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炀帝闻知了素的死讯，心中好不欢喜，但是表面上还需敷衍一番。追赠素为光禄大夫，太尉公，赐谥景武，特给辒车班剑四十人，前后部羽葆鼓吹，赙帛五千段，粟麦五千石，特命鸿胪卿司马俊监护丧事。杨素一生，倒也好算得生荣死哀，福寿全归了。
接着过了两天，太子昭竟也为了懊丧卧病之后，药石虽灵，难医心疾，便也绝命。炀帝只略哭了数声，草草丧葬，予谥元德。昭有三子，炀帝便封长孙倓为燕王，次孙侗为越王，幼孙侑为代王。那太子昭的死讯传到了西苑里面的芳菱耳中，不禁肝肠寸断。明知太子的死去和她相关，越发的伤心了，在亭中左思右想，只觉毫无生趣，竟在亭中自缢身死。待到西苑令马忠发觉，芳菱已是气绝多时。赶忙奏知炀帝，炀帝倒也伤感一回。萧皇后不禁垂泪，命人好好的将她收殓不题。
这天炀帝临朝，皇甫议奏称河渠已通，王弘亦称龙船造成，喜得炀帝游兴勃发，便下了一道诏书，命令安排仪卫，准备出幸江都。宫廷内外，奉了这道诏书，知道炀帝性儿素急，一经出口，便需照行，不能够少些迟延，当下赶忙筹备起来。一连备办了半月有余，大致已是就绪，便上表请期。炀帝即行批定仲秋出发，令左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，护驾南下江都。文武官员职在五品以上的赐坐楼船，九品以上赐坐黄篾。又命黄门侍郎王弘监督了龙船，在洛口伺候驾临。
到了那天出发日期，炀帝和萧皇后打扮得华丽庄严，恍似天神。召集了西苑显仁宫内的夫人美女宫娥等人三千粉黛，一个个锦绣遍体，珠翠满头。
萧皇后和炀帝并坐着一乘金围玉盖的逍遥辇。这一部辇车，却是炀帝命开府仪同三司何稠监造。何稠心智灵巧，参酌了古今，造得富丽堂皇，甚合炀帝心意。进稠为太府少卿。
炀帝初下江都，始行乘坐此辇，一般夫人美女待炀帝和萧皇后登了宝辇，她们便在前后左右乘坐了香车，驾着宝马，簇拥徐行。那般扈从官员，也都穿了蟒袍玉带，跨马随着。前面导了左卫大将军郭衍，生得脸如黑漆，双目重瞳，颔下绕着一簇短髭，身材魁梧，穿了一副乌金连环锁子甲，骑了一匹乌雕马，手中执了一柄宣花大斧，威风凛凛，好似一尊金刚。后面的右卫大将军李景，头戴金凤宝盔，身穿黄金甲，手执一柄虎头大金刀。胯下一匹黄骠骏马，飘着五绺长须，银盆般大脸剑眉凤目，英气勃勃，有如天神一般。
两个大将军各带着千军万马，浩浩荡荡向通济渠进发。
一路上无事细表，已是到了通济渠。王弘早已预备了船只伺候，只因通济渠虽经开凿，究是仓促成功，还嫌狭小，吃水甚浅，龙船却不能出入，因此，只能停在洛口等候。炀帝等坐了王弘所备的小船，渡到了洛口，炀帝上了龙船。那只龙船共有四层，计高四十五尺，长二百尺。上面第一层为正殿内殿朝堂，中间两层却有百二十号的房间，俱用金玉饰成。最下的一层，便是内侍们所居。萧皇后也有一艘乘坐的船儿，比炀帝的龙船略微稍小，叫做翔螭船，里面的装饰却是无异。又有各种船儿数千艘，分坐诸王百官、妃嫔公主并装载供奉物品，共用挽船夫八万余人，内中提出了九千名，各穿了锦绣袍儿，专挽炀帝的龙船。萧皇后的翔螭船，护驾的兵士，也分乘了数千艘船儿，由兵士自行挽船，不得引用挽夫。但见彩旗飞舞，画舫联接，相连至二百余里，岸上又用骑兵数队，夹河卫行，直指江都。
炀帝在龙船里面，因与萧皇后分乘了两船，似觉乏味，即将萧皇后以及十六苑夫人、袁宝儿一般美人们都召上了龙船，分居了中间两层的百二十号住房，才觉热闹开怀。所过州县，五百里内概令供奉酒食。一般州员官儿，谁不要极力奉承。往往一州之中，供奉至数百车，山珍海味，搜罗殆尽。炀帝及萧皇后、十六苑夫人、后宫嫔妃美人视同草具，略一进食，便弃置不尝，将成碗的精肴美蔬向河中倾倒，河面上的油花到处不绝，这般奢侈骄淫，实为自古帝皇所不及。沿途又有离宫四十余座，每到一处，炀帝便上岸游玩一二天，只因那些离宫统是急促造成，不免草率。炀帝沿途游了十几座离宫，都是一般，无甚可取，炀帝便不愿再玩其余的了。便一路不再停留，扬帆直下，到了江都。
江都本是南中有名的胜地，山明水秀，风景佳丽。炀帝到了那里，和萧皇后、十六苑夫人朝赏夕宴，整日欢娱。匆匆岁月，又已十月初旬。小阳春气候，和暖适人。这天傍晚时分，炀帝含了薄醉，独自在御园闲步，穿过了一带花廊，瞥见一个美人的俏影，在前面一晃，转入了粉墙跟首的月洞门儿。
炀帝最爱偷偷摸摸的做作，他觉得那个美人的后影甚是俏丽，容貌谅也可观，他便赶上前去想瞧个仔细。哪知追出月洞门，已是不见了美人的芳踪。炀帝好生纳闷，信步向前，忽闻背后似有声息，回头瞧去，正是那个美人，却是在侧首的石屏背面转出，回向原路而去。炀帝依旧瞧了她的背影，不禁暗自失笑道：＂原来她在石屏背后，怪不得见不着她，此刻她又回去了，何不唤回她呢？＂炀帝自言自语的说着，重又走到月洞门儿跟着，见那个美人已是走到了花廊尽头，又须转弯了。炀帝暗想不好，再不将她唤住，让她转了弯儿过去，再要寻她甚是费事，便提高了声音喊道：＂前面的是哪一个，且慢过去，朕有话问你。＂哪知炀帝的话儿未毕，美人已是转了弯儿，好似炀帝的呼唤丝毫没有听见。要是换了内侍们，炀帝早已动怒，只因是个美人，炀帝还能耐得。只是撒开大步，抄过花廊，飞也似的转弯，仍细瞧时，见那美人已是远远的站在一座假山洞前，向洞内张视，炀帝好生诧异，她在张些什么？便放缓了脚步，慢慢的掩将过去，仍想出其不意吓她一吓。待到相离了十多步路，炀帝更放轻了脚步，一步一步的踅上前去。到了相近的时候，炀帝便张开了两臂，将那美人的柳腰自后抱住。忽觉一阵头昏目眩，立脚不稳，陡的一跤跌倒，晕了过去。待至醒来睁目瞧时，只见一个内侍装束的人将自己扶起来。细看那内侍，却不是宫中的人。那个美人又已不知去向。炀帝不觉疑讶，心中暗想，不要遇了鬼怪，便定一定心神，正色向那个内侍问道：＂你是哪一个？怎的没有见过你。＂那个内侍笑道：＂小的奉了长城公的命前来相请圣上。＂炀帝闻是长城公陈后主相请，却已忘了陈后主在杨坚身死的下一月也就死了。正是：已忘相隔阴阳界，底事还须相请来。
欲知后事如何，且听下回分解。
第五十五回 戏炀帝梦里揶揄 捉后主殿前符咒
话说炀帝忘了陈后主是身死，便问那人道：＂你的主人现在何处？＂那人道：＂请圣上随了小人前去。＂说着便向假山洞中走进。炀帝也身不由主的到了里面，随着那人，曲曲弯弯的走去。初时路儿甚窄，走了一程，豁然开朗，便见面前有所屋子，垂帘沉沉，也瞧不见里面有什么样的人儿。那个领路的人，抢上几步，揭起帘儿道：＂隋主驾到。＂只见帘儿掀起，走出了一人。炀帝瞧时，正是后主陈叔宝。后主抢前拜接道：＂迎接来迟，圣上恕罪。＂后主生前，炀帝与他时常会晤，颇觉气味相投。当下见后主殷勤出接，便含笑相扶道：＂朕躬与卿原是故交，何必行此大礼。＂两人携了手儿，同入室中，已是筵席安排停当。后主笑请炀帝上座，炀帝也不推辞，即行入席。
后主侧座相陪，便先行启口道：＂回念昔日和了圣上交游，情同骨肉，如今圣上贵为天子，富有四海，谅也不再记着陈叔宝了。＂炀帝笑道：＂别来已久，今日相见，却也丰采依旧，只是怎会到了此地？＂陈后主道：＂亡国主子，往来飘泊，随处寄身，得庑便住，做个异乡的孤客罢了。＂炀帝又问后主道：＂卿怎知朕在此处，命人相请？＂陈后主笑道：＂昔闻圣上得登大宝，安享承平之乐，亡国主子心甚羡慕。初意圣上一反亡国主子的行为，终能勤政爱民，使天下呈平至治，哪知圣上也学亡国主子的风流情性，纵乐忘返，取快一时，没有什么美德令闻，凿通了洪渠来游江都，臣忝为地主，既知圣上来此，自当相请，一叙别后的离情。尚幸圣上屈尊下降，不以亡国主子卑贱为羞，却可称为富贵不移素性了。＂炀帝听了后主的话，半含讥讽，心下好生不快，便道：＂富贵乃是偶然之物，卿以偶然失去，朕以偶然得之，卿何必耿耿于怀。＂后主笑道：＂圣上既知偶然得之，也可知道偶然失去的时候，便要在眼前了，亡国主子何以为寿，却有小诗一章献于圣上。＂炀帝见陈后主出言无状，便思拂袖而走，后闻尚有诗词与他观看，只得暂将气愤耐下，问后主道：＂卿的佳作何在？＂后主即在袖中取出一纸诗词，呈与炀帝，炀帝展纸观看，见诗道：隋室开兹水，初心谋大赊。一千里力役，百万民吁嗟。水殿不复返，龙舟成小瑕。溢流随陡岸，浊浪喷黄沙。两人迎客至，三月柳飞花。日脚沉云外，榆梢躁冥鸦。如今游子俗，异日便天家。且乐人间景，休寻海上槎。人喧舟舣岸，风细锦帆斜。莫言无后利，千古壮京华。
炀帝阅毕，似解非解，就是不知用意，细按字句，又觉讥讽满纸。他本忍着一肚子怒气，此时更是愤不可遏，再也忍耐不住，便拂袖离座道：＂朕念故人之情，与你一叙，你竟肆意的讥刺朕躬。何可知死生有命，兴亡有数，你怎知我不能永有天下？＂陈后主也冷笑道：＂你不要一味夸张，看你横行到几时，恐怕你的将来结果，还不如我哩！＂后主且说且走。炀帝听了他的话儿，怎不要动怒，便握拳向前赶打陈后主，陈后主向后面而逃去。炀帝只顾追，追入了屏后，后主已是不知去向。却又瞧见先前的那个美人背影在前面走着，炀帝大声呼喝，那个女子便回过了娇躯，和炀帝打个照面，却是一个倾国倾城的绝世美人，模样十分俊俏。炀帝不禁心爱，忙含笑问道：＂美人可见叔宝那个贼子逃向哪里去了？＂那个美人盈盈下拜道：＂圣上请息雷霆，姑念他亡国孤人，饶恕了他吧。＂炀帝见她说得中听，怒气早已化为乌有，忙将美人扶起道：＂卿是何人，却给叔宝求情？＂那个美人只是含笑不语。炀帝连问数次，只见她粉脸微红道：＂怎的圣上连贱妾也不认识了？＂
炀帝听了她的话儿，便沉思了一回，就是思索不出她是何人，好像也没见过，便含笑道：＂朕躬确是记不起了卿是哪一个。＂她嫣然一笑道：＂贱妾便是陈后主的宠姬，张丽华便是。＂
炀帝听说面前的美人便是张丽华，猛的想着了丽华已被高颎命人杀死，便想着了陈后主也已身亡，两个都是鬼魂，怎会和朕相见？！当下吓了一身冷汗。再行睁目细视，哪里有什么张丽华，面前却有萧皇后、秦夫人两个，悄悄的坐在床沿。炀帝神思恍惚地问她们道：＂爱卿和夫人可曾瞧见什么？＂
萧皇后讶道：＂没有什么瞧见，圣上这一回假寐，却睡了好久。＂炀帝的神经这时方行清楚。才知饮酒之后，便倚榻假寐，原是做了一梦。炀帝便将与陈后主、张丽华梦中相见的事，说给萧