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前来解救。炀帝踌躇了半晌，只得硬着头皮，镇定了心神，令将士出外候宣。炀帝便亲自上马出去巡视，传谕众人道：＂始毕负恩，无端袭击，尔能努力拒贼，苛能保全，朕当不吝重赏。向有官职的人，依次进级。向无官职的人，便除六品！＂将士们听了炀帝的宣谕，都是欢然踊跃，齐呼万岁！士气陡然大振，一个个奋起精神，据关力战。任凭始毕骁勇，率众奋攻，城上的守卒，拼死抵御，终不能斩关而入，相持了二十多天。
炀帝已是诏令天下募兵，附近的守吏，都纷纷前来助王。
屯卫将军云定兴，本是已故太子勇的宠姬云昭钏之父。勇被废，定兴亦坐罪夺官，与妻子俱没为官奴。及炀帝嗣位，闻云定兴有巧思，乃召至东京，让办营造。云定兴知宇文述为炀帝的宠臣，即谄事之，赠珍珠宝帐与宇文述。
因此得宇文述的欢心，辄在炀帝前，誉定兴的才能，不次超擢，得为屯卫将军之职。至此闻炀帝被围，遂亦募集壮丁，遣令赴急。一时应募的军丁，倒也不少。云定兴在应募人的里面，瞥见一个少年，面如冠玉，唇若涂朱，眉清目秀，精神勃勃，在众人中间宛似鹤立鸡群。云定兴便召问籍贯，方知那一少年，即是现在任抚慰大使李渊的次子，名叫世民。定兴大喜道：＂真乃将门虎子，果是不凡。但看汝尚属青年，恐未必能为国家效力。＂世民朗声道：＂世民年已十六，怎见不能为国家效力。并且为将在谋不在恃勇，岂是定须临阵杀贼，才为将么？＂
云定兴听了世民的话儿，不禁心服，即令世民傍坐，问及解围的计谋，世民答道：＂始毕可汗的骤举大兵，来围天子，原知仓猝之间，援者不能立刻便集，故敢如此猖獗。如今此处的士卒，既不甚多，而应募的军丁，皆都是未经训练，不堪临阵。只可虚张声势，作为疑兵。可于日间引动旌旗，使数十里不绝，夜间则钲鼓相应，使喧声四达，胡虏必疑我们的救兵大至，不能逞志，便会望风遁走了！＂云定兴鼓掌称善道：＂汝计甚佳，我实不及汝了！＂当下便依计施行。始毕果然疑惧，不敢急攻雁门关了。
这时，炀帝又遣义成公主的来使，领导了隋使，相偕出关，自间道绕至突厥牙帐，入见了义成公主。呈上炀帝密函，义成公主急行拆阅，乃是炀帝请她设计解围。公主打发了隋使后，即致书始毕可汗，伪称北方有急，促始毕还军。始毕可汗正恨不能前进，灰了心念，得了公主的告急，深恐后路有失，便趁此收兵解围，败兴而退。
炀帝见始毕退走，他又发威胆大了，遣骑兵追击。始毕已是老远的去了，只有一二千名的老弱残兵，逗留在后，遂被隋军掳了回关，覆命报功。炀帝遂命一律枭首，悬示关门。始启程南返，到了太原。宇文述等请炀帝仍还东都，正合炀帝心意。遂不还西京，竟由太原南下，直达东都，论功叙赏。此番固守雁门关的将士，共计一万七千余人，哪知炀帝食言靳赏，事后录勋的只有一千五百人得进官阶。与在雁门关被围时，对大家所颁的谕旨，全不相符。那般将士，以炀帝失言，王言似戏，不免失望，互有怨言。本来在平定玄感时，炀帝也是赏不副功，此番又是自食前言，无怪将士要生怨了。
吏部尚书樊子盖，乃为众上请道：＂圣上宜论功行赏，一如前言，怎能失信于将士！＂炀帝最恨直言，子盖面陈其失，炀帝不觉十分恼羞成怒，勃然变色道：＂公欲收揽人心么？＂樊子盖听了这句话儿，哪里还敢再言，自寻没趣。这么一来，将士尽皆解体，各存贰心了，不愿再和炀帝效力了。正是：乖方措置生众怒，怀贰生心坏国防。
欲知后事如何，且听下回分解。
第七十五回 幽轩短槛迷楼藏春 登楼入阁任意寻欢
复道临空，环回曲折，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。洞房参差，珠帘半垂，红栏十二，巧接回廊。粉黛三千，暗藏春色，笙歌隐隐，似在西房。循声以去，却是东厢。狭道沉沉，视无去路，信步前行，豁然开朗。迷离恍惚，使人彷徨。又惊又疑，半奇半异，似这般的所在，令人身入其中，真有不知西东的状况。费去了多少民脂民膏，做成独夫的朝欢暮乐。原来这所曲折离奇的新宫室，叫作迷楼，也是炀帝寻欢的新所在。只因炀帝觉得那所西苑和显仁宫，虽是壮丽宽敞，足示尊荣，但可惜没有曲房小室，幽轩短槛，作他悄悄的寻欢追乐。一日便顾语近侍道：＂如今若有良工，能为朕造一所精巧的宫室，朕生平愿足，决计从此终老，再也不愿他求了。＂当下便有一个近侍高昌奏道：＂臣有一友，系浙江人氏，姓项名升，能造精巧屋宇，圣上何不召他一问，定能翻新立异，别出心裁，曲中圣意，足遂所愿。＂炀帝大喜道：＂既有此人，快些与朕召来！＂
高昌奉谕面退，隔得不到半月工夫，已得项升召到，入见炀帝。炀帝却温颜对他道：＂高昌荐汝能造精巧屋宇，朕因此处宫殿，皆嫌阔大，不能逶迤曲折，耐人寻味。汝可能为朕另造一宫，须要曲折胜人！＂项升答道：＂臣虽略通制造，只恐不当圣意。与其受责于后日，不如先待臣绘就了图样，上呈御览。若能合意，即可依样建筑，也不为迟。＂炀帝听了项升的话儿，觉得也是不错的，即道：＂汝说甚是，但不得延迟，快些去将图样绘就，待朕过目！＂项升应旨退下，赶紧画图，穷思极想，费了数天的脑力，方将图样绘就，面呈炀帝。炀帝展开细瞧，见上面绘一大楼，却有无数的房间，许多的门户，左一个弯，右一个弯，离离奇奇，竟看得眼目昏花，分不仔细。须项升在一旁指示，方才有些眉目，便欢然道：＂图中有这般曲折，造成之后，定能精巧玲珑，深中朕意！＂当下即命高昌，赏给项升彩帛百端，并命即日兴工，项升拜谢而出。
炀帝又下诏两道，一是饬四方运输材木，一是催各郡纳钱粮。一时风行雷动，刻不待缓。令舍人封德彝监督催办，如有迟延违旨，即须指名参劾，不准容情。这般的严重逼迫，谁敢道个不字，俱皆遵旨奉邀。项升召集工匠，即在西苑的东偏，捡了一块静地，便依了图样，赶紧动工，日夜构造，不到一载工夫，已是造成。
炀帝已早就望眼欲穿，一闻竣工，立即命驾往游，令项升作了前导。在外面望去，楼阁参差，轩窗掩映，已是动人。走进门去，逐层游览，便如小子开首所说的情形。炀帝在里面左顾右盼，累得目眩神迷，已不知身在何处，因此笑顾项升道：＂汝有这般巧思，真是难得。朕虽没有到过神仙洞府，谅他也未必胜此！此楼曲折迷离，不但俗人到此迷惘不知，便是神仙到来了，恐也不免要昏迷。今朕可特赐佳名，叫作‘迷楼＇。＂项升极口称佳。随即面授项升五品官阶，项升急忙俯伏称谢。炀帝到了里面，便不忍即离，当下宣召萧皇后、十六苑夫人、袁宝儿、袁紫烟、妥娘、杳娘、朱吉儿、薛冶儿、韩俊娥等一般得恩宠的美人，迁入迷楼居住。
宣召谕下后，那些人便搬运细软和一切陈设，在迷楼里面，各捡了合意的幽室，迁住了进去。又是一番忙碌，布置停当舒齐。炀帝又因这几个夫人、美人住了迷楼，不能十分热闹，空室子太多了，遂命西苑令马忠，再在西苑里面，挑选了一千多名窈窕佳人，拨入迷楼居住，马忠便依旨奉行。好得西苑里面的那些人，都是挑选过的。马忠也不费什么力，只在花名册上瞧视，若在十五岁至十八岁的，便点名入选拨入迷楼。不消半天工夫，一千名窈窕佳人已是选得。马忠即命她们，立即搬入迷楼居住。她们便一个个莺飞燕舞的到了里面。只是一座迷楼，千门万户，洞房曲室，实在浩繁。一千名美人，迁住了进去，兀是余室尚多，一经点视，还有一千余所空室，迷楼的浩大，也是可惊了。一来那些洞房曲室，都是幽小，二来迷楼共分三层，所容更多。
炀帝索性再请萧皇后和十六苑夫人，在显仁宫中的采女，又挑得五百名，依旧没有满额。可巧有个佞臣，由外任来京，献进了五百名美人儿，一个个都是桃腮杏靥，柳眉樱唇，嫩藕般的粉臂，红菱般的小足，怎不叫炀帝心喜。立将佞臣放了美缺，以酬其功。
从此迷楼里面，红粉成行，莺燕列队，都分占了一室，盼望君皇驾临。
炀帝便日夕的乱闯，也没有一定的目的，到了哪一室，便是哪一室的造化了，得沾了雨露。日子一多，炀帝却觉得不满了。只因往往曲曲折折走了一程，依旧是那个所在。炀帝原有一个恶习，任凭怎样美色的宫女，他幸了三次，便是生厌了。趁了他的心意，最妙的是日御处女。迷楼中的处女，原是不少的，炀帝却不能一一御幸，就为了曲折迷离的原因，使他不能走遍。炀帝便向萧皇后说了此事，萧皇后笑道：＂圣上只须瞧了花名册子，一个一个的点名召幸，既可免了跋涉，又能免去了多幸的偏弊。＂炀帝不觉附掌称善。恰巧宇文述进献了四顶精致的大帐，炀帝大喜，即命分铺在楼上的四阁。又替这四帐题了佳名，第一帐叫做＂散春愁＂；第二帐叫做＂醉忘归＂；第三帐叫做＂夜酣香＂；第四帐叫做＂延秋月＂。这四个大帐儿，都能容纳十多个宫女。炀帝除了游宴之外，便在四帐里面，点了花名册子，一个个依次点幸，干那风流云雨的勾当。所有的军国大事，早已经抛在脑后。一切奏牍表章，经旬匝月，一眼也不去瞧视。虽然有时偶尔翻阅一回，转瞬便又推开。一任三五幸臣，把持着朝政，舞弊作奸。炀帝只知道日幸处女，摧残花枝为快。
只是那些处女，初承恩宠，终是娇怯推避，拗手拗脚，炀帝终是不能任意宣淫，常在纳闷。
有一天晚上，炀帝在＂散春愁＂帐中，点到了一名宫女，叫做史丽贞，十五年华，娇小动人。炀帝便将她抱入了怀中，替她宽解罗襟，哪知丽贞力拒道：＂贱婢年尚幼稚，未识风流，望圣上宽恕。待贱婢长成，再受圣恩不迟！＂炀帝原是自命温柔的人，在小女儿面前，从没有过疾言厉色，恐怕吓着了她们。这时见史丽贞力拒，倒也不能强暴，便笑着对丽贞道：＂你也不须害怕，风流滋味要是给你承受了，命你推辞，你也是不肯的了。＂当下炀帝将史丽贞松开了，命她坐在一旁。另点了一名宫女，便兴云布雨起来。那个宫女也是个处女，甜头初尝，不免婉转娇啼。坐了一旁的史丽贞瞧了这般光景，便更觉得害怕了，胆战心惊，掩着粉面，再不敢瞧了。在炀帝的初意，原是要史丽贞瞧动了情，也便好温存了。哪知史丽贞见了欲念未生，反而惊心更甚。待到炀帝云收雨散，休息了片刻，瞧见史丽贞怯生生的俏坐在一旁，早又引起了他的欲火，便对史丽贞道：＂你可瞧见了，原是很有趣的。＂说着便伸出手儿，去拽丽贞。丽贞见炀帝又要和她相逼，慌得她站起了娇躯，逃出了帐外。炀帝见她竟敢走避，不禁动了怒气，便也赶出帐外道：＂你往哪里去！＂史丽贞见炀帝追出帐子，她更是慌得昏了，转身向阁外逃走，炀帝随后追去。史丽贞逃到了阁外，见炀帝快要追近，不禁心儿一横，奔到朱栏前，狠命的将身子一跃，便跃出了栏外。炀帝惊呼：＂啊哟，坏了！＂趋近杆前看时，