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这也是赵桓反复思量的问题，不同的是，赵桓已经有了答案，大石却还在苦苦思索。
“西夏覆亡在即，天下大势已明：天下乃大宋、大辽之天下，非他人之天下也！”赵桓朗声说道，声音在大帐内回荡，大帐内很静，所有人都在聆听大宋皇帝的高见。
大石剑眉一挑，道：“此话怎讲？”
赵桓好整以暇，道：“大辽国内政局不稳，就是要找对手，也不会找大宋这样强悍的对手。九年前，大宋已经度过了最艰难的时刻，而今，我大宋兵强马壮，谁还会自找没趣？我军全力攻打西夏，女真竟不敢动，由此可见一斑！”
这话半真半假，金国不动，主要是因为新君继位，国内政局不稳，倒不是怕了大宋。但是，金国如果出兵，自然也要做全盘考虑，眼下的大宋确实已经不是九年前羸弱的大宋可比了。
“大辽东进与西征，哪个利益更大？大宋北上与西进，哪个利益更大？形势已经明朗，大辽和大宋只能是朋友，不会成为对手。即使成为对手，也是下一代的事情了！下一代，那是很久很久的事情，不是吗？”
大石沉吟良久，仰天大笑，道：“好，我们就做一世的兄弟，不做对手！愿两国世代友好，永为兄弟之邦！”
赵桓举起酒杯，道：“两国世代友好，永为兄弟之邦！干！”
“干！”
做兄弟，远胜于做对手，这样融洽而热烈的气氛，多好！
“我决定就在这胭脂山口，择一处山石，以契丹、汗两族文字，刻上‘两国世代友好，永为兄弟之邦’这样的话，也好让后世子孙记得今天的事情。”赵桓克制着上涌的酒气，尽量说的清楚一些。
“明日就办，为兄要亲眼看到才能离开！”大石的脸越发红艳。
“虎头，慢点跑！哎呀，哪里也是你能进的？”燕哥的声音飘过来，一头小虎钻进大帐，燕哥也闪身而入。
虎头看到这么多人，也不害怕，还仰头吼了两声，只是声音太小，完全被人们的笑声盖住了。
大石指着女儿，道：“燕哥，到父皇身边来！”
燕哥抱着虎头，乖乖地坐到父亲身边，悄悄将一条羊腿从桌子上拿下来，喂给虎头吃。虎头不闹了，燕哥也甜甜地笑了。
赵桓瞧着燕哥，越看越喜欢，道：“燕哥可曾婚配？”
大石摇头道：“没有，他母后眼睛生在了这里，没有中意的人家！”说着话，指着自己光秃秃的脑顶，总算说清楚了眼高于顶的意思。
燕哥听到大宋皇帝的话，将头沉得更低了。
赵桓道：“我儿赵谌还未婚配，不知燕哥愿不愿意做我大宋的王妃？”
什么，大宋的王妃？这是在求婚吗？这也太唐突了吧？耶律大石如果拒绝，大宋的颜面何存？
秦桧等人面色大变，紧张地注视着耶律大石的脸色。
萧刺阿不也在望着皇帝，作为丞相，他希望燕哥嫁过去；作为父亲，想到儿子伤心落泪的样子，心中又怎忍得？夷列、普速完兄妹倒是希望燕哥嫁出去，尤其是普速完，妒忌得不行，燕哥若是出嫁了，眼不见心静，就是最好的结果了。
赵桓的话一出口，大石几乎立即就想到了塔不烟的胎梦，赵谌是大宋嫡出皇长子，皇后朱云萝也还得宠，是将来最有可能继承大位的人。如果燕哥嫁给赵谌，不是就可以做皇后了？而且，一桩婚姻可以保证两国几十年的和平，也不是屈辱的和亲，似乎没有理由拒绝啊！
这时燕哥靠在父亲身边，也分不清心中是个什么滋味。
大石轻轻抚过女儿的长发，轻轻地说道：“燕哥，你是愿意不愿意？”
燕哥不说话，燕哥非常想去大宋看一看，那里牵着她的心，但是一定用这种方式去吗？
燕哥仰头，看着父皇的脸，道：“燕哥舍不得父皇、母后！”
大石替女儿擦掉眼泪，笑道：“傻孩子，女儿大了总要离开父母，父母再把女儿拢在身边，那就是自私，就违反了大道啊！用你的心回答父皇，你愿意吗？”
燕哥知道母亲的心思，瞧父亲的样子也是愿意的，大宋皇帝，不象一个坏人，他的儿子呢？燕哥扫一眼朱孝庄，见朱学士正在向他笑，不由得脸一红，再不敢看了。如果，那个人能象朱学士就好了。
燕哥还不想就这么轻易地应允了，道：“他是怎样一个人？”
赵桓一笑，指着朱孝庄，道：“那是谌儿的亲娘舅，让他来说！”
孝庄也喜欢燕哥，这样的女子，谁会不喜欢呢？但是，一向口齿伶俐，智计百出的朱孝庄，当着燕哥的面，却说不出话了，很是憋了一会儿，才说道：“宁王殿下，就像臣送给公主殿下的那幅画，需要慢慢品味的！”
燕哥心中一喜，道：“真的？”
“当然！”
燕哥羞答答地说道：“燕哥愿意！”
哇，所有人都在等着这个答案，所有人都在高兴啊！
轻快的歌曲响起来，大帐内载歌载舞，庆祝着千秋美事。
赵桓、大石一直喝到烂醉如泥，才被人扶着回帐休息。
胭脂山口，利用一块光滑的山体，连夜动工，用契丹、汉两种文字书写的“两国世代友好，永为兄弟之邦”几个大字，跃入眼帘。
耶律大石望着远处的大字，轻轻一笑，道：“女儿要出嫁了，不知什么样的嫁妆才能让亲家公满意啊！”
赵桓道：“兄弟相知，夫复何言！”
大石一时肉痛，吃到嘴里的肉再吐出来，滋味不好受啊！最后，还是下定决心，道：“兄弟相知，夫复何言！兄弟这是苦苦相逼啊？”
赵桓无辜地说道：“我有吗？”
大石一拳锤过去，道：“好，就将肃、瓜、沙三州，作为燕哥的嫁妆，送给兄弟好了？这份嫁妆，兄弟可还满意？”
大石的拳头很重，显然心中很痛。赵桓身上痛，脸上却是在笑，还是那句话：“兄弟相知，夫复何言！”
两人大笑，互道珍重，就此别过。
耶律大石走了，赵桓不知道，用一杆火枪，换一个儿媳妇，再加上三州之地，是否值得？
第十三章 苦战（一）
此间事了，赵桓日夜兼程，东返西平府，而西平府这边炮火连天，杀得正热闹。
就在吴阶下令总攻的这一天，也就是十二月十六这一天，静州方面传来消息，李纯亮率领三十大军，号称五十万，从兴庆府出发，浩浩荡荡开了过来。迟滞西面之敌的任务就交给了岳飞和种无伤这两个好战分子，吴阶命令种无伤听岳飞节制，其实说了和没说基本一样，岳飞说的对了，种无伤自然会听，说的不对，种无伤肯定会自行其是。
西面暂时放下，吴阶将所有的精力都盯在西平府上面。十六日卯时整，总攻开始。吴璘率领积石军团担任南面主攻，定边军团在后跟进；北面萧合达的龙骑军团主攻，镇戎军团策应。龙卫军团摆在东城，刘希亮的神卫军团攻西城。任得聪率雄勇军团为总预备队。任得聪本来求战欲望就不强烈，又听到李纯亮东来的消息，更是不想在这里浪费精力。如果打李良辅，雄勇军团的兄弟们肯定不情愿，战斗力也会大打折扣；如果对上李纯亮则一个人可以当两个人使，肯定不会比大宋王牌积石、龙卫等军团差到哪里去！
萧合达抢到了主攻的任务，非常得意；有威远大将军炮助阵，在加上集束火药包、轰天雷等利器，炸开城门，杀进城去很容易，战斗的进程也充分印证了这一点，但是，进了城不等于胜利，激烈的战斗才刚刚开始！
吴阶的命令，三天之内必须与南线的积石军团合围李良辅的将军府，三天看起来不短了，但是萧合达进城之后才明白，时间紧张的要命啊！李良辅是西平府都统，还挂着枢密副使的职衔，这就是所谓的使相，手里握着十二万大军，要投降早就投降了，从目前的形势来看，这个吃人肉的家伙，要死扛到底了。
每前进一步，都要遭到无数箭矢的袭击；抬头去找目标，眼前只是沉寂的房屋，哪有一个人影？强行冲锋三百步，死伤几百人，若不是撤退及时，一个营就剩不下几个了。
这么打不行，得改变战法！
萧合达立即传令，将威远大将军炮、投石机都拖上来。
投石机到位，火油弹装弹，照着街道两边的建筑，“呼呼”射出去；投石机告一段落，威远大将军炮开始发话，几声炮响，将前面的建筑轰起冲天的大火。大炮没有照顾到的地方，自有神臂弓，挂上火箭，让火烧得再旺一些。
大火使敌人无处藏身，也阻挡了宋军前进的脚步。
萧合达命令，全军就地休息，等待命令；请随后跟进的镇戎军团，沿城墙向两翼展开，攻击前进，争取理应外合，将东西城门也打开，既然一时攻不进去，就来一个全面开花，向心攻击好了。
宋军在人数上有两倍以上的优势，只要夏军失去城墙这一可以凭仗的资本，就是拼消耗，夏军也拼不起！
大火烧了半天，前方三四百步之内，没有一幢完好的房屋，断壁残垣随处可见。大军前移，正准备再次炮击。忽听前方传来“轰隆隆”的马蹄声，抬眼观瞧，足有两万骑，呼啸而来。房屋倒了，骑兵多了回旋的余地，冲锋起来愈发地威风了。
哼，正好，火油弹还是烧人更爽啊！
“火油弹，射！”
一百多架投石机，有的就摆在城墙之上，劈头盖脸地砸下来。宋军防御阵型已经布置好，大盾竖起来，投弹手靠前，神臂弓手居后，只要敌军进入射程，将展开猛烈的攻击。
两轮火油弹射出去，大炮响起来，无数的夏军骑兵，倒在火海之中。人在叫，马在吼，火在燃烧。北风正狂，火势向南方延伸，愈烧愈旺。
萧合达一声令下，中军士兵迈着整齐的步伐前进，看着这些跟随自己多年的兄弟，自豪感油然升起。他的军团，三成汉人，三成契丹人，其余各族军兵又占了四成。他们来自不同的地方，说着不同的语言，却在为着共同的理想而奋战。他们不是乌合之众，他们是大宋最精锐的军团里，最勇猛的战士。
从火光的间隙中，窜出一个又一个身影，口中呼喊着“元昊”的名字，高扬着马刀，发起更加壮烈的冲锋。威远大将军炮正在装弹的间隙，轰天雷不停地发射，爆炸声从没有停歇过，但是，夏军骑兵在付出惨重代价之后，还是冲到了我军步兵方阵面前。
火龙箭、一窝蜂三轮齐射，将敌军前进的道路射城箭矢的海洋！如此密集的箭矢，如同雨幕一般，幸免的都是祖上积德，福大命大之人！
一旦接敌，轰天雷、大炮只能向敌军纵深展开攻击，前面的敌人还是要步兵来料理的。
“投弹手，射！”
最后的火力支援开始了，两千投弹手躲在步兵身后，将一枚枚手榴弹，扔向空中。
“呜呜呜，砰！”
耳朵里是一声赛过一声的爆炸，心中是难以遏制的激情。
记得四年前，宋军的火力还没有如此强大，不过是短短的四年时间，远程打击火力上了何止一个台阶，骑兵再不是步兵的噩梦，依靠这些火力支援，步兵完全可以与骑兵抗衡。
“保护大帅！”
身边的亲兵忽然喊叫着，萧合达也看到了一个黑乎乎的东西朝他飞了过来，正想闪避，已经被亲兵砸到地上。他的身上压了三个人，至少三个�