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七年，彗星先出现在东方，紧接又出现在北方，五月西方又见彗星。将军蒙骜死军中。裨将率军回国，转攻龙城、孤城、庆都及汲城等地。彗星复出西方。
这几年中，秦军在外攻城略地，重要将领王齮、蒙骜接连去世，在国内，更酝酿着一场惊天动地的变故。
第七章 欲海政潮
“天哪！天哪！我赵高做了什么得罪你，竟要我落得如此下场！”每逢无人，他气愤填膺时，就会手捏双拳，咬牙切齿，悲苦地仰首向苍天问。
天下还有比这更不公平的事吗？他赵高的父亲李代桃僵为他的父亲死了，他嬴政却将他下蚕室去势，要他成为一个男不男、女不女的怪物，只为了他父亲临死前一句乱命——要他长久留在宫中嬴政身边。
长留宫中，除了王室有血统关系的未成年公子以外，全都得割掉男人的象征，成年的公子都得出宫自立门户。
这是周公订的哪门子怪“礼”？为了怕淫秽后宫，凡是男人都要阉了，那为什么不都用女人？
每逢他想起下蚕室的那段日子，到现在背脊还发凉出冷汗。
几个彪形大汉让他成大字形地躺在木架上，手脚都绑得紧紧的，然后灌了点什么东西给他喝，喝完以后，他就像醉酒似的，似醒非醒，似睡非睡，呈半昏迷状态。有人用薄得像木片的刀，割弄他的下面，刀上不知放了什么药物，割到哪里，就麻到哪里，但刚割下去的头一刀，好痛！他额头上、脸上、背上都疼得流冷汗，最后终于支持不下去，他昏厥过去。
等到他醒来时，发觉到自己已松绑，躺在一间密不通风的房间里，连门窗的隙缝都塞得紧紧的，只留下屋顶的透气孔，有点光线透进来。他们说去势的人怕风，风一吹到就会死。
他在这间黑屋子整整待了四十天，伤口才算完全愈合，只有全身仍是软绵绵的。但是，肉体上的伤口虽然是愈合了，他心灵的伤口却仍在流血，始终在流着愤恨、羞辱的鲜血，永远也不会结疤！
嬴政和成蟜这段时间内一起来看过他两次，成蟜脸上还带着些许怜悯，嬴政却完全是一副理所当然的表情，他一定是在心中如此想：
“一个奴仆的儿子，能长留在宫中陪寡人，乃是你的荣幸，多少大臣想单独见寡人一面都不可能！”
但他可知道，一个没有男人象征的男人，其他的一切荣华富贵对他还有什么意义？
他恨嬴政，表面却不能表示出来，他还得俯伏叩首谢恩，感谢给他这个机会，能长久得侍主上，可以日日得瞻龙颜！
他知道，这不能全怪嬴政，他只不过是个傀儡，决定这一切的还是吕不韦和楚玉太后那对奸夫淫妇。
也许真的是祸从口出，吕不韦和太后私通的事，早已沸腾在后宫，只有嬴政和成蟜兄弟俩不知道。
这对奸夫淫妇先是夜间偷偷来往，后来看见没有人敢说话，越来越大胆，公然白天在甘泉宫宣淫取乐。
这件事后来终于传到嬴政的耳中，他先问成蟜，成蟜说不知道，接着是严厉的问他，他不得已含糊地回答，好像是听到这种传言。
想不到嬴政就指派他监视吕不韦的行动，一得知他到太后处就向他回报。
他也听过另外的传言，吕不韦和太后原本就是夫妇，嬴政就是他们生的，他不愿管他们父子夫期间的事，所以一直没有回报过。
但有一天深夜，嬴政从别处得到相国还在太后寝宫的消息，他一个人去了，亲眼看到玉石楼上灯光辉煌，亲耳听到吕不韦和太后的淫声亵语，他已拔剑在手，准备冲上楼去，却临时克制了自己，他只解下腰上的玉带，交给跪伏在地上全身发抖的湘儿，要她转告太后，他刚才来过。
就这样，吕不韦怀疑是成蟜或他打的小报告，于是在庄襄王已去世五年后，又重提他临终前的那句话——他希望赵高留在宫中长陪嬴政。
要长留在宫中，当然就得去势，于是楚玉太后找到这个藉口，就将他变成个不再是男人的男人！
当然，兰姨比他更惨！
兰姨也就是秦庄襄王的宠姬兰儿。秦庄襄王在世时虽然是广纳姬妾，能专擅宠爱的却只有兰姨一个。
庄襄王当时常召见他，将他当作自己的儿子，召见的时候，通常都在兰姨的宫中。他有时会当着他的面向兰姨说：这个孩子的禀资超乎常人，假若你能生个儿子，朕就会立他为太子，而这孩子长大以后，会是辅佐你儿子的能臣。“
也许是为了这番话，兰姨特别疼他，就像自己的儿子，在庄襄王死了以后，还常召他去。
这同时也给了恨她入骨的楚玉太后一个藉口，重提庄襄王弥留时的一句呓语：“兰儿，我好孤单寂寞，快来陪陪寡人！”
楚玉太后五年后重提这句话，说是庄襄王前些日子托梦给她，原先殉葬的那些姬妾，他都不满意，在地下仍然孤单寂寞，希望兰姬到黄泉之下去陪他。
谁都知道这是鬼话，要是庄襄王真感寂寞孤单，真的要托梦的话，也应该是才死不久以后，绝不会等到五年以后才想到要兰姨去陪他。
华阳太后开始时反对，可是楚玉太后对她说，庄襄王死后，兰姬还常召赵高到她那里去，而赵高如今已不再是小孩子……底下的话不需要说了。
为什么自己后宫公开宣淫，却要将他和兰姨纯洁的关系带上一层暧昧，还要藉此来陷害他们两个？
当天兰姨入陵的情景，如今他还历历在目，只要闭上眼睛，就会在他面前重演。
那天，由嬴政主持送行大典，他和成蟜分站在嬴政后面。临走前，嬴政还赠封她为兰太后。
一个卅岁不到的女人，竟然成了去陪已死五年丈夫的太后！
那天大典的场面极为壮观，兰太后坐在黄盖汽车上，两旁侍立着也要去殉葬的宫女。她脸上表情肃穆，看不出有丝毫恐惧，也许她内心真的希望早点陪爱她的庄襄王于地下，后面是廿四名陪葬宫女，手上捧着各种日常用具。
行列最前面是穿着白色衣服的女巫，带着六名同样服色的女弟子，一边走一边唱着祝歌，时而欢悦，时而悲泣。
前后都有甲鲜盔明的虎贲军开道和护卫，黑色旌旗蔽空。
咸阳城万人空巷，全部挤到了街道两边，沿路上都有路祭桌，上面点着香烛，摆满了祖道的酒菜，车队一到，民众全家都跪在地上哀号。
可是兰太后美丽的脸上仍然没有任何表情，她像一座玉雕神像。
只有在入圹和封圹之前，赵高才看到她转头一瞧，视线是对准着他来的。他在她眼神中看到了哀怨和恐惧。
花样年华的一位美人，带着廿四名比她更年轻的女人，就此活生生地走向黑暗和死亡。
他满怀愤怒，两手捏拳，指甲都将手心挖出了血。
但他当时还未想到，没几天后生不如死的遭遇会降临到他自己头上。
那天楚玉太后没来送行，也许她怕兰太后会当场发作，骂出一些不中听的话来。
他赵高一定要报这两件恨事。他们也许会作如此想，兰太后已埋入地底，他赵高已成了废人，但只要留在嬴政身边，他就能够将嬴政家和秦国弄得天翻地覆！
“老爹教我，嬴政到底该怎么办？”秦王政跪伏在中隐老人面前痛苦地说。
老人刚听完他有关发现母后和吕不韦私通的事，两眼微闭，似乎正在思考。
老人显得更老了，发须都由白而转黄，脸上皱纹也加深多了，唯一不变的是他那双奕奕有神的眼睛，仍然像电光一样眩人。
“其实这也是件没有办法的事。”老人缓缓地睁开眼睛说。
“那就这样算了，要我不闻不问？”秦王政愤恨地说。
“天要下雨，娘要嫁人，这是任何人都制止不住的事。”
“但她不是嫁人，她是偷人！她不是一般的娘，她是母仪秦国的王太后！”秦王政恨恨地说。
“把她杀掉！你可以立刻下令将她和吕不韦杀掉！”
“……”秦王政瞪大眼睛，呆住了。
“你能杀她吗？她是太后，也是你亲生的母亲。”
“但是……”“而且，”老人没让他说话，自顾自地继续说：你还未亲政，乃是她在摄理政事，宫中更是她在掌管，你平时还可以指挥得动人，一遇到她的事，你谁也使唤不动，不相信，你可以试试。“
秦王政默不作声。
“同时在外面，吕不韦一手掌握大权，满朝文武都是他的亲信，蒙骜和麃公都在外作战，你下令回军，兵符在太后手中，再说，你能为这点私事弄得整个国家不安？再说……”
老人说到这个“再说”，将下面的话硬吞了下去。他不知道秦王政是否听到过自己是吕不韦亲生儿子的传闻，但这句话不应从他的口中说出来。
“老爹，再说什么？”秦王政不放松地追问。
“没什么。”老人摇摇头，长叹了一口气。
“老爹的意思是要我忍下去？是可忍，孰不可忍？”嬴政厉声地说，可是眼睛却汩汩流出了眼泪。
老人慈祥地看着他很久，突然问了一句不相干的话：
“嬴政，你今年几岁了？”
秦王政楞了一下，不明白问话的意思，但仍然回答说：
“十八了，嬴政已登基五年，却未掌握到一点实权！”
“廿而冠，好好地忍这两年，等你成人后，太后和吕不韦没有藉口再不让你亲政。”
“两年？两天我都忍不下去！”秦王政哭出声来。
“但你必须忍这两年。”
“两年以后我又能怎样？她到底是我的亲生母亲！”秦王政哽咽着。
“所以，这种事你只能暗中警告吕不韦，一方面想办法劝谏太后。
“我能做的只有这么多？”秦王政语其中充满无奈。
“现在你连这都不能做，”老人警告说：“无论是太后或吕相国，你若刺激他们老羞成怒，后果都是很可怕的！”
“那我到底该怎么办？”秦王政痛苦地又重复这个问题。
“忍，目前你只能忍，装着什么都不知道。”
“但是我亲耳听到他们的嬉笑淫乱声，还将玉带交给了侍女，告诉他们我来过。”
“你这样做已经错了一步，不能再错第二步。记住我的话，从现在起，你要当作什么都不知道。因为他们假若知道检点，你的这项警告即已足够，假若他们不愿检点，你再进逼，只有自招其祸，他们废掉你，甚至是杀掉你，并不是不可能的事！”
“我不能忍，的确忍不下去，这样好了，老爹，我不要当什么秦王了，我侍奉着你，走得远远的，找一个地方隐居去！”秦王政用衣袖擦干眼泪，坚决地说。
“傻孩子！”老人爱怜地摸摸他的头说：“都十八岁的国王了，还跟八岁时候一样。你能忍的，你绝对可以忍的！宇宙间没有不能解决的问题，也没有不能忍的事。事情能不能忍，全在你的看法。你肯忍，再大的事你也能忍，你不肯忍，一只蚊子叮你，也能使你发狂，对不对？”
“回去吧，从现在起，你想到这个问题难过时，你就笑着告诉自己，你能忍的！你能忍的！因为还有秦国等着你去治理，还有天下等待你去平定统一，你要忙的事情太多，不能让这样无关大局的事，扰乱了你的心智，一切等你自己亲政时再说！”
夜深人静，壁上沙漏显示出丑时已过。
吕不韦坐在几案前