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“疑犯松绑！”赫芳命令道。
衙役立即照办。
“先审董清，把董雅仙暂押刑房候审。”赫芳道。
衙役依命，把她带走。
“大胆董清！奉谁之俞，竟敢愉入边境，冒充本邦人民，并串同汝女董雅仙，前来投考女邦主，还不快快从实招来！”赫芳喝道。
蕈清跪着道：“大人，冤枉！小民实是本邦人氏，世居蛮岭山坳村，此事可向村长王孝查问。”董清辩护道。
“传王孝！”赫芳高声道。
不久，王孝进入法庭，走到赫芳的案前，立即跪下叩头道：“小的拜见大人！”原来在开庭之前，他早已被传来到京城候审。
“王孝，旁跪的人，你认识吗？”赫芳说着，向董清指丁一下。
王孝回头一看，道：“他就是董清，小的怎会不认识！”
“他是山坳村的人吗？”赫芳问道。
“是。”王孝答道。
“从前他住在那里？”赫芳道。
“董家居住本村，已历数代之久。”王孝道。
“传原告人菩提子！”赫芳高声命令道。
菩提子手巾拿着一条长木，应声而出，走到主审官的案前拱手立定。
“菩提子，你怎知董氏父女不是本邦人氏？”赫芳道。
“启禀大人！下官在上月三日到蛮岭山坳村附近，收集民谣山歌，亲眼看到许多摆夷邦的百姓纷纷迁入本邦边境，临时建造茅庐木屋，董氏父女也是其中之二。当时下官也不以为意，后来无意中在那批移民嘴里探悉，原来他们觊觎女邦主和女官的尊位，唆使女儿前来投考，企图侥幸得隽，享受荣华富贵。”菩提子道。
“那批移民之中，可有幕后主使人物？”赫芳道。
“这个……下官不知。”菩提子道。
“据山坳村村长王孝供词，董清父女世居蛮岭，井非外邦移民。”赫芳道。
“不，王孝之言有诈，不可相信。”菩提子道。
“何故？”赫芳道。
菩提子答道：“董清若是世居蛮龄，他的住所必已陈旧不堪，现在下官查实他所居之屋，全用新木建造，还不到二个月之久，因此，派了匠人李三拆来一根椽子……”他说着，把手中的木条，双手呈上，当由衙役接了过去，递给陪审官彭志过目后，于是接下去道：“这是物证，此外，另有三个人证。”菩提子道。
“匠人李三，另外二个是摆夷邦的移民，被下官捉来作证。”
衙役听了，连忙出去，不久，带来了三个人证。
“李三，你知道这是什么木料吗？”彭志问道。
“这是椽木，由小人奉了菩提子大人之命，从董清的屋上拆的。”
“你怎知那房屋是董清的呢？”陪审官彭志道。
“众所周知，董氏父女住在那屋里，而且这两个外邦移民，是他们家里的男仆女佣，也可作证。”李三一边说，一边指者那两个男女。
那二个男女听了大老爷的话，放心了，面色变得好看一点。
于是彭志向赫芳作了一个眼色，后者会意。
“你们叫什么名字，何处人氏？”赫芳道。
“我叫阮生，她是内人白癸，摆夷邦赤岩村出世。”阮生道。
“你们在董家做了多少时候？”赫芳道。
“董清也是赤岩村入氏吗？”赫芳道。
“我也不知道，主人父女是否赤岩村的土生土养，不过，我见他们在本村的山林里进进出出，想来住家也是在山林里面。”阮生道。
“你认识董清父女有几年了？”赫芳道。
“一华多。二个月前，董清说要搬家，需要男打杂和女烧饭两个佣人，叫我们夫妻去做。
起首我们不想离开家乡，但后来经不起他，三句甜，两句苦，只得答应，跟随他们父女到蛮岭去，想不到现在出事了。”阮生道。
“阮生，你说的都是实话吗？”赫芳道。
“小人不敢欺骗，说的句句实话。”阮生道，“好，你退立旁边……”顿停片刻，赫芳接着道：“白癸，你的丈夫说话不老实，为汁么你不纠正他？”
白癸吓势势地道：“他说的是实话。”
于是赫芳拍案喝道：“大胆董清，他们说的话，你都听到了吗？”
这时，董清大剌剌的，并不惊慌，道：“我承认是赤岩村移民。”
“你承认就奸……”赫芳说着，眼光移到王孝的面上，严肃地道：“你，王孝，受了董清多少钱，为他作假证人？”
“小人知罪！”王孝道。
恰在这时，衙役匆忙进入法庭，报告道：“外面有个老翁，自称山坳村村长王孝，求见大人。”
众人听到另有一个王孝出现，不由大惊。
赫芳立即吩咐道，“叫他进来！”
过了一会，衙役领了那手持竹杖的老翁，走到案前，向赫芳叩首，道：“老汉王孝，拜见大人。”
赫芳道：“免礼！”一边向对方观察，看来不像坏人，正拟开口问话，不料原来的那个王孝，显然情虚，一看情况不妙，飞跃出去，企图遁逃，可惜慢了一步，被菩提子掀倒地上，吩咐衙役将他三环六扣地绑了。
事情已经明白，这案子也不必多审，赫芳道：“传方桂进来！”
这时，一个衙役走来，对菩提子道：“大人！公主请你去。”于是他向赫芳和彭志打一个招呼，退出现场。
须臾，方桂进入法庭，趋前分别向赫芳和彭志叩首后，垂头恭立。
“大胆方桂。你串同假王孝，拿了伪造的证明书回来复命，该当何罪？”赫芳道。
“没有呀！我到了蛮岭山坳村，因路径不热，问一个樵夫，他指示说，王家在竹林后面的茅舍竹篱便是。我到了那边，找到王孝，向他要了证明书回来，难道会错吗？”方桂理直气壮地道。
“你遇见的是哪一个王孝？”赫芳边说边指这个老翁王孝和那边绑着的王孝。
方桂看了二人，道：“是那个绑着的。”
赫芳正拟开口，那老翁王孝抢着道：“方大人，你不会弄错吧！山坳村竹林后面，并无房屋，何来茅屋竹篱？”
方桂道：“你这老儿，信口雌黄，我明明在那边进去出来，你怎说没有房屋，真是岂有此理？”
那老者翁王奉道：“老汉年近古稀，自幼在山坳村长大，一草一木，无不热识，怎会信口雌黄？那竹林后面，除了我家亡儿王力的疑坟之外，决无什么茅舍竹篱，所以，老汉说你方大人弄错了。”
方桂不服地道：“嘿！那么，见到活鬼了！我一个人也许弄错，难道我的跟班小陈也会弄错吗？我带他一起去的。”
彭志道：“你们不必争论，问那假王孝，到底是怎幺一回事。”
众人只管在倾听方桂和真王孝互相辩论这怪事，没有注意那个被绑卧她的假王孝，直到彭志说：“问那假王孝……”一看地上，除绳索外，空空如也，哪里还有他的影子，不知在何时遁走了，这使大家惊骇非常。
原来那假王孝乃是山精木魅之流，乘菩提子离开现场的机会，就使用缩骨潜形大法，逃之夭夭。
蓦地，菩提子去而复返，匆忙地进入法庭，道：“上当了！公主并未召我，刚才那衙役是个魁物幻形，假传公主命令，使我空跑了一次，真是可恶。这里没有事吧！”
“出事了，假王孝跑掉了！”赫芳道。
菩提子听了，并不吃惊，叹道：“这是我的疏忽，想不到这厮也是个物魅，所以没有对他加上禁制……”停顿片刻，他接着道：“像董清父女，法道比刚才那两个物魅还要高深，可是逃不了，因他们已被我所禁制。”
众人听了，恍然大悟。
彭志问道：“刚才那两个物魅逃掉，还追得回吗？”
菩提子摇头道：“他们井无大恶，不必去追了。”
于是彭志吩咐，押董雅仙进来受审。
过了一会，两个衙役押着那女犯进来，走到案前跪下。
真王孝看到董雅仙，也不管“法庭重地，严禁喧哗”。大声嚷道：“她是花妖，名叫董花，伤害我儿王力的女妖……”
众衙役连忙阻止他高声叫喊。
这时，董雅仙低头跪着，默然无言。
彭志道：“刚才你说：亡儿王力的疑坟，请问那‘疑坟’二字是什么意思？”
王孝叹了一口气，道：“此事说来话长，不说也罢！”
赫芳道：“不，你必须要讲出来，以便结束这件案子。不过，现在暂缓，你且到外面休息，稍待一会，我再传你问话。”
真村长王孝双手作拱，退出法庭。
接着赫芳命令道：“把犯人押下去！”
于是赫芳宣布退庭。
是日中午，赫芳邀请山坳村真村长王孝吃一顿便饭，陪客是彭志和菩提子。
王孝讲述儿子王力和董花，又名雅仙的故事……
千峰高矗云霄，群溪环绕山麓，两山之间，在南者属于罗刹邦蛮岭地区的山坳村，在北者则为摆夷邦边境的赤岩村。南山北山蜿蜒相隔二百里内，遍地占木参天。野草从生，瘴气迷漫。毒雾飘缈，凶禽猛兽，优游栖息，蛇虫爬蜥，出没无常，山径崎岖，可通南北，行人裹足，惟有猎民为了生活，不避艰险，深入幽壑绝谷，从事网戈，往往满载而归，崇山竣岭，幽壑险谷之内，猎物甚多，除禽兽外，尚有灵芝珍草，可制良药补剂，奇瓜异果，食之延年益寿，因此，当地居民多一身而兼二职者，那就是打猎和采药同时进行，但也有各自为政的。
山中既产灵芝珍草。异果奇珍，必有山魈木魅，禽精兽怪，环伺觊觎，武功浅薄的人类前往采食，多为那批魈魅精怪，从中阻挠，或遭驱逐，或置之死地。甚至被吞果腹，尸骨无存。
荒村僻壤的人，学识浅薄，不知果瓜芝草尚未成熟，功效有限，就去采摘，此举最为附近暗伺的魈魅精怪所忌，所以他们往往难免一死。
山中瓜果芝草，得天地灵气滋润，又经数百千年孕育，才能成熟，称为珍品。到了那时，魈魅精怪群趋争夺，互相残杀，势所必然，胜者得手，吞服而去，潜炼金丹，修成仙体；败者尸伏山坡，骨暴沙砾，含恨千古。
在这个二百里周围的小天地里，当地居民年年捕杀了许多风麟龙龟之属，和采摘瓜果芝草等珍品，同时也有不少猎人药师在山中作业时丧身。物类被捕杀和采摘的数量虽多，人类在作业时的死亡虽众，但前者生生不息，后卉瓜瓞绵绵，历尽千秋万岁，经过无数变化，此地一直维持着这样的大局面，除了一部分物类，因年深月久而修成了魍魅精怪之外。
当时，蛮岭群山丛中，万仞峭壁上的石隙里，生长着一株千年灵芝，因饱受日月精华，天地瑞气，芝尖丰茂，微露隙外，而芝茎则完全隐没于隙内，发山阵阵幽香。顿时惊动了这个区域里的许多魈魅精怪。个个希望把它据为已有，以享口福。可是，天然峭壁，高不可攀，瀑布猛泻，腻滑如镜，遂便一般的妖物对此灵芝，可望而不可即，不免垂涎三尺，徒呼奈何而己。
三年前的某一夏大。时在正午，一条独角巨蟒，头大犹如七石缸。双口如恒，身长百余丈，遍体彩鳞，住峭壁之下蜿蜒出现。它张开血盆大口，先把附近潜伏而不及逃避的花妖木魔，禽精兽怪，一一吸入腹中，使现场成为“惟我独尊”。接着。蟒身略作伸缩，顷刻之间巳将腹中猎物消化殆尽。于是游到一株数百尺高的古松上，以尾缠紧树腰，