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这一位大人是谁，却是功高望重的尚书令杨素。他进趋前席，到了炀帝座前。炀帝见杨素到来，他们的君臣，原已不拘礼节。炀帝即命内侍，移过座儿，与杨素坐下。早有宫女上前，给杨素斟酒，素正待发言进谏，炀帝却先自顾素道：＂公视这座显仁宫，比较了仁寿宫如何？＂杨素道：＂仁寿宫怎能和此宫相比，只是圣上提起了仁寿宫，老臣却想着了旧事。那座仁寿宫原是先皇命老臣监造的，老臣因先皇与先后春秋俱高，晚境须娱，便在布置上面，稍事华饰。不道先皇节俭性成，竟以老臣造得太觉富丽了，险些遭到严谴，幸得先后解围，才告无事。圣上春秋正富，不比先帝须娱晚境，如今这座显仁宫，较了仁寿宫，奢华不止加上了十倍。老臣深恐圣上耽了声色，忘情国事，老臣不免怀了杞人的愚忧。但愿圣上，须于万机理就的余间，临此清游，要如昔日的先帝游幸仁寿宫一般，老臣不胜欣幸了。＂
炀帝想不到杨素到来，说了一大篇的老话，好不刹风景，心中甚觉不悦。
只因他是无事不知的心腹，又算先皇的老臣，不便发言驳斥，只得和他的老调，敷衍一下，便装做了笑容道：＂公言甚善，朕的建造此宫，只因宇内呈平无事，不比先帝当时，常有祸乱发生，始作此宫，藉为休养的场所，原不是恣意行乐的。＂杨素点头道：＂只是祸患常出现在细微，漫不加察，即能酿成大祸，所谓星星之火，足以燎原，圣上终以小心为是。＂炀帝听了杨素的话儿，只是假意点头。杨素见炀帝纳谏，老颜面很觉光辉，倒也开怀畅饮起来。炀帝却给杨素一番说话，心上甚觉不舒，饮酒也少了味儿，竟不待席终，便令停宴。杨素还当做炀帝听了他的谏言，不愿纵饮了，不知炀帝正怀着一肚子的鸟气。当下众臣告退，杨素也行了。炀帝又命内侍，重排筵席，招萧皇后和宣华夫人入座，方觉兴儿勃发，开怀畅饮。萧皇后和宣华夫人又是媚态撩人，软语取笑，炀帝更是快活万分。
哪知合当有事，杨素出了显仁宫，忽又半途折回，重行入宫，撞见了炀帝，又在欢宴，总觉先前炀帝的停宴，原是作假。炀帝见素突然又来，不得
不敷衍着他，仍命他一同陪饮。萧皇后和宣华夫人便欲起身回避。炀帝笑道：＂杨公勋旧，二卿不须回避。＂萧后与宣华夫人，只得坐下来。萧后并不在意，宣华夫人却想起杨素宫门等候的事儿，不觉深自惭愧，低垂了粉颈，羞得抬头不起。杨素本不愿意再饮什么酒，只是心下不甘炀帝，竟语与心违，欺人太甚，故饮了一杯酒儿，便不沾唇。炀帝劝他饮酒，素即正色道：＂老臣方才已蒙赐宴，宿酒未醒，不及圣上量洪，已命停宴，不一刻工夫，又是开筵畅饮。＂
炀帝听了素的讽语，暗暗纳闷：怎么今天这个老头儿，一味和我作对。
当下仍含笑道：＂方才与众臣会饮，此刻却是朕与皇后小叙，我公不要过谦，仍可畅饮数杯。＂杨素却起立道：＂老臣闻得酒荒色荒，具能亡人，不但老臣偌大年华，理当节饮，就是圣上也不宜耽情酒色。＂炀帝闻言，虽觉拂意，索性笑道：＂把酒消遣，还不至有什么大害，我公何必多虑。＂杨素见话不投机，好生忿怒。恰巧有个宫女上前斟酒，素袍袖一拂，意欲阻她不必加斟，袖角拂在壶上，宫女一个不防，失手将金壶倾翻，酒汁淋湿了杨素的蟒袍。
素正在愤无可泄，便迁怒到宫女身上，勃然变色道：＂怎的如此无礼，敢在天子面前，戏弄大臣，朝廷法度，不准宽容，望圣上即加惩罚，以儆傚尤。＂
炀帝暗想，这原不是宫女的错误，你自己的袖角，拂翻了壶儿，怎说是宫女戏弄大臣，便欲叫我惩罚。故一任杨素发作，只是默不出声。杨素见炀帝袒护宫女，越发的怒不可遏，竟自喝令左右内侍，将宫女牵出道：＂国家政令，全给你们一般妇女小人弄坏了，怎能不惩？＂左右的内侍，见炀帝又不开口，杨素又大怒，倒觉为难万分。还是将宫女责打的好，还是待炀帝发了话儿，再打的好？便你看着我，我望着你的面面相觑。
座上的萧皇后见了这般情景，恐闹僵了事儿，便命内侍们道：＂你们还不把那个蠢才，拿了下去，重重的打她二十宫棍。＂内侍们便遵谕发付。杨素方向炀帝道：＂不是老臣无状，原要使得这般宦官宫女，知道圣上虽然仁慈，老臣还须执法相加，往后便不敢这般无礼了。＂炀帝见素如此肆威，心下好生不悦。但因夺嫡阴谋，和许多难言的事儿，全仗他一人做成，就是不快到万分，也只好忍耐下去，依旧的强颜笑道：＂我公能铁面执法，使得宫廷整肃，真是朕躬的大幸了。＂杨素见炀帝的话虽如此，谅也不是由衷的真言，明知他有些着慌，当下不愿再留，即离座告退。炀帝巴不得他早去，便也不加挽留，由他自行。杨素悻悻回到了府中，对他的儿子玄感道：＂今上由为父的赤心扶住了他，得登上了大位，如今却荒淫酒色，将来看他如何得了。我好言劝他，他反有不快的表示，我真后悔嫌迟，深负了先皇。＂杨素话毕，不禁连连叹息，玄感也是摇头唏嘘不题。
且说炀帝待杨素走后，怏怏的对萧皇后道：＂杨素老儿，越发的恃宠泼赖了。＂萧皇后道：＂他的话儿，原也不错，圣上不必责他，枉了他一片赤心。＂炀帝见萧皇后如此说，也就罢了，当下依旧任情畅饮，直饮到宫鼓报了二更，方始停筵，和萧皇后同入寝宫。宣华夫人却独宿孤衾，一时不能成寐，旧事一件件涌上了心头。想着了去世的先皇，生前待她怎样恩爱，不免洒了几点伤心眼泪。想着炀帝待她的深情，便又喜上眉梢。想到了失节不贞，难免受人评论，不禁懊丧万分，思潮起伏不定，休想入梦一刻。在床上转侧了多时，隐隐的听到宫鼓冬冬三下，已是半夜过后了，不觉神思恍惚。
正待睡着，忽看一宫女到来，上前相请道：＂圣上要会夫人，快些前去。＂
宣华夫人讶道：＂圣上已和萧娘娘安睡寝宫，在这半夜深宵，怎的还来召我？＂
宫女道：＂夫人只管前去见了圣上，自会明白。＂宣华夫人只怀了满腹疑云，结束下床道：＂圣上现在何处？＂宫女道：＂夫人不须多问，随了婢子走就是。＂宣华夫人便随了那个宫女，走出了寝室，向前行去。曲曲折折，转了几个弯儿，宣华夫人留神看时，觉得不像在显仁宫中了，心中好生纳闷。问那宫女，又是不出一声，只顾走去。宣华夫人正想责骂她几句，抬头看时，那个宫女忽的失去了踪迹。再定神向四下打量，不禁奇异万分，怎会到了仁寿宫中的大宝殿上了。明明人在洛阳的显仁宫，走得没有多少路途，竟会到了长安的仁寿宫，难道做梦不成？宣华夫人一边思索，一边只是向前走去，不觉的到了大宝殿后面，芙蓉轩跟前。宣华夫人一想，隋主病殁在宫中，顿时毛骨悚然，正要回身走时，芙蓉轩里面，早走出一个宫女。宣华夫人一看，便是先前领路的那个，即问她道：＂你一眨眼工夫，怎的不见了，究竟圣上在哪儿，我们怎会到了长安来？＂那个宫女狞笑道：＂圣上即在轩中，他候了夫人多时了，快些进去吧。＂宣华夫人怀着小心，踏进芙蓉轩中，猛见榻儿上面，坐了一个满面怒容的隋主杨坚。宣华夫人这一吃惊，非同小可，慌得遍身战抖，立脚不住，急忙双膝跪地，连呼圣上饶命。隋主嗔目喝道：＂朕躬生前，怎样待你，你这贱婢，这般忘恩负义，朕的尸骨未寒，你便和不肖畜生，成就苟且，今日还有面目，前来见我？＂宣华夫人流泪分辩道：＂妾受圣上深恩，驾崩以后，便思殉节，只因无机自尽，致被今上迫淫，实非心愿，还望圣上见恕。＂隋主呼呼冷笑道：＂说得好自在话儿，谁来信你，不肖畜生的恶贯，尚没有满盈，到时自有人收拾，你这贱婢死期已到，岂能饶你？＂宣华夫人听话儿不佳，忙思起身逃走，隋主已是赶到面前道：＂你往哪里走！＂说着举起手中如意，对着宣华夫人当头打下。宣华待要避让，已是不及，脑门上受了一记，不禁脑痛欲裂，大喊一声：＂痛死我了。＂顿从梦中惊醒，依旧好端端睡在床上，浑身却出了一身冷汗，心头别别乱跳，头脑隐隐作痛。细想梦中景况，不像是个吉兆，难免悲伤了一回。渐觉身儿火热，头脑涨痛。到了天明，竟是挣扎不起，病倒在床。待到炀帝退朝回宫，闻知了消息，急忙前来探视。宣华夫人见了炀帝，不禁珠泪直流，哽咽着道：＂圣上，贱妾要和你永诀了。＂正是：恶梦已夺夫人魄，药石难回大地春。
欲知后事如何，且听下回分解。
第四十一回 花开花谢红颜凋零 鱼大鱼小白头失礼
话说宣华夫人见了炀帝，痛泪直流。炀帝温颜相慰道：＂夫人想是偶感了风寒，只须吃些发散药儿，便能获愈，怎的说出不吉话，令朕听了凄凉。＂
宣华夫人道：＂圣上没有明白底细，哪知妾有隐痛存在。＂炀帝吃惊问道：＂夫人有何伤感，无妨说给朕听了，也许能替夫人设法。＂宣华夫人摇头道：＂冤孽缠扰，无法可想了。＂炀帝不禁失笑道：＂夫人又说孩子话了，感冒小病，有什么冤孽缠扰，快不要胡思乱想，放心安胆的养病，朕命御医前来替夫人诊治，准叫一服药儿，夫人的病儿便好。＂宣华夫人依旧摇头道：＂就是圣上请到了华陀、扁鹊，也难治妾的病入膏肓。＂炀帝见宣华夫人一味的说那不吉话儿，不免也有些伤心起来，凄着声音问道：＂夫人端的为了何事，便会这般光景？＂宣华夫人捱延了一刻，禁不得炀帝连连逼问，只得把昨晚梦中的景象，详详细细的说出。
炀帝听了，也不禁连打了几个寒噤，变了神色，方始明白宣华夫人的只说不吉话儿，原是为了如此，倒觉惴惴不安，流泪起来。但也无法可想，只得仍安慰了她一番，一面命内侍召医诊治。萧皇后这时也来探疾，见了炀帝面上的泪痕，便娇嗔道：＂怎的这般婆子气，夫人又不是生的绝症，便至慌到如此？＂宣华夫人凄然道：＂妾蒙娘娘亲爱有加，此恩只能来生回报的了。＂
萧皇后急将宣华夫人的嘴儿掩住道：＂夫人怎的说出？＂炀帝便附在萧皇后耳上，将宣华夫人的梦儿，说给她听了。萧后也觉不妙，只是面上仍得安慰宣华道：＂乱梦无凭，怎能作准？但教安心调食，自可无虞。＂宣华不再答话，只是涕泣。不多时候，御医到来，炀帝嘱他小心诊治，御医哪敢疏忽，平心静气的切了一回脉，但见他皱眉摇头，少停外出拟方。未几呈上奏案，却是＂病入膏肓，药石无功＂两语。炀帝看了越发着急，不禁泪如雨下，望了望床上的宣华夫人，似乎睡着了光景。炀帝便和萧后悄悄退出，一同到萧后宫中。萧后道：＂夫人的病儿，到了这般光景，还得早些替她准备后事。＂
炀帝只是流泪不语。
到了午刻相近，宣华那边的宫女，慌忙入报道：＂夫人要不好了。＂炀帝赶忙走入宣华夫人寝宫，宣华已是气往上逆，脸儿红得像玫瑰一般鲜艳。
炀帝知道是回光反照，急想上前和她诀别，哪知宣华夫人眼目昏花，神经错乱，见炀帝走近床前，她竟当作了隋主杨坚，不禁凄声呼道：＂罪在太子，与妾无干，