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带糖食全都倒出来，盘问了我一阵。这时候夏林他们几个，坐在离船头丈把远的岸边摆龙门阵，嘻嘻哈哈的声音传了多远。
两个兵没翻出什么名堂，悻悻地上了岸。船老板一个手势，夏林和金积成拍拍屁股站起来，喊了声号子，又把纤绳搭在肩上。
我看着满地乱七八糟的海带和白糖，长长地松了口气。船到合川，我们谢过船老板，上岸了。天已经黑尽了，合川盘查很严，我们不能住，赶了一截路，到了新店子一个熟识的栈房。老板娘也算是江湖上的人，热情地打来洗脸水，又招呼上饭菜，先端出来一大碗猪脑壳肉和红烧豆腐。几个小伙子晌午吃得简单，此时早就饿了，筷子打架般在菜碗里进进出出。正吃得高兴，外面闯进来一群人。
我抬头一看，进来的都是便衣，为首的那汉子长得矮杵杵的，头上的青布帕子遮了半边脸，穿一件黑呢大衣，手一摆，袖子里便掉出一节枪穗子来。我递了个眼色，大家哗地站了起来，手把在枪把子上迅速散开。几乎在同时，进来的那一群人也把枪扯出来，把住了大门。唯有我仍然坐在桌子上方，没有动。
为首的那人把我们逐个看了一圈，最后将目光落在我身上，上前两步，拖长声气说：“请问这位大姐，做什么的，到哪里去呀？”
我不露声色地说：“过路的，回家去。”
“对不起，兄弟公务在身，要检查。”
“可以，拿手续来。”
那汉子叭地一声，将枪拍在桌子上：“手续在这里。”我双手一扬，也把两支枪扯出来，拍在桌子上，冷笑说：“莫吓人，我也有，不找你借。”
那人一看，愣住了。夏林和金积成乘机上前一步，将他夹在中间，两支黑洞洞的枪口抵住他的前胸后背。他身后的那群人急忙要想上来抢人，但已晚了一步。一时间，只听得哗喳哗喳，双方的枪都上了红槽，屋里的形势一下子紧张起来。
正在这个时候，老板娘端菜出来，一见这阵势连忙大声说：“哎呀，是李大爷啊，快请坐请坐。你怕不认识，这就是廖大嫂嘛，又不是外人，咋个就动起武来咯！”那李大爷眨巴着眼睛问：“哪个廖大嫂？”
“嗨，说起你就晓得，华蓥山廖大哥嘛！”
那李大爷一听，连忙拱起手来对我说：“误会误会，我李某人有眼不识泰山，冒犯了廖大嫂和诸位弟兄，大家受惊了！”说着向他的那群人一招手，都将枪收了起来。大家围着桌子坐下，互相通了姓名，原来他就是这一带有名的土匪头李志成。我记起原来玉璧跟我说过，这位李大爷要带人来投奔我们的队伍，只是因为他野性太大，名声又不太好，所以没有接受。
大家寒暄了几句，李志成说：“我们早就想要投奔廖大哥，还望大嫂引个路。”我正色说道：“农民自卫军是老百姓的队伍，不能欺负老百姓。”李志成听了，说只要廖大哥肯收留，小弟一定是听招呼的；还说今晚要带着兄弟们去打一个地主的碉楼，请廖大嫂和众位哥子莫要出去，谨防飞子。说完就带着一群人走了。
夏林问我，走还是不走。我想了想说，恐怕还是得走，要不然一会儿打响了，把军队引了过来，我们就要被夹在中间，那才冤枉呢。正说着，前面的枪声就响了，我叫大家赶快把子弹绑紧，猫着腰跑出店门。
刚出场口就碰到跑过来的敌兵，把枪栓拉得哗哗响，直喊：“是什么人？站住！”
夏林大声说：“我们是乡公所抓土匪的，那些土匪好凶啊，我们打不过，正要来请你们呢。”
一个军官听了，很得意地把枪一挥，喊后面快点。我们站下来等他们转过路口，拔腿就跑。
一口气跑到太平场。夏林把大家引到场口大黄桷树下的草房外。出来开门的是一个中年汉子。夏林请他去通报罗大哥一声，就说货到了，请罗大哥来点个数。
我坐在草房里，等着回话。罗平精这个人，其实我早就听说过，他和玉璧是同学，一起去成都读书，也在高师加入了社会主义青年团，慷慨热血过一阵。我和玉璧去了南京之后，他家老人怕他在外面惹事，就将他召回来成了家，把偌大一份家产交他主持，不去读书了。罗平精这个人，本来就好朋友，重义气，读了几天洋学堂，便有了兼济天下的豪气，干脆仗着他家老人的财势，操起袍哥，当上了太平场仁字号五爷——红旗大管事。附近四乡八场甚至外县外州的公口弟兄，不管是认得认不得，只要找到太平场罗五哥，总是受到礼遇，有一顿饭吃。尔后他又买了些枪支，养了一些家丁，名气越发大了起来。
常言道人怕出名猪怕壮，名气大了也麻烦。凡是过往的军阀驻军，派指名捐总少不了他家的份，一年到头捐呀款的没有了结过，土匪们也常来找他家的麻烦，害得他父亲常常躲在碉楼里不敢出来。他虽然年轻气盛，出门却也是家丁们前呼后拥，心中暗暗气闷。上次起义时，他虽然被老人挡着，没有跟着玉璧一起打出杏黄旗，但暗地里却派人送了枪来，不料后来被人告密，罗泽洲派兵来抄了他的家，还把父亲捉去关起来，敲榨了一大笔钱财。
正想着，那汉子回来了，说是罗大哥有请。我们跟着他，走进场口，进了一个大院子。院子里林木参天，黑森森地有些碜人。还在堂屋外面，就有人打着哈哈迎出来：“是大嫂吗？我一猜就是你，真是久仰久仰，不晓得你们今天到，有失远迎——”
我们被迎进屋里，分宾主坐定，这才看清罗平精。只见他中等个子，胖胖的，紫色脸膛，卧蚕眉，说话像打雷一样，震得瓦格子都像在响，在这夜深人静之时，不晓得传出去多远。
罗平精看出了我的担心，就说：“大嫂你莫怕，这场上尽是我的人，我现在袍哥一个，又没扯红，他们哪里晓得我上过华蓥山，跟廖大哥挂上了呢。”
这人真是，越是不该大声说的话他越是要大声武气地说。我啼笑皆非地看了夏林一眼，夏林忙说：“罗大哥，正是因为你没扯红，所以还是谨慎些为好。人多话杂，杨森、向屠户的耳朵长得很呢。”
罗平精还是满不在乎地摆摆手：“好好，不说了不说了，免得玉璧二天要刮我的胡子。大嫂你们这次都带了些什么货来？”
我说：“有一打手枪，还有些子弹。”金积成在一边插嘴说：“大哥说了，分一半给你们呢。”
罗平精听了，一拍蒲扇般的巴掌说：“嘿嘿，我就等这句话。玉璧这个人就是够朋友，这才是些好东西呢。”
当天晚上，我们在罗平精的大宅院里吃饱喝足，好好睡了一觉。第二天都要上路了，他才对我说：“杨森的队伍已经开过来，黎梓卫和山边都已经开仗了，你们恐怕要小心，绕着走才行。”
石炮大战
我把人分成两组，金积成和夏林在前面探路，我们在后头远远地跟着。来到华蓥山脚下，看见敌人已经设下的许多营房，我们就从山边的小路绕着走，擦黑的时候，到了猫儿寺。往常这时，庙内充满了笑声歌声，热闹得很，可是现在却冷冷清清，静得怕人。山门前横七竖八地尽是伐倒的树木，一片破败景象。我们走进大殿，一个小和尚正在烤火，听见声响转过身来，呆呆地望着我们。
我一看是法慧，连忙问：“人呢？我们的人呢？”法慧眼泪汪汪地说：“你们刚走，敌人就来了，廖大哥带着队伍撤到天池那边去了。敌人一上来，就抓住我们毒打，砍了庙前的许多树，还在庙里到处乱翻，问我们哪里来的这么多被盖。我们说是做香会用的，他们不信，不管三七二十一，把几百床被盖全抢走了……”“全抢走了？妈的，这么冷的天气！”金积成跺着脚，愤愤地说。
法慧又说：“我们苦苦要求，说老和尚年纪大了，请他们留下一些。他们不干，我就去拉，结果挨了一枪托，才给徐老师父抢了一床薄被子下来……大姐，我身上还在痛呢。”他把薄薄的袈裟撩了起来，我们看见他身上手背上青一块紫一块的，有许多伤痕。
天完全黑了，夜风呼呼地吹，飘着小雨，正是冻桐子花的倒春寒天气。我们带着法慧，点起香，燃着火把，直往黄龙寺走去。没走多远山下的敌人就打起枪来，我们只得把香和火把都熄了，摸夜路。
山林里静悄悄的，风声里夹着几声野猪的嚎叫，令人毛骨悚然。我突然想起下山的时候，玉璧就对我说过周二先生冒着生命危险已经实验成功了的地雷，现在会不会就安在这山道上？想着想着脚下一不留神，踩滑了一块石头，吓得我冒了一身的冷汗。
到了黄龙寺，还是半个人影都没有。庙子已经被敌人打得稀烂，连墙都垮了，只剩几副光架架。我们愣了一阵，夏林说：“管它的，又冷又饿，还是烤暖和了再打主意。”刚把火点燃，就听见外面有响动，大家连忙扯出枪来，找地方隐蔽。还没有藏好呢，就见大摇大摆走进一个人来，我借着火光仔细一看，不禁长长出了一口气：“你这个鬼呀，可把我们吓惨了！”
进来的是陈仁勇，他笑着说：“吓惨了？差点要送你们回老家去见阎王爷呢。”说着一招手，后面跳进来四个队员，大家围着火堆坐下来，七嘴八舌问我们吃饭了没有。
夏林苦笑，摇摇头。陈仁勇他们连忙把包里的炒豌豆胡豆抓出来，让我们快吃。
我说：“这是你们明天的伙食吧？”
“明天再说明天的话。你们没回来，大哥不放心，让我们在这儿等着，在上面看了你们好一阵了。先还以为是敌人呢。老张说，把地雷点了吧，我说慢点，山下在打枪，我们的人还没回来，看搞错了。接着看见香和火把都熄了，枪声也停了，又看到有人到黄龙寺来了，还烧起火来烤，这就费猜度了：是敌人吗？没这么悠闲；是老百姓吗？没这么大胆；是自己人吗？又不敢肯定。再说敌人的鬼名堂多得很，还是把细点好，于是决定悄悄地过来看看。还没摸拢，就听见夏林的声气，我这才放心了。要是听老张的话点了地雷，我这炒豌豆你们也吃不成了。”
夏林听了一拍大腿：“啥子吃不成了，二十年以后再吃嘛。嗨，说说你那地雷是咋搞的？”
陈仁勇眉飞色舞地说：“前些天，大哥找了几个过去当过石匠的同志，同周二先生一道满山转，整天到处都在叮叮当当的。我们去一看，才知道是在石崖上打炮眼。打好之后，把炸药装在里面，一根引线牵出来，把它点燃就是。大哥说是地雷，我说那名字不好听，就叫石炮好了，又干脆又响亮，一炮响了把敌人炸得五马分尸，比开花炮还关火呢。”金积成听得一拍手说：“嗬，这家伙这么凶，你们这里有几个？”
“我们安了四个，不过其他沿路都有，凡是大哥划了白圈圈的地方都安了的。”
“安了多久了？”
“都好几天了呢。原来听说敌人这几天就要来搜山，大哥他们安好之后就撤走了，留我们在这里等着。可是我们一等也不来，二等也不来，我天天都要来看看，只求老天爷莫下雨，打湿石炮里的火药。”
金积成一听，更高兴了，一拍大腿说：“你这家伙，这么精灵的，怎么一下子就糊涂了？你们走的走了，剩下的又不露面，明明是一座空山，鬼都不见一