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其实，若是换作一两年前，襄州水军也就差不多和对面的一样。两方人马战起来，谁胜谁负还真说不定。”
“所以说，千军易得一将难求。”褚遂良点头微笑道，“看到了，秦慕白还只派出了一个副手，领着区区五艘战舰就大获全胜，敌军望风逃遁。他自己都还没出手。刚刚那五艘战舰，战术之熟练战力之强悍，实在堪称水军之典范。褚某虽然从未带过兵，但读过有关这方面的书籍却不少。水战，比陆战难。究其原因，就是人到了水上，不如在岸上灵便。船支要驾驭，风向要掌握，还要考虑到水流的速度与军士对水的天生恐惧。若非是平常操练得法训练有素，再厉害的军队到了水上，可能也会不堪一击的。水战溃败起来，也会比陆战更加的惨烈。就好比刚才。”
“打仗，真是一门大学问。”李恪啧啧的道，“平常我只注意了秦慕白的为人处事与生活细节，还真没在意过他军事方面的事情。没想到来了襄州不到一年，他居然干了这么多的事情。”
“他很出色。”褚遂良言简意赅的说道，“在各方面。”
“好像是……”李恪深以为然的点头。
此时，新野军港里的敌伪水军，或死或逃已经溃不成军。新拉起的水寨里，熊熊烈火烧起了数丈之高，瞬时变作一片废墟。什么军寨、战舰，都在火神的怒威之下，化作了灰飞烟灭。
庞飞再度下令：“绑搏俘获，靠岸下船。搭建码头，为后军开道！”
八百水军几乎是零伤亡，大获全胜。在新野军港的旁侧依次登陆，众军士追剿落水与沿江逃遁的俘虏，用军锹等工具开始迅速开挖适于大军舰靠岸的码头。搭起舢板拉起水桩，竖张旗帜布阵防守。
一切井然有序，数百兵卒各就各位，挥汗如雨热火朝天。
秦慕白双手撑在船舷上，看着眼前的一幕，颇感欣慰的点了点头：“臭小子，干得不错。这几个月，没白忙活。”
这时信哨兵划梭子船前来汇报：“报秦将军，庞将军已然肃清敌伪水寨，正在抢修码头严备江岸。请秦将军下令！”
“命庞飞多架弓弩以防敌军趁机来犯。火头军带足粮米炊具先行登岸，为大军埋锅造饭。两个时辰后，全军登岸。饱食饱饮歇息一个时辰，不建营寨水军驻扎于战船之中，陆军轻装急袭，攻取向城！”
“是——”
秦慕白轻吁了一口气，寻思道：新野军港失守，梁猛彪肯定回报消息给李佑了。李佑手下的伪军，不过是乌合之众，不堪一击本不足虑。纵然是有三万之众，我这两千人马也并不怵他。怕只怕他拿玲儿来做什么文章……哎，玲儿，现在也不知道怎么样了。
此时，普天之下最苦的，该就是她了！
第274章 李恪的义气
不久后，襄州军府主力人马已经悉数登岸，只留了两艘船和部分兵卒在襄阳南岸，巡哨警戒与以备接应。
火头军的动作很快，埋锅造饭顷刻完成，三军上下都吃了个大饱，准备接下来大干一场。方才的一场酣畅淋漓的胜利，极大的鼓舞了这支“新军”的士气。水军立了功，众步骑军士摩拳擦掌跃跃欲试，不愿落后。
秦慕白与庞飞等人在一艘军船的船舱里，研究邓州向城一带的军事沙盘。沙盘这东西，百骑的人都会做。派出去打探军情的百骑探子，其中一个重要任务就是回来了制作沙盘。山川河流城池村庄，巨细无遗都体现在了沙盘上。
“看来此处是通往向城的必经之路。但是山右有林，前方还有一处浅滩小溪，虽然临时搭桥可以过不会阻碍我军行军。但是，此处地界凶险，是兵书上常说的‘伏兵之地’。”秦慕白指着沙盘上的一处地界，似讲说似教导庞飞，耐心的说道，“倘若敌军懂得用计设伏，在此溪上游截断河流贮足水源，又在狭窄的道路两旁设下伏兵准备火种，以备火攻。那么，我军势必全军覆没。”
“是啊！大军都是衔头而进，调头极难。在这样中间低两边高的狭窄道路上，如果遇到弓矢与火攻，那我们根本无法退逃，只能往溪河边跑。”庞飞说道，“到时，敌军再掘开溪河放水下淹，那就真是灭顶之灾了。”
“举一反三，聪明。”秦慕白点头赞许。
庞飞说道：“既然此地是我军必经之路，敌军又很有可能设伏，那又该如何应对呢，难道要翻山越岭的避开此路吗？那样的话急袭可就失去意义了。等我们到达向州，至少要多花上三四天的时间。”
“不用，我自有办法。”秦慕白神秘一笑，正待开说，突然听到船舱外有军士大声喊道：“警戒来船！弓弩手准备！”
众人一惊：怪了，难道敌人在水路上还有兵力？
正待派人出去查看问讯，外人的已经有人喝斥起来：“一惊一乍的吼什么！你瞎了！那是咱们自己的神鱼飞船！”
秦慕白努了一下嘴：“庞飞，看看去。那船不是留在南岸接应警戒么，怎么擅自驶过江来了？”
“是！”
庞飞出了船甲来到了望台上一看，果不其然，的确是军府的神鱼飞船驶了过来，而且还是两艘都来了。隔得有些远看不真切，但只看到了船甲板上，好似有兵马衣甲反射的光芒。
“奇怪，哪处来的兵马？”庞飞犹自纳闷。
这时，一船梭子快船率先快速划了过来，对头顶大船大声喊道：“吴王殿下率兵跨江来助！”
“什么，吴王？！”秦慕白在船舱里也听到了，惊讶的走了出来。
这时，两艘大船驶得近了一些，已经可以看到站在船头的李恪了。他的身后站着两名大将，薛仁贵与殷扬，披坚执锐全副武装，正对秦慕白抱拳而拜。
还有一员“大将”，“扶”着一柄一人多长的重型兵器凤翅镏金铛，身穿威武黑亮的玄铁山文甲，却是两股战战摇摇晃晃的靠在船舷上，狂肆呕吐头昏眼花——便是那宇文洪泰了。
秦慕白放眼看了一眼，两艘船上至少载了一千人马，多半是骑兵。王府的亲兵，装备比军府的要高级得多。好马好甲好兵器，武装到牙齿，让穿着寒酸布皮甲的府兵军士们好生嫉妒。
“殿下，你怎么来了？”秦慕白在船上问道。
李恪哈哈的笑，待两船靠近后，先踩着舢板过了船来，回头道：“仁贵，殷扬，你们把那个没出息的家伙扔到岸上去，别在这儿丢人了。叫他别跟来，非得要来。”
“是。”薛仁贵与殷扬对着秦慕白一笑，左右双双架起宇文洪泰先登了岸。
“还是舱里说话吧！”
李恪示意秦慕白跟他一起来，二人进了船舱，李恪就笑道：“我想清楚了。要抗旨，那就一起抗。就算我不明抗，那也必须要私下襄助于你。这一千骑兵，是我王府里的能拿出手的全部家当了，其余的全是些不顶用的新兵步卒。还有三员大将，现在也悉数交给你统领。”
“殿下，这不妥吧？”秦慕白拧了下眉头，说道，“褚遂良还在这里呢，让他知道了，不好。”
“放心，他不会知道的。”李恪神秘的一笑，说道，“就算知道了，他也会装作不知道。”
秦慕白会意，点头微笑：“褚遂良，倒是个通情达理的聪明人。”
“是啊！早在绛州的时候，我们不就知道了么？”李恪笑道，“你手下的人马，毕竟稀薄了一点。虽然我知道你打仗可能有一手，但人多毕竟不是坏事。而且，薛仁贵、殷扬、宇文洪泰这些人，你都熟，用起来也肯定得心应手。再者，不打硬仗的兵不是好兵。我也正好借这个机会，让我手下这群花费不菲的军士们，好好淬炼一下。要是别光好看不顶用个个是饭桶，你就让他们冲到最前去送死好了，反倒为我节省一些钱粮。”
秦慕白知道他在顾左右而言的故意说笑，点了点头，感激的道：“殿下，谢谢你。”
“谢什么。”李恪微然一笑，“有福同享，有难同当。抗旨起兵这天大的干系你都挡下来了，我资助你一点兵马算什么？就算到时候父皇要怪罪，我也与你一起抗。一份罪两人分担，多少总会轻松一点。当然了，如果没有怪罪或有功劳，那也好跟着你沾点光得点好处嘛！”
秦慕白哈哈的笑：“这一千骑兵，几乎是你的全部家当了。以前，我若是开口找你讨要一匹马、一副甲，你也小气巴拉的不肯给，仿佛看得比自己的妻妾还要重。现在却一下送出一千人马……你当真舍得？”
李恪咧了咧嘴无所谓的笑：“这些东西养来干什么用的？还不就是用在这种时候？别废话了，好好用兵，早日得胜！其实，看到你打仗我真的手痒，好想和你一起并肩而战。不过我也知道，行军打仗，我不是这块料。留在这里反而是累赘。所以，我只好在你身后支持你了。你放心，你只管放心大胆的去驰骋拼杀，粮草甲器，刺史府一并包办了无限量给你供应，而且负责送到你的军前！”
“好，太谢谢了！”秦慕白感激的道，“我正为这事犯愁呢！军屯里存的现粮一直不多，顶多能顶上十天。我派出了人手到武媚娘那里借粮，但这种时候，运粮的骡马车辆与民夫太难找了。万一时间拉得长了，后续供给就容易出问题。只要刺史府愿意帮忙，那真是解了我的后顾之忧！”
“这么说，我也还有点儿用？”李恪挑了挑眉梢戏谑的一笑，说道，“别开玩笑了。武媚娘那里的粮草刚刚装进府库，怎么能又倒腾出来？……咱俩要发财，可全指望那点东西了！刺史府秋后新收了不少官粮税，这时候不用，更待何时？”
秦慕白呵呵的笑，心里多少有一点感动。
李恪虽然说得轻描淡写又恢谐幽默，但他的这些决定，可不是轻松就能做出的。从这件事情当中，秦慕白感受到了李恪的——义气。
秦慕白可以抗旨，因为他是统兵大将，将在外君命有所不受，罪再大也大不到哪里去，而且他这回是摸准了李世民的心事才抗的旨。李恪则不同了，他是皇子，负有嫌疑身份敏感，违抗父命与秦慕白同进退，是需要莫大的勇气与胆量的。他不愿意干坐着让秦慕白去澄清事实承担一切，于是选择了和他站到同一战壕里。
抗旨，阳奉阴违，这些毕竟都是有风险的事情，尤其是对他这样一个皇子来说。
这个时候，与其说李恪提供的是一千兵马，还不如说是送上的一份“承诺”——同进退，共荣辱！
事已至此，秦慕白也不想多说了，只是凝重的看着李恪认真的点了点头：“我会好好用兵的，你放心。”
“哈哈，好多人都夸你是将才，我还真不怎么信。”李恪笑道，“我好像曾经听闻，兵不在多，而在于应用得法。李佑可是有三万人马，我送了一千给你，你也只有三千。每个人都要以一挡十……喂，你行不行？不行别嘴硬啊，我可不想到时候跨江来给你收尸。”
“真晦气！”秦慕白啐了一口，“你还是快点回去吧，别在这里妖言惑众乱我军心。惑乱军心者，杀！你不会是想试试我的军令是否森严吧？”
“哈哈，秦大将军好大的威风呀，我还真有点怕。”李恪拍了拍胸口大笑，点了点头，说道，“那我就走了。总之……你保重！”
“嗯……”秦慕白笑而点头。
李恪登上了来时之船，往南岸驶去。他立于船头看着秦慕白，二人面带微笑心照