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谢红菁本已震怒，待见这专门惹事生非的小东西，倍添百倍恼火，冷冷道：“顽皮的丫头，谁叫你来的？”转目却视廊下悄立的一人。——原来一向深居简出的沈慧薇亦在此地，闻得此言，微微苦笑。
彭文焕忙道：“菁姨，是我带她出来的。弟子不对，这就送她回去。”
谢红菁怒道：“她无法无天，恃宠骄惯，真是不知天高地厚的顽劣孩童！怎么你们就都顺着她性儿？！慧姐，你的课也任她停很久了吧？”
华妍雪靠近沈慧薇，笑道：“因为文大姐姐救过我性命，听说她有事，我心里不安，纠缠彭大哥出来的。谢夫人，我知错啦，这就跟慧姨回去上课。”
谢红菁往常听人提起，那顽劣丫头为她慧姨，极肯将就，她只不信，这才是头次看到，暗中纳罕，这丫头当真认错，她也不能把十分雷霆不管不顾地落上去，那边许绫颜轻轻跌足：“这如何是好？你也别管这些小事了，云儿万一想不开……”
谢红菁道：“慧姐，于今之势，只有请你出面了。”
沈慧薇福了一福，转身向外走出，妍雪跟在她后面，她道：“小妍，你先回去，等我。”
语声轻柔，有不可抗拒之威严，然意态间若有疲惫，妍雪怔了怔，竟不敢拗她。
午后下起雪珠，一阵阵飘得天地间雾霭茫茫，沈慧薇直至雨暮残霞方自回转冰衍，她带着寒流入室，猛然间受火气一熏，当即呛咳起来，捂着帕子不放。妍雪急起，令翠合熄了火盆，向榻上垫两条皮毛毡子，铺上极厚实的撒花闪缎坐褥，另取手炉置于怀中，翠合又送了一钟热茶进来，沈慧薇取过漱了口，渐渐缓过气来，微笑道：“好了好了，这样大闹，叨登的大发了。”
妍雪坐在脚踏子上，将脸伏着她膝，辗辗侧侧的，不说话。沈慧薇拍拍她脸蛋，笑道：“过完年了，你大了一岁，怎么倒显得缩回去了呢？”
妍雪把脸藏着，笑道：“哪里是缩回去了呢？”又问，“文大姐姐还好吗？”
沈慧薇微笑：“没事。”
“慧姨，我明天起来上课好不好？”
“那自然好。”
“慧姨……”妍雪叫了声，没抬起头来，可听她声音里带着了哭腔，“小妍任性得很，对不起，对不起。”
沈慧薇低头抚慰，嘴角边浮起淡淡笑意，眼中的光柔和而温暖，师徒两个相对无言。房中只点了一根蜡烛，四周的墙壁、家俱落下浓重的暮影，烛光投射在她含着一缕清和之极笑容的面庞上，也是一般的安静谧然。
一时翠合进来报饭，沈慧薇教送上来，多添一份碗筷，她也就汤浇了半碗饭相陪，四壁点起灯火。妍雪反而吃得很香，一面吃，慢慢的恢复了活泼，和沈慧薇叽叽呱呱说些连日来和彭文焕结拜玩耍的琐碎小事。沈慧薇微笑道：“你也真是能耐，这才几天的功夫，怕是把那些个难得回来的哥哥姐姐都混熟了罢？”
妍雪笑道：“哪里能够呢。刘夫人家大少爷，我们看见了，都怕他那张冻僵茄子脸，早远远躲开了。”
沈慧薇嗤的一笑，责道：“别那样刁钻。”
她这半日温言和语，终不脱郁郁之色，妍雪好容易逗得她开颜，心喜不已，笑道：“彭大哥很有趣，慧姨你定然喜欢的，赶明儿我带他来玩。”
沈慧薇笑道：“我见过的了。”
妍雪道：“慧姨，你和他妈妈好不好？”
沈慧薇出了神，注视着烛光焰焰，顾左右而言他：“他和他妈妈性格很象。”
妍雪见她又有恍惚之色，不敢再问下去，沈慧薇看了看她，她招呼她来，本是有话交代，但这小丫头无缘无故的撒了回娇，满腹的言语一句都说不出了，这时提及文焕，便斟酌言语，慢慢道：“清云子弟和睦交好，往来从密，固是极好，且跟着他们见识见识，也非坏事。只是你尚未满师，行动多招人见，我也听说你这两日随文焕出过园子，是么？”
妍雪一惊：“慧姨都知道啦？”
沈慧薇微笑道：“我既听说了，是无人不知了。”
妍雪有所不悦，忍气道：“我明白了。慧姨，我自明日起，每天过来练武，再不起贪玩的念头了。”
沈慧薇心下感动，低低道：“多谢。”
妍雪眼圈儿一红，险些坠下泪来，强笑道：“慧姨真是的，越发客气了。怪道我和你在一起，说话也越来越斯文了。”总是打起百倍精神，打叠了无数言语，引得沈慧薇解颐欢笑，眼见天时已晚，方回学苑去。
沈慧薇在灯下看着她浅绿的衣裳裹着娇小的身子，一蹦一跳的走了，笑容就有些维持不住，心头空落落的，忽如失去了整个世界一般。那次幽绝谷她闯进来的时候，至今那小小女孩儿雪似的面庞，清澈的笑声，好象还在心间萦绕，可是自己明白，这样的日子只怕维持不了多久。危险便象那灯影下重重叠叠的阴影，一步步的逼上来了，自己虽不能确切知道那是哪一重危机，可是却总有一种预感，这平平安安的日子，屈指可数。
正文 第十五章 清商敲碎销千缕
二月间的梅花竞相绽放，疏影横斜，香雪无限。天气晴和，施芷蕾叫玲珑搬了张软榻，自己就躺着随意看花。
早先施家兄弟照顾芷蕾，任凭行事多么艰难，总不肯让她受了半分委屈，替她所做的衣衫，都是用上最好的衣料。因她父母薨于靖难间，只给她做白裳以示服孝，又隐有国仇家恨之深意。到了清云，谢红菁认为这孩子性格沉静疏淡，再穿得这样素净，十分不妥，便反了过来，刻意给她做除了白色以外各种颜色的衣裳。芷蕾这日所穿的，便是一件盈盈浅绿的春装，有风吹过，花落如雨，一片片附于其身，宛若她衣衫上精致繁复的花纹。
她先是看着花，渐渐的眉睫微合，有些迷糊过去了。阳光透过层层雪白的花瓣照射而下，映得花下的少女仿佛如冰雪消融一般的清灵。本是有些苍白的脸色，淡淡的梅腮生晕。
恍惚有人在耳边叫她，却是丫头玲珑，笑着推她身子，道：“阳光虽然不错，这才二月的天气，倒底是冷了些，姑娘别睡着呀。”
芷蕾懒洋洋地道：“我不是睡，就是闭会子眼睛。”
玲珑知其性情喜静不喜动，但是这么一个小孩，只管这样百无聊赖的下去，终非有益，笑道：“这样好的天气，只管躺着，岂不是很无趣吗？你好歹活动活动。”
芷蕾一睁眼睛，笑道：“怪无聊的，出去了我也不认识人，有什么好活动的？”
玲珑想了想，道：“绫夫人生了病，陆姑娘这两天都天天过来请安。姑娘何不瞧瞧去，顺便也可与陆姑娘说说话，就不闷了。”
她说的“陆姑娘”，便是藤阴学苑的陆书宛，名义上是许绫颜弟子，但因年小，一向并不承教。施芷蕾对于和谁说话，是没有特别的，只是玲珑提及师父生病，这倒可以过去看看。于是掸了掸衣上花雨，站起身来，通过垂花门，慢慢地朝语莺院的正院而去。
这是下午，连语莺院的百鸟也懒洋洋的打不起精神，间或一两声啼叫。她穿着软底缎鞋，脚步轻捷非常，一路走来落花无声，片尘不惊。不知何处传来一缕琴声，细细的悠悠的，若隐若现。芷蕾一想，这是从冰衍院方向传过来的，小妍和旭蓝这个时候一定在那里，情不自禁的站住了细听。
师父日常休息起居的屋里有人在说话：“……芷蕾当真去见过慧姐了？”
这是一句话的下半句，明着提及芷蕾的名字，她感到诧异，还是节前那个时候去过一趟冰衍院，都有一两个月了，这种小事，怎会被人予以注意？接下来听见她师父在说：“你早就知道了，又何必遮遮掩掩的问来。”另外那人道：“你也是不经心。这样一件事，没人问你，大概是不会对人说的。”正是方珂兰。
许绫颜沉默了一会，道：“在这园子里，有什么事谁又能瞒得了谁？你看这不是无人不知了吗？”
方珂兰冷笑道：“只是菁子和慧姐有过约法三章，于今看来，这都不要成立了。”
“就有这样重大吗？这原是你们给她的难处，芷蕾是蒙在鼓里，偶然去一趟，难道叫她明着赶她不成？”
“你是只知其一不知其二。”
“还有什么？”
芷蕾心里怦怦乱跳，那样散淡的人，居然心神俱不定起来。她知道不能久伫，缓缓的一步步退了出去。没几步，方珂兰一推窗，叫道：“蕾儿？你在那里呀？”
芷蕾弯腰，手里扶着一株凤尾草赏玩，微笑道：“方夫人也在。”注视着从窗后探出来，略带病容的许绫颜，问了一句，“师父，你好些了没？”
许、方两人都作不得声，但看她的情形，自如已极，仿佛是一路玩花赏草，流连至此，要是有什么响动，以她两人的灵敏，也早该听见了，应是没有多大的事。方珂兰放下心来，点头笑道：“你来了很好，她正无聊着呢，有事没事拿我出气，快来坐坐。”
施芷蕾也就很自然的走过来，抿嘴笑道：“师父从来不生气的，想是病中，记挂银蔷姐姐了吧？”
刘银蔷恋着宗质潜，几乎是公开的秘密，可惜宗家大少爷虽然早届适婚之龄，于成婚大事总是含混。直至这次文锦云回来，方才透出了一点真意，原来是念着多年前的青梅竹马。不知为何许绫颜居然亲自出面替宗、文两家作伐，大大刺激了刘银蔷，一气出走，至今音讯沓然。许绫颜这一场病，大半是因此而起，黯然苦笑：“我这个女儿，成了清云园的笑话了。”
忽听得一阵喧闹从远处响起，并且迅速地蔓延过来，有人急匆匆奔了进来，一面大叫：“不好了不好了！”
来是一个十三四岁的小丫头，重重喘着气，结结巴巴的嚷道：“夫人快去冰衍院。白老夫人在那里，大雷霆呢！”
许方一阵慌乱，？？第三代帮主白老夫人，虽早已不在其位，以游荡山水为娱，但云姝仍对她极为尊重。节前她因为孙子宗质潜的婚事，惊鸿一瞥的回来过，没住几天就走了，怎么突然又会出现在清云园？急着问道：“老夫人？她怎会在那里？和谁生气呢？”
问了两三句，那小丫头乱手慌脚，早就跑远了。两人不得要领，只得忙忙赶去。施芷蕾本想跟着看看，但是她们对自己很故意的藏头捉尾，何必跑去自讨没趣。无精打采的，又走回她那单人的小院子里。
方珂兰赶到冰衍院，已经围了许多人，都挤在后面园子里，有好些都并不是担任重要职务的弟子，显然是临时过来看热闹，沉下脸来清了清喉咙，顷刻间散走一大批。
于是才看见那里的情形，不由微微吃了一惊。沈慧薇跪于廊下，眼中神色瞬息变幻，又似惊，又似怒，又似悲愤无限，嘴唇几乎咬出血来。有压抑不住的凌厉，象一把大火在野地里募地燃烧蔓延，竟是收也收不住。――那向来是温雅如水的一个人，从来不曾这样过。――然而看到她身前七弦零落，琴板四裂，阳光下宛若碎冰齑裂，方珂兰心往下沉了沉：遏云琴碎了？！
“这是怎么！”她喃喃。遏云琴是沈慧薇多少年来不离不弃相伴之物，心头所郁，所诉唯有这一张琴。这般的碎裂了，恐�