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五将进营缴令道：“番将厉害，战他不下。”元帅闷闷不乐，便吩咐：“且把‘免战牌’挂出，待本帅寻思一计擒他便了。”诸将告退，各自归营安歇。惟有那岳元帅回到后营，双眉紧锁，心中愁闷。
且说统制王佐，自在营中夜膳，一边吃酒，心中却想：“我自归宋以来，未有尺寸之功，怎么想一个计策出来，上可报君恩，下可分元帅之忧，博一个名儿流传青史，方遂我的心怀。”又独一个吃了一会，猛然想道：“有了，有了。我曾看过《春秋》、《列国》时，有个‘要离断臂刺庆忌’一段故事。我何不也学他断了臂，潜进金营去？倘能近得兀术，拚得舍了此身刺死他，岂不是一件大功劳？”主意已定，又将酒来连吃了十来大杯。叫军士收了酒席，卸了甲，腰间拔出剑来，囗的一声，将右臂砍下，咬着牙关，取药来敷了。那军士看了，惊倒在地，跪下道：“老爷何故如此？”王佐道：“我心中的冤苦之事，你等不知的。你等自在营中好生看守，不必声张传与外人知道。且候我消息。”众军士答应，不敢作声。
王佐将断下的臂，扯下一副旧战袍包好，藏在袖中。独自一人出了帐房，悄悄来至元帅后营，已是三更时分，对守营家将道：“王佐有机密军情，求见元帅。”家将见是王佐，就进帐报知。其时岳元帅因心绪不宁，尚未安寝。听得王佐来见，不知何事？就命请进来相见。家将应声：“晓得！”就出帐来请。王佐进得帐来，连忙跪下。岳元帅看见王佐面黄如蜡，鲜血满身，失惊问道：“贤弟为何这般光景？”王佐道：“哥哥不必惊慌！小弟多蒙哥哥恩重如山，无可报答。今见哥哥为着金兵久犯中原，日夜忧心，如今陆文龙又如此猖獗。故此小弟效当年吴国要离先生的故事，已将右臂断下，送来见哥哥，要往番营行事，特来请令！”岳爷闻言下泪道。“贤弟！为兄的自有良策，可以破得金兵，贤弟何苦伤残此臂！速回本营，命医官调治。”王佐道：“大哥何出此言？王佐臂已砍断，就留本营，也是个废人，有何用处？若哥哥不容我去，情愿自刎在哥哥面前，以表弟之心迹。”岳元帅听了，不觉失声大哭道：“贤弟既然决意如此，可以放心前去！一应家事，愚兄自当料理便了。”王佐辞了元帅，出了宋营，连夜往金营而来。词曰：
山河破碎愁千万，拼余息把身残。功名富贵等闲看！长虹贯白日，秋风易水寒。
调《临江仙》
又诗曰：
壮士满腔好热血，卖与庸人俱不识。一朝忽通知音客，倾心相送托明月。
王佐到得金营，已是天明。站在营前等了一会，小番出营，便向前说道：“相烦通报，说宋将王佐有事来求见狼主。”小番转身进帐：“禀上狼主，有宋将王佐在营门外求见。”兀术道：“某家从不曾听见宋营有什么王佐，到此何干？”传令：“且唤他进来。”不多时，小番领了王佐进帐来跪下。兀术见他面色焦黄，衣襟血染，便问：“你是何人？来见某家有何言语？”王佐道：“小臣乃湖广洞庭湖杨么之臣，官封东圣侯。只因奸臣献了地理图，被岳飞杀败，以至国破家亡，小臣无奈，只得随顺宋营。如今狼主大兵到此，又有殿下英雄无敌，诸将寒心。岳飞无计可胜，挂了‘免战牌’。昨夜聚集众将商议，小臣进言：‘且今中原残破，二帝蒙尘。康王信任奸臣，忠良退位，天意可知。今金兵二百万，如同泰山压卵，谅难对敌。不如差人讲和，庶可保全。’不道岳飞不听好言，反说臣有二心卖国，将臣断去一臂，着臣来降金邦报信。说他即日要来擒捉狼主，杀到黄龙府，踏平金国。臣若不来时，即要再断一臂。因此特来哀告狼主。”说罢，便放声大哭，袖子里取出这断臂来，呈上兀术观看。兀术见了，好生不忍，连那些元帅、众平章俱各惨然。兀术道：“岳南蛮好生无礼！就把他杀了何妨。砍了他的臂，弄得死不死，活不活，还要叫他来投降报信，无非叫某家知他的厉害。”兀术就对王佐道：“某家封你做个‘苦人儿’之职。你为了某家断了此臂，受此痛苦，某家养你一世快活罢！”叫平章：“传吾号令各营中，‘苦人儿’到处为居，任他行走。违令者斩！”这一个令传下来，王佐大喜，心下想道：“不但无事，而且遂我心愿，这也是番奴死日近矣！”王佐连忙谢了恩。这里岳爷差人探听，金营不见有王佐首级号令，心中甚是挂念，那里放得下心。
再说那王佐每日穿营入寨，那此小番俱要看他的断臂，所以倒还有要他去耍的。这日来到文龙的营前，小番道：“‘苦人儿’那里来？”王佐道：“我要看看殿下的营寨。”小番道：“殿下到大营去了，不在这里，你进去不妨。”王佐进营来到帐前闲看，只见一个老妇人坐着。王佐上前叫声：“老奶奶，‘苦人儿’见礼了。”那妇人道：“将军少礼！”王佐听那妇人的声口却是中国人，便道：“老奶奶不象个外国人吓！”那妇人听了此言，触动心事，不觉悲伤起来，便说：“我是河间府人。”王佐道：“既是中国人，几时到外邦来的？”那妇人道：“我听得将军声音也是中原人声气。”王佐道：“‘苦人儿’是湖广人。”妇人道：“俱是同乡，说与你知道谅不妨事，只是不可泄漏！这殿下是吃我奶大的，他三岁方离中原。原是潞安州陆登老爷的公子，被狼主抢到此间，所以老身在此番邦一十三年了。”王佐听见此言，心中大喜，便说道：“‘苦人儿’去了，停一日再来看奶奶罢！”随即出营。
过了几日，王佐随了文龙马后回营。文龙回头看见了，便叫：“‘苦人儿’，你进来某家这里吃饭。”王佐领令，随着进营。文龙道：“你是中原人，那中原人有什么故事，讲两个与我听听。”王佐道：“有，有，有。讲个‘越鸟归南’的故事与殿下听！当年吴、越交兵，那越王将一个西施美女进与吴王。这西施带一只鹦鹉，教得诗词歌赋，件件皆能，如人一般。原是要引诱那吴王贪淫好色，荒废国政，以便取吴王的天下。那西施到了吴国，甚是宠爱。谁知那鹦鹉竟不肯说话。”陆文龙道：“这却为什么缘故？”王佐道：“后来吴王害了伍子胥，越王兴兵伐吴，无人抵敌，伯（喜否）逃遁，吴王身丧紫阳山。那西施仍旧归于越国，这鹦鹉依旧讲起话来。这叫做‘越鸟归南’的故事。这是说那禽鸟尚念本国家乡，岂有为了一个人，反不如鸟的意思。”文龙道：“不好！你再讲一个好的与我听。”王佐道：“我再讲一个‘骅骝向北’的故事罢。”陆文龙道：“什么叫做‘骅骝向北’？”王佐道：“这个故事却不远，就是这宋朝第二代君王，是太祖高皇帝之弟太宗之子真宗皇帝在位之时，朝中出了一个奸臣，名字叫做王钦若。其时有那杨家将俱是一门忠义之人，故此王钦若每每要害他，便哄骗真宗出猎打围，在驾前谎奏：‘中国坐骑俱是平常劣马，惟有萧邦天庆梁王坐的一匹宝驹，唤名为日月髕（马霜）马，这方是名马。只消主公传一道旨意下来，命杨元帅前去要此宝马来乘坐。’”陆文龙道：“那杨元帅他怎么要得他来？”王佐道：“那杨景守在雍州关上，他手下有一员勇将名叫孟良。他本是杀人放火为生的主儿，被杨元帅收伏在麾下。那孟良能说六国三川的番话，就扮做外国人，竟往萧邦，也亏他千方百计把那匹马骗回本国。”陆文龙道：“这个人好本事！”王佐道：“那匹髕（马霜）马送至京都，果然好马。只是一件，那马向北而嘶，一些草料也不肯吃，饿了七日，竟自死了。”陆文龙道：“好匹义马！”王佐道：“这就是‘骅骝向北’的故事。”王佐说毕道：“‘苦人儿’告辞了，另日再来看殿下。”殿下道：“闲着来讲讲。”王佐答应而去，不表。正是：为将不惟兵甲利，还须舌亦有锋芒。
再说曹荣之子名叫曹宁，奉了老狼主之命，统领三军来助四狼主。这日到了营中，参见毕，遂把奉老狼主之命来此助战言语说了。兀术道：“一路辛苦，且归本营安息。”曹宁谢了恩，问道：“狼主开兵如何？”兀术道：“不要说起！中原有了这岳南蛮，十分厉害，手下兵强将勇，难以取胜。”曹宁道：“待臣去会一会岳南蛮，看是如何。”兀术道：“将军既要出阵，某家专听捷音。”当时曹宁辞了兀术，出营上马，领兵来到宋营讨战。真个是：少年胆气摇山岳，虎将雄风惊鬼神！毕竟不知宋营中何人出马，胜败若何，且听下回分解。
第56回 述往事王佐献图 明邪正曹宁弑父
诗曰：
插下蔷薇有刺藤，养成乳虎自伤生。凡人不识天公巧，种就秧苗待长成。
却说这曹宁乃是北国中一员勇将，比陆文龙更狠，使一杆乌缨铁杆枪，有碗口粗细。那兀术说起岳家将的厉害，不能胜他。目今幸得小殿下连胜两阵，他将“免战牌”挂出，所以暂且停兵。曹宁要显他的手段，请令要与岳家去会战，兀术就令曹宁出马讨战。
曹宁领兵直至宋营前，吆喝道：“吠！闻得你们岳家人马，如狼似虎，为什么挂出这个羞脸牌来？有本事的可出来会会我曹将军。”那小校忙进营中报道：“有一员小将在营外讨战，口出大言，说要踹进营来了。”下边恼了徐庆、金彪，上前禀道：“小将到此，并未立得功劳，情愿出去擒拿番将献功。”岳爷即命去了“免战牌”，就准二人出马。
二人领命，带领儿郎，来到阵前。徐庆上前大喝一声：“番将通名！”曹宁道：“俺乃大金国四太子麾下大将曹宁是也！你是何人？”徐庆道：“俺乃岳元帅帐前都统制徐庆便是，快来领我的宝刀！”不由分说，就是一刀砍去。曹宁跑马上前，只一枪，徐庆翻身落马。金彪止不住心头火发，大骂：“小番，焉敢伤我兄长！看刀罢！”摇动三尖刀，劈面砍去。曹宁见他来得凶，把枪架开刀，回马便走。金彪拍马赶来。曹宁回马一枪，望金彪前心刺来。金彪躲闪不及，正中心窝，跌下马来。曹宁把枪一招，番兵一齐上前，杀得宋兵大败逃奔。曹宁取了徐庆、金彪两人的首级，回营报功去了。
宋兵背了没头的尸首回营，报与元帅。岳爷闻报，双眼流泪，传令备棺成殓。当时恼了小将张宪，请令出战，元帅应允。张宪提枪上马，来至阵前讨战，坐名要曹宁出马。曹宁得报，领兵来至阵前，问道：“你是何人？”张宪道：“我乃大元帅岳爷帐下大将张宪便是。”曹宁道：“你就是张宪？正要拿你。”二人拍马大战，双枪并举，战了四十多合，不分胜败。看看红日西沉，方才战罢，各自收兵。
次日，曹宁带兵又到阵前喊战，元帅令严成方出去迎敌。严成方领令来至阵前，曹宁叫道：“来者何人？”严成方道：“我乃岳元帅麾下统制严成方是也！你这个小番，可就是曹宁么？”曹宁道：“某家就是四狼主帐前大将军曹宁！既闻我名，何不下马投降？”严成方道：“我正要拿你。”举锤便打，曹宁抡枪架住。大战四十余合，直至天晚，方各自收兵。一连战了数日，元帅只得又把“免战牌”挂出。岳爷见番营又添了一员勇将，越觉十分愁闷。
且说金营内王佐闻知