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“你看他们每天都在干活，每天干完你交待的事情，就能得到一点口粮。可是要是换成我干活，我宁愿每天只做你交待的活，宁愿这活总是干不完，因为那样我就不担心饿肚子！”赵诚笑着道，“我可没时间，大汗让我好好经营，早日收到无数的赋税。若是这撒马儿干城到处都是这个破败的样子，还有这么多人靠官府养着，我何时才能收税啊？这是人气！”
“那大人怎么办？”绵思哥道，“大人心善，不仅救了他们一命，还养活他们，已经是他们的造化了！”
“将口粮减半！”赵诚道，看绵思哥不明白，解释道，“将活计加半，按照小队，每天先干完的那前三支小队，获得全份口粮，落后的，就让他们得到半份饿着肚子！如此所有人才会下力气，手脚也会快点。”
绵思哥目瞪口呆，肚中腹诽：“你够狠！”
不管他的诧异，赵诚接着说道：“城内修缮的活计干完，一部分安置到城外，那些无主之地需要有人种植伺弄，巡捕队若是抓到犯了罪的，全部押到城外，去疏通水渠，口粮也依此办理。若是不分青红皂白砍了头，那不是一个好买卖。”
“是，大人！”绵思哥不得不表示赞同。
“如此，解决了这些流民，人气仍不足，那些本地的商人们都被吓破了胆，又没有浮财继续自己的买卖。看来只得指望外地商人，这个如何吸引外地商人来此经商，则是一个大问题。”赵诚道。
“不知大人还有什么指令？”绵思哥又问道。
赵诚回头望了他一眼，那眼神让绵思哥为之一窒，他这个问题容易让人觉得他很无能，赵诚道：“专营权！”
“公子，是说盐钱专营？”王敬诚问道，“公子准备如何做？”
“那些畏兀儿商人跟随蒙古大军蜂拥而来，如过江之鲫，用低价将蒙古军手中的财宝和器物买入。他们有钱，他们来此做生意，我不让他们吐点血，那就太过意不去了。”赵诚道。
“盐钱乃是百姓日常必需品，若是让商人专营，恐怕他们会唯利是图，让百姓买不起，怨声载道就不好了。”王敬诚道。
“从之兄所言有理。我所言的专营权，不是指的盐、铁、粮食，而是指的那些奢侈之货物，比如东方运来的丝物、瓷器、漆器、茶叶，南方天竺来的珠玉、珊瑚、翡翠、象牙、、木香、琥珀等。这些货品，本就不是普通人能买得起，那些商人就是卖成天价，那又何妨？”赵诚道，“对粮食、农具、盐、糖、油，包括本地有名布匹，则不准商人们卖营，那是真正关系到国计民生的根本。”
“那些腰缠万贯的商人们，若是来我治下贩卖，要是想获得专营权，则要交纳专卖钱。每一种货品都设立专营权，全部公开拍卖，所谓拍卖，就是出价高者得之也，如此那些商人们见利，必然会‘慷慨’解囊。我可以给他们十年的经营权，若是未获得我官府许可，擅自出售，将连人带货全部收押。”赵诚又道。
绵思哥正在暗赞赵诚会搂钱，只听赵诚又道：“为了让他们愿意出钱获取专营权，请耶律大人出文书，定于秋收后在撒马儿干城举行一场拍卖大会，任何商人，无论国籍与出身，皆有资格赴会。若是觉得自己一人财力太小，可以组团竞价！不怕他们没钱，就怕他们不争斗。”
“如此，我等将收渔翁之利！”绵思哥“由衷”地附合道。
“这个还不算。”赵诚却又说道，“眼下城内主要大街沿街的商铺，主人要么被杀，要么逃亡，这算得上无主之户了吧？”
“公子难道准备将这些商铺收归官府所有？”王敬诚问道，“或是将商铺也拍卖？”
“知我者，从之兄也！”赵诚呵呵大笑，“那些商人要是获得了卖营权之后，现原来没有地方可供开店做买卖，诸位想想，他们会怎么办？”
“当然会花钱买地买店铺了！”王敬诚回答道，“而且商人开店铺，做买卖，还得雇小厮，请人照料店铺，或者跑腿吆喝什么的，这样撒马儿干城内的无业之人，也就有了落脚之处。”
“这个还不算，商人买来此做买卖，总是要采购本地的特产，还要吃饭、消遣，这都得要花钱。”赵诚接着道，“此为内需与外贸，一内一外，两手都要抓，如此，就多了恢复元气的可能。”
……
“有了人气，就有财气，有了财气，就有更多的人气。有了人气与财气，那我们就有收税的底气！”赵诚总结道，“换句话说，羊毛都出在羊身上，若是羊羔长不大，就填饱不了肚子。”
耶律绵思哥已经石化了。
“耶律大人！”赵诚转头冲着绵思哥道，“这街上太多的地方没有主，闲着实是太浪费，让人过意不去，耶律大人若是……”
赵诚的意思是说，若是想财，还是趁早圈占一些土地。
“明白、明白。多谢大人提醒！”绵思哥这下终于“心悦诚服”。
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注：耶律阿海应该是几年后才病卒的，具体时间《元史》记载不详。
第二十章 巡察
赵诚驱马在撒马儿干城外巡视乡间，他是沿着后世被称为泽拉夫尚河的河谷而下。
这里本是一个繁荣的果园经济带，如今已经伤痕累累。何进带着一支百人队跟随着，因为在城外还不太平，即使是没有生国与国之间的战争，河中地区也会有强盗。他们飘忽不定，在沙漠的外缘绿州活动，而每一次战争，总会让许多人不得不成了盗匪，盗匪总是因为这个而兴盛。
赵诚一行人从郊外出，视察着他的劝农政策有没有得到执行。当蒙古军第一次抵达到这里的时候，当地居民大多闻风而逃，现在已经大部分人回到了自己的家园，继续从事着自己的生产，仿佛什么事情也没生过，虽然不可避免地遭受了重大的损失。他们对那些帝王们的霸业并不感兴趣，对于他们来说，家园和亲人的安全，才是第一位的。
“何兄，你的巡捕队，需要训练。”赵诚道，“他们对付小偷小摸，虽然可以轻松对付，但要是对付团伙恐怕就无能为力了，不仅是训练，还要有纪律。”
何进当然知道这一点，他目光所及那些巡捕队的骑士，虽然都会骑马，但是却是无组织无纪律，松松散散，一路操着不同语言相互攀谈，如同一群乌合之众。他们当中大部分人原本就是平民。
“你，过来！”何进冲着一位汉人巡捕喝道。
“大人，有何吩咐？”那巡捕见何进的脸色不善，有些害怕。
“我跟你们说过多少次，在城外骑马，不要弄坏庄稼，你没长脑子？”何进骂道。
“大人，我……错了！”巡捕涨红了脸，“愿罚、愿罚！”
这一支巡捕队其实是赵诚的私人卫队，占着官方编制，都是赵诚从蒙古人手中解救的，赵诚对他们有活命之恩。而养了这么一支巡捕队，其实对于这些队员来说，是一份很好的工作，尽管他们是赵诚私属，却不仅待遇好，而且很威风，仿佛成了“人上人”。所以，对于这些大多数是汉、契丹及少数党项人来说，在这乱世之中，能成为人上人，无疑是一份很不错的工作。
“你自己掏钱，赔偿地主的损失！”何进命令道。
“算了吧，我来替他掏钱，他若是有钱就不会来当巡捕了！”赵诚道。何进既然当了红脸，那他就当仁不让地当了白脸。
在田地里劳作的当地农人，哪敢要赵诚的钱，推辞不受，赵诚别有用心地坚决赔偿，仿佛十分过意不去。
“老伯，今年不交税，你知不知道？”赵诚努力做出一番十分和蔼地表情，问道。
这是他当政以来，关于农业政策的第一项命令，因为当初耶律楚材夸大其词，说赵诚能每年得到多少多少赋税，但是铁木真将信将疑，所以赵诚便许诺可以在三年之内实现，条件是如何收税，收什么税，完全由他做主，而且今年免税，因为今年已经过去一半了，况且平民早就倾家荡产了。赵诚准备痛宰那些腰缠万贯的畏兀儿、波斯和喀喇契丹的商人。
“回桃花石小总督老爷，我本来听说这一回事，不敢相信这是真的，今天听了您的金口玉言，才真地放心了。”那位农人激动地说道，“地里的庄稼刚种下的时候，因为生了大战，庄稼没人伺弄，荒废了一段时日，今年欠收是一定的。知道了总督老爷的善举，让我们种地的，放心了不少。”
那些农夫纷纷聚拢到赵诚的面前，谦卑地弯腰行礼，而赵诚却是表现出了自己平易近人的姿态。他虽没有当大官的经验，不过他的见识和手腕却是没有一个人能比，要获得下层人士的认可，除了这政策上的倾斜之外，还要表现出亲民的姿态来。所以，他不仅要免赋税一年，因为农夫们早就家破人亡了，再收税就只得逃亡了，还要深入到民间，拍拍这个人的肩，握握那个人的手，嘘寒问暖，好不繁忙。
他深入民间，还有一个目的是了解这个异域的农业展状况，不仅获得第一手的资料，为制订政策提供依据，还可以满足一下他的好奇心，看到任何一件让他感到新奇的东西，他都要驻足审视一番。
王敬诚给了他不少好的建议，但也都是政策层面的，他跟刘翼两人均是地主的儿子，虽分五谷，但是却“四体不勤”。但是赵诚却有自己的一些看法，因为在他看来，农业技术才是农业展的一个最重要的基点。
当亚历山大的骑兵横扫中亚时，最善骑的骑兵也不得不紧抓马鬃以保持平衡，不得不紧夹双腿以免双腿空悬，因为他们还不知道马蹬的作用。正如有关马具的技术被明，而让骑兵具备了更强大的机动性一样，农业生产技术与农具的更新换代，也促进了农业的展。
颈圈挽具有效地克服了马在解剖学上的一个缺陷，使马具备牛的特点，而不致于在犁地或者拖车时，被勒死。而曲辕犁的明，促进了耕作效率。深耕细作与条播农具的出现，有利农作物的生长。
然而，赵诚也不太懂这些，他知道的也没法明出来。
河中地区，很明显受到来自东方技术的影响，不仅在手工方面和日常用具，在农业方面也是如此，当地评价说：桃花石人诸事皆巧。
赵诚和王敬诚等人不懂，铁匠朱贵却是半个行家。
“小人虽是铁匠，但是平生打制最多的却是农具，只有官府的匠户才专门打造兵器。小人在家乡时，专为乡邻造农具，日常所见的铁器、木器，也多见不怪了！”朱贵道。
“铁匠、木匠都是匠，老朱啊，你说说看，这里的农具还有农户与你们西夏相比，有什么不同！”赵诚问道。
“这里的农具大都跟小人家乡相似，犁、锄、耙皆有，不过，小人觉得这里的犁有是有，但是却不精巧，犁壁既小又平，若是土地疏松则可以用来使唤，若是土地太硬，则只能犁出一道浅沟而已，农人必须费大力气向下倾斜犁片，才可深翻地。原因无它，只是犁片与犁梁之间的间距，不太巧妙，若是可以前后更换间距，就可以办到！还可以用重犁，因为对于马或牛的气力来说，这加重的份量，可以忽略不计！”