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。”
李斯认为顿弱说得有理，立即去见秦王政，顿弱忙说道：“请李大人履行你我二人事先约定的协议，向大王举荐我。”李斯想了想说：“我一定向大王举荐先生，只怕大王不肯召见呀。”顿弱笑道：“对大王用人的原则我早已摸清，大王不用平庸之人，不用性情举止合俗之人，人愈是怪涎超常，大王愈是倍爱有加，因此，只要李廷尉按我说的去做，大王一定会破格委我重任。”顿弱说出自己的想法，李斯暗叹道：顿弱才智过人，非寻常之辈，我若长久将他压制在府中，也不是好事，将来他一旦有出头之日必定报复我，不如借此机会将他举荐给大王，他若得到重用我也有一份举荐之功，说不定他会感激我，成为我的人呢。李斯入宫拜见秦王政，奏报韩非在狱中自杀的事，嬴政听后沉默不语。
李斯怕嬴政有所怀疑，又说道：“大王对他恩爱有加，仁至义尽，是韩非不识好歹，一意孤行，自寻短见，大王何必内疚呢？”
嬴政摇摇头：“寡人不是内疚，我是为失去一位难得的人才而惋惜，韩非一死，何人助寡人改革法制，整顿吏制！”李斯揣测一下秦王政的心意，轻声说道：“韩非虽死，他的著述却是存在的，大王组织一批文臣武将精研韩非的学说，掌握其精要，然后将其赴诸实施还是能够做到的。臣等尽管愚钝，不及韩非十之一二，但可以悉心学习，边学边用，决不会令大王失望。众多朝臣可能不及韩非之才，但有一点却是远胜韩非十倍百倍的，就是对大王的忠诚之心，望大王明察。”嬴政看看李斯，想到孙膑与庞涓之事，他二人同事鬼谷子学习兵法，庞涓先得到魏惠王重用，攻打宋卫等国屡屡得胜，一时声名大噪。但庞涓自知才学不如孙膑，提心孙膑被其他国家重用后对自己不利，于是便修书邀请孙膑到魏国。孙膑到魏国后，庞涓表面上对孙膑情同手足，暗中却在魏王前诋毁孙膑与故国齐国私通。魏惠王终于听信庞涓之言对孙膑实行酷行，剔去双膝盖骨，并在脸上刺字用墨涂黑，使孙膑成为一个废人不说，也让他羞于在街上露面。当孙膑知道这一切都是庞涓所为时，便装疯卖傻逃避庞涓的监视回到齐国，终于被齐威用作大将，桂陵之战一举打败魏国，这就是历史赫赫有名的围魏救赵之术。后来，孙膑又奉齐宣王之命出兵援救韩国，采用减灶诱敌的办法在马陵之战中击毙敌手庞涓，报了当年受辱之仇。
孙膑与庞涓由同窗之友到嫉妒之仇，以致后来战场上刀兵相见。嬴政不能不对韩非之死有所猜疑，怀疑李斯也有忌贤妒能之心，从中做了手脚把韩非逼死。秦王政只把猜测放在心中，他拿不出任何能表明李斯陷害韩非的证据，他也不想派人去追查此事，因为人死不能复生，他已经失去一个韩非了，决不想再失去李斯。因此，秦王政一扫刚才的不快，对李斯说道：“李卿也不必自谦，你与韩非各有所长，各有所短，李卿的长处恰是韩非永远不及的，而韩非的长处李卿却能学以致用，特别是李卿的忠心韩非更不能相比。有李卿为寡人效命，韩非虽死，寡人无憾也！”
李斯一颗悬着的心落了下来，感激地说：“多谢大王厚爱，臣一定为大王竭尽鄙薄之力。古人云：士为知己者死，女为悦己者容。大王对臣有知遇之恩，臣为大秦肝脑涂地也在所不惜！”
李斯提出厚葬韩非，向诸侯各国表明秦王政爱惜人才，秦王政哈哈笑道：“对寡人来说有用的是韩非的那些著述，而不是他的一具僵尸，不仅要薄殓韩非，还要将他的尸首送交韩王安，谴责他派奸细来秦行反间，命他亲自来秦谢罪，否则，将派大军踏平新郑！”李斯对秦王政的这一举措又是吃惊又是叹服，吃惊秦王政用人只在一个“利”上，窥视出他是鸟尽弓藏兔死狗烹之人，但又叹服他过人的见识，凭着一具僵尸却能为秦国谋取大利。
李斯称颂道：“大王实在英明，韩非尸首一旦送到新郑，韩王安不举国请降，也会割地请罪的，这一举措所起到的效用不逊于十万大军压境呀。”
李斯的拍马溜须并没有把头脑清醒的嬴政拍得忘乎所以，相反，嬴政听了李斯的话后却蹙眉叹息一声：“小小韩国不足挂齿，可赵国就不同了，一个李牧就把我二十万大军拒之境外，倘若再有第二、第三个李牧出现，寡人须等到何年何月才能攻破赵国呢？”
李斯心中一喜，忙拱手说道：“小臣舍下有一个自诩能够除去李牧的人，臣也早想将他举荐给大王，只是此人性情怪僻，要求苛刻，臣怕他惹大王生气，一直没敢向大王提及此人，今见大王为李牧发愁，忽然想起了此人，这才向大王提及。”
“他有哪些苛刻要求，是要金要银，还是要官要爵，只要他有真才实学能为寡人做出大事，寡人都答应他！”
李斯急忙答道：“此人叫顿弱，本来是赵国人，在臣的舍下已经几年了，臣发现他确实才智过人，也机敏善辩。此人不求名不求利，对金银财宝与高官厚禄并不感兴趣，他只想求明君而辅，展露平生所学而青史留名，可他心高气傲，不愿委曲求全，他曾说除父母双亲之外，任何人都不愿下拜，他愿为大王所用，但却不愿向大王行跪拜礼，臣怎能把他举荐给大王。”
嬴政并不恼，嘻嘻笑道：“自古高人隐士都是清高古怪之人，超俗脱凡，行为怪僻，当然不能用常礼约束他们，寡人现在就召他，看看他是一个怎样古怪的人，能否委以重任。”
顿弱走进大殿，一点也不感到惊慌，好似一个庄稼汉到田地查看今年的收成一样，径直走到秦王政面前，打量一下秦王政，然后说道：“大王请我到大殿来就等于接受我废弃行君臣大礼这一要求，臣见大王求贤若渴，并能不拘一格任用人才，初具明君雄风，我是否愿意为大王驱使，必须先请大王回答我一个问题之后才能确定。”秦王政觉得稀奇，此人确实是行为怪僻之人，恃才放旷，看他这态度似乎愿不愿留下是他主动，而我只有服从的份。嬴政并不恼，淡淡地问道：“请先生赐问？”
顿弱也不客气：“请问大王，天下有三种人，一是有其实而无其名，二是有其名而无其实，三是无其实也无其名，大王是否知道这三种人是谁？”
嬴政摇摇头，顿弱解释说：“商贾有其实无其名，因为他们不种田不征战却满室财宝，这是投机而得；农夫有其名却无其实，因为他们整年操劳却食不裹腹，这是劳力者治于人；大王却是无其实与无其名，因为大王乘六世余烈，有雄兵百万，良将近千，谋臣过百，可是至今却没有统一天下，羸弱的韩国没有屈服，并不强大的赵国出了一个李牧就把二十万秦兵拒之境外，两战两败，天下人笑秦王无能呀！”嬴政虽然有些恼怒，却又不得不承认顿弱说得有道理，只好讪讪问道：“请问先生，寡人怎样才能做到既有其名又有其实呢？”
“扫平天下，让六国臣服，天下归于一统，大王履至尊之位而制六合之势。”
嬴政听李斯说顿弱有除掉李牧的计谋，于是说道：“扫平天下谈何容易，现在一个李牧都让寡人的二十万大军不能前进一步，如此相持下去令寡人实在作难，进不能取胜，退则令天下人嘲笑，请先生指点迷津。”
顿弱笑道：“对付李牧必须利用其所短而制之，大王却是以己所短攻其所长，当然必败无疑。”
“那么李牧所短是什么，先生一定清楚了？”
顿弱答道：“李牧为将做到了智、信、仁、勇、严，可谓上等将材；李牧为臣做到了忠、义、德、才、礼，也算是良臣。正是因为李牧既是良将又是忠臣，所以作为人则不是一个合于世通权变的人。对于将与臣则是用国家的标准对人的要求，而作为儿子、丈夫、父亲、朋友等个人标准来要求李牧，就可以看出李牧不是一个好儿子，也不是一个好丈夫与好父亲。常言说忠孝不能两全，李牧整日带兵在外，常年在代郡驻守边疆，哪有时间孝敬父母、陪伴妻子和照顾子女呢？也因为李牧要做忠臣良将，便不能损害国家利益而讨好朋友，不能徇情枉法给亲戚朋友开脱责任，所以李牧一定得罪许多人，包括朝中权贵之人。也因为他忠信二义，敢于犯上直谏，就是君主也不会喜欢他，他如今得到重用的原因只有一个就是凭仗其军事才华、国家居于非常之际不得已而用之，倘若过了非常之期，李牧的才华被人忽略，此时再除去李牧易如反掌。因此，我建议大王先放弃攻赵，转而攻魏，留少许兵马与李牧捉迷藏就可以了。大王能做到这一点，我回一趟赵国，李牧必死无疑。”
嬴政听了顿弱分析得合情合理，相信他确实有过人之才，便向顿弱拱手施礼说道：“先生的建议寡人铭记于心，寡人即日就照先生所说去做，此去赵国反间李牧的事就拜托先生了，先生需要什么尽管向李斯索取。”嬴政又叮嘱李斯说：“顿弱先生的行程所需你一定小心安排妥当，无论先生需要什么你都一定照办！”
李斯一一答应，他不得不钦佩顿弱游说的技巧，以退为进，用奇制常，以反克正，不仅不向秦王政行君臣大礼，反而让秦王政频频对他施礼，并敬为上宾。
三
六月的夕阳落得更迟。
长长的余辉掩映下，函谷关显得更加高大雄伟。
正当函谷关的守门吏卒推动那两扇厚厚的青铜大门时，一支长长的送葬队在吹吹打打的哀乐声中来到关前。守关吏卒恼火地叫骂道：“奶奶的，早不出关晚不出关，老子正要闭关你们偏要出关！”
另一个吏卒叫道：“先把棺材放下，逐个检查一下有没有行迹可疑的人。”
为首一人忙上前哀求说：“官爷，快放我们过关吧，我们就是这附近王村的，常来常往，哪有什么可疑人，今天不是为了殡葬谁敢来麻烦各位官爷。”
“不行，必须逐个检查，近日接到廷尉大牢的通报，说有一名逃犯要过关，让我等严加盘查，不能放过一个可疑之人，快令他们脱去孝服，逐次站好等待检查！”终于检查完毕。
“官爷，太阳就要落山了，快让我们过关吧？”
为首吏卒看看棺材，向前走近一步，一股刺鼻的腐臭味扑面而来，他急忙捂住鼻子后退几步。刚要说放行，一个小门门卒从旁边悄悄提醒说：“李大人再三叮嘱，凡是可以藏人的地方都不能放过，这棺材——”为首的吏卒喝道：“你去让他们把棺材打开，仔细检查一下，看看里面装的是尸还是人？”
门卒迟疑片刻，喊道：“快打开棺材，老子要检查一下！”刚才那位领葬的人一惊，急忙上前说道：“官爷，咱们这地方的规矩你也不是不懂，下地的棺材是不允许打开的，求官爷高抬贵手，不要再惊动死者了。”
领葬人说着，取出一些碎银递了上去：“这点小意思给几位官爷买斛酒吃吧？”
门卒看看为首的吏卒，吏卒接过银子拈了拈，把手一挥：“快走吧，下不为例！”领葬的人长吁了一口气。送葬队伍终于通过函谷关。
天完全暗了下来。棺材被抬进一座深宅大院，领葬的人打发走众人，悄悄移开棺盖，轻声唤道：“太子爷，快出来吧！”
太子丹从棺材里一跃而出，扑通跪在地