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的寒风灌进来，他浑身起起一层鸡皮疙瘩。
“今天无论如何都得与东王合计合计了！”迎着狂灌的寒风，石达开不紧反松，他舒展开身体，傲然迎风而立。
“备马！”石达开深思之后，笃定，沉声命令。
东王府内院，杨秀清反剪手背对着院门，孤伶伶站着。“翼王！你终于来了！”他轻声道，“本王估摸你今天也应该来了！”虽然这几天他未理国事，但东王府的机构还在正常运转，各方面的消息还在源源不断地汇入东王府决策层中。
焦虑的石达开佩服道：“东王千岁您还真坐得住，沉得下气！”
杨秀清转过身来，脸上尽显怆凉，“天将塌矣！这不是人力无能为的，急又有何用？”他凄笑，接着打出一个手势：“翼王！请里面坐！”
两人一前一后走进密室，杨秀清不挨坐定，无表情道：“翼王说说情况吧！”这几日，他倒像似是老僧悟道，参透了什么。
石达开展开一份带来的地图，画了一个圆圈，道：“仅几日时间，人民军进军神速，其各部已逼近至我天京城外围二百里处：东南面，人民军第二集团军的第五军与第六军的第27师、第28师已至溧阳县与宜兴县一带；西南面，人民军第六集团军的第二十四军、第二十三军与第二十一军已至芜湖县、巢县一带；西北面，人民军第十四军及第十三军的第49师、第50师已至来安县、当涂县、全椒县一带；东北面，人民军第四集团军的第十五军与第十三军的第52师、第51师及骑兵第4师已至高邮县、泰州一带；东面，人民军第一舰队与陆战第一师齐头并进，他们攻下江阴后，已至丹阳县一带。”
杨秀清跟着石达开的指划，边思考边认真看着地图。“我太平军都有哪些部队回援了？”他深思一问。
“我太平军回援的部队主要有西面侍王李世贤部二十五万余人；东南浙江方面忠王李秀成部二十五万余人；从颖州城逃出的佑王李远继部三万余人；及西面苏州方向护王陈坤书部四万余人；还有其它各地散乱的部队十万余人。”石达开清晰禀告。
杨秀清盘算道：“这么说加上我天京城的守兵及后备部队，不是在天京地区聚集了我太平军总计达一百二十余万人的部队了吗？”接着喟然长叹一道：“唉！如此集中我天朝所有的部队，还是如了人民军逼我太平军决战于天京城的意愿了！”
翼王双眼出神，两人不可谓不位高权重，两人也不是不知道人民军的战略意图，可他们就是没有办法改变这一切，何其悲哀哪！
“东王千岁！我军虽号称百万大军，可那五十万后备军拿的都是长枪大刀，即便是那几十万的一线作战部队经过前一段时间的作战，也已严重的缺枪少弹了！”石达开无奈道。
杨秀清苦笑：“本王岂会不知？本王才不会像那昏庸的天王被这貌似庞大的数字所迷惑呢！”
石达开这才放心地点点头。杨秀清睇一眼，问：“目前天京城周边哪个方向情况最为危险，又哪个方向最为安全？”
石达开指着北面道：“高邮县与泰州一线最为危险，此处只有十万装备较差的城防兵在守护，他们面对是凶狠的人民军第四集军；而最令人放心的是南面溧阳县与兴宜县一线，此处有从浙江撤退回来的忠王李秀成部二十五万余人，进攻的敌人是人民军第二集团军的第五军及第六军两个师。目前，此处我军还略处于攻势。”
杨秀清并不因为南面的忠王部的攻势而感到高兴，反而神情凝重，沉思片晌道：“可从天京城调十万大军增援北面高邮县与泰州一线。”
石达开赞同：“可以！”接着道：“东王千岁！为了打好天京城保守战，我建议撤消北部、南部与西部三个大帅营，成立一个统一的军事指挥部！”
杨秀清想都未想，点头道：“可以！北部大帅营已名存实亡，而西部大帅营与南部大帅营都已退回天京，实不宜再存在，新成立的统一指挥部就叫天京大帅营吧！”
接下来两人突陷入沉默中，谁也不敢看谁，因为他们不知该由谁来出任天京大帅营大帅。
良久，石达开轻叹一声：“大帅营便由东王千岁担任吧！”
杨秀清苦笑：“都这个时候了，我们还有必要争权夺利，尔虞我诈吗？翼王！你军事在行，还是由你来担任大帅吧！我搞好你的后勤支援！”
石达开感动，无语注视杨秀清良久，接着当仁不让道：“多谢东王！”
杨秀清摇摇手，一身都是无力感。
想来石达开早有谋定，他拿出实际的东西，胸有成竹道：“天京大帅营下分五个指挥部，东南指挥部由忠王李秀成统领，领兵二十五万，阻敌于溧阳县一线；西南指挥部由侍王李世贤统领，领兵二十五万，阻敌于当涂县一线；西北指挥部由佑王李远继统领，领兵十五万，阻敌于六合县与江浦县一线；东北指挥部由宁王周文佳统领，领兵二十五万，阻敌于高邮县与泰州一线；东部指挥部由护王陈坤书统领，领兵十万，阻敌于镇江府一线。如此，东王千岁觉得如何？”
杨秀清点点头，这份安排石达开可谓煞费苦心，既照顾了各个势力的方方面面，也选出了能堪当大任的将领。其中，忠王李秀成与侍王李世侍属于天王府的人，五个指挥部天王府占了其中最大的两个，他们应没有什么意见；而佑王李远继与宁王周文佳听命于东王府，杨秀清当然明白这是石达开对他自己出任天京大帅营大帅的妥协。至于对于部队的控制方面，他们谁都不用担心，因为任何一个指挥部下面的军队，都相互夹着了各个势力的部队，并不是属于哪一系的指挥部便完全听命于哪个王府。
杨秀清突地想起什么，问：“其它被人民军孤立的地方，如安庆府、苏州府、常州府的太平军怎么办？我们还需派出军队救援吗？”
石达开低下头，静默神色，道：“我们不可能派出援兵救援他们了，也不可能能救不下他们！”停顿一会儿，又道：“让他们坚守吧！能守一时是一时，能拖住人民军多少兵力算多少兵力！”
杨秀清心里堵得慌，想到还是保天京城要紧，又把想说的话活吞了进去。“好吧！我们分头行动吧！让天父保佑我们！”舍去总是心痛的，却无力为之，则是最痛。
吴命陵这几日精神舒爽，他这一把赌对了，各路人民军进展顺利，迫使太平军不得不从各地抽兵回援，这样，人民军轻而易举，比原计划至少提前了两月的时间夺取了太平天国大片的土地。现在苏北、苏中，大半个安徽省，一半的浙江省已被人民军解放。
战线推进至天京地区后，吴命陵也把联合作战指挥部从河南的归德城搬到了安徽的庐州城。关于怎么打天京城，吴命陵决定召开第二次联合军事会议，各集团军主官奉命齐聚庐州城。
“杨司令，别来无恙！”上一次是大家迎接吴命陵，这一次是吴命陵迎接各集团军长官。
“吴部长！您好！”第六集团军司令杨诚志敬礼。
“徐参谋长，辛苦了！”吴命陵握着徐自民的手，慰劳道。第二集团军这次打得不错，他们兵最少，可拖住的太平军忠王李秀成部的部队可不少。
“吴部长！辛苦！”第二集团军参谋长徐自民客气道。
最后进来的是许奂，吴命陵与他眼对眼，谁都未说话。吴命陵眼神复杂，既有愤怒，又有赞赏，还有感叹，千般滋味上心头，许奂则是一副负疚、赔罪、无奈模样。
还是吴命陵先说话，他讥讽不满道：“许司令厉害得很哪！”
许奂笔直敬礼后，满脸歉意：“许奂知错！许奂对不起！”
吴命陵绷脸冰解，突地笑道：“进来吧！难道在外站一辈子？”
许奂喜道：“诶！”欢快跑入会议室。
会议室里静可闻针落，吴命陵扫视众将一眼，作开场发言：“各位将领！前段时间大家打得好，取得很大成绩，林主席与总部发来贺信与嘉奖令，祝贺我们并表扬了我们。但同时，林主席要求我们在今天农历新年来临之前解决太平天国事务，大家有没有信心？”
“有！”大家异口同声回答。
吴命陵满意点点头，接着道：“下面我们商讨一下，怎么攻打天京城的问题。”
有人笑笑道：“目前我军占据绝对优势，只需等我海陆军各部到位，直接进城捉拿色鬼——洪秀全不就是了？”
大家哈哈大笑，吴命陵摆摆手，让大家停下，嗔道：“哪有那么简单？太平军还有百万军队守护天京，我们就是从头到尾数数，都得好一段时间。”
“先解决天京城外围，逼至天京城下再论攻城的事吧！”徐自民道。
“我的意见是在打天京外围之前，先解决大家屁股后面的太平军。”吴命陵道，接着看着杨诚志说：“杨司令！你们第六集团军屁股后面拖着一个大尾巴（安庆城）没有解决，你们也不觉得难看，心里也能踏实下来吗？”
杨诚志苦笑：“这不也是没有办法吗？我们既要拼命逼近天京城，又要解决一路而来的重要城镇，哪顾得上来哪？”他端起茶杯，轻抿一口，接着道：“谁不想把屁股后面那大尾巴割掉？可安庆城是太平军重点经营的重镇，不仅城高墙厚，最要命的是太平军有水师护卫，我们一时却无能为力，只得让后面上来的第二十三军围困着它了！”
他希冀地望着吴命陵：“如果有一支水师助我，就好办了！”
吴命陵笑道：“杨司令不必担心，我早为你准备好了一支水师！”
杨诚志英俊的面庞露出迷人的笑容，大喜：“多谢吴部长！只是不知这支水师从何而来？据我所知，我人民军海军部队可在镇江府作，他们就是想过，都过来啦！”
吴命陵指指不远处一位将军道：“来！我为大家介绍一下，这位是彭玉麟将军！”
大家恍然，吴命陵嘴中所说的水师原是指湘军水师。
“各位将军好！”彭玉麟立正敬一个军礼，虽是初学却也有模有样。因为战事需要，他是少有的几个没有被送到军校学习的湘军将领之一。
吴命陵压压手，示意彭玉麟坐下，旋问杨诚志：“杨司令！你认为如何？”
杨诚志客气向彭玉麟点头，赞道：“有彭将军相助，何愁安庆城不破？”
彭玉麟第一次参加人民军的军事会议，颇感新鲜，拱手道：“杨司令客气！”他觉得他还是抱着多听多学，少说为好。只是对于杨诚志，他不由地多看了两眼，这位就是打得我湘淮联军大败的第六集团军司令吗？没想到如此地年轻英俊！
“从第二十三军攻打安庆城的实例来看，如果我们攻打天京城时，没有水师的帮助，肯定很艰难。因此，海军第一舰队能否攻至天京城下很重要。另一个攻打天京城的难点则是我江北部队怎样渡到江南来，而解决这两点的关键都是东面的海军陆战第一师与第一舰队能否攻下镇江城。”许奂提出自己的看法，他的部队置于江北，如不能渡到江南来，攻找天京城就没他的份了。
吴命陵点头道：“镇江城是沿江而上通往天京城的咽喉，第一舰队攻下了镇江城，便可顺畅无阻地直达天京城下，打下了镇江城，江北的第四集团军也可以在海军部队的接应下从容渡江。”
“此次由于太平军的�