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“仅是开战以来吗？我怎么觉得他从八年前就开始这样了？”娜蒂亚不以为然地说道， “不然哪需要你时常去盯着他？”
在和平时期，娜蒂亚的火爆脾气的确是能克得了剑麒；但在时局不定的情况下，火焰美人的强势远不如小公主温柔似水的叮咛来得有效果。因而，近几年常常在青龙王身边照顾他的人是拉卡。
“我最怕他即使躺着也一夜无眠到天亮……”感觉池水地温度下降不不少。拉卡站起身披上睡衣，“对此我可是半点办法都没有。”
一般的人若遇到失眠，多半会服点促进安睡的草药。在贵族之中，使用安神香、安眠香等一类薰香来辅助睡眠也上很流行的做法。可偏偏青龙王不知为何，对使用药物的事极为反感，所以在这方面擅长的拉卡亦无可奈何。
“为什么我感觉我们不像青龙领地的公主，反倒像他的专属侍女？”娜蒂亚忍不住抬头望向水气袅绕的天花板，“有人当公主当行跟我们一样辛苦是吗？”
“没有。”拉卡拿过一旁的毛巾，擦拭自己湿漉漉的青发，答得干脆的同时笑了出来，“那是因为在剑麒的眼里我们不是公主，是亲人——要不是亲人，根本连他的身侧都近不了。”
青龙王不喜欢别人靠近他，平时房内的侍女、侍卫少不说，一到需要办公或才休息的时候，更是全面清场。且其听力极佳，有什么轻微的风吹草动基本都逃不过他的耳朵。
这便是为何今晚拉卡要亲自守在书房的屋檐下，而不是派个人三不五时地去看看书房的灯有没有暗掉的原因。在整个过程中，那人绝对会打扰到剑麒。就连拉卡也需要化作妖狐的体型，尽量减低魔法波动和呼吸的力度，才不至于被发觉。
“所以身为妹妹，照顾兄长就成了份内的事？”娜蒂亚接着拉卡的话说完，有点认命地苦笑起来，“但是比起这种细枝末节的忙，我更想直接上战场帮他啊……朱雀王那个大笨蛋！”
说到最后，娜蒂亚眯起一双红眸恨恨地骂着。当年麒麟王即位，任命“媚煞”施黛儿担任十万王军统帅，立其为妖魔界的一位女将军。消息传出后，青龙王趁此机会力排众议，将向来好武的娜蒂亚也编入了武将队伍。
八年，整整八年，娜蒂亚好不容易才获得“赤甲烈焰军团”那两万官兵的认同—靠的不是公主的虚名，而是她本身的实力。然此次战争，火焰美人却被告知没有她出征的份，因为朱雀的将领们极度排斥女性上战场！
“女人上战场会为军队带来战败晦气？哈！真是好笑，看看他们惨败给金麟将军的样子，没的还要连累了我们青龙军！”
提到这件事，娜蒂亚便恨得咬牙切齿，怒火冲天。即使她也知道那并不能怪罪朱雀王，身为王者，太多时候，自由还比不上一个普通的百姓。女性武将在妖魔界的确阻碍重重，但她就是不甘心！
“相信洛凯陛下也不愿意看到目前这种状况的。”拉卡温婉地笑着，拍了拍娜蒂亚的肩膀安慰她，“而且奥希斯将军的报告里不是说那场战役有很奇怪的地方吗？那问题应该也不全出在朱雀军吧？”
“虽然不清楚具体是怎么回事情，不过的确很奇怪。就算把精锐全都调去对抗‘武煞’欧内斯特了，但利夫特作为剩下的三万朱雀军的最高指挥官不应无能至此的……”提及战争，有“赤焰将军”封号的娜蒂亚不自觉地咬住下唇深思起来。
“可能其中的确有别的问题。”拉卡起步走往内厅，娜蒂亚跟在她的身后。“算了，别多想了，我们又没办法过去。总而言之，朱雀军也不是那么弱的，光看‘武煞’那边一直久攻不下就可以知道了。”
“说的也是，北景领地有修达帮忙，南齐领地有白虎王牵制，西雁王一直没什么太大动静，目前形式应该还算不错。”娜蒂亚吩咐侍女拿来热茶，倒了杯递给拉卡，无可奈何地嘟了嘟红唇。
“没想到修达真是天生的将才，先让魔兽族攻打了北景边境，成功使菲尔拉特倚靠累累战功夺得皇太子的宝座。接着，离开魔兽族潜入北景内地，组织、掀起民众的暴动，迫使北景王忙着平定内乱，自顾不暇，压根没空找剑麒的麻烦。”
十六年来，通过情报机构“暗流”，拉卡和修达私下一直有书信来往。
第九卷 第二章 Ⅱ
刚开始的时候，是小公主主动写信去告知对方赛提沙的近况。修达基本不会回信，就算回也很短。直到后来几年，内容才逐渐多了起来，当然每次十有八九都离不开那个他心怀愧疚的弟弟。
这件事情，青龙王当然清楚，但基于十分信任小公主做事的分寸，所以他从来不过问。且剑麒也认为由拉卡在平时谈天的时候，将修达的事顺便提到告诉赛提沙，是比较自然的做法。
也因如此，拉卡知道前阵子剑麒有送密函给修达，希望这段非常时期内，对方能帮忙尽全力拖住北景王行动，不至于让费南有力量在青龙支援朱雀的时候，出兵攻打己方，而修达会怎么答复，拉卡根本没就担心过。
“天生的将才？应该是天生的阴谋家吧？到最后苦的还是北景的百姓！”娜蒂亚一脸不敢恭维地样子，望上翻了白眼。
当年，若百赛提沙总在不疑难问题间流露出想知道修达状况的样子，却又碍于立场，没法开口许多询问跟他有正常通信的青龙王——况且，修达跟剑麒间的通信更多说的是政务，而非日常的事情——小公主是不会主动去联络那个少年的，至于娜蒂亚，对其的恶劣印象至今没有转变过来。
“战火的确是修达挑起的，可播下火种的却是北景王本人的暴虐统治。引火自焚，被烧死是迟早的事，怪不了任何人。”虽然这番话说得很平静，但拉卡还是忍不住露出了一些苦笑。烽火连天，民不聊生。是谁也不想看到的。
“幸好出事的不是青龙领地的百姓——有这种想法还真是卑鄙呐！不公平即便如此，仍会不由地因此感到高兴……这就是所谓地皇族心理吗？”娜蒂亚瞪着天花板，夸张地哀叫了一句，“啊！我果然变成自己最讨厌的那种人了！”
“呵……”拉卡轻声笑了出来，知道“火焰美人”内在的正义感，是绝不会因此而发生本质改变的。不过小公主的笑容持续了没多久，随即又怅然若失地望向窗外的狂风暴雨。
“想起赛提沙了？”这么多年来，拉卡跟赛提沙之间的关系任谁都能看得出，两人差的只有一个正式隆重的婚礼了。所以娜蒂亚一见小公主出神，立即便可以猜中她的心事。
“嗯。”拉卡垂下眼睑。双手捧着热茶。让暖意自指尖传到全身。
赛提沙，你一定要平安回来！
“这究竟是朱雀领地地战争还是我们青龙领地地战争啊？简直太荒唐了！”
自玛莎佴特平原的战役以来，类似的质疑和愤慨的声音听得奥希斯耳朵都快起茧了。但由于认为战士们的情绪需要发泄的渠道，所以黑衣将军也没有明令禁止。
“奥希斯主帅！”
见到黑衣将军迈着稳健地步伐向这边走来，方才坐在一起闲话的两名士兵立刻站了起来。
“你们有没有见过沙奇亚将军？”奥希斯随意地点了点头，非正式的情况下。他也不是一个严厉得不近人情的上司。
“回主帅！刚刚看到沙奇亚将军他往妖兽场那里去了。”回话的那名士兵说完后犹豫了一下，又道，“将军的心情，好像不太好……”
“我知道了。”奥希斯点点头，转身前往营地的妖兽场。
还没进入妖兽场，远远就见一个银发青年跪在食肉妖兽那排的其中一只兽笼前。
兽笼地铁门打开着，沙奇亚正在给一只重任的锦硝吃肉，然而那只锦硝才咬了几口就把肉吐了出来。沙奇亚喂它水它也不喝，眼看着就要不行了。
奥希斯走过去，拍了拍沙奇亚的肩膀。“它的主人死了，它也伤重得不可能再上战场，你让它安心地去吧。”
这只锦硝是青龙王军左将军沃尔克罗卡的骑兽，跟着老将军征战沙场多年。
就在不久前的玛莎佴特平原战役上，法律顾问尔克罗卡正面迎上了“冰锋重甲兵团”的阿德曼将军。受到了致命地剑伤。他的骑兽不顾自己已然重伤，背着主人急速奔驰回后方，但沃尔克罗卡终还是因伤重不愈而阵亡。
“克罗卡将军是个好上司。”
沙奇亚伸出手轻轻揉着锦硝头部杂乱的毛。一般来说，锦硝是不被不熟悉的人抚摸头部的，就连将死的时候亦是，但此刻眼前的锦硝仿佛有灵性似地知道沙奇亚跟它哀伤的是同一人，因而只发出了几声低低的吼叫声。
“我不像你一开始就直接执掌近卫军，我在他手下二十二年……”
“我知道。”奥希斯长叹了一口气。
自十八年前青龙新王即位起，沃尔克罗卡就是王军地左将军。从一开始由于沃尔克罗卡对于北景、青龙间的立场暧昧不明，使得双方敌我未明。到最后的相互认同，奥希斯也是一路走过来的。
“或许我该说，身为武将战死沙场也算死得其所……”沙奇亚看着手下的锦硝呼吸减弱，终于在方才咽下了最后一口气，忍不住红了眼眶，“何况还是死在和‘冰锋重甲兵团’阿德曼将军的战斗，怎么也不算名誉扫地。”
“沙奇亚。”奥希斯看着银发将军显然极度忍耐，却仍颤抖不已地双肩，低下头劝慰道，“节哀。”
“朱雀王究竟在做什么啊？为什么朱雀的将领会那么愚蠢？为什么他们的军队会那么不堪一击？”
沙奇亚站起身，狠狠一拳捶在铁制的兽笼上。
“如果说那一万预备队能够发挥作用，支援及时的话，克罗卡将军就不会死！像那种山丘根本不可能埋伏两万弓骑兵而毫无所觉，即使俗话说‘一只狮子带领的一群绵羊能够打败逼供绵羊带领的一群狮子’，但也没这么离谱吧？！”
“我今天找你就想谈这件事情。”奥希斯的全身散发出一种平常少见的戾气，冷笑道，“花了那么多天，我觉得我终于想通为什么利夫特将军会那么容易上麒麟军的当了。”
“因为他好大喜功？”沙奇亚半愤怒半讽刺地回敬道，他现在根本就不想听到任何有关为朱雀军辩解的任何话，“就算如此，他手下有一万骑兵，多少个千骑长，百骑长？没半个将官会喊上一句‘将军，小心埋伏中计’来提醒他一下吗？”
“沙奇亚！”
奥希斯湛蓝的眼睛瞬间变得森冷无比，黑衣将军淡而有力地低喝了一声，抬手按在沙奇亚肩上，然后狠狠地收紧。
“你给我冷静点！如果 你没法控制好你的情绪，有谁能保证下一场战役不会和利夫特一样？被激怒，然后轻易上麒麟军的当！”
沙奇亚抬起微红的眸子，紧紧盯着眼前的战友，仿佛随时会扑上去跟他扭打成一团似的。
“我的‘黑龙骑士团’不是没伤亡，我也有亲密的部属死在战场上！但就像你说的，身为武将还有什么是比堂堂正正战死沙场更光荣的？克罗卡将军死了！作为他的副官你现在是王军的最高指挥官！”
黑衣将军用极缓慢的语速一字一句地说道，声音不大，但每一个字都仿佛一锤，重重敲打在沙奇亚的心上