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李洪涛顺坡下驴，以统一的价格出租所有的军垦田地，并且答应为每一户提供一头耕牛，配套的农具，在开春之前组织工匠为每户修建一栋农舍。各寨主也很是豪爽，纷纷答应出人出力，帮助修建农舍，置办农具。
接着确定的是各寨轻壮年劳力的安顿问题。
因为早就通过沈虹菲向沈丰岳等人“通过气”，所以李洪涛坚持了他的“精兵政策”，所有想在甲队吃粮饷军饷的人都得达到李洪涛的征兵要求，并且接受至少一个月的训练，服从甲队的规矩。
十二个山寨，年纪在十八到二十五岁间，符合参军年龄的男性一共有五百三十四名。李洪涛没有确定要招募多少人，只是保证，能够达到征兵要求的，甲队全要。为了让各寨主不生反感，李洪涛同样保证，没有达到应征要求的所有人，都将被安排到其他的工作岗位上，除了保证每日三餐之外，根据实际情况，按照士兵的标准发放工钱。
确定的第三件事就是安置十二个山寨三千多“寨民”的事情。
除了服役的，除了租种军垦田地的，以及不符合征兵要求的壮年男性之外，各寨剩下的基本上都是老弱妇孺。
在安置这些人的问题上，李洪涛只能分开对待。
所有年纪在征兵范围之外的壮年男性，只要参加劳动，包括修复北虎口关、搭建农舍、运送物资、修复农田灌溉设施等，李洪涛都提供一日三餐，按照士兵的标准发放工钱。
除掉需要留在各寨中照顾老人孩子的妇女之外，其他的壮年妇女全都参加北虎口关的修复工作。除了每日三餐管饱之外，同样按照士兵的标准，拿到十钱到二十钱的工钱。
失去了劳动能力的老人，李洪涛答应都养起来，各寨都有储备的粮食，这个不需李洪涛操心。另外，若有病痛，则由李洪涛出钱医治。
在安顿不具备劳动能力的少年时，李洪涛与十二个寨主的分歧比较大。
按照沈丰岳等人的观点，这些“娃儿”过几年就能成为劳动力了，现在让他们参加劳动，可以从中学习手艺，掌握劳动技能。可李洪涛坚持不让所有十四岁以下的少年与儿童参加劳动，而是要将他们全都送进“学堂”，接受文化知识教育。
“各位寨主，请听李某一言。”争了半天，李洪涛也有点恼火了。“不瞒各位，甲队官兵都接受了文化扫盲学习，只有具备了识文写字能力的人，才能正式编入甲队。为什么这么做，李某不想多解释，这个道理，甲队官兵都明白。虽然李某并不否认，让少年参加劳动，可以让他们在成年之前就掌握劳动技能，但是李某认为，这是杀鸡取卵，揠苗助长，得不偿失的办法。”
十多个寨主都闭上了嘴，可他们都用一种完全无法理解的目光看着李洪涛。
“李将军，各位！”沈丰岳抱了抱拳，说道，“沈某能够理解李将军的意思，只是这些娃儿都半大不小，而且现在我们正缺人力，如果让他们进学堂的话，浪费了人力不说，还要专门聘请先生，这个……”
“沈寨主，此事由李某承担，不需各位操心。”李洪涛也不再罗嗦，直接说道，“李某在百市集那边收留了上千难民，其中就有大量少年儿童，李某请了几位先生教他们识文写字。现在，各寨百姓都是李某的百姓，难道李某对待各位还不如对待那些难民吗？所有进入学堂的少年儿童的食宿、教育费用都由李某一人承担。”
“这……”一个中年寨主迟疑了一下，说道，“李将军爱民如子，我等深感欣慰，只是这女孩……”
“女孩就不如男孩吗？”李洪涛大笑了起来，朝沈虹菲看了一眼后，说道，“相信各位都认识沈小姐吧？难道，各位认为沈小姐不如她的兄长？”
此话一说，另外几个想要开口的寨主都闭上了嘴。他们都知道沈虹菲是沈丰岳所有子女与侄子中最聪明，最能干的一个。
“再说了，那些参加修复北虎口关的妇女就不如男子吗？”李洪涛长出了口气，“虽然各位现在无法接受，但是李某相信，终究有一天，大家都会明白过来的。现在，李某只需各位给李某一点时间，几年，也许十几年。”
众人又讨论了一番，最后把这件事确定了下来。既然李洪涛肯出粮出钱让山寨的娃儿进学堂，他们也没有什么好说的，只不过损失了一点点劳动力而已。
“现在，最后一个问题，李某还需要拜托各位寨主。”李洪涛抱了抱拳，说道，“除了前面已经得到了安顿的人员之外，各寨还有大量上了年纪，并未完全失去劳动力的中老年人。而眼前，十二寨三千余名百姓都将陆续离开山寨，这么多人员的安顿问题……”
“李将军，你的意思是修建集镇？”沈虹菲在旁边问了一句，实际上是在提醒其他人。她早就与李洪涛谈过这件事了。
李洪涛微微点了点头，朝其他人看去。
“修建集镇一事……”沈丰岳沉思了一阵，说道，“确实很重要。各寨都相对分散，且山路难行，不管是今后买米买盐，还是贩卖山货，都多有不便。再说，山内条件恶劣，如有个大病小病，请大夫都非常麻烦。只是，卧虎道这边并无多少平地，如果将集镇设在关外的话，恐怕……”
“肯定不能设在关外！”另外一个寨主立即说道，“不管是朱家，还是丁家，都看我们不顺眼。虽然现在我们已经投靠了李将军，但是朱家老匹夫变化多端，难免今后不会与他翻脸。如果我们都住到了关外去，虎啸军铁骑杀来，我们连还手的力量都没有。”
“朱仕珲这老狐狸根本就没有信义可言，这十几年来，没有少对付过我们，如果我们都住到关外去的话，恐怕虎啸军的铁骑立即就会杀来。”
“听说，朱仕珲将中营亲军骑兵派到了施县，距离虎口关不过百余里，旦夕之间就能杀到，到时候……”
“李将军并不是朱家亲信，现在势力发展壮大，恐怕……”
……
众人纷纷议论了起来，且都一致认为不能将集镇设在关外。
李洪涛一直在认真的听着，这些寨主都不笨，能够在伏牛山摸爬滚打这么多年，没有点本事早就完蛋了，哪还能活到现在？
“各位叔叔伯伯，我们还是先听听李将军的意见吧。”沈虹菲及时的制止了众人的讨论，说完就朝李洪涛看了过来。
“各位寨主所言都有道理，可是没有集镇的话，几千人的生活怎么解决？不说别的，伏牛山不产盐油，总不能有什么需要都到施县、荆县去购买吧？”李洪涛一边说着，一边走到了场地中央，“另外，卧虎道畅通之后，商队将陆续前来。到时候，落脚食宿都得有个地方，这也是个赚钱的买卖。李某分身乏术，也无心经营客栈酒肆，所以只能靠众位了。”
“李将军的意思是……”立即就有人听出了点苗头。
“将集镇设在关外肯定不行，就算各位不提醒，李某也知道朱仕珲是个什么角色。”李洪涛扫了众人一眼，接着说道，“暂且不说现在，还有今后会发展到什么程度，集镇只能设在关内。”
众人这才点了点头，同时稍微放心了一点。
“设置集镇的地点有两处，一是北关南面五里处，靠填沟造地，大概有十五到二十亩平地可以利用。二是南关北面三里处，在弯道东面的山坡上建镇。另外，还可以在卧虎道内寻找合适地点，建立一到两座集镇。加上分布在附近的山村，卧虎道这边大概能够容纳一万人。”略微停顿一下之后，李洪涛又说道，“如此一来，百姓的安顿问题得到了解决，如果卧虎道能够成为第二个潜龙关的话……”
剩下的话，根本就不需要李洪涛讲出来，十二个寨主都心里有数了。
“只是，设镇后的税收，还有管理问题……”沈丰岳的目光还是很长远的。
“这不属于节治府的管辖范围，只要李某的兵还守着南北两关，朱家就别想插手卧虎道内的事情。”
“李将军，这……”说话那人迟疑了一下，“这可等于公然造反，如果朱仕珲……”
“能有各为相助，朱仕珲有胆量就派兵过来试试。”李洪涛冷笑了一下，接着说道，“只要我们拧成一股绳，朱仕珲就不敢拿我们怎么样。”
话说到这一步，众人也都心里有数了。
****
凄厉的哨子声把关塞内的所有人都惊醒了。李洪涛抓起外套就冲了出去，等他赶到的时候，水辛逸已经在城楼上了。
城外，方蓝等三名侦察兵正快速跑回，更远的平原上，滚滚烟尘漫天席卷而来。
“开门，3排城门，4排上城墙！”
刚刚集合的两排官兵迅速行动了起来，与上次一样，3排负责守住城门，4排则负责协助侦察兵使用弩机。
“至少有一千人，骑兵在二百以上。”水辛逸是靠烟尘的多少，以及烟尘移动的速度判断敌人的规模与性质的。
李洪涛看了眼东面才升起来的朝阳，说道：“来得还真快，看样子，他们是在南面集结过夜之后才杀来的。”
水辛逸点了点头，说道：“现在怎么办，逃，还是守？”
李洪涛苦笑了一下。“看看情况吧，出动一千人，肯定不是地方驻防部队。”
“要逃的话，现在就得抓紧。”水辛逸也苦笑了一下。
这时候，方蓝等人回到了关内，张挽立即指挥官兵关上了城门。
“长官……”
“别急，慢慢说。”李洪涛将水囊抛给了方蓝。
“一千人左右，至少二百骑兵，昨晚在南面三十里外的集镇过的夜，我们没有敢轻易靠近。只是，这支部队打的是丁展坤的旗帜。”
李洪涛与水辛逸都是一惊，来的竟然是建州世子丁展坤！
“有没有神机？”水辛逸问了一句。
“没有，至少我们没有看到。”
水辛逸微微皱了下眉毛，朝李洪涛看了一眼。
李洪涛心里也是暗惊。如果真是丁展坤亲自前来的话，那他为什么不带上神技？
“长官……”
“你们去操作弩机，等下看我的命令。”
方蓝也不再多问，叫上几个侦察兵离开了。
“怎么样？”水辛逸也有点惊讶。如果丁展坤带上神机的话，将易如反掌的打下南虎口关，可他为什么不带上神机？
“再看看情况。”李洪涛深吸了几口气，“看样子，丁展坤不是来攻打我们的，也许只是想见识一下我们这支队伍。”
“可是……”
“就算他不是来‘探望’我们的，到时候我们烧了关内的粮草，再趁乱逃跑也不迟。”
水辛逸苦笑了一下，永盛军有二百骑兵。逃，有那么容易吗？
不多时，永盛军的二百骑兵就赶到了关外。
全是重装铁骑，队列在距离城墙约莫五百米的地方就停了下来，没有继续靠近。从这一点都足以判断出，这是一支经验丰富的军队，知道城墙上的弩机对他们构成了巨大的威胁，全都呆在了“安全”地带。
过了一阵，排列成三个整齐方阵的步兵也到达了。
每个步兵方阵都有二百五十名士兵，都身着金属铠甲，什长与伍长穿的还是步兵胸甲。步兵使用的刀枪都是钢质，什长与伍长配备的全是精钢战刀。仅从装备上就能判断出，这是主力营的步兵。
“妈的，这根本就没有办法打。”水辛逸低声说了�