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夜深人静，壁上沙漏显示出丑时已过。
吕不韦坐在几案前，批阅堆得比他头还高的奏简，偶尔他抬起头来活动一下肩膀和手臂，继续又埋首在奏简中。
忽然他觉得身旁有人悄悄接近，他回头看见太后就站在他身后。
她披着一件黑色披风，将整个身子都包得紧紧的，还用一块黑色绸绢将半个脸蒙了起来。
“不知太后驾到，微臣有失远迎。”吕不韦改坐为跪就要行礼。
太后一把拉住他，哀怨地说：
“不韦，在私室里，你也要如此做作？”
“你今晚怎么会有空，而且是来到这里，我不是说过，我们暂时不要见面么？”吕不韦恢复私人间谈话的口气。
“还说暂时，都两个多月了！”太后怒冲冲地说：“你不敢去我那里，只有我到你这里来了。”
“玉姬，我们要忍耐一下，儿子现在已大了，越来越懂事，再过两年他就要亲政，我们不能这样自私，为了贪一时的欢愉而弄出祸事来，他已经交玉带表示警告！”吕不韦委婉地说。
“你本来就是他父亲，我们原来就是夫妻，这样做有什么不对？”太后说着话，坐下来依在吕不韦的怀里。
“话不能这样说，”吕不韦耐心地用哄小女孩的口吻说：人事和环境完全变了，我们不能不有所顾忌。“
“干脆告诉他，你是他父亲……”
吕不韦摇摇头，回头看看门口。
“除了绣儿以外，门外没有人，警卫也站得很远，他们都听不到我们的谈话。”太后明白他的意思，因此说。
“绝不能告诉他，这会引起轩然大波，尤其是目前朝中正有一股反对势力在逐渐形成。”
“反对势力？蒙骜和麃公不是都正在外面作战吗？”
“一些宗室大臣正酝酿着排斥我，他们说我是从赵国来的，而且在赵国还有商业利益，怕对秦国不利。”
“他们谈到嬴政的事没有？”
“大致上没提到，但也有少部份人赞成拥立成蟜，认为他才是嬴家骨肉，不过这班人不受他们大多数的重视。重要的宗室大臣却提出另一个更具威胁的要求——要嬴政早日亲政。他们的理由是，嬴政已经十八岁，而且天资聪颖，性格英明果断，有足够的执政能力。像秦孝公十六岁立，昭襄王十九岁立，都没有人摄政，但全都是英明君主。”
“那你就将大权交还给嬴政吧，”楚玉太后说：“横直他是你自己的儿子。”
“暂时还不行，要等政局安定以后，否则嬴政一掌握大权就会受到那些宗室大臣的包围，将目前我建立的一点基础全部连根拔掉！”吕不韦摇摇头说。
“那就是说将宗室势力完全瓦解以后？”
“不错。”
“那你用什么藉口？”
“等嬴政行冠礼成人以后。”
“那也只有一年多的时间，他是正月生的，后年正月他就是廿岁。你来得及瓦解宗室大臣的这股势力吗？而且到现在，他们的带头人我们还没找出来。”
“按照周礼，男子廿而冠，但未说明是及廿而冠还是满廿而冠，我可以解释为满廿而冠，这样我们又可以多争取一年的时间。他刚亲政，一切都不熟，必须要我指导，至少要过半年的时间，有三年时间来消除旧派势力，应该是足够了。”吕不韦充满自信地说。
“你准备如何进行呢？”太后也听得有兴趣起来。
“先向成蟜下手，让他们没有集中着力之处。”
“嬴政很爱成蟜，经过这几年我的观察，成蟜本人也没有什么野心，说实在的，我也慢慢的喜欢起这孩子来了。”楚玉太后表示反对。
“行大事不拘小节，成大爱就得割弃小爱，你不能有妇人之仁，为了我们儿子的千秋万世大计，只有牺牲掉成蟜！”吕不韦不以为然地侃侃而论。
“但成蟜受夏太后和华阳太后保护，投鼠忌器，我们不能轻举妄动。”楚玉太后忧形于色。
“三年中间总会有机会的，我会看情形把握！”吕不韦陷入了沉思，似乎现在就在考虑可乘之机。
楚玉太后在一旁可忍耐不住，她轻扶着他的脸颊说：我今晚来不是为了要说这些，我相信一切都在你掌握之中。“
“哦，”吕不韦从沉思中醒过来：“你想说些什么？”
“为什么这样久不到我那里去？”太后又挤进他怀里：“人家好寂寞。”
“你可以用湘儿和绣儿排遣寂寞，”吕不韦兴味索然地将她身子扶正：“我们不能再见面，免得给对方抓住把柄。”
“那我要怎么办？自从和你再续前好以后，绣儿和湘儿对我已成鸡肋，食之不能充饥，总觉缺乏男人的那份充实感觉。”
“你只是需要男人？”
“不只是男人，要像你这样能满足我的'好'男人！”她将“好”字说得特别重。
“你先回去，我会帮你物色，物色到就通知你。”
“那今夜……”太后忸怩着不想走。
“今夜不行！”吕不韦正色地拒绝，但怕伤她的心，随即语气又变得极其柔和：“你需要的只是男人，我会帮你找到最'好'的男人。”他也将“好”字加重语气。
说完话，他大声对门外喊：
“女总管，送太后回宫！”
他恭送太后出门以后，再回到书房，思绪已被打乱，奏简再也批阅不下去，他索性考虑起要为太后物色的“好男人”来。
忽然，他想到上个月才从赵国邯郸投奔他门下的嫪毐！
“嫪毐！嫪毐！”众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！”更多的声音此起彼落。
吕不韦相国府“共乐厅”的大厅中，数百位高级门客正在饮酒取乐，大家的视线全集中在前面的舞台上。
大厅中几百盏琉璃灯全部点亮，照得厅内光亮有如白昼，对面看人，纤毫可见。
几十个席案绕场而设，三五成群、十个八个的门客据案大嚼，侍女男岂不断地送酒送菜，川流不息将整缸整缸的酒倒在铜酒壶内，由客人再倒向酒爵，但有些客人不满意，干脆夺下酒缸自己来。
客人豪放，上的菜更结实，一头头的烤乳猪、焖羊羔，连头带尾，整个端上来，有的人根本不用准备好的象牙著和陶调羹，解下佩刀就切割起来往口中塞，挥着手撵，要上前服侍的侍女男仆走开。
“嫪毐！嫪毐！”众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！”更多的声音此起彼落。
吕不韦陪着楚玉太后坐在特设的“观赏阁”内，席案上也摆设酒和菜，加上焚香袅袅，和底下喧嚷嘈杂的场中相比，别是一个天地。
“观赏阁”是建筑这座“共乐厅”的赵国巧匠的精心杰作。它从场外的回廊越空而架，由阁首直接通到舞台前面，居高临下，连舞台上人物的须眉和眼睛都看得清清楚楚，就像对面看人一样。
整个四面开着琉璃落地窗，用珠玉绣帘遮住，帘内看台上及场中非常清晰，台上和场中看帘内，则是隐隐约约，一片朦胧。
往日，吕不韦会带着众姬妾到阁中欣赏舞台表演，他将四周的珠玉帘拉开，“观赏阁”就整个成为透明，他环行四周，举手接受场内观众和台上演员的欢呼，然后再放下垂帘，这时观众和演员只看得到珠玉帘的彩绣和珠玉的闪亮，根本不知道吕不韦是否还在里面观赏，但相国与下同乐的气氛，却因此而维持到终场。
这在秦国、在天下都是个创举，本来，聆听金石丝竹之声，目览美色歌舞之娱，只是少数王侯将相的特权，这个平民出身的相国却和家人分享，因此也抓住更多豪侠死士之心。
“嫪毐！摎毐！”众多人拍手欢呼。
“加把劲！再加把劲！”更多的人大叫。
太后贴近落地窗，从珠玉间隙中看出去，全身起了一阵轻微颤抖。
吕不韦站在她身后，抚着颔须微笑。
湘儿、绣儿分站两边，不时转脸向外窥视，然后以袖掩唇，相视偷笑。
只见舞台上的嫪毐身高九尺（约一百九十公分左右），全身肌肉成块状，稍用力运作，块状肌肉都像在流动一样。
最妙的是，他的身材魁梧，粗壮得像雄狮，像犀牛，脸却俊秀得处子一般，白皙得有如冠玉，嘴唇红得像涂过胭脂一样，眉清目秀，挺直高隆的悬胆鼻，更是他面部美的焦点。他全身赤裸，腰间只穿着一条犊鼻裤，正做着运动肌肉的动作。
“老天，天下竟有这种俊男！”楚玉太后忍不住轻呼出来：
“男神身材，仙女脸！”
“这不是他最精彩之处。”吕不韦笑着说。
忽然，舞台幕后传出丝竹八音之声，一阵轻柔的音乐奏起，幕后一位身着薄纱舞衣的丽人，轻歌曼舞地舞了出来。
她跳的是一种西戎人求偶之舞，举手投足，全是挑逗男人情欲的动作。她围着嫪毐起舞，由远而近，先是贴身作眉目传情，紧接着用手及肢体触摸，最后紧拥着他全身上下扭动起来。
场中这时都屏息观赏，听不到一点人声。
嫪毐先是站立不动，任凭舞伎挑逗，后来，他脸色泛红，两眼射出情欲火焰。
“他真能禁得起挑逗！”楚玉太后自言自语地赞叹。
“禁得起挑逗的男人才耐得住久战。”吕不韦意有所指地说。
“你看，他终于有反应要发作了！”楚玉太后轻声欢呼。
只见嫪毐的犊鼻裤前面逐渐隆起，就像有条巨蛇昂首欲出。
嫪毐一声怒喝，将紧抱着他作扭动状的舞伎，用一只手就举了起来，另一只手撕掉她身上的舞纱，露出全身羊脂般的赤裸胴体。
场中突然一阵暴喝，全场人都站了起来，等着看下面进一步的动作。
“嫪毐！嫪毐！”众多声音喊着。
“开始做！开始做！”更多的声音此起彼落。
楚玉太后也眼中露出异彩，她回头看看吕不韦，将他的手握得紧紧的。
谁知嫪毐将裸女一丢就丢到台下人堆里，自己却转身幕后去了。场中一片混乱，久久不息，接着是另外的歌舞节目上场。
“你不是说还有最精彩之处？”太后有点失望地问。
“你没有看见他犊鼻裤隆起的程度？难道还要他当众脱下来？”吕不韦笑着就席位。
“怎么知道不是虚有其表？”太后兴致未减，继续这个话题。
“我知道他很深，他在邯郸我门下很久，有次我和我最亲近的几个门客集会，他曾表演过以男人象征推车轮而行的特技，绝不是虚有其表。”
“啊！”太后以袖掩口，惊诧得说不出话来。
半晌，她才舒口气说：
“今夜送他到甘泉宫！”
“不行。”吕不韦摇摇头。
“为什么？”她脸上出现怒色。
“稍安勿躁，很快会送去，不过得先经过一番手术。”
“手术？”
“不错，先将他变成宦者进宫。”吕不韦神秘地说。
“变成宦者，那我要他何用？”这次她真生气了。
“这就看太后对负责去势的主事者如何交代了。”吕不韦微笑。
“啊，我明白了，”太后高兴地拍手说道：“这个主意甚妙，我得好好谢谢你！”
“只要免臣再服劳役，臣就感激不尽了。”吕不韦一揖到底，轻笑出来。
“早日办好，现在哀家要回宫了。”太后显得神采飞扬。
吕不韦连忙派人吩咐准备太后车驾。
一间密室里，几盏油灯灯心如豆，微