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这是韩淮楚的老朋友,信武侯靳歙。绰着一杆大刀,从平城而来,经过白登山南麓,向西而去。
从地图上看来,白登山、平城、马邑构成一个三角型,那靳歙去的方向正是被赵将曼丘臣、王黄占据的马邑城。
马邑城中是敌非友,靳歙急着赶去马邑作甚?而白登山下有匈奴军把守,靳歙冒险通过又欲何为,在路旁窥见的韩淮楚疑惑不已。
一阵呐喊响起,从靳歙杀出一彪人马,呼啸的箭矢追逐着靳歙。那为首的匈奴大将,使一条丈六长流金铛,正是匈奴名将右大将查干巴拉。
“兀那汉将,要往哪里去?”查干巴拉大声呼喊,离靳歙是越来越近。靳歙不敢作稍许停留,将那马鞭猛冲,飞快而逃。
“看箭!”查干巴拉大喝一声,弯弓射出。就听“嗖”的一声,应弦而倒。不是身中箭,而是马腹中箭。射人先射马,查干巴拉想的是只要那马扬不得蹄,逃走的汉将寡不敌众就插翅难飞。
那靳歙乃汉军骁将,眼见逃不了索性往一株树前一靠,手持一柄大刀准备与追上的匈奴人作一死战。
追赶的匈奴骑士近一百人,那查干巴拉在匈奴勇冠三军,靳歙这么做,也只是做最后的拼命。
哗啦一下,树前涌出一群骑士。各般兵器一起向靳歙招呼过来。眼看那靳歙左支右吾,即将丧命在匈奴人围攻之下。
却见一道白影从道旁跃出,一名白衣男子右手舞剑只向匈奴骑士身后杀来。只见寒光闪烁,当之披靡,匈奴众骑士竟无人能挡其一合。
半路杀出的白衣剑客当然是书中的男猪脚韩淮楚。以韩淮楚如今武功之高,百名匈奴骑士只当他是练剑的玩偶。
那查干巴拉眼见部下纷纷毙命,气急败坏,舞动一杆流金铛骤马向韩淮楚冲驰过来。
只见韩淮楚足尖一点,身躯跃起一丈余高,如大鹰翱空,剑光直划而过。
一蓬血箭迸起,查干巴拉那栲栳大的头颅从项上滚落。其余匈奴骑士一见俱惊,拨马掉头就跑。
股上被刺了一枪的靳歙望着一百匈奴骑士须臾工夫败走,惊讶万分,不知是何方高人救了自己,竟忘了相谢,站在那树前一动不动。
韩淮楚轻轻一笑,牵过一匹无主的战马来到靳歙面前,问道:“将军还能走乎?”
靳歙头一颤,仿佛清醒过来。
“多谢大侠救命之恩。不知大侠高姓大名?本侯回去之后将长铭心中。”靳歙感激道。
“吾乃长沙韩淮楚,路过此方,见将军与胡虏以死相拼,身为汉人,焉能不救。些许小事,何足挂齿。”韩淮楚淡淡地说道。
“大侠之名,本侯记之也。今军情紧急,容他日相谢。就此别过。”靳歙拱了拱手,脚向上一抬,就要上马。不料匈奴马匹皆不配马镫,靳歙这习惯动作竟踩了个空。一个趔趄,摔倒地上,大股上创口迸裂,汩汩鲜血直往外淌。
“此去一路上还有匈奴人拦截,看来本侯是难以到马邑也。本侯性命是小,主上安危是大。难道天要亡我大汉么?”靳歙以痛苦的表情看韩淮楚一眼,仰天长叹一声。
“那马邑有叛军占据,将军要去马邑作甚?”韩淮楚关切地问道。
“唉,这军国大事,原本不该对你一百姓透露。事到如今,也只有将此重任拜托大侠。大侠可愿替本侯去马邑走一遭么?”靳歙试探着问道。
“有何不可?将军请明言。”韩淮楚爽快地答道。
靳歙见韩淮楚答允下来,喜着解释道:“大侠也知皇上被困这白登山,我汉军大军集结在平城,想要救驾,却难以逾越匈奴阻隔。只得虚与委蛇答允那叛将的条件,只望那叛将在马邑穿插到匈奴军身后断其后路,乱敌军心,如此白登之围可解皇上可救,我大汉不亡也。本侯本奉太尉樊哙之命送书信与叛将与之相约,奈何如今身受重伤已去不得。大侠若肯代本侯前去,就披了本侯这身盔甲冒本侯之名而去。大侠可愿意乎?”
“原来如此!原来那冒顿肯放刘邦一条生路是担心后路被抄,并不是只听了朝霞阏氏的枕头风。”韩淮楚闻言恍然大悟。
想如今汉军大军集结在彭城,若是火拼下来尚不知孰胜孰败。匈奴以倾国之力投入这场决战,绝对是输不起。这一次围住汉家天子已经大扬匈奴之威,灭汉人志气,那冒顿就要急着退军清理一下门户收拾那与汉人勾结的赵利了。
“追儿嫁与刘邦,自己一生幸福都毁在刘邦手中,那厮自己想着都恶心,这一次到底该不该去救他?”韩淮楚心中迟疑了一下。
“刘邦,看在那时空不得错乱的份上,这一次就再救你一回!”韩淮楚对自己说道。
答应那叛将的条件就是与虎谋皮。而事在危急什么条件都得答应。韩淮楚想不出来汉营中还有如此高人会想出这条奇计。
问那靳歙,靳歙说道:“是留侯张良飞鸽传书送来的计策。”
韩淮楚闻言一呆。
那伊人张良虽在万里之外的长安,这一场大战因病不能参加,却依然能运筹帷幄救那刘邦一命。刘邦何其有幸!竟得奇才张良辅佐。
第十六章 色胆包天
书信用火漆封好,信囊很轻,貌似装的不是竹简。
与那靳歙告别,一路上韩淮楚就在猜测,那书信中究竟答应了叛将曼丘臣、王黄什么条件?能让那二位从背后插匈奴人一刀?
这是军部的机密文件,换了别人天大的胆子也不敢拆了偷看。那火漆封得牢固,想偷看也偷看不了。对韩淮楚这位特种兵来说,极其简单。
韩淮楚是不管三七二十一,先看了再说。到一无人之处,将那信囊底部一根麻线慢慢挑出,从囊中搜出一帧黄绫来。只见是一封血书。
兹闻马邑诸公有弃暗投明重回天朝之意,朕与诸公约定,赦免诸将之罪,册封赵利为西赵王,曼丘臣、王黄为左右丞相,永镇雁门代郡二郡。愿诸公早日发兵句注山扼守胡虏归路。朕解困之后,绝不背约。某年某月某日。钦哉!
这是一道圣旨,书上有传国玉玺(和氏璧)盖上的大印。也就是说这信是刘邦书就,用飞鸽传回平城。
那刘邦会咬破自己“龙指”给叛将写一封血书吗?未必。白登山上肯代刘邦流血的汉军将士不计其数。
想来也是,那樊哙只是一个太尉,如何有胆答应叛将的条件封人家为王?只有刘邦亲自书写,那些叛将才能吃下定心丸。
刘邦居然册封那赵利为西赵王,还要把封给二哥刘仲的代郡拿过来转送给人家,这桩事对刘邦就是奇耻大辱,史书上是从所未闻。韩淮楚看后是惊讶万分。
各取所需,地地道道的政治交易。据韩淮楚所知,这交易并没有成功。
人说天子金口玉言,圣旨上有传国玉玺的大印。既然答应封那赵利为王,就该兑现将雁门代郡封给人家。可是韩淮楚的记忆中,从来就没有什么西赵王。
是刘邦脱险之后不认账,还是那些叛将没有去抄匈奴人的后路?韩淮楚暗自猜测。
刘邦发起誓来就当是吃饭拉屎,从来就没有金口玉言这种概念。相信他的什么约定,到时保准是后悔药都来不及吃。
无论叛军是否出兵句注山断匈奴归路,只要他们与汉军有所接触,韩淮楚相信消息一定会传到冒顿耳中。叛军拥立赵利为王,本就是首鼠两端没有与匈奴一条心。而今叛军与汉军暗通款曲,那冒顿如何静得下心?
刘邦被围本来是一块到手的香馍馍,那冒顿是烤着吃还是蒸着吃皆随他心意。如果叛军倒向汉军这边,刘邦就变成了一块烫手的山芋。
这话怎么说呢?将刘邦做掉不难,可对冒顿吞并中原的雄图并无裨益。那刘邦若死在白登山胡人之手,平城的大队汉军一定会来拼命。而那退路句注山被曼丘臣等占领,得知后院起火,匈奴将士恐慌之下,未必敌得过这支在楚汉烽火中身经百战的汉军。将倾国之军押宝在这一战,冒顿绝对是赌不起。
赌不起就收手,不如就此解开一角,放刘邦一条生路?先挥军马邑料理清楚后院再说。
想通了这些,韩淮楚对马邑一行能否说动叛军出兵断匈奴后路也就不怎么在意。
韩淮楚接着想到,那些史家当然不会将天子的奇耻大辱载入史册,而将笔墨一股脑泼向陈平。这段历史就烂在刘邦的肚子里,湮灭在历史滚滚洪流之中。只有那曾参与过这场汉匈大战的几位高级将领才了解真相。陈平成了功臣,那献上奇计的幕后功臣张良却无人提及。
匹马单刀,路上遇到的几路匈奴军拦截均被韩淮楚轻易闯过。
匈奴劫掠过的雁门郡一片萧条。年轻力壮的汉子都被匈奴军掳走做了奴隶,有一点姿色的妇女也被匈奴军抢走成为发泄兽欲的工具,村落里被匈奴军焚烧余烟未尽,只剩下老人与小孩。韩淮楚从白登山一路走来,听到家家户户哭声一片。
“苦难的大汉子民!受那胡虏掳掠还不知要苦多少年!”韩淮楚望着这悲惨的景象,发出悲天悯人的叹息。
以韩淮楚之能,若是能让他领兵与匈奴决战,或许也能创下后世那霍去病创下的辉煌。但结束这苦难还要等到汉武帝打败匈奴之时,只是一个过客不能干预历史分毫的韩淮楚对此也是有心无力。
店不开门市不开张,好不容易在一座小镇中找到一位裁缝,将那信囊细心地缝好。韩淮楚这才来到马邑。
那马邑城已是空前戒备,提防的是汉军袭关,城楼上站的都是叛军。汉军送给那韩王信的十万支利箭,如今成了叛军对付汉军的利器。
经过连续败仗,韩王信的部队只剩下两万左右。哪里知道他信赖的两员爱将待他逃走大漠之后,竟撇下他另立赵利为王,以号召民众。这真是乱得可以,那曼丘臣王黄也糊涂得可以。凭那赵利的号召力绝对抗不住汉国大军的碾压,靠山还是那匈奴。既已归降匈奴,再立赵氏为王,岂不是将靠山都得罪?没有匈奴人的翼护,那马邑城如何能保住不失?
韩淮楚通明来意,城楼上经过一番询问,将那城门打开一角,垂下吊桥,放韩淮楚进城。
韩淮楚先被安排到驿馆住下。他满心指望能见到那两员叛将曼丘臣与王黄,甚至被那赵利召见。哪知那驿馆的典客将书信收去之后,就不见回音。
没有人召见他,一连两日都是如此。
汉天子被围那边是十万火急,按理说那两位叛将应该立即接见汉军信使,这边却“不待见”,说明什么?
马邑城两万军马,要去抄冒顿的后路那也是一场豪赌,赌胜能换一个“西赵王”当当,赌败血本无归。叛将也在患得患失。
韩淮楚却不知,那匈奴的使者已先他一步来到马邑,住在另一间驿馆。
“皇上被困白登山,朝不保夕,两位将军却不来见本侯,却是为何?”这一日,韩淮楚问那典客。
“曼丘将军突染风寒,王将军练武闪了腰,暂时不能见客。”那典客支吾道。
“活见鬼了,两名叛将同时病倒。”韩淮楚猜出叛将有反悔之意,于是说道:“我主上有性命之危,本侯不能在此久待,要急回平城救援。”
“侯爷既然着急,先回平城也罢。待二位将军病好,再遣使者与贵军相约。”那典客干脆得很,也不挽留。
韩淮楚跨马提刀,出马邑城来,直奔白登山。
等他到了白登山,形势已经发生突变——
白登山脚下,穹庐大帐内,那大单于冒顿好不恼怒。
韩王信叛投匈奴,匈奴凭空得到五万韩军如虎添翼。哪知韩军溃败,两员韩将自作主张立那赵利为王。
管他是韩王还是赵王,只要能听命于自己,那冒顿也不怎么在意。
“请赵王速速发兵白登山,共击汉军。”匈奴四十万大军,马邑这两万军马