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丹，人服下，不但可以强身健体，还能延年益寿。始皇深信不疑，服下侯公炼成的丹药，果然见效，身手矫健，精神饱满，尤其是在御女时，更有意想不到的效果。
咸阳名士石生则教始皇房中术，此术来自他世代密藏的黄帝《素女经》。石生吹嘘说，黄帝得道，就是按照经书上所载秘诀修炼而成，最后夜御百女，吸取这些处女的阴精，所以可以得道升天。咸阳宫里六国粉黛如云，其中大多是处女，而且都是从小选进宫里，从来没有和男人接近过。始皇照着石生所说练了一个月，不但不能夜御百女，连征服一个女人都难。而且形骨消瘦，眼圈发黑。
石生不敢再让他修炼了，推说黄帝的修炼之法不适合皇帝，可另寻别的法门。
始皇大为不满，觉得这些江湖术士不可信，但是，出于对求仙的虔诚，他并没有对这些方士施以惩罚。
恰在此时，卢生回来了，亲自到咸阳宫南书房拜见始皇。始皇心里还装着对方士的不满，但是，当他看到卢生满面风霜、一脸黝黑时，内心又有些不忍了。问道：“先生这些日子在何处？朕曾经到过渤海怎么没打听到你的消息？”卢生说：“臣为陛下求仙，自然仍在渤海。只是陛下去渤海时，臣已被神仙邀去做客，所以不得见。”始皇一听，惊喜地说：“先生见到羡门、高誓两位神仙了？可否请来助朕？”
“羡门、高誓两位仙人臣不曾寻到，却见到另一位仙人——皇后娘娘。”
“哪里的皇后娘娘？”
“就是陛下的正宫齐皇后。”
“真的？”始皇差点从御座上跳起来。卢生去时，皇后还健在。没有想到皇后刚刚仙去，竟被卢生遇到。卢生正色说：“臣不敢欺骗陛下。”始皇抱歉地说：“朕不是不相信先生，只是一时激动。来呀，为卢先生赐座。”“谢陛下恩典。”卢生说，“请容臣奏明得遇皇后娘娘仙颜的经过。”“先生请讲。”
“臣奉旨去渤海寻访羡门、高誓两位仙人，可是，臣在海上飘泊了三个多月也没寻到仙人的踪迹。就在臣焦急万分的时候，有一天夜里海上突然狂风大作，电闪雷鸣。一场狂风暴雨来临，两艘楼船在海浪中挣扎起伏，终于被巨浪掀翻，沉入海底，船上的人全部落入水中。臣当时也被卷进海浪中，受惊吓而昏迷过去。恍惚中，只听耳边有女人的声音说道：‘卢生先不必害怕，我是大秦始皇帝的皇后，专门召见你的，其余的人要应这个劫数，死在海里。’”
“当臣醒来时，已经身在金碧辉煌的娘娘仙府里了。皇后娘娘穿着闪烁着金光的彩色衣饰，年轻而美丽，就连她的侍女穿戴的也是人间难寻的亮丽衣饰。仙洞里分不出昼夜，用一颗鹅蛋大的夜明珠照明。”
始皇看他说得口沫四溅，煞有介事，想起当年徐福也是这副神态，如今却一点儿消息也没有，不禁疑惑道：“皇后健在时，没有见过先生，怎么会召见你呢？”卢生略一犹豫，又无限神往地说：“皇后已及仙笈，自然无所不能。知道臣是受陛下所托来渤海求仙，所以召见臣。陛下如有疑问，臣这里有皇后手书为证。”说完，从贴身处取出一块折叠得方方正正的东西来，恭敬地双手呈上。始皇从内侍手上接过，打开一看，却是一块似布非布，似丝非丝的锦帕。不觉惊奇，这种衣料是中原所没有的。
“先生说是皇后手书，可是上面没有一个字啊？”始皇不满地问道。“仙机岂可轻易泄漏。”卢生说，“请陛下到殿外观看。”始皇更觉惊奇，立即起身，来到殿外。殿外阳光直射，的确明亮些，但是，他仍然没看出锦帕上的仙机。“陛下请对着阳光仔细观看。”
始皇将锦帕对着阳光，举过头顶，仔细观看，果然看见上面画着弯弯曲曲的线条。
“先生，上面所画的是什么意思？”“请陛下再看背面。”
始皇忙看背面，那锦帕上竟清晰地现出一行字：亡秦者胡也。
这是一句浅显易懂的话。始皇吃了一惊，明知故问道：“先生可知皇后所书是何意思？”卢生答道：“皇后娘娘只说此帕关乎大秦社稷安危，让臣一定亲手交给陛下。文字之意，臣不知。”
“先生万里奔波，受尽风尘之苦，为朕求来皇后手书，朕非常感谢。请先生暂且下去歇息，朕以后还要请教。”
卢生谢恩退去了。始皇却忙着命人传旨急召见李斯、冯去疾、蒙毅等主要大臣。“亡秦者胡也。”这分明是说匈奴要攻灭大秦吗？到底是皇后关心嬴政和大秦江山，仙化了还不忘透露仙机。好在蒙恬已率三十万大军将匈奴驱逐出河南地区，余下的事就是巩固取得的成绩，彻底消除胡患问题。
李斯等人不知道始皇急召为着何事，匆匆忙忙赶到南书房。始皇让他们逐个看了那块锦帕，然后叙述卢生寻仙遇见齐皇后的经过，最后说：“皇后仙逝，位列仙笈，却念念不忘大秦社稷的安危。‘亡秦者胡也。’这是告诉朕，北边的匈奴时刻威胁着大秦的安全，必须彻底解决胡患问题。所以，朕决定：一、命蒙恬率军继续北击匈奴，直至将他们赶到漠北；二、令当地官府和驻军立刻征集黔首修筑屏障，以防匈奴再举进攻；三、除依前诏令有罪之人迁到边地谪戍，另诏从内地迁三万户黔首至北河、榆中屯垦，以充实新设置的诸县人口。”
李斯等人对那只锦帕虽然半信半疑，但是相信始皇经略北境，驱逐匈奴之意铁定。不管怎样，这是有利于大秦的事，管它是天意还是人意，自己只管照旨执行就行。因此，齐声说道：“陛下圣明，臣等尊旨执行。”
卢生从南书房出来，当晚便携带重礼去看望赵高。知恩不报非君子。没有赵高的举荐，他卢生能有今天吗？
赵高在密室里接见了他，连侍候茶水的丫头也被赶了出去。卢生诚惶诚恐地坐在赵高的下首，一副谄媚的样子，没有一点儿儒生矜持之气。
“卢先生生意做的不错，南货北运，北产南销，赚了不少钱吧！”赵高边剔着牙缝的碎肉，边说。卢生显露出得意之色，说道：“那是自然，船和船上的开支全由朝廷支付，小人做的是无本生意，当然赚钱。不过，这些都是大人您赐给小人的，小人当然不能忘恩负义，所以回来看看大人。”边说，边看着身旁的礼箱那里面的金银珠玉等贵重之物。赵高连看也不看礼箱，冷笑道：“本公公一向视金钱如粪土。你也不是专程看本公公的，你是怕皇上怀疑，跑来糊弄皇帝的。快说，糊弄过去了吗？”卢生露出感激之色，说：“多亏大人的那块锦帕，要不然，陛下真的起疑心了。”“你可比徐福聪明多了，敢在老虎嘴巴里面掏食。”
“小人在郡墨港口听人说，徐福已回到会稽，是来接家眷。”赵高一听，脸色微变，骂道：“这个不知死活的东西，主上正派人在齐地找他。”卢生大为不解。
“徐福与大人何干？”
赵高用手指着他，恨恨地说：“你也是个糊涂虫。徐福跟你一样，一旦他被抓露了真相，皇上连你也不相信了。快想办法通知他躲起来。卢生如梦方醒，感激地说：”多谢大人指点。小人一定尽快通知徐福。“”谢我！怎么谢我？“赵高突然诡秘地笑道。
“小人特意来孝敬大人。”卢生再一次指指礼箱。“本公说过，金钱财物如粪土。”“那……，大人想要什么？”
“你要是有孝心，就帮本公做点事。”赵高轻描淡写地说。“大人要小人做什么？尽管开口，小人就是赴汤蹈火，也在所不辞。”卢生一副慷慨赴难的样子。
“用不着赴汤蹈火，你只要做你的老本行就行。”赵高说着，在他耳边低语几句。
卢生一字不漏地听着，他也是有点见识的人，见赵高帮了自己这么大的忙，却连酬谢都不要，早已起了疑心，听完赵高的话，奸笑两声说：“大人之意是要小人帮忙控制皇上？”赵高脸色陡变，低声斥骂道：“大胆的东西，竟说出这种大逆不道的话，你是想害死本公嘛？”卢生却笑道：“小人哪敢有害大人之心。分明是大人想害死小人。”
“本公弄死你跟捻死个臭虫差不多，用得着费这个心思吗？”“可是，皇上如此圣明，他一定会看穿小人的阴谋，到时候，小人有十个脑袋也不够砍的。”
“圣明个屁！”赵高突然粗俗地骂道，“他曾经是个了不起的皇帝。可是，只要沾上神仙的边，他就不圣明了，任由你我摆布。”卢生却连连摇头说：“大人何苦如此？咱们多赚点钱，置点家产，老了过得舒舒服服就足够了，何必冒那个风险？”
“鼠目寸光！”赵高骂声不绝，便目露凶光说：“你到底干不干？”“小人不敢。”
“不干也行，本公就把你欺蒙主上的事上奏，办你一个欺君之罪。该腰斩，还是车裂，你自己选吧！”卢生吓得两股战战，连连磕头说：“大人饶命，小人听您的就是。”赵高这才转怒为笑，说：“不用害怕，事在人为。有本公为你周密谋划，谅那个神仙痴也看不出什么。”
冬去春来，又是一年过去，大秦帝国度过了第八个春秋。正月初一，始皇在咸阳宫设置酒宴，招待各郡刚刚推荐上来的方正贤良之士。参加宴会的还有丞相李斯、冯去疾、廷尉蒙毅等主要大臣，以示朝廷对儒生们的重视。
始皇巡视齐地后，命丞相李斯通令各郡以举荐贤良方正为名，将那些不满朝廷、敌议时政的儒生全部集中到咸阳。但是，各郡守接到命令，却没按照始皇的真正意图去做，因为他们都害怕推荐上去的人言语不慎触怒始皇，牵联到自己，谁也承担不起，尤其始皇的性格喜怒无常，谁也摸不透他这次诏令的真正用意。
结果，三十六郡几乎是不约而同推荐歌功颂德型的儒生，其中还有始皇喜欢的方家和术士。卢生、侯公、石生等始皇身边的方士自然也在举荐之列。
始皇为表示恩宠，从六百多名儒生中选出七十人，赐为博士官，并加恩在咸阳宫给七十名博士官赐宴。
正月初一也是始皇的生日，所以这次宴会也有为始皇四十七岁寿诞庆祝之意。始皇看着满座满腹经纶之士，大有天下之士为我所有之感。意气风发，言语谦和地说：“今天是大年初一，朕赐宴诸卿，是因为你们都是我大秦的精英。朕治理天下，今后还要多多仰仗你们，你们可要不遗余力地帮朕。”
博士们都为皇帝的优遇和谦辞所感动，纷纷向始皇祝寿。仆射周寿臣进前称颂始皇的丰功伟绩，说：“当年，秦列诸侯，地不过千里，有幸仰赖陛下神灵圣明，扫平天下诸侯，驱逐四方蛮族。凡属日月之光照射到的地方，无不入朝贡奉。现在把诸侯国划为大秦的郡县，人人各务本业，安居乐业，再也没有战争的祸患，并且要将这样的太平盛世传之万世不替。自上古以来圣王各主，没有能比得上陛下的神威和恩德。”始皇听了周寿臣的溢美之词，心里好舒服。自统一天下，称皇帝号后，他对那些称颂自己丰功传绩的话似乎有一种嗜好，一天听不到，就感觉不舒服。
正在他高兴的时候，博士席上又站起来一个人。此人为齐人，姓淳名于越，才高八斗，满腹经纶，位在博士之首。所以，始皇认识他。淳于越说：“方才陛下说过。所以加恩赐宴臣等