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“或许有一个办法可以拖住他们。”
伊斯特在一旁说道:“你不是计划用粮食价钱不停上涨,让手里有粮食的人全都不肯卖出手里的粮食吗?我们也可以用同样的办法。”
“你打算告诉别人阿萨克斯会一直发展,现在出手就是杀鸡取卵?”
尼斯猜出伊斯特的意思。
这种可能性并非没有,问题是他的敌人必须明智又有远见,万一有人愚蠢而且短视,那就麻烦了。
“还是手里掌握实力最重要。”
梅特洛显得异常感慨:“你们听说了吗,比萨和那不勒斯都已经把属于圣殿骑士团的财产交还回去?”
之前的一个月尼斯消息闭塞,再说这并不是什么重要消息,所以他真的不知道。
刚听到这个消息,他微微吃了一惊,但是很快就镇定下来,因为他想通了其中奥妙。
圣殿骑士团毒杀教皇,又进攻阿维尼翁,表现出来的手段异常血腥,没人愿意招惹这样的敌人。
同样,尼斯也能够猜到比萨和那不勒斯只是做个样子。
圣殿骑士团的财产异常庞大,不过他们的钱全都用来投资,个个分部库房里放着的大多是厚厚的账本。
骑士团的财富只存在于账面上,并不是真金实银,比萨和那不勒斯绝对是圣殿骑士团最大债主中的两个,他们把财产还给圣殿骑士团,骑士团肯定不会傻乎乎的再向他们索要以前的欠款。这不是归还财产,而是比较体面的赖帐。
不过,从某种角度来说这也是一件好事,至少又有人站出来挑战教廷的权威和法兰克王国的威严,这也是变相承认圣殿骑士团是无辜的。
“是呀,有实力真好。”
尼斯淡淡的说道。
“连教皇都可以干掉,谁会不怕呢?”
伊斯特也说到。
“现在说说我们自己吧,梅特洛,你肯定带来一些好东西吧?”
尼斯非常了解梅特洛的性格,这个家伙现在越来越钻进钱眼里了,再加上阿卜杜勒又来了,肯定也带来了很多贵重的货物,这个家伙肯定大赚一笔。
“我带来很多东西,有最上等的丝绸和瓷器、刚收上来的香料、还有一种非常有趣的东西,它是一种从东方来的饮料……味道有点古怪。”
梅特洛不知道怎么形容,阿卜杜勒当宝贝一样送给他,据说那玩意很贵,可惜他觉得不怎么样,味道又苦又涩。
“东方的东西都是好东西。”
尼斯想都没想说道。
他明白一个道理,物以稀为贵。
“我要举办一场宴会,邀请勒安所有的名流,当然也包括几位红衣主教。”
尼斯原本还要犹豫找点什么事做,梅特洛的到来帮他解决了这个难题。
举办一场宴会,吸引杜埃兹红衣主教的目光,顺便也为打开更广阔的市场铺路,向这里所有的人显示阿萨克斯的高雅和奢华。
他也打算借这个机会让艾玛尔红衣主教和杜埃兹红衣主教见个面。
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上下三层的楼房式样有些老旧,在讲究新奇的勒安显得有些不太起眼,不过房子的占地倒是不小,四周还有一片很大的院子。
尼斯很满意地在房子里穿行着,他的身后跟着普雷敦和一个四十多岁的中年人,房子是中年人的,是他在二十年前买下的产业。
“这栋房子旧了一些,不过地方挺大。”
尼斯随口说着,他并不是想以此杀价,钱对他没什么意义。再说既然想要摆阔,杀价反倒不是什么好事。
那个中年人眉开眼笑,从衣兜里拿出一只钱袋,当初他开价的时候就把价钱抬了三成,原本以为会被杀下来,没想到这位年少的买主根本不杀价。
“房子有些地方老旧了一些,不过家具都是新的……”
卖主还想讨好两句。
“我不需要这些东西。”
尼斯摆了摆手。
“你的这些东西根本就上不了台面。”
普雷敦知道尼斯的意思,有些话这位雇主不适合说,他却可以表达出来。
“不只是家具,这栋房子的外墙全都必须打掉,屋顶也换掉,还有地板……地板不需要换,直接在上面铺一层新的。”
尼斯说着自己的想法,这些话是说给普雷敦听的,既然已经决定召普雷敦做手下,这件工作自然要由普雷敦完成。
普雷敦的记忆力不错,把尼斯的要求全都记在脑子里。
“你打算像改造天使堡一样将这里改头换面?”
伊斯特从旁边的一扇小门转了进来,他刚才一直在检查房子的结构。
他和尼斯各有所长,尼斯的长处是没有约束,能想出各种稀奇古怪的点子,他则擅长结构方面。
在伊比利斯的时候,就因为伊斯特不在,尼斯改造天使堡的时候只能以原来那座城堡作为架构,没敢做太大的改动。
“时间不够,我不打算在这里待太久。”
尼斯解释着,最晚九月底他肯定要返回北方。
“我先做事去了。”
普雷敦看到两个人有话要说,立刻知趣的避开。
看到普雷敦走远,伊斯特这才说道:“林登大主教有意和我们联手,他对北方的战事也很感兴趣。”
“是对粮食生意感兴趣吧?”
尼斯完全能够猜到那位大主教的意思。
去年腓特烈公爵和上巴里亚的路易公爵大战一场,最后以失败告终,损失绝对巨大,必须找地方弥补回来。当初他们错过白糖生意,让艾马尔红衣主教,史蒂利亚公爵和切尔哈兰总督占了便宜已经非常后悔,但是碍于史蒂利亚公爵这个亲戚面子,他们不好插手进来。这一次粮食交易搞得那么大,他们肯定不愿意错过。
“哈斯家族和北地离得很远,他们打算怎么插手?”
尼斯觉得那两位有些异想天开。
切尔哈兰总督有先天的优势,因为伊比利斯就在北地,离那五个国家并不远,再加上伊比利斯是格萨城邦联盟的主要成员之一,而格萨城邦联盟控制着北地大半交易,这才有参与游戏的资格。
“你恐怕想不到,腓特烈公爵和路易公爵打了招呼。”
伊斯特说出了其中的奥妙。
尼斯立刻明白,恐怕这也是那位路易公爵的想法。
去年的战争让腓特烈公爵受了很大的损失,路易公爵也一样,他虽然赢了,却没得到任何的实质性好处,钱却花掉了不少,所以同样也要想办法弥补损失。
路易公爵掌握着上巴里亚,比这更北面的那些国家也都以他马首是瞻,所以他如果有其他想法的话,完全可以影响北地的粮食供应。
“看来,有时间我还得拜访一下林登大主教。”
尼斯若有所思的说道。
他当然希望拉越多人进来越好,伊比利斯在五国的西北,上巴里亚在五国的东南,正好两面包夹,五国的东北面有哥伦安特,现在只剩下西南面还有一个缺口了。
“你不是想举办宴会吗?肯定少不了林登大主教的邀请函。”
伊斯特不打算让尼斯特地走一趟。
“那倒也是。”
尼斯也就这么一说。他肯定不会这么做,宴会那天他肯定要跟在艾马尔红衣主教和杜埃兹红衣主教身边,对林登大主教就只能怠慢了。
另外一个原因是,在林登大主教那里有些话可以随便说,但是在宴会上就不行了。
尼斯对哈斯家族多少有些厌烦,他打算和林登大主教明说伊斯特的事,玫瑰十字团五个主要成员排名第二的人物居然被他们这样使唤,总不是办法。
为此,他们甚至已经做好放弃卡奥尼的准备。
随着五堡镇的开发,卡奥尼这边越来越多人去了北方,卡奥尼渐渐呈现空心化的状态,再下去就变成一座纯粹的学院了。
把卡奥尼留在手里当然有好处,但是要为此付出太大的代价就显得很不值得。
“你不打算要卡奥尼那座教堂了?”
伊斯特问道。他当然明白尼斯的想法,他也不甘心像现在这样留在哈斯家族,在那里他就是被当建筑师对待。
腓特烈公爵手底下地位最高的是王公贵族,然后是地方领主,再往下是权贵阶层,之后是小领主和贵族。伊斯特是卡奥尼的代管者之一,地位应该比小领主再次一等,但是至少比建筑师这个身份强得多。
建筑师的地位和公爵家的执事差不多,也就比普通奴仆高一些,上面有管事压着,再往上还有公爵家的世袭家臣。
“那座教堂对我已经没什么意义了。”
尼斯摇了摇头。
这是真话,现在和上帝的沟通彻底隔绝,从那座教堂根本得不到什么圣力,想要完全恢复至少要两年的时间,以他现在实力提升的速度,两年之后,那座教堂肯定无法满足他的需要。
不过每个人的想法不同,伊斯特感激的看着尼斯,在他看来,失去卡奥尼对其他人来说算不得什么,只有尼斯的损失很大。
那座教堂已经被定位为大教堂,也就是说主持那里的人肯定是一位主教,这个位置本来是属于尼斯的。
苦修士并不是圣职者,就算达到主教等级,也不可能成为主教,建造一座属于自己的大教堂并且得到教廷的认可,是仅有的几种途径之一。
伊斯特走了,他要回林登大主教那里,一方面他要把尼斯的回复告诉林登大主教,另一方面他不打算让尼斯做恶人,他自己长着嘴,可以直接说出不想再为哈斯家族服务。
他一走,普雷敦就回来了,这个人的确人脉广阔,如此短的时间里就已经找来一群工人。
这群工人立刻忙碌起来,他们按照尼斯的意思,抡起大锤四处乱砸,反正四周的墙壁,地板和整个屋顶都不要了,整栋房子只需要留下一个框架。
这种工作做起来相当容易,唯一需要小心的是别砸到埋在墙壁里的柱子。所以和这群工人一起来的还有一个建筑师,他就是专门干这个的,哪里能砸,哪里不能砸全都是他说了算。
这群人的后面还跟着一群衣着光鲜的人,他们是专做家具、门、窗和地板的作坊老板。普雷顿把最有名十几家作坊的老板都叫了过来。
那些老板不但自己来了,还带来了东西。
一张大圆桌上乱七八糟地放满了东西,有各种木料,也有家具和门窗的设计图,当然数量最多的还是模型,伊斯特那套做法并不是他的独创,做这行的人都有类似的习惯。
尼斯看着这些东西多少有些心不在焉。
他要宴请的那些贵宾全都身份高贵,那些人的眼光不是一般的挑剔,再好的东西到了他们的眼睛里也算不上稀奇,所以他必须有一些特别的东西。
到现在为止,他唯一想到的就是落地窗。
落地窗早就有了,在前帝国时代的南方就已经开始盛行,特别是在海边,装了落地窗的房子能够饱览大海的美丽,还可以在房间里欣赏日出和日落。
不过他设想的落地窗有些不同,他打算把整面墙全都装成落地窗,直接通向外面。这是从街上那些店铺橱窗得到的灵感。
装上那么大的窗子而且全都用玻璃,不但房间里通透气派,更重要的是站在外面就可以看到里面的摆设。
对于那些有钱人来说,房子首先不是用来住的,是用来炫耀的,而卧室往往装饰的最华丽,但是不可能随随便便请外人参观,所以常常有抛媚眼给瞎子看的感觉,现在有了落地窗就太方便了,让别人一眼就能够看到自家的气派和奢华。
“您在听吗?”旁边一个老板小心翼翼地喊了一声。
尼斯这才回过神来,他看了桌上的东西一眼,然后说道:“我对你们的东西都挺满意,就这样吧!全都选最好的,地板用马尔希德的大理石