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而一天天衰败下去的唐太宗李世民并不知晓高阳的诅咒，但这一次他已经预感到了自己的生命在飞速地抵达终结。
从四月到五月，太子治始终守护在垂危的父亲李世民的身边。他总是流泪不止。他不忍看父皇那生命垂危的样子。被病痛折磨着的李世民对治这软弱的模样既恼火，又无奈。唐太宗并不怜惜治日后手握权杖时的那一份胆怯和孤独。他忧虑的，是他出生入死打下的这大唐的江山。但多少令他欣慰的是，未来幸好还有国舅长孙无忌在李治背后的撑持。太宗相信长孙无忌。长孙是李治的亲舅舅。尽管长孙无忌是理应不得重用的外戚，但太宗偏偏觉得偌大的一个朝廷，他唯有长孙无忌可以相信和依靠。他把未来的皇位交给治，实际上就是把未来大唐的江山交给了长孙。
五月二十四日，一代英王李世民终于进入了弥留之际。这之前，李世民在他少有的清醒的时刻，抓紧做了两件事。
第一件当然是关于王朝的。他先后召见了他最信任的左右丞相长孙无忌和褚遂良。太宗流着眼泪。他说他只能将太子和大唐的社稷托付给他们。唐太宗做的第二件事，是他单独召见了他本来一直想立为皇后的隋炀帝的女儿杨妃。
李世民说，好多年了，他一直想告诉她，他是怎样地想念他此生最疼爱也是最寄予厚望的吴王恪。他说很想在死前能再见上恪一面。李世民说，江南是个好地方，山清水秀，恪正好在那里修身养性。他说他知道，在他所有的儿子中，最最配坐在皇帝宝座上的唯有恪。他像我。但他也像你，像隋炀帝。朝廷不容他。李世民说，他虽是一国之君，有时候却不能左右朝廷。他希望杨妃能理解他的苦衷。
杨妃握着太宗的手。
她说她能理解这一切。她说她能同皇上有恪这个值得骄傲的儿子就是她一生最大的幸福了。她还说，恪也会理解这一切的。恪会马不停蹄地飞快赶来的，会赶上向皇上……
杨妃没有说出“告别”两个字来。她不忍说这两个字，她还不想同皇上告别。昏迷中的李世民又突然醒来。他支撑着抬起头，看见了正跪在床边哭泣不已的杨妃。他费力地躺下。他说，若是我见不到恪了，告诉他我爱他。不过，我要等他，要等……
那时候，恪已登上赶赴长安的征途。
两天之后的那个清晨，翠微宫的上空突然飞来一群又一群的乌雀。赶也赶不走。终南山被这突然而至的黑色的鸟覆盖着。那鸟群不停地发出凄切而惨烈的叫声。一个时辰接着一个时辰。
在最后的时辰，弥留之际的太宗令褚遂良起草遗嘱。
然后，一切都完成了。没有什么再需要牵挂的了。太宗此刻的意识就要散去，他在将最后的心智聚集的那最后的一刻，看到了那个美若天仙的高阳正从远方向他飘来。他很累，但是他却坚持着。他看见了他的女儿款款地走向他。她离他越来越近，甚至已能看见她脸上的微笑。能有如此的微笑相伴，他觉得连死也不可怕了。当他就要合拢手臂抱紧女儿时，她突然又扭身逃走……又不知过了多长时间，重新面对着他的女儿竟变了一副脸孔。满脸的怒火和仇恨。然后是冷笑。她突然间高举起一把短剑。那剑朝向他。一步一步地逼近。他再也看不见女儿的脸。他竭尽全力大喊着，不——为什么？他已经记不起曾在什么地方亏待过这个女儿。他拼命地想。他想不起来。他终于不再思想，噩梦结束，他重新陷入更深度的昏迷。从此，他再没有醒来。
就在这个清晨，早已同儿子有染的父亲的才人武 ，在终南山的丛林中与太子李治匆匆告别。他们泪流满面，难舍难分。天空是鸣叫着的悲哀的乌雀。治把武 紧紧地抱在怀中。这位未来的皇帝亲吻着武 。他知道他不仅就要失去父亲，而且也就要失去武 了。他爱这个女人。他爱她甚至超过了爱他的王位。他不知日后是不是还能见到武 。按照宫中的规矩，皇上驾崩之后，凡是同皇上睡过的后宫的女人全都要被送进长安城外的感业寺，削发为尼，苦度余生。李治知道那是种怎样的苦难。他发誓，他绝不会把她孤零零地丢下，迟早要把她接出来，接到他的后宫里。李治紧抱着武 。他亲吻着她的脖颈她的乳房。他喘息。流着热汗。他们不管他的父亲是不是已经奄奄一息……继位后的唐高宗李治并没有食言。很快就将他深爱的这个已削发为尼的女人接回了后宫。不过，在终南山与武 难舍难分地告别时，他并没有想到被接回后宫的武 一路上披荆斩棘，很快就坐上了皇后的宝座。他更不可能想到，在他体弱多病的龙体驾崩之后，竟是这个武 踩着他儿子们的尸骨在则天门称帝，让大唐江山落到了她武氏的手中。江山在高宗手中失守，全缘于他对一个女人近乎疯狂的爱恋。
终于，贞观二十三年五月二十六日，巨星陨落，太宗辞世。
此刻长安城中的高阳公主，正迷恋在咒语之中。冥冥的昏暗里她仿佛突然感到了什么。她骤然爆发出一阵狂笑，使在场的巫师们全都莫名其妙。
她说灵验了灵验了。你们走吧。他死了。他咽气了。
巫师们讪讪地离开高阳公主的房间。他们不懂她为什么又哭又笑，更不懂她说的是些什么。她像是比巫师还巫师。所以巫师们对她反而心存恐惧。
太子治对皇帝的驾崩茫然无措。他只有抱住父亲的尸体大声哭泣，他只觉得天崩地陷，世界已到了末日。
原本也十分悲痛的老臣长孙无忌和褚遂良在悲痛欲绝的太子李治面前反而镇定了下来。现在还不能只是一味地发泄情感，关键是怎样度过这段易主的非常时刻。
他们决定，对太宗去世的消息，暂时秘而不宣。
太子治当即跪在唐太宗的尸体前，在终南山的翠微宫中，宣誓继位。
一个时代结束了。
五月二十七日，唐太宗的尸体运往长安。
从终南山返回长安的队伍浩浩荡荡。
这支宫廷队伍在穿越秀丽的白鹿平原时沿途都是特意赶来为大唐皇帝送行的布衣百姓。那一路尽是不绝于耳的哀哀的哭声。
队伍在悲伤中缓缓前行。他们整整走了一个昼夜，到二十八日的清晨抵达长安城内太极宫。
唐太宗李世民终于回到了他日夜操劳、勤理朝政的大殿。
二十九日，待太宗入殓之后，新帝高宗李治向天下宣布国丧。
国丧历时近三个月。此间在地方的各亲王及全国的都督刺史，皆以快马赶回京师吊丧。吴王李恪亦远从江南赶回。他终于没能在父亲死前见他一面。三个月后，待人们终于诉尽了他们对先帝的怀念，李治下诏，在八月十一日的大葬典礼之后，将先父太宗的棺椁送往醴泉县的昭陵与母亲长孙皇后合葬。
在这段漫长的炎热的令人断肠的日子里，高阳公主也被继位的皇帝、她的九哥李治解禁，允许她和她的夫婿房遗爱进宫为父亲服丧。
高宗李治的一纸诏书，不知引发了高阳公主的多少感慨。
她大哭。
她满心的伤痛，但决不是为了李世民。她感慨她的诅咒终于没有背叛她。
高阳也曾想过违抗新帝的旨意。她为什么要进宫？为什么要为她切齿仇恨的那个人服丧？又有谁为她爱的人服丧了呢？她苦思冥想着，不知道自己是不是该进宫。她醒着。整个的夜晚。她看着雕花的房梁，窗外的星月。这样，在清晨，高阳公主终于作出了她的决断。
她要给新帝一个面子。为了日后。
她也到底要看一看死后的那个仇人。
高阳公主穿上了白色的丝裙。她也特意带上了那把她磨过千遍万遍的短剑。
那是负载仇恨的生命之剑。
然后，她通知房遗爱，我们进宫。
他们驱车直往太极殿。
高阳公主获准进宫为先帝服丧，一时间被传为新闻。半年前唐太宗的那一纸禁令大家还记忆犹新。人们自然是更记得高阳和辩机和尚的那场故事，记得辩机被拦腰斩断的下场。高阳一身缟素。
她仪态万方地走进宫门。
人们惊异地发现，经历了痛苦和磨难之后的高阳公主竟依然冰清玉洁、绝顶美丽。她似乎成熟了很多。那种曾经沧海的深邃。同过去那个热情活泼而又任性娇气的皇家公主简直判若两人。
她昂着头走进来。
仿佛她才是当今的皇帝。
她缓步地向太极殿的殡宫走着。在穿过了无数针一样刺过来的目光之后，高阳公主突生一种十分奇异的感觉。一种如鱼得水，信马由缰的腾越。此刻高阳的嘴角禁不住泛出了一丝冷酷的笑意。
其实所有的人都已经在高阳公主的脸上看出了某种凶恶。
她最先拜见九哥李治。这个当今的高宗皇帝。她知道这个李治一向仁爱，但生性懦弱，是断然理不好朝政的。这大唐的帝国在李治手中焉能不凶多吉少。
她并没有谢李治。
她对她今天能够进宫并没有多大的兴趣。
高阳匆匆地走过那些连路人也不如的兄弟姊妹们。她走在他们中间心不在焉，她又似乎在专注地寻找着谁。
骤然之间，她终于在众多的兄弟姊妹中发现了她真正想要寻觅的那个人。
那个男人。那个最最英武的男人。那男人是那样的出类拔萃。那男人使她的眼睛为之一亮。她把目光停留在那个男人的脸上。她甚至看见了那男人脸上黑色中夹杂着很多白色、金色的胡碴。她顿时觉得心里涌过数不尽的辛酸。
三哥！
高阳拨开众人不顾一切地走到吴王恪的面前。
他们不知道这样四目相视有多久。仿佛有一千年一万年。然后高阳扭转身。她离开人群，依照程序走入殡宫，接近了那个躺在巨大棺椁中的曾经拥有无上权力的逝者。
高阳要登上台阶才能看到那个已永远沉睡的男人。
她站在高处看着他，审视着她紧闭双眼的生身父亲。
这个享年只有五十二岁便匆匆死去的父亲竟显得如此衰老，如此疲惫和憔悴，与她半年前见到的那个气宇轩昂的皇帝简直判若两人。
高阳公主差点儿就动摇了，心中闪过一丝怜悯。但那闪念转瞬即逝。别在她腰间的那把她磨过千遭万遍的短剑提醒了她。
是的，她有太多的仇恨。
那杀了她的亲人的仇恨。
她从腰间拔出了那把短剑。
她做出很悲哀的模样，做出伸手去触摸父亲的样子。
终于，她把那短剑奋力地插进了李世民的胸膛。
然后她拔出那剑。
那剑上竟没有血。
她把那剑扔在硕大的棺椁里。她让那剑就躺在那儿。躺在她的仇人的身边。
高阳公主此刻不知悲哀为何物，但她却在众兄弟姊妹众朝臣卿相的面前，做出嚎啕大哭状。
她大声地哭着。
那声响并且很空洞。
所有在场的人全都听出来了。
史书上曾准确而又简洁地记载了高阳公主在悼念亡父时的那情景：
“主哭而不哀。”
哭而不哀是一种怎样的境界？
那不哀的背后又是什么呢？
在“哭而不哀”之后，高阳公主又在众目睽睽之下离开了太极殿。
她想她对那个她恨着的人已尽了一份心情。复仇的心情。她想不到她与他父女一场竟是这样的结局。她还报他以复仇的短剑，这终于算是他们之间已经扯平。
这是高阳第一次杀人。
她杀死了她已经死去的父亲。
然后她离开殡宫。她可以不在这里守着，可以不对那个曾拥有过无上权力的先皇尽忠尽孝，甚至可以只是发出空洞的哭声。
人们不得不承认经历了磨难之后的高阳公主反而比从前还