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“当然，紫荆花的人对瑞恩城可熟的很呢，城里难保没有他们的探子。随便编一个商队，他们怎么会上当？当然要找真实存在的商队才有欺骗性。不过，我得先提醒你，一会我们面见的人身份特殊，你小子千万不要胡说八道。不懂的事情别说，装哑巴也可以，惹出是非我可饶不了你。”对于德恩顽劣的性格，鲁道夫不得不再次给出警示。
“好吧。反正我也不爱说话，沉默是我的最爱。”德恩点点头，认真的回答了鲁道夫的问题。
“不过，阿德斯泰商会的人怎么会同意冒险，不怕被报复吗？他们不会傻了吧？”说一套，做一套，这一直的是德恩做人的方式。不满足他的好奇心就想让他闭上嘴巴真的很难。
无奈的摇了摇头，鲁道夫只能再次解释起来，“嘿！阿德斯泰商会的人才不傻，他们精着呢！他们以前一直就想取代米卢商会的地位，可惜啊，切尔曼那个家伙真是个人才，一直没给阿德斯泰的人机会。这次要不是咱们那位少城主的私自行动，彻底得罪了米卢商会，阿德斯泰的人还得继续在这窝着。虽然都不是好东西，但切尔曼那个家伙还会给城主留点金币，知道养肥了慢慢杀，而阿德斯泰商会的家伙可都是战争贩子，眼里只认识金币。他们可不会顾及什么，不从乞丐碗里抢饭吃就不错了。这次不得已之下，城主才决定以虎趋狼，可是福是祸，却真的难说了啊！哎！”
看着面前这个不知世事的德恩，鲁道夫轻轻的叹了口气。虽然，无知也是一种幸福，但鲁道夫知道德恩早晚是要出去闯荡的，所以对德恩问题也是解释的尽量详细。
“那干嘛不把这些家伙都撵走，城主才是这里的主人啊，为什么不组建自己的商队啊！”德恩觉得更加迷糊起来，不自觉的挪动到鲁道夫的跟前。
“哪有你想的那么容易！”渐渐谈起兴致的鲁道夫终于让自己坐了起来，看着德恩的眼神也逐渐明亮起来，眼中射出让德恩心颤的目光。
“要知道，我们兰克王国在周围那些大帝国的眼里不过是一个发泄yu望的场地罢了。他们是不会给兰克发展的机会的。兰克真的强大了，他们还怎么为所欲为？掠夺兰克的资源只是其中的一种手段罢了，大家都心知肚明。不用说我们的城主大人真的培养了自己的商队，哪怕他驱逐了任何一个国家的商队，那他的城主日子都是到头了啊。不过这些属于不同帝国的商队互相竞争，却是各凭本事。城主可以选择支持某支商队，但却不能打压其他商队。咱们的城主也很难！好在，这些帝国之间总是互相猜忌，不会让任何一个帝国真正的控制了兰克。所以，也没有任何一个帝国会无缘无故的废掉兰克的一位城主，不然上次宗教裁判所的家伙一定会让你和少城主一起消失。”
“哦！”德恩恍然的点了点头，心中对祖国的弱小也是充满了无耐。了解了事情原由的德恩静静的想了想，再次提出了自己的问题。
“你不是说过，圣阶强者可以震慑这些帝国吗？我们兰克为什么不培养自己的圣阶武者或法师啊？”
“当然是因为不允许，这些帝国没有一个好东西，如果兰克这样的国家诞生了圣阶的强者，要么会被招揽，要么就会被灭杀。你不知道，周边这些帝国，每个国家名义上的圣阶也不只一位，隐藏的更多。孤家寡人的圣阶怎么可能与之对抗，尤其圣阶里也是有强有弱的，刚入的圣阶根本不是人家的对手。”鲁道夫沉声说道。虽然他对国家的弱小伤心而愤怒，但他确实也无可奈何，没有那个本事，这不是他能干预的事情。
随着鲁道夫的声音结束，车厢内陷入了安静。吱吱响叫的车轮声，让德恩一阵心烦，得知自己的国家竟然如此弱小，德恩一下子没有了喜悦的心情。是人就有虚荣心，都希望能比别人优越，但如果自己的国家都不行，还有什么可以值得骄傲呢！尤其鲁道夫的语气让德恩觉得沉闷而压抑，也让他终于没有了聊天的心情。
车厢内的两人都在低头想着事情，即使略微的颠簸，没有打破内部的安静。德恩第一次没有观察行进的路线，因为这已经不是最最重要的事情，但这种沉默并没有坚持到马车行程的终点，德恩还有率先打破了平静。
“如果我将来成为圣阶要怎么办？我不想去别的帝国，只想留在这里。”思考之后的德恩终于严肃的提出了自己的问题。
“你？”鲁道夫略带气愤的笑了笑，指着满脸认真的德恩，摇头怒骂道：“你个小王八蛋还想成为圣阶？这次行动能活着就不错了！你要真有这些想法，这次我就给你机会，战斗的时候我会离你远远的，给你发挥才能的机会。要知道，圣阶没有练出来的，都是杀出来的。”
“啊？那算了。当我没问，我想看看风景！”一缩脖，德恩退到了车厢之外，快速的坐到了车夫的傍边。驾车的依然是艾勒，看到突然出现的德恩，艾勒露出了友善的笑容。
马车奔驰卷起的清风让德恩的头脑清醒了一些。他本就不是一个心怀壮志的人，因此，也很快的恢复了心情，国家和圣阶离他还远，先让自己快乐的活着比什么都重要。很快，德恩和艾勒充满兴致的聊了起来。
……
中午时分，马车在一个偏僻而宁静的院落的门口停了下来。下了马车的鲁道夫和德恩被门口站岗的武士直接领进了客厅，并在左手的位置坐下。而车夫艾勒则驾着空马车返回了苍狼的总部。不论事情的结果如何，城主都会送团长他们回去，艾勒没有在别人的地方费时等待。
“久等了，鲁道夫团长大人。在下有事情耽搁了一会，真是抱歉了！”随着一声豪爽的声音，客厅的大门外走进了一位四十多岁的男人，额头略微泛白的头发和有如幽泉一般深沉的双眼，不仅增添了男人的沧桑，也体现了他的精明能干。
听到声音的鲁道夫急忙拽着德恩站了起来，然后快步走了过去，同时嘴里说道：“埃德蒙会长大人，您太客气了。等候您只能是我的荣幸，哪里需要您来抱歉。您对我们苍狼的关照，鲁道夫可是始终铭记在心里的。”
“哈哈！”被称呼为埃德蒙的男人大笑起来，和鲁道夫热情的拥抱了一下，然后一指门外，欢笑着说道：“走吧，去认识一下我的人！他们都等着您的到来呢！这次我全部的家底都拿出来，五个六级的骑士，八个六级的战士还有两位魔法师，团长大人一定要帮忙照顾一下啊，只要能把人多带回来几个，在下一定感激不尽！”
“大人这是折杀我啊！这么豪华的阵容，我也不过是个陪衬罢了，不拖大人部下的后腿已经万幸了，那里还需要我的照顾，呵呵！”跟着埃德蒙，鲁道夫和德恩走出了客厅，转向了傍边的小院。
第二十一节 出发
十几辆装满货物的马车安静的停在院落之内，几个明显穿着伙计装扮的商会人员在小院内对着清单仔细的核查着货物的情况，偶有遗漏，马上就会有专门负责搬运的伙计抱着货物跑前跑后。而十几个或站或坐的护卫则分散在院落的四周，虽然看似随意，但彼此眼中闪烁的冷光，总是交叠着覆盖在一起，让院落中没有一个死角，即使是鲁道夫他们的到来，每次也只有不超过三道目光会扫向他们的方位。当看到来的是商会的分会长埃德蒙后，、眼光才投向别处。不过，这些护卫却依然各自做着自己的事情，明显有着自己的一套规矩。
已经带上头套，略微画了些装的鲁道夫，看着这些护卫的表现不由得暗暗心惊。不说这些护卫全部是六级水准的武者，仅仅是彼此之间的默契配合和冷静的态度就不是一般的团队能够培养出来的。根据鲁道夫的判断，如果他现在出手攻击其中的一位护卫，马上就会受到三人以上的反击。由于站位的原因，这些护卫中任何临近的三人都能快速的形成攻防的小队，以打击突然出现的敌人。而且这些护卫并不是一味的站着不动，有几个人始终在悠闲的走动着，如同散步一般。这种看似松散，实则紧密的配合才是最令人胆寒的。鲁道夫相信，如果战斗起来，这些护卫依然能保持如此默契的话，那么不说是他，就算是八级强者也只有落荒而逃的命运。这种默契可不是训练出来的，只有一起经历过无数的生死拼杀，彼此熟悉并信任，才会慢慢养成。就算是目前的苍狼佣兵团内，也没有几个团员间的配合能达到这种程度。
看着鲁道夫脸上闪过的惊疑之色，埃德蒙傲然一笑，心中暗自得意起来。这些人可不是他的直属手下，而是在得知米卢商会和城主决裂之后，他特意向商会总部申请的护卫，用以在关键时刻夺取瑞恩城的商业控制。其实，多年以来，他一直处于切尔曼的压制之下，瑞恩城分会的业绩只能用惨淡才形容。没有取消这个分会已经是万幸了，阿德斯泰商会的总部根本不可能给他雄厚的资金用以培养精锐的护卫团队。如果不是他花费了巨额的资金私下运作，并寻求了很多以前的关系，这个精锐的护卫团队，根本不可能提供给他。当然，对于这支护卫队，他只有一年的使用期限而且需要自己承担高额的费用，但只要能够成功的打击突然出现的盗贼团，对他来说，就是一次彻底翻身的机会。这次行动如果成功，根据他和城主达成的协议，他将成为瑞恩城的商业掌控者，同时也可以稳固他在瑞恩城分会长的地位。当然，一旦失败，他失去的可能不止是地位和权利，甚至会是生命。作为帝国的直属商会，即使是偏远城市的分会长，竞争也非常激烈，当年的他，为了拿到这个位置，得罪的可不止是一个人。如果搭上这支总部直属护卫小队还没有成绩的话，那些隐藏的敌人绝对不会让他好过。雪中送炭的人少，落井下石的却很多。但作为一个以投机为主的商人，埃德蒙根本不想考虑那些失败的可能，在他眼中只有利益的存在，他也愿意冒险一博。只是为了让损失减到最小，一路走来，他也对鲁道夫客气异常，其实就是希望鲁道夫能够尽心尽力的帮他完成这次行动。毕竟，七级战士在瑞恩城这种地方已经是顶级的武力，紧紧震慑的作用就不是六级战士可以比拟的。
此时，检查马车和货物的伙计都停下了手里动作，安静的站在了一傍，静静的看着埃德蒙走到近前。
“格雷，准备的怎么样？”
埃德蒙在一位拿着账本的伙计面前停下了脚步，面上带着舒畅的微笑，开心的问道。
“都备好了，会长。随时可以出发！”叫做格雷的年轻伙计同样带着笑容的答道。没有一丝谄媚做作的表现，洋溢着自信的脸上只有精明和能干的气息。“所有货物都一一核查过，马车也做了检查和保养，没有任何问题。”
“很好。”埃德蒙满意的点了点头，“格雷，这次就由你带队吧！目前的商业行情很好。我们分会的销售业绩也一天天有了起色，我一个人可管理不了这么大一摊子的事情，总要有人来帮忙分担一些。但可惜，现在分会里值得信任的人太少，你可是我一直培养的希望，千万别让我失望！”拍了拍格雷的肩膀，埃德蒙语重心长的说道。
“啊？让我自己带队？可以吗？”格雷惊讶的昂起头，脸上泛出了不敢置信的表情。虽然�