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而吕雉如今贵为汉王妃,他还要在刘邦手下混,也不容他拒绝,只好随了那宫人,一起入宫。
方砖作砌,白玉为栏;纯金作椅,琉璃为屏。汉国虽然新立,那王宫却依然淫靡奢华,处处是民脂民膏。
韩淮楚心想,那刘邦可是个大大的享受派。如今成了割据一方的诸侯大王,要不好好地享乐,那他就不叫刘邦了。
那吕雉头顶后冠,坐于阶上。一身雍容华贵的装束,却掩不住她高高腆起的大肚子。
“老处女又怀孕了?看来刘邦的精力旺盛无比,又把春风播在吕雉的麦田中了。”韩淮楚想到佳人与自己相处数月,而不能为自己怀下一男半女,不由心生羡慕。
吕雉见韩淮楚进来,微微欠身,说道:“果然是韩将军,你终于到我南郑来了。”
韩淮楚跪地行礼,朗声道:“淮阴韩信,愿追随汉王效犬马之劳!”
“好好好!我汉国得韩将军,又得一良将也,娥姁身怀有孕,不能亲去迎接将军,只好请将军到宫里一叙。将军快快请起,休折煞了娥姁。”吕雉貌似分外欣喜。
韩淮楚心想,原来自己在老处女的心目中,只是像樊哙一般的一个良将。不由立起身,长笑一声:“韩某不远千里而来汉中,难道只是甘心做汉王麾下一良将乎?”
吕雉闻言一怔:“将军此言何意?”
韩淮楚昂首傲然道:“韩某到此,是为做汉国大将军,统率三军,攻陷关中,将章邯首级献与汉王阕下而来。”
吕雉一听,浑身颤抖,激动得站起身来,欣喜道:“韩将军真有把握让吾等重回关中?”
韩淮楚微微一笑:“非但如此,韩某还要将天下献与汉王,辅佐汉王登上帝位,龙飞九天,创立新朝。”
吕雉猛一拍掌:“好!娥姁一向看好将军。如将军真有此能,我便保你做我汉国大将军,三军将士皆归你听令!”
吕雉将手一摆,道声:“将军请坐。”韩淮楚也不客气,便挨着吕雉坐下。
韩淮楚问道:“王妃何以知道韩某至此?”
吕雉笑答:“这南郑城中早就传开了,说什么将军韩信推陈出新,天女散花飞刀灭鼠,娥姁如何不知?”
韩淮楚哑然失笑。这么一桩小事,竟传遍了南郑,怪不得走在大街,行人以异样眼光看着小生。
吕雉道:“汉王南巡未归,这做大将军的事一时也急不来,只有委屈将军先管几天粮仓,做个小小的治粟都尉了。”韩淮楚点头道是。
吕雉又道:“听说将军算术极精。娥姁自幼也曾习过此道,只是所学浅薄。将军可否将算粮账之法教授与吾?”
吕雉身为王妃,好言相求,不容韩淮楚拒绝。韩淮楚便点头应承下来。
只是这圆锥体积公式,用阿拉伯数字写来极易,但用汉字写出却极为繁琐。又没有纸与笔,想要说个明白也不是那么容易。
吕雉早有准备,一拍掌,侍者捧来一大卷黄帛和朱笔墨汁。韩淮楚心想,有权势者到底不同,做学生也这么奢侈。遂展开黄帛,用朱笔写下圆锥体积公式,画下模拟粮仓图形,耐心地给吕雉上起课来。
那吕雉居然极有悟性,一点就通,不一会就学会了。韩淮楚暗赞:老处女原来也是个智商颇高之人,要不然怎能把持汉家朝政多年,把满朝文武玩弄于鼓掌之间。
课授完,吕雉便问韩淮楚入城何事。韩淮楚谈起要找萧何讨点经费灭鼠。吕雉笑道:“将军既遇见娥姁,何必去找丞相?灭鼠乃利国利民之事,吾便赠将军一百金,作为授课礼金。”
“这么大方,一出手学费就是一百金!”韩淮楚暗暗咋舌。那吕雉令人捧来一百金,韩淮楚也却之不恭,笑纳了。
吕雉又问起韩淮楚灭鼠的计划,韩淮楚便将打算道出。吕雉听韩淮楚云要打造老鼠笼,不由大感兴趣,追问不休。韩淮楚将老鼠笼的图样画出,又引来吕雉一阵赞叹。
见目的达到,韩淮楚便告辞。吕雉也不挽留,只说等汉王回都,便要保举他做上大将军之位。
韩淮楚离宫而去。吕雉向内室帷幕喊道:“媭儿,出来吧。”
帷幕一掀,走出一位楚楚动人的美少女。
第十九章 吕四小姐
韩淮楚离开王宫,已快近中午时分。
满街的行人依旧对他侧目而视,满街的仕女仍然对他含笑凝睇。粮仓管得太好,想不出名都难。
韩淮楚知道了自己回头率高的原因,也就对这些熟视无睹,神情自若地在牵着马在集市中闲逛。原来他要在城中出一幅榜文,须购置点东西。
不到一会,他买到一根竹竿,一匹白布,还有墨汁与狼毫。
于是韩淮楚写就一幅榜文,在菜市口用竹竿挑起,求民间异士鼠药配方,招募铁匠。
那老鼠药本不值几蚊,韩淮楚开出的价钱几乎可以买匹好马了。而铁匠的酬劳,也是寻常的五倍。条件是鼠药必须有效,不能是水货。而铁匠须手艺精巧,至少是技师级别的。
有钱真好。这榜文在菜市口一挂,立马就有七八个人揭榜,献出七八样配方,个个拍着胸脯说绝对有效,杀不死老鼠分文不取。十几个铁匠应招而来,都说自己的技术顶呱呱,绝不滥竽充数。
韩淮楚原本只想搞到一副配方,一看来了这么多,心想幸亏小生本钱厚,要不然非把我整破产不可。而十几个貌似老成的铁匠到来,也令他颇为满意。
他也不管三七二十一,请他们统统在城中最高档的酒家——望江楼猛啜了一餐。然后领着一大群人go shopping;说是要按配方每样配出一千副老鼠药。
老鼠你会生抗体是不是?一副药弄不死你,就再来一副,不信你活得成。
搞了两个时辰,配方买齐。于是有人张罗去雇马车,随他去郊外粮储。韩淮楚则在集市中等候马车雇好。
忽然那闹市一阵喧哗,一匹红色小马横冲直撞而来。集中摊贩忙不迭纷纷躲闪,躲得慢了就被那马撞得鸡飞狗跳,人仰马翻。
韩淮楚诧问:“何人敢如此嚣张,难道这里没有王法么?”
有知情的铁匠说道:“还有是谁?这人称刁蛮公主的吕四小姐,这城中就没人敢惹。”
“吕四小姐?不会是吕四娘吧?可现在是楚汉年代,还没到清朝呢。”韩淮楚脑袋一阵发晕。
只见那马冲到视野中,一位身着绿裳的少女直向韩淮楚这边而来。
还没等韩淮楚看清那少女容貌,“驾”的一声,那少女已驰到他面前勒马停住。便听一声清叱:“韩信,你给我听好,我吕媭绝不会嫁给你!”那少女手挥马鞭指着韩淮楚,横眉冷对就像韩淮楚欠了她钱不还似的。
“原来不是那行刺清帝的武林高手吕四娘,而是老处女的妹子吕媭。她在上有吕泽吕释之两位哥哥与吕雉,在家排行刚好是老四,怪不得叫她吕四小姐。”韩淮楚一阵恍然。
现在已可看清那吕媭的容貌。只见她稚气刚脱,年纪绝不超过十六岁。但在这时代来说,刚到了出嫁的年龄。
女大十八变,那吕媭出落得越来越水灵了。
原本鹅蛋型的面孔拉长,云鬟拥翠,粉颊喷红。皮肤吹弹得破,白里透出娇艳健康的酡红。齿如编贝,鼻若凝脂。两道黛眉,浅颦微蹙,似乎有含着嗔怒的模样。身材修长,该平的平,该翘的翘。
正是吕家有女新长成,名花一朵出汉廷。要是给吕氏姐妹打分,那吕媭得到的分数绝对要比她姐高出二十分以上。放在人堆中,也是个倾国倾城的绝色美人。
那吕媭见韩淮楚一双眼肆意地上下打量着自己,愈发恼怒,眼底笼上一层寒霜:“韩信,你听见本姑娘说话没有?”
“这是哪归哪啊,想引诱小生娶你这刁蛮公主是你姐姐老处女一厢情愿,我又没答应,你来冲着我乱发脾气干吗?”韩淮楚不由哑然失笑。
他便笑嘻嘻问道:“小姑娘,你是从何处听来,韩某说要娶你?”
“当然是我二姐说的。韩信,你就别做这个梦了,除了樊大哥,本姑娘谁也不嫁。”吕媭厉声答道。
原来那吕雉将韩淮楚召进宫中,便是要小妹看看他这个人。心想那韩将军生得如人中龙凤,说不定吕媭一见便喜欢,改变了心意也说不定。
谁知她还是打错了算盘。那吕媭倔强得很,与樊哙自小长大情投意合,就算韩淮楚再好,她也是一门心思要嫁给那屠子。结果吕家姐妹大吵大闹一番,不欢而散。吕媭便来找韩淮楚,想把一腔怒气发泄在他身上。
“做梦!小生何时做过这种梦?我的梦中,只有那与自己天各一方的芷雅,陷身楚营的良妹,还有对自己款款深情的追儿,哪轮得到你这小丫头?”
韩淮楚搔了搔头,傲然道:“小姑娘,你听明白了。我韩信从没有过娶你的打算,也不会把你放在眼里。”
那吕媭是汉王刘邦的小姨子,人又生得极美,心气颇高。在南郑城中,可说是最有分量的名媛。而韩淮楚说出的话,好像没把她当回事,把小姑娘的自尊心严重挫伤。
吕媭倒是料不到韩淮楚根本瞧她不上,又羞又恼,不说二话,“刷”地一鞭猛抽下来。
韩淮楚随手一抓,那鞭梢就落在他手中。笑道:“你樊大哥见了韩某都甘拜下风,想跟我动手,还差得远呢。”
吕媭是有气出不得。鞭梢在韩淮楚手中夺不回,索性弃了。抛下一句:“韩信,今日的账,本姑娘总有一天会同你算。”一扭马头,扬长而去。
“算账?算什么账?说娶你要冲我乱发脾气,说不要娶你还要跟小生算账?”韩淮楚听得一愣一愣。
只听身旁一铁匠说道:“韩将军,这娇滴滴的小美人,你咋不肯娶了她?别人是想娶都娶不到呢。”
韩淮楚回到粮储,也不管那配方有没有效,一样配出一千副。那老鼠笼连日按图样打造了五百只,内装香肉,放在粮仓各处角落。只要老鼠嘴馋,想吃香肉,咔嚓一声,机簧一动,便夹你一命呜呼。
这十几天灭鼠运动开展得轰轰烈烈。头一天就杀灭了老鼠三千只,粮仓里死老鼠堆成一个小丘。第二天又杀灭了两千只,再往后越来越少,到第五天过后,竟逮不到一只老鼠了。
灭鼠战役取得了辉煌的战果,粮仓周围老鼠全部死绝。将军韩信的名声,在南郑城中越传越响,谁都知道他管理粮储确有一套。
接下来巴郡传回的消息令朝野大为震动。
汉王刘邦巡狩巴郡,欲迎娶巴族酋长巴天虎的女儿——巴族一枝花丽妲小妹妹。谁知这压根就是一场骗局,巴天虎根本就没有把女儿送给刘邦的意思。
摆脱了强大的秦廷控制的巴天虎一直谋求自立为王,把那十几个民族组成的巴郡牢牢地掌握在自己手中。只是碍于汉军势大,不敢轻举妄动。
但这次汉王刘邦的胃口太大,竟索要盐井的四成收成。那盐井可是巴人的命根子,吃穿用度全要靠它。刘邦这狮子口一张,无疑是要剜去巴天虎的心头肉。
巴天虎模样没进化完全,大脑却比寻常人好使,可说是一肚子坏水。一听汉王使者郦食其道明来意,反应也够快的,立马要求汉王将公主嫁给他作为交换条件。只想扯旗造反,那汉王有女儿控制在他手中,便有所忌惮。
殊知刘邦根本没有女儿。一计不售,巴天虎又生一计,要把掌上明珠丽妲嫁与刘邦,并要刘邦按巴族习俗亲自到寨子里来迎娶。实是想等刘邦到来,将他一举擒获。只要拿住汉王,汉国群龙无首必然乱套,便可遂他割据一方之志。说不定还可挥兵北上,攻取蜀郡与汉中,取代那汉王刘邦的位置。
而刘邦的答复是欣然同意。那巴天虎便摩拳擦掌操练私兵,只等刘邦到了巴郡就要发难。但他不知汉军虚实,担心自己的几万私兵挡不住身经百战