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“好了，江宁的问题到此告一段落。”
“等等，先生，我在江宁，听说美国武官戴维斯已经秘密拜访过江宁，并且和某位王爷会谈过。”
“美国人？他们什么时候变得这么积极了？”
“看来我们要加强在上海的控制。”汉弗莱先生说，“正好，上海租界工部局三年任满，即将换届。”
“六名董事，我们三席，美国一席，清国一席。还有一个流动席位，现在是法国人。”
“法国人真讨厌。”格莱斯顿在私下里直言不讳，“他们那莫名其妙的自尊心，总是占别国的便宜。我们从来没有占过法国人便宜。”
“还是有的。”汉弗莱先生纠正。
“什么时候？”
“1815年，滑铁卢。”
“说回正题，我要把法国人从工部局赶出去。换一个听话的。这样也方便对付美国人。”格莱斯顿说。
“那谁来替代法国人？肯定不是美国人，比利时？荷兰？”
“这些国家太弱了。”
“俄国？”
“俄国太强了，而且在所有战线上和不列颠敌对。”
“普鲁士，想想自汉诺威王朝以来的百年友谊。”
“先生，是这样吗？”
格莱斯顿点点头：“联普鲁士以稳定东方，就是既定策略，早在六月，我已经写信给内阁，让他们考虑执行。普鲁士，一直是一把好用的手枪，而且是一把听话的手枪。”
“先生，我听说，你和内阁某位成员私人之间很不愉快，我怀疑……”
“不用怀疑，我和迪斯累利财政大臣是政敌，然而，我和他同样热爱女王。”
28《善后借款条约》
“其他的问题都已解决，各国公使们却仍旧关心最后一个问题，恕我直言，郭嵩焘公使阁下，贵国的贪污和官僚习气，将极大的损害贷款的使用效率。这些贷款不能有效使用的话，会影响还款，这也就意味着，我们不能按时交还抵押物——铁路及其附属权益。”
“下官有个想法……”郭嵩焘对清廷情况自然是知道的，他提出了一个超出英国人意料的建议。于是，协议最终达成了。
“三国出力，五国出钱，您真是一位杰出的外交家。大清，OK。”阿伯丁外相这样称赞郭嵩焘。
郭嵩焘口头上谦虚了几句，心里也是非常得意，短短五天，他游走于英国、法国、普鲁士、荷兰、比利时之间，凭他的三寸不烂之舌，不仅借到了一千五百万英镑（包括贷款和实物），而且，洋人还要免费为大清修筑三条铁路。文化精英挥斥方遒，各国权贵俯首听命，不正是读书人的梦想吗？何况这一次，郭嵩焘成功的引入普鲁士和法国，让他们和英国争斗，发挥了以夷制夷的奇效，为大清争得最大利益。
9月30日，大清和英法普比荷，六国双边协议《善后借款章程》签订。
《章程》的第一个部分，是大清向英国借款五百万英镑，用以支持基本财政。而为了保证这些钱不被滥用和贪污（这一点也是郭嵩焘所担心的），英国将向天津派驻专员，监督大清的财政。让外国人监督清廷财政，是郭嵩焘的一个创造性构想。
作为还款的抵押，英国将获得津浦铁路的修筑权，这条铁路从天津出发，经过济南和徐州，穿泰安而到浦口。在大清还清借款本息以前，铁路沿线的矿产和商业收益，都归英国。
第二部分为《北洋合营协定》。即英法普比荷五国，向民间募股，筹组北洋运营总局。公司的主营业务，就是开发华北，郭嵩焘的本意，是开发以天津为中心的直隶沿海地区，但英国方面，在英文文本中却写下North…China。而《章程》以英文为准本。
北洋运营总局的股份，全部被投放到伦敦交易所。“待清廷财政结余，自可全额赎回，各国不得加以阻扰。”郭嵩焘认为，即使将来不能压服英国，只要收回了荷兰、比利时的股份，仍旧可以获得北洋运营总局的控股权。
第三部分是《军事合作意向书》：
普鲁士以实物借贷的方式，向清国提供装备和军事顾问，而英国提供财政支持和装备。向阿森纳和克虏伯购买军械是应有之义。
选择普鲁士，是英国和郭嵩焘的一致决定。施拉普那在训练神机军的过程中，颇具威信，让清廷上下对普鲁士一致看好。郭嵩焘想在军事协定中以夷制夷，自然就想到了普鲁士。
而英国方面一向有使用德裔雇佣兵的传统，双方一拍即合。英国方面，更想见识一下传说中的普鲁士军事改革的成果。普鲁士公使对这样重大的事情，不敢独断，他只同意签署一份意向书，送回柏林参考。
为了诱使普鲁士加入到“以夷制夷”的大局中来，郭嵩焘更是送出了另一份诱饵，将胶济铁路的修筑权租借给普鲁士。虽然他仍旧不明白，替清国免费修铁路到底有什么好处，但既然英国如此积极，普鲁士也应该甘之如饴吧。
第四部分为《信贷合作协定》：
郭嵩焘对英国人监督大清财政，还是有一些疑虑，同时，他又对法国财政的高效非常羡慕。他在伦敦所见的法国人，全都是狡猾而富有的金融家。他决定将北洋运营总局的银行部分，单独分离出来，让法国汇理银行主导，荷兰和比利时银行辅助，这样，也就限制了英国。而当大清收回北洋总局的时候，法国人的金融经验，也就一并转交给大清了。
作为金融帮助的回报，郭嵩焘将从安南通往广西的铁路修筑权让与法国。虽然法国目前仍旧困于安南南部，而共和的广威军已经占领浔州，控制了广西南部。但这些不是郭嵩焘要操心的。
第五部分为《电报合作协定》：即在五个通商口岸和天津设立电报局，架设电线，由洋商经营，清廷在财政好转后，逐步赎回股份。
第六部分为《借师助剿协定》：
即签约各国不得与叛匪，包括发匪和匪共，发生官方接触，不得向发匪和匪共出售武器和机械。上海和其他通商口岸的各国领事，应该主动协助清廷剿匪，费用另计。
在这一部分内，英国方面主动加了一条：对广州实施贸易禁运。格莱斯顿去年提出的报告终于得以落实。
第七部分为《普遍性之要求》：
大清允准所有沿岸港口及岛屿概不让与租借英国以外的国家。大清应聘用英国人指导政治、财政、军事等，以应对目前的危局。出于慈善目的，英国圣公会，法国天主教，以及其他各国宗教和慈善团体，可自由在清国内部设立医院、学校、育婴堂等等。
《善后借款章程》借款总额一千五百万英镑，即超过五千万两白银。按郭嵩焘所想，清廷的财政危机一定可以顶过去，而且为大清引进了先进的技术和观念。大清中兴有望。
这一《章程》是围绕借款而生，所以又被称作“善后大借款”，全文一共七款二十一条，故另有别名《二十一条》。郭嵩焘在各国公使签字以后，取各国文字文本各一份，精心封好，交给下属，让他搭上一艘通往印度的快船，在印度换船后，前往大清的通商口岸上海，最后一驿马飞报京师。这是当时最快的路线。
郭嵩焘心里暗暗祈祷，朝中诸位军机，能够理解自己这一份苦心，皇上能够批准《二十一条》。
如果《二十一条》得以批准，郭嵩焘也许就能功盖苏张，以游走列国之能名垂青史了吧。
注：本文虽然名为《善后借款章程》、《二十一条》，但参照绝非仅仅这两项条约，本条约七个部分，分别取自九个不同的国际条约。但每一条每一款，都在另一个时空有原型。
29行政
10月初，得知胜保为徐州剿总之后，楚剑功不由得说了一句：“胜保也许能算条狗吧。”
陆达在一旁听见了，大声说：“胜保的确是清廷的走狗。”
“呃……，陆达，也许别处说人是狗是骂人，但这里我是在夸胜保，徐州之地虎踞龙盘……”
这时候，李颖修推门进来：“我给钧座作证，他是在夸人。”
自八月下旬稳定湖北以来，广东大都督府便陆续北迁武汉。现在已经基本迁徙完毕。
打下了两省地盘，楚剑功却发愁了。官员不足。
共和中官员和预备官员，主要分作两大块，一是黄埔毕业生，二是原先清廷投效了一些人。三月份共和第一次开科举，声势倒是浩大，但因为是第一次，改卷极其严格，而对四本指定参考书真正理解的人并不多，所以只取了二十余人，现在这二十余人被送到黄埔讲武堂特训，一时也派不上用场。
按道理说，仅仅是地方上的主管官吏，楚剑功需要三个布政使，几十个知府，几百个知县。徐继畲，梁梃楠，龚振粼也许能够担负布政使的责任，但那就意味着大都督府直属六部的行政完全停摆。而随着大都督府规模的扩大，楚剑功对自己亲自管理组织已经感到力不从心，而李颖修对于户部和南洋总局也无力兼顾，另外，毫无疑问，以武汉（鄂州）为核心的新的垄断企业也要开始建设。
在经过慎重考虑之后，楚剑功和李颖修召开了大都督府会议，对人事安排做出了一系列重大调整：
取消广东布政司，徐继畲调入大都督府，任吏部尚书，而免去范中流的工部尚书职务，由龚振粼接任，专门负责工部的行政事务。范中流专心负责工程方面的事务。
“钧座，我抗议。”范中流叫了起来，“我并没有犯错误，你却用免职来处罚我，这不公平。”
“这只是工作需要，”楚剑功说，“你的尚书待遇不变，特地授予你‘同一品格物博士’铜印。”
“同一品？格物博士？”
徐继畲早就被通知要成为吏部尚书，他也做了些准备，于是出面解释说：“尚书是从一品大员，说你同一品，就是说你和尚书待遇一样。而格物博士，则专门授予无官无职的工匠。”他发现用词不当，又改口说，“工程技术人员。”
李颖修在一旁补充：“龚振粼虽然发明了‘铁模铸炮’的方法，但他更擅长于行政，再说这几年来再无新的创造，故而我们让他担任工部尚书。”
龚振粼满脸通红：“惭愧，惭愧。尸餐素位……”
“龚尚书不用过谦，行政也是一门学问，我们现在就是行政能人太少了。”
范中流继续自己关心的话题：“格物博士就我一个人么？”
“不止，发动机专家贝蒂布隆茨（Beauty…Bronze），电气专家兰度，电磁专家谢顿、造船专家布鲁克劳迪（Blue…Cloudy）都会授予格物博士铜印，不过是同（从）二品，待遇相当于侍郎。化工专家尼莫、席出守，船舶技工方兴是同（从）三品，相当于按察使。只有军械专家怀特沃尔夫（White…Wolf）和你一样授予同一品。”
“唉，这些洋名实在难记，还是外号青铜丽人，小白狼什么的好记。”梁梃楠叹了一声。
范中流没有理会梁梃楠的打岔，而是追问：“小白狼凭什么和我一样，我为共和坚守虎门炮台的时候，他还在莱茵河里玩泥巴。”
“他发明了后装双联炮塔，包括77毫米，111毫米两种，大大的提高了舰船的火力，而且，这两种炮的陆军改型，已经在南洋总局广东兵工厂投入生产，第一种是77毫米12磅后装线膛野炮，设计放列炮车重量680公斤，榴弹射程最大3000米，榴霰弹20