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一行人乘坐新买的大船一路顺风来到了临滨码头，由于上次那四匹白马受了惊吓，再也不敢登船，李明只好骑上一匹枣红马，一群人浩浩荡荡的向杂货铺行去。
祥福杂货店位于临滨城东部的大市场之内，市场中人山人海，叫卖声、讨价还价声、打架骂街声乱成一片，听到这个声音不由得使李明想起北京的农贸市场，李明经常去那里买菜、卖廉价的衣服，这种声音真的是久违了。
众人将李明护到队伍的中央浩浩荡荡的行进了市场，市场上众人看到这个架势纷纷躲到一边去。李明看到这个情形不由得苦笑，自己这不成了书上写的恶少了吗？一大群家丁前呼后拥的，看来自己真要快一点将武功练好了。
祥福杂货店规模真是不小，铁锹锄头、刀枪兵器、煤炭木柴、石灰砖头还什么东西都有，店前挤了不少人。看到李明这一群人过来，众人纷纷让开一条路。
店伙计急忙迎了上来，满脸堆笑地问道：“各位爷都来了？请问各位爷有什么需要小子做的？”
圣手王答道：“我家公子有一笔大生意要和你们老板谈，请马老板出来一下吧。”
伙计急忙点头哈腰的说道：“老板正在殿中盘账，请公子跟小子先到贵宾室喝杯茶等一下，小子马上去通报。”
圣手王点了点头，伸手请李明下了马，陈浩命十个武士跟随进去，其余的人就四处散开，戒备在铺子的周围。
李明坐在贵宾室内等了一会儿，刚才那个伙计领着一个精瘦的中年人走了进来，介绍道：“这是弊店的马老板。”
马权冲着李明一抱拳，说道：“鄙人马权，小本经营，不知公子光临，又是远迎了。不知公子有什么要鄙人效劳的？还没问公子尊姓大名？”
圣手王说道：“这位是我们的李公子，想要和马老板谈一笔生意。”
马权急忙说道：“好哇！小老儿高兴之及，不知道李公子想要买什么？”
李明微微一笑，做出傲然的神色说道：“听说你这里卖煤？不知道什么价呀？”
马权笑道：“公子可问对人了，整个临滨城只有小号一家有煤，这是本城郡守特批的，别的家不让卖。话说回来了，煤这东西是好，可没有几家能用得起呀！一般人家都是烧柴，也只有像公子这样的大户人家才用得起煤呀。呵呵，不知道公子要用多少呀？也真是的，买煤这点小事情公子派个人来就是了，何必要亲自跑一趟呢？”
李明微笑道：“我买煤可不是小数，你所有的煤我包了，你有多少我要多少，每个月你给我定量供应，怎么样？”
马权面色一变，盯了李明一下，说道：“这是不可能的，煤矿是官府经营的，我们煤商也是官府指定的，本城只有我一家，都卖给你了那些大老爷们都用什么呀？这是不成的，公子，小号的煤并不愁卖，不需要公子来包销。”说完，竟有些要送客的意思。
李明意外的望着马权说道：“你可以多进一些嘛！每天我要六百斤煤，这样能保证吧。”
马权那干瘦的脸上露出一丝奸笑，望着李明说道：“原来公子就是碧泉岛的李公子，失敬失敬，听说康王爷把整座铁山都送给公子了？公子可真是一位大福大贵之人呀！但是这煤嘛，不是小号能说了算的。以往铁山没归公子之前，每天小号要卖给那里三百斤煤，而本号每个月官府只能批给两千斤煤，这样每天小号的煤正好能卖得差不多。可铁山归公子之后，每天的买煤量一下子增加到了五、六百斤，这下小号可吃不消了呀！煤都卖给你们了，城中这么多达官贵人怎么办呢？临滨城可是江洲的州府哇！大大小小官员一大堆，都要靠小号供应呀！得罪了谁都不行。所以小号只有把煤价涨上去了，为的是从别的城中多买一些煤来补充这里。公子是为涨价的事情来的吧，小号也是没办法呀！还请公子原谅。小号做的都是合法的生意呀！公子就是找王爷来理论也没办法呀。”
李明心头怒火不由得涌了上来，什么定量供应，这种奸商嘴上说得头头是道，背地里不知道走私了多少煤，可目前自己没有证据，又拿他没有办法。如果想要抽出人手来调查他就显得太不值得了，自己人手本来就不够，哪有功夫来对付他？
李明强压怒火，问道：“照马老板这么说，价格的事情是没有商量的了？”
马权满脸堆笑的说道：“李公子，实在对不住了，小号也是无可奈何呀！还请公子见谅了。小老还有点事情，就不陪公子了，公子再坐一会儿？”
李明冷笑道：“既然这样，那就不打扰马老板了，不过马老板应该知道我的身份吧，我是当今杏林的魁首医神，我说一句话杏林中人没有敢违背的，否则，他就别想在杏林中混了。呵呵，马老板身体挺好的。好了，不打搅了，告辞了。”说完，丢下脸上青红不定的马权出了店门。
走出市场，圣手王忍不住哈哈大笑，说道：“哈哈哈哈，院长，你最后几句话实在是精彩，哈哈，真能让他心头七上八下的。”
李明笑道：“不是把我逼急了，我还真不愿意拿杏林来威胁他，显得我太不大气。可这个奸商实在是太可恶了，不给他点厉害，他还真不知道马王爷有三只眼！”
众人顿是一阵哄笑，圣手王等笑够了，接着说道：“今天算是谈崩了，哎，一天三百两银子的煤钱，听起来是不多，可一个月就要一万两呀！卖生铁才能卖多少钱呀！还是要争取呀，不行就找一找康王吧。”
李明摇了摇头说道：“先不急，看看马权的反映再说，我就不相信他能挺得住。只要他不是那种爱财如命的人，对我最后一句话他都应该考虑考虑。至于康王那里，我还真不想和他走得太近，免得以后不好办，能自己解决的事情就尽量不要找他。好了，反正我们已经到这里了，天色还早，我们就上矿场去看一看吧。”
铁山位于离临滨城三十多里外的桃花山的支脉铁屏山上，李明还是第一次来到这里，只见铁山连绵数里，峭壁高耸。光秃秃的山石间点缀着一丛丛的青草地，山石缝中不时地能看到顽强生长着的劲松。
李明暗自惊叹不已，本来以为铁山只是一个小山丘，有一些铁矿石也不会有他好的成色。但等他登上铁山矿厂后，却不由得惊喜万分。李明是搞冶金的，矿产也是他的专业之一，面前刨露出的矿层很明显的是富铁的赤铁矿！整个矿场已开采的部分只占整个铁山山脉的万分之一还不到，看来整个矿山的储量非常之大！铁矿床均赋存于上太古代霍邱群变质岩系中，属鞍山式铁矿，呈似层状，规律清楚，储量大、埋藏浅，非常便于开采！这种矿石的硫、磷含量非常低，很适合目前的土法炼铁的生产，看来自己无意中捡到一个宝！如果自己再利用先进的炼钢工艺，绝对可以炼出优质的碳素钢来。
李明强忍住心头的激动，朝着干得热火朝天的众人走去。看到李明这一行人，众人纷纷放下手中的锤子、钎子等东西，好奇的张望着。
王老刀急忙跑了过来，气喘吁吁的说道：“老爷，您怎么来了？这种脏地方太乱、也太危险，您还是回去吧，有事请您派人说一声不就行了吗？”
李明笑道：“没有事，我来看看，大伙干得很不错呀！怎么样？有什么困难吗？”
王老刀为难的说道：“别的倒没有，就是煤价涨了之后，听说每个月只给矿场三千两银子，大伙都害怕买煤太贵了，最后来工钱都不能发了。”
李明一愣，急忙跳到一块大石上，向着冲自己张望的众人大声喊道：“大伙听着，我就是这个矿山的主人李明，我在这里向大家保证：不管最后矿场是陪市挣，大家的工钱一钱都不会少！请大家放心！”
矿山上沉寂了片刻，立即爆发出一阵阵的欢呼声。
望着眼前沸腾的人群，李明深切地感受到自己肩上的担子有多么重。这些朴实的干活人没有过多的要求，只要能让他们一日三餐解决了他们就非常满足了。可天下又有多少的人能满足这最基本的愿望呢？想着泽州遇到的那些饥民，一路上毙倒在路两旁的流民，李明深深地感到，自己要走的路还很成很长。
第二部 创业 第五十六章 石油
铁屏山犹如一道天然的屏障横亘在临滨城北方，连绵数十里，与半山湖对面的桃花山主脉相连，水晶矿山就在离铁矿不远的一座高峰上。
李明一行弃马上山，走了将近一个小时才到矿井，矿井的入口在峭壁的一个不大的平台上，一个人工绞盘运送着开采下的水晶。
李明钻进矿洞，接着两旁微弱的火光，仔细的观察着矿井中的状况。
这里的水晶矿藏属低温热液石英脉型，水晶品种除无色透明外，尚有紫晶、茶晶和少量的黄晶，矿洞中，一块块大小不一、形状各异的水晶被采矿人员背在背篓中运到洞外。岩洞四周，大片的石英矿被抛弃在道两旁。李明看的暗自心疼，转身对身边的马林问道：“目前矿种有多少人？每天大概开采多少？”
马林急忙答道：“就我这几天的了解，目前矿种总共有六十多人，以前这些人就住在矿坑里面，一年四季不见天日，没日没夜的开采，有些人连续好几年都没有见到过家人，还没有工钱，只能保证每日三餐能吃饱。但自从主人公布了那个福利制度之后，我就把这三十多个人分成了两部分，三十个人专门干白天，另三十个人专门干晚上，这样每个人一天起码有一半的功夫能休息。不过这么一来，矿石的开采就少了点，大概能比以前少三成吧。现在每天大概能开采出去二百斤的矿石，在山下经过精选之后每天大概能出来各种大小不一的水晶十多斤吧。”
李明点了点头，指着地下的石英石问道：“那么挖出来的这种石头都倒到哪里去了？”
马林回答道：“挖掘矿道、筛选矿石挖下的这些白石头都倒到附近的一个山沟里了，前几天我去过一趟，小山沟几乎都堆满了。除了这些白石头，还夹杂着一些石灰石、土块什么的。”
李明又问道：“目前矿工们的情绪怎么样？对于我们实行的职工福利制度有什么看法？”
马林立即兴奋了起来，说道：“这些人现在干劲可高了，有很多人都干了大半辈子了，为的就是能在这矿井上能有顿饭吃，不至于饿肚子。但每天有一定的休息自由时间，还能拿到一笔工钱那是这些人从来没敢奢望的。所以那天我来了之后，这些人还以为要让他们回家呢，对我非常敌视，但当我将主人讲的意思大致的对他们说了之后，这些人根本就不相信！呵呵，不过他们看到我真的这么做了，那都高兴得乐翻了天！这些人还真没习惯休息这么长的时间，以前也就是过年那天能歇一天吧，结果白天休息那帮人都闲不着，睡一会儿觉后大部分都主动的到选矿厂去帮忙了，呵呵。还有，这些人还都没有问过工钱的事情，可能对于发工钱的事情还都不放心吧。另外，原来矿场上的几个工头被我赶回家去了，这些个人渣，这天就会在这些苦劳力身上作威作福，可让他们干起活来谁也不好好干，我一气之下就把他们赶回去了，反正他们以前是康王府的人，就让他们回王府混饭吃吧。”
看着马林那手舞足蹈的样