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楚姮不忍打扰二人,到底是转身离开了。
她去县衙找蔺伯钦,却遍寻不见人,揪了一个衙差询问,才知道蔺伯钦堂审完后,没有合眼,又带着人去搜捕春二姐。还让杨腊和胡裕骑快马,前往当初被火烧成灰烬的黑店客栈找线索。
楚姮一颗心也被高高悬起,她干脆也不回去了,就在蔺伯钦的后堂书房等着他。
入夜。
天空阴沉,又下起纷飞雪花,天地间白茫茫一片。
楚姮时不时的眺望窗外,仍听不到动静,到了夜里最冷的时候,才听到了一阵踏踏的马蹄声由远及近的传来。
她心头一跳,忙不迭的闯出门外,跑到前头一看,却是胡裕和杨腊才赶回来。
两人戴着一顶皮毡帽,身上被雪给濡湿了,冻的耳垂脸蛋子一片通红。
“快进屋。”楚姮让两人进去,倒了两杯热茶给他们暖暖身,追问道,“怎样?可查到了春二姐在哪儿?在客栈有没有发现什么?”
胡裕顾不得烫,喝了一大口,呵出白腾腾的雾气:“快别提了。夫人,你是没看见,那地儿不知怎么回事,被人好像用锄头犁了一遍,半点痕迹都找不到!”
杨腊捧着茶杯暖手,说:“客栈被烧成灰,地上挖的到处都是坑,感觉感觉像有人在找什么东西。”
“找东西?”
“我也是猜测。”杨腊叹了口气,将杯子放下,忧心忡忡的望着门外,“也不知蔺大人那边,有没有进展。”
楚姮顺着他的视线看过去,夜色深邃,遥远,又寒冷。
风饕雪虐中,檐下纸灯摇摇晃晃,昏黄明灭,连台阶下的野蔓草,都显得那般憔悴惨然。
第88章()
次日天将明的时辰,蔺伯钦和顾景同才拖着一身风雪回来。
两人面色凝重一语不发,不必询问,楚姮和杨腊等人也都猜到结果。
“这下怎么办?”
顾景同将他的折扇拿在手里展开,又合上,合上,又展开。刷拉拉的声音,听的楚姮有些烦。
她正要喝他,就听蔺伯钦沉吟道:“午时萧琸会被推到菜市口,届时我当着百姓面阻拦,决不能让蔡高义诬陷他人。”
“你这是自掘坟墓。”顾景同斟酌了一下用词,委婉的提醒他不要找死。
蔺伯钦神色一片坦然:“不管在清远县还是别的地方,出现冤狱讼事,我不都允许发生。”
他语气很低,可楚姮却觉得心底烫烫的。
蔺伯钦这人较起真来,还真没人说得了他,想必他这辈子也不会做出徇私枉法的事情来。大元朝若人人像他一样正直公正,何愁不会国富民强?
胡裕这时焦急的问:“蔺大人,顾县丞,难道在望州就没有比陈知府、蔡大人更有权利的官吗?让他来主持审理此案,一定不会让萧大侠含冤莫白啊!”他这番话倒是提醒了大家,顾景同蹙眉道:“望州天高皇帝远,本次来的监察御史已经是顶大的官儿了,哪还有旁人?”
楚姮这时暗暗心想,自己乃华容公主,这权利算不算大?
但扫了眼几人,她按捺着没有吭声。
这时杨腊遽然站起,忙道:“负责送圣旨的霍大人就在沣水县!”
楚姮浑身一僵,心头怦然一跳。
“霍大人?”蔺伯钦微微愣了下。
“禁军统领,霍鞅。”杨腊说起来不免有些激动,他道,“大人有所不知,卑职在护送夫人从云州往望州途中,曾偶遇霍大人在搜捕江洋大盗玉璇玑,说起来,还有两面之缘。”
楚姮仔细一想,还真有两次。一次是在路边茶寮,一次是在李四娘跟卢飞星私奔的客栈。
想到被绿的蔺伯钦,楚姮又同情的看了他眼。
现在的李四娘应该做了卢飞星的外室吧?在京城置了大宅子,奴仆成群,绫罗绸缎,锦衣玉食。而蔺伯钦却为了个素不相干的受冤的人,准备赌上一生。
楚姮思及此,默默的叹了口气。
顾景同觉得找霍鞅帮忙不太现实,他用折扇敲了敲额,问:“禁军统领是几品?一个武将掺和此事会不会不妥?皇上会不会怪罪?还有”
“危急存亡关头,你怎如此婆妈?”楚姮看不下去了,她脱口就道,“霍鞅乃正三品大员,皇上二十年的心腹重臣。元高宗御赐的青铜锏,上斩昏君,下斩佞臣,莫说区区吴光弼一案,即便是宫闱秘事,他也能掺和。且此人秦庭朗镜,守正不阿,找他帮忙准没有错!”
她豁出去了,就不信自己真那般倒霉,霍鞅一出现就能把她给逮住。
楚姮一席话让众人都愣了愣。
胡裕更是没忍住,问:“夫人怎会对霍鞅了解如此清楚?”
楚姮知道方才有些失言,但她面色如常,嫌弃的看了他们一眼:“这不都传遍了吗?你们竟然不知道?反正我在云州,早就听说过这些了。”
众所周知,云州与京城挨的近,想来京城的消息是要比他们偏远的望州灵通许多。
蔺伯钦思忖片刻,叫了一声杨腊的名字,道:“你既然见过霍大人,那便与我一同去沣水请他。盛风若午时我和杨腊还未赶回,你一定要想法子拖延住,万不能让刽子手把萧琸给斩了。”
顾景同“哎”的叹气,点了点头。
能有什么办法呢?这仕途如此黑暗,倒不如趁此时机归田乡野,也不用活的这么累。
事不宜迟,蔺伯钦和杨腊风风火火的离开了,胡裕也外出继续搜捕春二姐。
屋中,楚姮和顾景同相对无言。
顾景同倒是想跟楚姮说说话,然而他刚张嘴,楚姮就起身,准备去监牢宽慰萧琸。
楚姮才跨过门槛,走到院子,就见前门的胡裕满脸焦急的跑了过来,大声道:“顾大人!蔺夫人!大事不好,凶犯来自首了!”
顾景同从屋子里跑出来,不小心撞了下楚姮的肩:“胡裕,你怕不是糊涂了!凶犯来自首,怎么会大事不好?”
胡裕急的双手乱摆:“不是不是,凶犯来自首当然好,可不是凶犯。”他一拍大腿,总算捋顺了,“哎呀,凶犯凶犯是谢落英啊!”
“什么?”
楚姮惊呼一声,“谢落英?不可能!”
“可不是嘛!”胡裕指了指衙门外头:“昨晚谢姑娘来讨要了萧琸的青铜长剑,哪晓得她现在拿着剑,说是她杀的吴光弼!陈知府和蔡大人已经来了,正在外头审她呢!”
楚姮和顾景同诧异至极,对视一眼,忙匆匆往外赶。
县衙仪门之外,谢落英背着萧琸的剑,就那么跪在那儿,脸色一片苍白。
陈知府和蔡高义、赵琦几个官员,都围着她问东问西,显然也有些摸不着头脑。
“落英!你这是做什么?”
楚姮噔噔噔的跑上前,就准备把她扶起来,然而谢落英却不为所动,她制止了楚姮的搀扶,苦笑道:“蔺夫人,对不起,是我骗了你,我才是杀害吴光弼吴大人的真凶。那日吴大人的随从不小心撞了我,我与吴大人起了争执,想必蔺大人还有蔡大人都看见了。因此,我怀恨在心,无意得知吴大人夜宿翠红院,便连夜爬上二楼,用剑杀死了熟睡中的吴大人。”
顾景同蹙额道:“你就别添乱了!”
“我没有添乱,我说的都是事实。”谢落英仿佛是为了给自己打气,她高高的抬起了下巴,露出精致的鼻子和上扬的英眉,目光坚定,“我嫁祸萧琸,是因为是因为爱而不得。给冯河下毒的是我,杀害吴光弼的也是我,与萧琸无关!”
楚姮听到这些,如何不知道她是被爱情冲昏了头脑,急道:“落英,现在不是你意气用事的时候!”
谢落英哀伤的看了她一眼,摇了摇头。
陈知府也不是傻子,这自首来的太蹊跷,他忍不住问:“那曹老头说什么春二姐,你如何解释?”
“曹老头胡言乱语。”
“那冯河说卖他毒药是个瘸腿老太,你又如何解释?”
“冯河眼神不好看错了。”
“”
陈知府不知道怎么问了。
蔡高义倒是上上下下的打量她一眼,暗道了一句可惜,便挥了挥衣袖:“既然你全部招供,那就待会儿在认罪书上画个押,萧琸放出来,你就可以上刑场了。”
谁死对于蔡高义来说一点都不重要。
重要的是他可以撇清一切,可以给上面完美的答复。
陈知府欲言又止,可看了眼蔡高义的脸色,到底是什么都没说。
楚姮见状心头有气,可她现在的身份不过是七品官夫人,按理说连出现在此地都不应该,更没有话语权。顾景同一个比芝麻官还要芝麻官的,说话就更不顶用了。
明明是字字足以泣血的话,可谢落英听后,却莞尔一笑。
她笑起来是那样的明艳动人,连背后的寒风料峭都被温暖了一样。
楚姮涩然的望着她,惋道:“落英,你”
谢落英用眼神示意她不必再说,看向陈知府,道:“陈大人,我已认下所有罪名,午时便要斩立决,可否再见萧琸一面?我冤枉污蔑了他,心头愧疚,想要当面致歉。”
就当满足她最后的私心吧。
她想将他的样子永远记在心里,带入黄泉。
陈知府叹了叹,道:“知错能改善莫大焉。”他侧头略犹豫的看向蔡高义,“蔡大人,你说是吧?”
“是。”
蔡高义倒是难得的附和起来:“既如此,就让二人见一见吧。”
谢落英高兴的笑了起来,眉眼都在粲然生光。
衙役押着她往监牢走,那边的狱卒又正好将萧琸释放。
两人县衙通往监牢的长长甬道,不期而遇。
萧琸是个聪明人,他虽然奇怪为何会在监斩当日突然放过自己,可当看到被押解着的谢落英,什么都明白了。
她替他顶罪。
顶一个不是他的莫须有罪。
“落英!”萧琸飞快上前两步,左右衙役想要阻拦,跟在后面的楚姮忙道:“无妨!让他二人说说话吧。”
两个衙差看楚姮和顾景同站在一起,跟给面子的退至一旁。
萧琸头发蓬乱,目光却仍是清冽,身材孤瘦如霜雪之姿。
他声音有些哽咽难言:“你这是做什么?你不会武功,凶手根本就不是你!”
谢落英看着沧桑几许的萧琸,低声道:“萧大哥,你不必多说了,凶手是我,只是你不知道。”
“胡说!”
谢落英鼓起勇气,眸子清亮的看着他:“我做这些,不是为了你,是为了天下更多人。一个谢落英,囹圄周遭,只能救一个萧琸;而一个萧琸,行侠仗义济世为怀,却能救无数人。还有”她咬了咬唇瓣,脸颊如天边的晚霞,如火烧的红叶,“世间无你,我亦无活下去的意义。”
她说过,他是她的理想。
萧琸如鲠在喉。
昨日牢中彻谈,在知道谢落英心意后,他看她整个人都是特别的。夜里回忆起二人短暂的相处,点点滴滴,竟历历在目。这个羞涩的女子,不知何时在他心底留下了极为清晰的印记。是,曾经他觉得她与普通的村野女子没有不同,可如今却发现,她不一样。
她勇敢果断,什么都有自己的思量。她也细心,也有小女儿的情怀,她她就像一抹光,照亮了他的归路。