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矣。】依我看来，他正合著古人的诗。岂不闻苏东坡的诗么？他道是：
但愿生儿愚且卤，无灾无难到公卿。“
他见儿子到了十六七岁，要与他娶媳妇。既要好门第，又还要十全的闺女。马公子之呆，迥出寻常，真是出于其类，拔乎其萃的呆法，是人人尽知。谁家大门第好女儿肯配与他。倒是蹇氏有知儿之明，见他如此之呆，有个要阻拦丈夫不可娶媳之意。偶然想道：阿呆当年何尝会来，我教也就知道了。娶了媳妇进门自然会教他，谅着这件事再没有学不会的。且说那时有一个财主，就是那牛质。他的女儿香姑已长大了，出落得好个齐整人物，有几句赞他道：
比玉香还胜，如花语更真。
柳眉横远岫，檀口绽樱唇。
金钗翘翡翠，玉趾戚湘裙。
更有超人处，淫辞满腹新。
他不但生得模样妖烧，而且识一肚子好字，就是他母亲计氏教的。他十三四岁时就千伶百俐，也不去看那《女史》《孝经》正经书籍，专偷看他母亲所蓄在枕席上与丈夫助情的样样奇淫小说。【看得此书，竟比《女史》、《孝经》易晓而有趣，后文方应此句。观书者慎之凛之。】他记性又好，看过全全记在胸中。这样鬼精灵也似的女儿，看了这些风流淫活，可那还贞静得住？但无可奈何，只得死忍。巴不得早嫁一刻，早去效一刻之颦。谁知他这个老子是俗语说的：乡里人不识麒麟，是个有钱的牛。【有钱之牛可比麒麟，如令麒麟闻之，不亦可叹乎？】他只知钱财势利动心，定为门当户对。他只图趋炎附势，也不管女儿死活。听见马家觅媳妇，情愿与他。犹恐马士英弃嫌他不是仕宦，反托牛尚书写书去劝就。马士英见是尚书公的族侄女，又闻得美貌聪明，将就配得过贤郎了。虽未必十分中意，但别人家都不肯与他，只得行聘娶了过来。他知道凤阳先经过流贼之害，他家中银子已积得无数，怎肯在这险地放着？故在京城买了大宅，留下儿子看家。他见儿子尚年幼，恐人偷他的银子，将历来所挣的宦囊，齐出五十万来。着他的一个大管家吴义，叫银匠倾做五百两一个的大锭，共倾一千锭，以为传家之物。况且这样大银是人再偷不去，即有大伙来打劫，他能拿得几个？庶几可以放心。
不想吴义串通银匠，将银子三百两铸成空壳，内中灌了二百两黑铅。他知道主人公的银子，只有聚起来再没有用出去的。这项大锭是万不动的，何妨分惠落得偷下了，他也无从查考。马士英欺君罔上，刻薄属吏小民，辛辛苦苦挣了一生，弄了这些贼赃，却被吴义欺瞒着他，轻轻巧巧，一丝力气不费，将及分去一半。他将这些大锭都留在家中收贮，他只同妻妾们在任上。他胸中又有个成算，若流贼再来赐顾，十分挡不住，便把任上所蓄弃了，只同妻妾跑回来，还不失为富家翁。
且说马台娶亲之日，养氏把成亲的话教了他有几千遍，他只翻着白眼，大张着嘴，也不答应。把那养氏急得咬牙切齿，一身一身的汗出。把嘴都说豁了，他只当不曾听见，那养氏也没法。家下这些男女何尝不知公子是娶妻没用的，但主人的意思谁敢阻劝？
新人进门，拜堂行礼，交杯合卺，都是乳媪养氏指点。拉他作揖他作揖，按他叩头他叩头，就像提偶戏的一般。那香姑以为自己生得如此有才而且美，父亲必定替他觅一个风流佳婿。谁知嫁了这样个人形而兽质的物件，由不得泪如雨下，傍人都看不过意。牛质见亲家不在家，要奉承老亲翁，亲自送女儿过门。惟有他见了这位贤坦，欣欣然道：“真好女婿，不愧为贵家公子，浑厚有福，与寻常人家子弟自是不同。”
到了晚间，养氏附着马台的耳，又嘱了他许多话。【谆谆至嘱，奈公子听之眇眇而弗晓，其奈何哉？】急急又推他坐，替他把上下衣服脱了，放他睡下，然后带了门出去。这香姑恨填胸臆，但到了这里，料跳不出去。或者他略通些枕席上之事，也还可聊解数年之郁。先还坐着等新郎来替他解带宽衣，做些成亲的伎俩。不想坐了一会，总不见他动手。看那位新郎时，已鼾呼大睡到华胥国去矣。他没奈何，自己脱去上盖，拉过一个枕头来，在这一头气忿忿和衣而卧。千思万想，一夜无眠。次日清晨起来，只是痛哭。那养氏再三劝着，才肯梳头洗面，一日连茶饭也不吃，泪眼不干。这养氏甚是不忍，劝他道：“你既嫁了来，哭也无益。虽然不是对头，也没奈何了。”遂低低向他道：“他从幼就呆，到如今这样大，穿衣吃饭还要我教。大约成亲的事他是一丝不知的。我昨日传授他几千百遍，他仍不懂得。你们既是夫妻了，还怕甚么羞？你到床上教他，他或者也就会了，这个事是别人替你教不得的。”那香姑听了这话，也就会意，住了些哭。
到了晚间，养氏又替马台脱光，放他睡下。又向香姑低低的道：“你们天长地久的夫妻，不要羞了。你放老辣些，教导教导他。”劝他脱了衣服，也叫他一头睡了，将被替他二人盖上，自己才去了。牛氏想着养氏的话，他虽呆，难道人生在世连这件事都是不省的，就呆到这地位不成？倘或教会了他这桩本事，夜间也还可以消遣。想替他说，料道不中用。不若我拿手去摸摸是个甚么样子，一来见见识面。二者或经我嫩手捏弄，他竟知高兴，也不可知。遂伸手到他腰中去摸。他虽然看小说知道此物生在腰下，却不知长在何处？自小腹之下顺手摸去。不想他指甲尖长，刚刚把他阳物戳了一下。马台大叫起来，滚下床去。大叫道：“妈妈，不好了哟，快些来救我哟。”养氏方才要睡，听见了，不知何故，忙跑来一看，见他精光的坐在地下。养氏问他道：“你不睡，跑下地来做甚么了”他道：“我怕那个人哟，他要掐我的鸡鸡呢，我不同他睡哟。”那牛氏先见他滚了下去大叫不知何故，倒吓了一跳。及听见他说这个话，羞愧得无地缝可入。那养氏听说，知是他所教的事了，忙喝道：“不要胡说，好好上床去睡吧。”他只吆喝：“我怕他哟，我怕他哟。我不同此人睡，我到外头去睡哟。”养氏见他嘴里混说，也怕羞了香姑，只得一面道：“不许胡说。”一面忙替他穿上衣服，送他往书房中去睡了。忙又进来，又安抚了香姑几句。那香姑只是堕泪，勉强而卧。有一个《黄莺儿》说这香姑道：
忍泪上牙床，拟今宵恣意狂，谁知好事成魔障。来亲那桩，先丢面光，羞惭无地难相傍。恼人肠，一团高兴，变做泪汪汪。
那养氏又往前边去带马台。到了次日，养氏带他进来，两口子同吃饭。他一见了香姑，就叫道：“我怕他掐我的鸡鸡哟。”挣着要往外跑。许多丫鬟仆妇在旁，那香姑羞得脸绯红，泪如断线珍珠往下直滚。又有一个《黄莺儿》道：
触目愈悲伤，转思量恼断肠，闻言真使羞难状。云鬟懒妆，啼痕渍裳，金莲跌绽空惆怅。恨穹苍，怎将织女，生扭配牛郎。
那养氏也没法了，同他出去，再不敢带他进来。香姑气忿填胸，苦无处诉。夜间独卧在床上，思量道，我这样的一个人儿，以为爹爹必然相女配夫，择一个才貌双全的娇婿，怎知把我送在这个地狱中来。我若嫁了个知情识趣的妙人儿，这两夜的被底恩情也不知怎样个快乐。恨了两声，他闭目凝神，虚空摹拟怎样个标致的男儿，在被中是怎样个温存，这个中是怎个景界。想了一会，不觉朦胧睡去。心有所思，便幻成梦境。仍是在家做女儿的光景，见一个仆妇来说道：“我才在门口见一个齐整不过的少年骑马过去，人都说是我家的姑爷，正与姑娘是天生的美对儿。明日姑娘嫁了去，不知怎样享福呢。”听说虽不好细问，也时时欢喜。过了几日，说是彩轿到来要娶他。忙忙装饰，虽装出许多娇羞的模样，心里却暗喜得了不得。上了花轿，鼓乐喧天，花灯照耀，三元百子响若春雷。到了那家，搀扶入内，交杯合卺。偷觑新郎，果然丰姿韶美，私喜道：“古人说掷果潘安，大约也不过如此了。”少刻人散，那新郎紧上床来了。上前搂着香肩，在耳畔低声道：“夜深了，请睡罢。”自己身上不由得酥麻了一下，却不好答得。那新郎便动起手来，正是：
宝带含羞解，银缸带笑吹。
放了睡下。新郎脱衣钻入被中，便来解裤带。少不得佯羞做作，假意用手攥住。那人口揾香腮，说道：“今夜我夫妻百年之始，不要耽误了良宵。”低语悄语，软款温存，由不得那手就松了。被他卸去红裈，此时心中又喜又快。他刚伏上身来，正要尝是如何滋味，忽听得大喝了一声，一个老和尚把帐子一掀，道：“这元红该是我采的。”把那人推将下来，抱着香姑就往外走。那人也下床赶来，和尚抵死与他相拼。香姑此时赤着身体，被那和尚抱住，又羞又怒。忽一惊醒来，原来是一场梦。终日回思梦境，愈觉伤心，整整一个月眼泪未干。回家住对月，放声大哭。无人处，把新郎的这些妙处，细细告诉他娘。他娘是妓女为妾的，岂敢埋怨夫主？不过微微的婉转达上。那牛质道：“你妇人家见识浅薄，知道甚么？他是贵公子，自然浑厚笃实。他是有福的人，自然与众不同。这是女儿的造化，难道倒要那轻薄儿郎虚花子牙才好么？” 计氏不敢再言。香姑在家住了些时，又被他父亲送到婿家。一进门就哭起来，如到了愁山苦海一般，无一刻眉头略展，心地稍舒。养氏怜他，怕哭坏了，同他到大门的楼上，垂下斑竹帘来，看看街上散闷。他家十数间门面俱是楼房，惟这一间空着。坐了一会，见那街上的人来来往往不断。卖东西的吆吆喝喝，甚觉热闹。正看着，只见一个老和尚敲着一扇铙钵宣卷化钱，大大小小的围着许多人听。香姑也侧耳会听了一会，见他唱得铿铿锵锵，甚是入耳。便向养氏道：“妈妈，这个老和尚倒唱得好听，叫他进来唱唱。”
那养氏见是个有年纪的和尚了，有何妨碍，巴不得与他解解闷，就叫看门的人叫他进来。同香姑下楼，一齐到了厅上。叫那和尚唱了一会，音韵悠扬，甚觉可听，比先远听时更是清楚。牛氏叫收拾些蔬斋与他吃，因问道：“我听你倒说得好，你也记得多少了？” 老和尚道：“老僧零碎混记了些，要全说唱，一两个月也说唱不了。”香姑又问道：“老师傅，你今年多少岁了？”那老和尚道：“老僧今年七十八了。”香姑道：“你老人家倒还健壮。”那老和尚道：“出家贫苦人，无穿少吃的，也衰朽了。”说着，拿饭来与他吃了，又叫丫头们取了一百文钱来与他，道：“师傅，你明日还来。要唱得好，我布施你一件衣服。”那和尚忙打了个问讯谢了，拄着拐，牛氏叫人送了他出去。又吩咐门上人：“明日老和尚来，可进来说。”遂回内室，一宿晚景休题。
次日饭后，家人进来说：“那老和尚来了。”牛氏道：“一个八十岁的老僧，叫他进来罢，怕甚么？” 遂叫仆妇们领他到卧室中来，茶儿饭儿点心果子与他吃着说唱。唱到将晚，和尚要去，牛氏定要他把这一段故事说完了。和尚道：“奶奶，后面还有好些。若等说完，老僧就回不去了。”牛氏道：“不妨事。你回不去，有年纪的人就在祖先