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“什么马脚？”
“东厂啊，锦衣卫啊。以前徐广缙新晋，怡良和咱们还算过得去，阿精阿百事不管，他们就当是个笑话。睁只眼闭只眼也就过了。现在，这徐一帆是和咱们有梁子的，明摆着就是个‘追思前明’的罪名。”
“徐一帆报上去也就是个笑话，谁会当真哪。”
“那说不定哦。道光看你顺眼，也就一笑了之，可万一他看你不顺眼，你怎么办？”
“那我们就反了吧。”
“好！等我选个合适的时候，就说徐一帆陷害忠良，倒是一条好借口。”
“不行！”楚剑功断然否决了，“我马上要出使了，你不许提前造反，第一枪一定要我来打。”
“那万一撑不住怎么办？”
“兵在你手里，钱也在你手里，怎么会撑不住。”
“我可不光要对付徐一帆，林大人，可还是清廷的忠臣，有些事就在他眼皮子底下做，难保他会看见，就算看不见，凭着几十年官场滚过来，他也能感觉到。奥对了，还有个伊里布，也是个老狐狸。”
“伊里布一八四三年就要死了，我今天见他，也是老态龙钟了，你都不用管它。”
“我尽量撑。你什么时候出发？”
“过两天吧，黄埔讲武堂第二期，我再带几节课。等他们把《家乡情况》的作文交了，我就走。”
“你这次走，顺便带点货，六十箱茶叶，陈茶，因为打仗，耽误了快一年了。”
“那还卖得出去吗？”
“你不用管，”李颖修说，“我在伦敦有个商业伙伴，叫鲍勃曼，你直接找他，让他签单子就行。”
“我知道了。这次谁开船？”
“把我那条汽船给你用，施策跟你去，航海长……我把易水从东厂调出来，你这次去比较重要，易水各个码头都熟，帮得上忙。”
“好的。你在伦敦那个女人，要不要我帮你接回来？”
“接吧。我写封信，你带给她，她看了我的信，愿意来就来，不愿来你也不要勉强。”
“好。”楚剑功一口答应。
“你在这边，有没有什么要交代的？嗯，你在湖北的家人，我会想办法，在不惊动清廷的前提下，把他们接到广东来。”
“你一定要保证他们的安全哪。”
“你放心。你在京师有没有什么人要照顾的？”
楚剑功低头想了一会，回答说：“没有。”
“这么久才回答？有问题，你有事情一定要讲，我们可以早作准备。”
“没有，你不用管了。”
“到底是没有，还是不用管？”
楚剑功踌躇良久，左手不由得做出吸烟的姿势来，最后回答说：“不用管！”
“那我就真的不管了。”李颖修点点头，“说正经事，你这次采购的顺序清楚吧。”
“反复复多少遍了。必要的机械，技师和教材，其他方面人才，其他的机械，配件，粮食。”
“十九世纪的工业发展，你熟吗？”
“不熟，也就是个大概的印象。不过，1842年，如果欧洲的历史没有大的变化，有些政治事件可以利用。”
6 海盗
2月10日
从广州出发已经几天了，汽船在茫茫的大海上，楚剑功根本辨不明方向，一切都听施策和易水的。
“钧座，我们真的有必要去婆罗洲吗？”
“听说婆罗洲那里有个华人政权，兰芳国，我想去看看。”
施策和易水闻言都笑了起来。易水说：“钧座，你从哪听来的？婆罗洲倒是有不少华人开办的公司，兰芳公司是其中较重要的一家，不过自从二十年前刘台二任总舵主以后，向红毛番卑躬屈膝，已经沦为红毛番的走狗，每年还要向红毛番缴纳人头税和金矿的收入。军师自从去了一次东万律，就再也不去了。按军师的话说，‘奴辈不足与谋’。”
李颖修这么说么？这句话的原型是“竖子不足与谋”，李颖修能把“竖子”换成“奴辈”，可见对他们有多么的鄙夷了。
“不过李大哥倒是常和蒙托拉杜的大港公司来往，大港公司脱胎于和顺会，总舵主现任谢祥倒是一代豪杰。”
“这大港公司，和顺会又是什么来历？”
施策开始介绍他知道的和顺会的情况，和顺会最开始是来自大陆的客家人，在婆罗洲开金矿，当地有天地会的势力，欺压良善，争夺地盘，先是将罗芳伯的‘十八兄弟会’赶出蒙特拉丹，又压迫各个金矿，收取钱粮和黄金。各个金矿气愤不过，便联合起来，与天地会斗杀，最终打死了天地会总舵主刘三伯。十四家矿山联合起来，成立了和顺会。
后来由于生意和人情上的纠纷，和顺会解散，各家矿山也慢慢改组成类似与洋人的公司。婆罗洲西北部的华人势力，大致分成三股，一股是兰芳会，另外两股是和顺会分出来的大港公司和三条沟公司。这三家时而联合，与土人和红毛番争斗，时而又自相攻击。
1824年以来，刘台二当上了兰芳会总舵主，正式向红毛番投降，每年缴纳8000红毛番盾的人头税，以及金矿分成，还派出属员，帮助红毛番向大港公司和三条沟公司的地盘渗透。
“三年前，我跟着李大哥出海，”施策说道，“回来的时候，还有两个游历世界的美国传教士搭我们的船，到了蒙托拉杜和东万律。据他们说，东万律非常整洁，却很萧条，很多华人因为要给红毛番人头税，都搬去了蒙托拉杜和打劳鹿。”
“那好，我们就去蒙托拉杜，拜会拜会那个什么大港公司的总舵主，苏什么？”
“谢祥。”
这时候，易水又转了过来：“钧座，好像有海盗盯上咱们了。”
“盯咱们？好大的胆子，话说这二月寒冬的，海盗也往外跑，看来是饿极了。”施策说这话，那千里镜望了望：“就是一条船，钧座，你说，我们是走还是打？”
“走得掉么？”
“我们是汽船，肯定走得掉。不过失了海上的威风，回去和李大哥不好交代。”
“打有把握吗？”
“没问题，我们五十多水手，人人都有长短两杆枪，看来的这船，有二十多人了不起了，就算有埋伏也不怕。”
“那好，那就打，海上的事情，你做决定。”
易水听令，忙着去下号子，把船速减下来，等后面的海盗船追上来。
海盗船近了些，施策用千里镜看了看：“瞧这势头，是陈老大的船，对吧，易水。”
“可牙旗不对，陈老大的船，都用‘四海靖平’，这艘船，却用的是‘泪流满面’。”
“别着急，放近了一问就知道了。”
那艘海盗船慢慢追上来了。
汽船几乎是在挪动，等着海盗船靠近。两船几乎是平行行驶了。海盗船上展出一条大汉：“呔，停船过板，等爷爷上船搜搜，要是听话，饶你们一条狗命。”
“你这船是陈老大的嘛？怎么认不得我们李氏船行的旗号？”
“姓陈的被我一刀劈到海里喂鱼去了，今后这南海，就是我章肥猫的天下。”
“什么什么？敢问大号？”
“我姓章，名子乙，外号章肥猫。”
“就凭你一句话，这南海就跟了你？让我们先掂掂你的斤两。”
海盗船慢慢靠了过来，看来是想接舷战，施策和易水躲在舱房壁边上，防止对方放冷枪，海盗船斜了斜帆，慢慢的靠的近了些，章肥猫突然一声大喊，海盗船上甩出几根搭钩，一下子就搭载了汽船的船舷上。
“小的们，上啊。让他们知道我章子乙的厉害。”
十几个海盗，一齐用手拉绳索，准备靠帮。众人吵吵嚷嚷的，像是一群争食的鸡。
突然，施策急切的吹起哨子来，三十名水手快速的从舱房里窜出来，沿着船舷站好，端起排枪，齐射！
砰！
海盗们被打倒了大半，其他的见势不妙，想斩断搭钩，被第二批排枪打翻了。
章肥猫见势不妙，蹲下身子，割绳索，准备跑掉。
施策大叫：“自己过来吧，不杀你。”
章肥猫还嘴硬：“我信你们才怪。”
“你不长眼睛啊，认不得‘和气生财’的大旗，怎么在海上混饭的。”
这下，提醒了章肥猫，他叫道：“你们真不杀我？”
“别废话，自己过来。你算什么东西，为你坏了爷的信用？”
章肥猫犹犹豫豫的站起来，自己拿了块板子，搭在两船之间。别看他体形肥大，身手到是灵活，几步就蹭了过来。
施策叫道：“来呀，把这章子乙给我按住，扒光了吊起来打。”
“你说了不杀我的，你不守信用……”
“我不杀你，但要给你长点记性。”施策说着，从舱房里拎了一条鞭子出来，“小爷我好久都没有打人了，实在是手痒。”
说着，施策在甲板上啪啪抽了两鞭子，抽得木屑四处飞溅。
“用这鞭子抽我，还不把我打死了啊。”章肥猫大哭起来，“可怜我那小贱人，年轻轻的就要守二次寡啊。”
“施策，先别打他，我有些话要问他。”楚剑功叫住施策。
“哎呀，大爷，您有话尽管问，我什么都告诉你，都不瞒着你。陈老大他不是好人啊，我杀了他真是为民除害啊。呜……”
这一刻，章子乙泪流满面。
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7 婆罗洲
2月13日
楚剑功的汽船三天后到达婆罗洲，直奔蒙托拉杜。这地方是帮会的地盘，却没什么岗哨，想来承平日久，失了戒备。施策来过几次，熟门熟路，带着楚剑功一下子就找到了和顺总厅所在。
和顺会原先创业的十四家矿主，三条沟公司已经迁去了昔邦，其他的要么被吞并，要么迁走，现在留在和顺会的，只有大港、坑尾、新屋三家公司，实际上也是大港一家独大，大港公司的带头大哥谢祥，还顶着和顺会总舵主的名头。
谢祥正在和顺总厅，听说是清国的抚夷钦差到来，赶紧迎出来，脸上却挂着半信半疑的表情。他们这些人的祖辈，大概是乾隆年间从大陆迁移出来，清朝对他们一直采取不闻不问的态度，怎么会有个钦差跑来？
楚剑功带着李鸿章，郭嵩焘，到总厅中落座，上了茶之后，楚剑功将自己的告身取了出来，交给谢祥验过，谢祥连称不敢，却仔仔细细的看过告身，随后将告身交还楚剑功，站起来深施一礼：“钦差大人，受小民一拜。”
楚剑功坦然受他一拜，随后，李鸿章和郭嵩焘也与谢祥见过了礼。
几个人坐着喝茶，听谢祥介绍婆罗洲的形势。
现在在婆罗洲西北部的华人，简单来说，分成三股，兰芳会在南边，紧邻着红毛番，也受了红毛番的官职，三条沟公司在北部靠东面，紧邻着沙捞越苏丹国，而大港公司处于婆罗洲的西北角上。
“大港公司现在有多少人口？”
“居民一万来户，矿工两万人，胡椒园的农夫五千余人，其他都是老幼妇女，总计六万人吧。”谢祥说着，不由得叹了一口气，“我们和顺会没有分家的时候，矿工就有五万人，那是何等的兴旺，现在，哎，真是……”
“恕我冒昧，”楚剑功说道，“当初为何会分家呢？”
“二十年前，三条沟出了一个朱华风，当上了和顺总厅的总舵主，本来按照和顺会的章程，是各家矿山轮着坐，让他当总舵主也没什么。但这潮州佬甚是可恨，将昔邦的矿山，只许他们潮州佬去