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他们两人站在缓坡上观察附近的草丛，龙司交给浅川一把镰刀，用下巴指了指B─4号房左侧的斜坡，要浅川割掉那个地方的草，才方便察看地势的高低起伏。浅川弯下腰，膝盖着地，以水平的弧度挥动镰刀。
（将近三十年前，这个地方盖起老旧的民房，庭院前有一口古井。）
浅川伸了伸腰，在心中试问自己：（如果是我住在这里，应该会选择视野比较好的地区。但是，视野比较好的地点在哪里呢？）
浅川一边凝视并排在下方的温室屋顶，一边移动自己的位置。
但是不管从什么地方眺望，眼前的景观似乎都差不多。不过，如果要盖房子的话，B─4号房旁边的A─4号房一带是最容易盖的地方；从侧面看过去，只有那块地是平坦的。浅川爬到A─4号房和B─4号房中间，一边割草，一边用手探索土质。
他没有汲过水井的水，甚至没有直接碰触水井的经验。
（在这种山区里，水井长什么样子呢？水真的会涌出来吗？
对了，地图上显示从谷底朝东方走几百公尺，会有一片被高大树木围绕的沼泽……）浅川的思绪一直无法集中，他感觉到体内的血液直往脑门上冲。
（手表上的指针就快指向三点了，距离“死亡期限”还有七个小时，现在做这些事情来得及吗？）他越想思绪越紊乱，盲目地挥动手上的镰刀。
（古井到底是什么样子？四周一定是堆了高高的石头，但如果石头崩塌下来埋到地底下……果真如此，那我一定来不及将遗骸挖出来。）浅川又看了看手表，时间刚好是三点钟。他刚才在阳台上已经喝了将近五百CC的乌龙茶，现在又开始感到口干舌燥。（找到凸出的土块，找出石块堆高的遗迹……）
这些声音不停地在浅川脑中回荡。
他提起铲子往凸出的土堆刺下去，尽管时间不断地压迫着他，他却感受不到一丝疲累。（做这些事对吗？其它该做的事还有一箩筐呢！小学四、五年级的时候，曾经挖过一个小小的横穴……）“哈哈……”浅川无力地笑着，突然想起小时候的趣事。
“喂！你在干什么？”龙司的声音让浅川吓了一大跳。
“你老待在这边干什么？扩大你的搜索范围好不好？”浅川张大嘴巴，抬起头看着龙司，他正背对着阳光，整张脸一片漆黑，大滴大滴的汗水从他黝黑的脸上滴落到脚边。（我在这里干什么？）
浅川低下头，只见眼前的地面上已挖出一个小洞。
“你打算挖一个陷阱吗？”龙司叹了一口气。
浅川皱起眉头，看了看手表。
“别老是看手表，你这个笨蛋！”龙司拂开浅川的手，瞪着他好一会儿。
接着他又叹了一口气，蹲下身子，语气沈稳地说道：“你先休息一下。”
“现在哪有休息时间？”
“我是要你先冷静下来，心情一旦浮躁就办不好事。”龙司轻轻地往浅川的胸口一推，浅川顿时失去平衡，跌了个四脚朝天。
“你就这样躺着睡吧！就像婴儿一样……”浅川挣扎着想爬起来。
“别动！好好地睡一觉，别浪费你的体力。”龙司用脚踩住浅川的胸口，一直到他放弃挣扎为止。
当浅川闭上眼睛，不再试图抗拒时，龙司的脚也从他的身上移开。
浅川缓缓地睁开眼睛，他看到龙司用力摆动那双短腿，绕到B─4号房的阳台后面。（或许龙司已经在不远处找到古井的位置了。）
这个念头倏地闪过浅川的脑际，焦躁的情绪也跟着缓和许多。
但是浅川仍然不想移动身躯，反而将手脚伸展成大字型，仰望着天空。
和龙司一比，他的意志竟然如此脆弱，浅川为此感到生气；他开始调整呼吸，努力让自己冷静下来。接下来的七个小时，他没有自信能一直保持清醒，因此决定听从龙司的命令来行事。（将自我拋开，接受意志强韧的人的指挥，这样才能摆脱恐惧……还是干脆把自己埋进土里，与大自然合为一体吧！）浅川突然被一股睡意侵袭，正当他要进入睡眠状态的一瞬间，他幻想自己将阳子高高地举起，并再度忆起童年趣事……浅川从小生长的城镇郊外有一座市立运动场，运动场旁边的山崖下有一个沼泽栖息了小龙虾。小学时代，浅川经常和朋友一起到那个沼泽去抓小龙虾，山崖上的红土在阳光的照射下，显得异常耀眼。有一天，浅川厌倦了在水中垂钓，便开始在向阳面的斜坡上挖洞。那里的土质非常松软，只要轻轻将木板插进去，红土立刻稀稀落落地崩散在脚边；后来朋友们也加入挖洞的行列，三、四个人合力挖出一个洞来。一个小时后，他们挖出一个刚好可以容纳一个小学生的横穴，接着又继续挖下去。由于他们是在放学回家的途中逗留，因此过了一会儿，其中一个小朋友说他该回家了。浅川仍留在原地默默地挖着，直到太阳西沈时，横穴已经大得可以让在场所有的小朋友一起躲进去。他抱着膝盖跟朋友们笑闹着。当他们缩着身子、躲进红土横穴里面时，感觉自己就像先前在社会课上学过的三日原人。过了一会儿，横穴的人口突然被一位伯母的脸孔堵住了。
那个伯母背对太阳，浅川没办法看清楚她的表情，但他可以确定对方住在附近，年约五十岁左右。“怎么在这种地方挖洞？万一你们被活埋了，我会觉得很不舒服的。”伯母一边窥探洞内，一边说道。
浅川和其它小孩闻言，不禁愕然地对望着。虽然他们年纪还小，却仍察觉到这位伯母提醒他们小心的方式太奇怪了。她不是警告他们：“太危险了，赶快出来！”而是说：“怎么在这种地方挖洞？
万一你们被活埋了，我会觉得很不舒服的。“她完全是站在自己的立场提醒他们。”嘿嘿嘿！“浅川对着朋友们猛笑，而那个伯母的脸依旧堵在横穴的出口。
突然间，龙司的脸和那个伯母重叠在一起。
“你未免太粗线条了吧！竟然能在这种地方睡觉，真佩服你！你干嘛笑得那么诡异？”此时太阳已经西沉，黑夜很快就要来临了。龙司的身体和脸孔挡住来自西边的微弱阳光，四周的光线比先前更暗。“你来看一下。”龙司将浅川拉起来，然后一语不发地钻进B─4号房的阳台底下；浅川随后也跟上。只见阳台底下支撑B─4号房的柱子之间，有一块隔板被剥下来，龙司把手伸进细缝里，用力往前一拉，隔板竟啪的一声裂开了。没想到小木屋内的装潢那么摩登，底下的隔板却做得如此粗糙，随便使力就可以将它剥下来。龙司用探照灯照向地板下方，然后回头看着浅川；浅川顺他的意把眼睛对准隔板之间的细缝，往里面窥探。探照灯照出西侧有些黑色凸起块状物，浅川仔细一看，发现它的表面有石块和水泥砌成的痕迹，上面压着水泥盖，杂草从石头和水泥的裂缝中冒出来。浅川马上联想到古井上头正是别墅小木屋的客厅，而且井口的正上方刚好摆着电视和录像机……就在一个星期之前，当浅川看那卷录像带时，山村贞子就躲在这么近的地方窥探上面的情况。龙司继续剥开柱子之间的隔板，弄出一个可以让人进出的洞；接着两人一前一后钻进壁穴中，爬到古井的边缘。由于别墅小木屋建筑在斜坡上，他们越往前进，就越觉得自己往下沈。浅川知道接下来他们该做什么，而且此刻他一点也不感到害怕。局促、狭窄的空间已经让他们喘不过气来，更可怕的是，两人待会儿还得到古井底部寻找山村贞子。“喂，手借一下！”龙司伸手抓住水泥盖子裂痕里的钢筋，试图将盖子拉往一侧的地面上，无奈小木屋的地板压得太低，他根本使不上力。尽管他平时可以举起一百二十公斤，但是在没有立足点的情况下，龙司只能使出一半的力道。浅川绕到另一侧，改采仰躺的姿态，用两手固定住身体，两只脚使劲推动水泥盖子，结果水泥和石头互相摩擦，发出刺耳的声音。浅川和龙司同时规律地吆喝，让彼此的力量跟着节奏同时使出来。
（啊！盖子动了，这口古井经过多年之后终于露脸了。古井是在什么时候被封起来的呢？难道是在盖小木屋的时候？还是结核病疗养院的时代……）他们从水泥和石头密合的程度，以及水泥盖被拉离时发出的摩擦声，推断出古井大约被封闭了二十五年之久。龙司把小铲子刺进缝隙中，用力推着。
“注意啰！我一打手势，你就把身体的重量加在小铲子上。”于是浅川将身体转个方向。
“准备，一、二、三！”浅川利用杠杆原理，在推起水泥盖的同时，龙司赶紧用力推开盖子的两侧；最后水泥盖发出凄厉的响声，咚的一声掉到地面上。
浅川和龙司各自拿着探照灯，手搁在濡湿的井口边缘，整个身体往上提。
霎时，一股酸臭味和阴冷的湿气往上冲出来，味道浓得好象只要他们一松手，就会被吸进古井中似的。（她确实在这里！这个历代难得一见超能力者、罹患“睪丸性女性化症候群”的女人确实在这里！）不过，说她是女人似乎不太正确。在生物学上，男女性是以性器官耩造来区别，不管拥有多么美艳的女性肉体，如果性器官有睪丸的话，那么这个人就会被界定为男性。浅川不晓得该怎么界定山村贞子的性别；从她的名字是贞子的情况来看，她的父母一定希望将她培育成一个女人。今天上午在前往热海的船上，龙司曾经说：“同时具有雄性性器官和雌性性器官的人是最佳力与美的象征……
“以前浅川在美术全集中看到古代罗马雕刻时，还曾经一度怀疑自己的眼睛！当时他看到一个成熟、美丽的女性裸体横躺在石块上，但是两腿之间却隐约可见那如假包换的男性性器官。”看到什么了吗？
“龙司用探照灯往井底一照，只见井底积了一些水，但是从井口到井底大约有四、五公尺的距离，无法估计水究竟积了多高。”井底有积水。“接着，龙司把绳子的前端紧紧绑在柱子上。
（龙司打算下到井底去？）
一想到这里，浅川的腿不禁开始发抖。
（叫我把身体泡在漆黑的水中捡出遗骨，我是绝对做不来的。）这种事情光想就几乎让人发狂，更别说去做了。浅川看到龙司准备下降到井底时，除了心怀感激之外，同时也不忘向神明祷告，希望这份差事不要落到他的头上。或许是眼睛已经习惯黑暗的关系，龙司现在可以看清楚被苔藓覆盖住的水井内壁。在橘色灯光的照耀下，石壁上好象浮出眼睛、鼻子、嘴巴等奇形怪状的图案，不赶紧移开视线的话，就会觉得上面的图案变成扭曲的死人脸，宛若无数的恶灵对着井口伸出手……龙司将绳子缠绕在双手上，缓缓地滑进古井。突然间，一块小石子掉进这个弥漫着妖气、直径一公尺宽的古井中，发出“扑通”一声，吓得浅川心脏几乎停止。
不久，龙司终于降到井底，膝盖以下都浸泡在水里。
“浅川，把水桶和细绳子拿来。”浅川想起水桶还放在阳台上，连忙从小木屋的地板下爬出去。
虽然外面已经一片漆黑，感觉仍比地板下亮多了。
浅川告诉自己不要去看手表，他环视小木屋一周，只有路旁的A─1号房有灯光透出来。那个房间彷佛是另一�