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可惜好景不长，随着张楚陈胜的节节败退，秦军的步步紧逼，天下形势已容不得刘邦在泗水逍遥快活。
第八章 圣剑掌门
章邯大军席卷张楚，灭掉贼王陈胜，下一步的目标便锁定了与张楚比邻的魏国。
章邯原立誓要尽剿各路反贼，本与武成侯王离合兵一处，号称有四十万之众。可此时那名将之后王离却不得不引军北上，与老搭档章邯暂时分手。原来长城以外的大草原，战事已经结束了。
曾经被秦国大将军蒙恬打得闻风丧胆的匈奴人，自从立了新的大单于冒顿之后，忽然发愤图强。那冒顿也不知哪里来的胆量，竟用麻痹加奇袭的战术将北方的另一大游牧部落东胡打得溃不成军，不仅国都被破，国君乌力犍被杀，连储君太子也投降了匈奴。
冒顿经过一年多的征伐，将东胡残部一一剿灭，整合东胡匈奴两国国力，起大军十五万，南击另一草原大国——大月氏。
地处河西走廊、祁连山麓的大月氏国仓促应战，同样不敌凶猛的匈奴铁骑，他们向西节节败退，最后丢失了全部国土，仓皇地穿越星星峡逃往西域。
匈奴吞并大月氏，势力陡然涨大，控弦之士多达二十余万。长城一线形势顿告吃紧。
内忧外患无法兼顾，武成侯王离只好带领大军北上赴长城布防，将剿灭叛逆的任务留给了章邯。
秦军连胜之余，士气空前高涨。那章邯也不畏缩，又起大军讨伐复国不久的魏国。
那魏国丞相周市得闻刘邦夺回被占城池，勃然大怒。本欲再次兴兵，教训教训这个软柿子刘邦。硬柿子章邯一来，也就顾不上了。
他在西线布防的大将傅宽，本引五万军扎营于雍丘。与章邯大军甫一交手，一战即溃，被杀得丢盔弃甲，灰溜溜逃回魏都临济。
魏王咎大惊，急聚文武共商御敌之计。
那周市可能是刚从刘邦那里打了几个胜仗，自我感觉良好，出班道：“秦军何惧之有！臣愿再引一军迎敌，与章邯决一死战。”
一直被周市弹压在朝堂不敢做声的太仆陈平忽然开口，急阻拦道：“相国若引军与强秦交战，如此临济危矣！”周市蔑视他一眼，斥道：“太仆何出此言？”
陈平道：“秦军势大，非一魏可敌。为今之计，只有坚壁清野收缩防线，于临济与秦军死守。另派使者去往他国请来强援，合诸侯之力，方能克之。”
周市闻言当即不悦，冷笑道：“太仆莫非视周市如无物么？”陈平道：“吾未敢如此。然章邯乃关中名将，携连胜之势而来，非丞相能挡。”周市嘿嘿一笑，问道：“若我执意要督一军独战章邯，会当如何？”陈平长笑道：“如此，不出三日必败。”
那周市在魏国是说一不二的主，何曾听过这般嘲讽，当下大怒，拔剑要斩陈平。那陈平乃一文弱书生，怎敢与他对打，绕着大柱抱头鼠窜。
周市有几斤几两，魏咎怎不清楚。他对陈平之言心中早已赞同，见周市在朝堂追杀大臣，一时看不过眼，劝道：“太仆也是为国谋计，非私心也。望相国息怒，恕其之罪。”
周市自从听了张良之言，收敛了不少，也不敢表现得过于跋扈，听魏咎相劝，只好作罢。指陈平道：“待我杀败章邯，再拿你问罪！”
事关国之存亡大事，魏咎也不敢让周市擅专。便采取和稀泥的办法，一边同意周市领军拒秦，一边派出使者赴赵国，齐国，楚国求援。那陈平自出的主意，便派往赵国邯郸为使。
读者会不会奇怪，那张楚不是已经灭了么，怎冒出个楚国？
原来那楚国乃是东海郡的秦嘉所立。
那秦嘉与刘邦一样，也是个无耻之人。章邯兵伐张楚之时，秦嘉心怀观望之意，不仅按兵不动，还把陈胜派去求援的使者武平君陈畔一刀斩杀。闻秦兵大胜，陈胜已死，便急欲自立为王。部将朱鸡石劝道：“陈王所以不能成事，乃因不立楚之后裔，自号为王。公若举大事，当引以为前车之鉴。”秦嘉心虽不愿，也别无他法，遂派人往四方寻找楚族后人。这一找，果然被他找到了一个叫做景驹的傀儡，便立为楚王。秦嘉也不客气，自封为上柱国。
闲话少说。却说魏相周市，奉了魏王之命，领十万大军来挡章邯。
魏咎原本只要他坚守，等诸侯援军到来，再与秦军交战。也是周市自我感觉太好，竟不听魏咎之言，与秦军主力展开决战。
两军于济水以东平野相会，各摆阵势，开始了一场大战。只听鼓声大震，喊杀喧天。这一场决战，有纵横家弟子周叔内中调度，魏军战术倒也可圈可点。奈何章邯布阵也是滴水不漏，这批以骊山刑徒为基础组成的秦军经过连番战事洗礼，战力惊人，又加上装备与人数占了上风，大战下来，秦军死伤近万，魏军却折却了两万人马。
这般耗下去，魏军实耗不起。周市回营，闷闷不乐。有部将皇欣出馊主意道：“末将见司马欣一军屯于左翼，人马不甚精壮。何如今夜夺之，以挫敌军锐气。”周市称善，欲从其计。周叔急告不可，说相国还是按大王主意，坚守不战。周市不听，令皇欣与傅宽引军二万，连夜抄小路进发，往劫司马欣之寨。自领大军随后而发，只想一举攻入秦营，用一捷报证明自己之能。
他哪里想到，中了章邯的诱敌之计。司马欣的左翼秦营，故意屯的老弱残兵，便是那老奸巨猾的章邯设下的诱饵。
结果可想而知，魏军中伏，被杀得大败。平白无故，又折损了二万军马。
周市连败两场，信心顿挫，再不敢与秦军交战。只好高挂免战牌，一面据寨坚守，一面苦候诸侯援兵。
越十日，即有齐王田儋，领了十万大军星夜驰援而来。
原来魏国使者一至，齐王弟田横便大惊道：“魏国一破，齐势危矣，不可不救。”齐王田儋听他言之有理，想早晚与秦军有一场决战，还不如与魏军一起，合兵一处，击败那不可一世的章邯。于是令田荣守城，自领大军往救魏国。
战国时期，齐人崇尚空谈，被大儒荀子讥讽为只能事小敌的亡国之军。但此番齐军前来，却是另一番景象。
那齐军据山丘依险列阵，分左中右三路，层次分明。大军甲胄鲜亮，旗帜鲜明。将士们士气高涨，喊声震天。自从被秦王政攻破国都后，齐人在暴秦的蹂躏下苦不堪言。今日有机会复兴家邦，与秦军决一死战，举军上下，皆不吝一死。
自从军事大家孙膑去齐，齐人中便不乏智谋之士。齐王田儋推崇儒学，帐下谋士如云。武将之中，有圣剑门一干弟子，更是人才济济。
秦军这边，泾阳侯章邯留下董翳与司马欣对付魏军，自引大军向东来迎战田儋。
两军各摆阵势。齐军门旗之下，徒步走出一位五旬老者，两鬓染霜，长发飘飘，目光深邃，正是圣剑门掌门仲孙玄华。
那仲孙玄华手持一柄通体乌黑的长剑，呐喊一声：“亡秦惨卒，何人敢与老夫一战！”其声如洪钟，只震得双边将士两耳发麻。
据说那仲孙玄华在剑圣曹秋道晚年，承继他师傅衣钵，已将曹秋道平生所会尽数学去。他那手中长剑，乃是曹秋道用天外陨石所铸，名为“斩将”，坚不可摧。十余年过去，仲孙玄华的武功与他师傅已相去不远。
秦军阵中，笑嘻嘻走出一员小将，头戴亮银盔，身穿鱼鳞宝甲，身材瘦小，脸上赫然烙了一块印记，正是令张楚无数兵将闻风丧胆的黥面英布。
英布怪笑一声：“兀那老头，你乱喊什么，让小爷来会会你！”
仲孙玄华上下打量英布一番，沉声问道：“你便是那诛杀我老友莫庄的好色之徒英布？”
英布哈哈一笑：“小爷是好色，可没打你闺女的主意，关你屁事。”
仲孙玄华大怒，厉喝一声：“就让老夫为死在你剑下的张楚志士报仇雪恨。”更不多话，举剑一摇，顿时杀气弥漫，战云密布。
英布抖擞精神，运起平生所学，挺剑来斗仲孙玄华。只听“铮铮铮”脆响不绝于耳，剑光纵横交织如密网一般，转眼之间，两人已交换了十余个回合。
一个是剑圣嫡传弟子，宗师级掌门；一个是妙虚宫宫主，少年无畏英雄。众人哪里有机会看到如此高人之间的对决？这一番厮斗，只看得双边将士目眩神摇，叹为观止。
那仲孙玄华脚步沉重至极，每踏一步，足下便响起沙沙之声。那斩将剑在他手中，气势雄浑，沉凝慑人之至。剑锋卷及，便如一艘铁甲巨舰，劈波斩浪，勇往直前。
英布却足下轻灵，身如穿花蝴蝶，飘忽如风。他那剑光，无边无际，好似广袤的星际，浩瀚的宇宙，繁衍无穷。以玉鼎妙虚功舞出的墨子剑法，对抗仲孙玄华这等宗师巨匠，竟一步不让。
仲孙玄华与英布交手，心中暗暗赞许，“这英布年纪轻轻，便有如此身手。那殒命在他手底的张楚兵将，也死得不枉了。”
双边将士齐声呐喊，各为已方助威。一时喊声震天。
战到酣处，仲孙玄华忽然不耐，舌底绽出春雷，高喊一声：“呔！”挺剑中宫直刺。
这一剑无任何变化，却又强悍至极。去繁就简，返朴归真，却又不能不挡。否则便是开膛破腹，一命呜呼。
仲孙玄华与英布鏖战了百余回合，在剑法上讨不到好，索性拼死一击。若英布不挡这一剑，施出变化，当然也可白刃加于仲孙玄华之身，但这柄斩将剑，也会刺透他铠甲，在英布胸口洞穿一个窟窿。
以自己年迈之身，换秦军煞星英布一条小命，这笔交易，仲孙玄华当是毫不迟疑。
英布这小滑头，当然不会与仲孙玄华以命换命。但仲孙玄华这一剑，却令他无法避让。
他心中反而窃喜，“这老头的功力，怎及俺玉鼎妙虚真炁？俺用内力格挡他一剑，他这剑不断了才怪。”于是沉腰举剑一挡。
只听“喀”的一声响，如断金嘎玉。英布那剑未磕断仲孙玄华的斩将剑，他自己的那口剑却断成两截。
这以天外陨石锻造的斩将剑，韧劲简直出乎英布的想象！这圣剑门的称谓，一方面是因门下均是剑圣曹秋道弟子，一方面却是因为这柄斩将剑。
兵器被毁，还有什么好打？英布也没胆量徒手去斗仲孙玄华，只好灰溜溜败下阵来。
师尊一战而胜秦军煞星英布，齐王田儋看得精神大振，亲自拿起棒槌，把那战鼓敲得咚咚响。齐军阵中，欢呼声响成一片。
而秦军却士气被挫，均默不作声。
那英布的武功，在秦军众将中无人能及。连他都不是仲孙玄华的对手，还有何人敢上前与仲孙玄华交战。
俗话说斗兵斗将斗阵法。斗将斗不过，大可斗阵。但章邯观那齐军阵法严谨，士气如虹，料此战难以取胜，遂鸣金收兵。
齐军营寨内，一片欢腾。皆在庆祝今日击败杀人魔王英布，让齐师扬眉吐气。
中军大帐内，觥筹交错。齐王田儋心情大好，与众文武喝得酩酊大醉。
田横紧锁眉头，谏道：“大王获胜虽可喜，但需防军中士卒心生骄意。”田儋哈哈笑道：“章邯出关已久，锋芒已尽失，乃强弩之末，今日寡人师傅与之一战，尽挫秦人锐气，有何惧哉。”又有参军田显道：“自章邯东进之日起，秦军未有败绩。请大王切勿轻敌。”
田儋不耐烦扬手道：“汝等休虑。今日行军劳累，且休息一日，明日再与章邯决战一阵，必挫其志，解魏国之困。”话一说完，搂着两个艳妃入内而去。
入夜，天色一片漆黑。齐兵远道而来，皆是十分困乏，均沉浸在梦乡之中。
忽闻一片呐喊，四下里火光冲天。无数秦军，冲杀入齐营。
第九章 引火自焚
只听营寨内一片呐