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。他听了朱古原的话也有点气恼，暗自寻思道：“难道我叫你供养我不成？”当时他没好声气，只回朱古原一个字：行！
朱古原看见王婆留并不爱说话，只道王婆留是个沉默寡言的人，淡淡一笑置之。象他这样有身份并功成利就的武林高手，才不屑跟王婆留搭腔扯谈。
船到宁波码头，朱古原把王婆留小樱桃送上岸后。道声珍重，扬长而去。
王婆留带着小樱桃上岸后沿着官道一路行去，路上并不曾遇上人影。也许此时东南一带倭寇闹得太凶，兵荒马乱时节，人们都不敢出门了。王婆留带着小樱桃在路上晓行夜宿，一连走了几日，沿途一个客商也没见着。两人心情也随路径的延伸越走越沉重。难道他们荒不择路，闯入没有人烟的荒山野岭？
又走了一日，路上依然寂寞无人。穷目南望全是茂林修竹，郁郁葱葱，一派江山如画。风景固然是这边独好，可是王婆留走在这道上却是越走越恐慌，心绪颇不宁静。
王婆留屈指一算，假设他们每日行走几十里路，如今己经走了整整三天，至少有一百里路了。一百里不见人烟，这一路也够荒芜了，人都跑到哪里去了。唉，别说人了，狗或狐狸也没见过一只哩。
白骨露于荒野，一百里路不闻鸡犬之声，倭寇几乎把一个锦秀江南折腾成无人废墟。
又走过一个村庄，此处离海洋应该很远了，路上渐见有些农夫挑着担子赶路。
“这是哪里？我们想到杭州去，怎么走，走哪一条路哩？”王婆留截住一个农夫问路。小樱桃家在杭州西城鹅毛巷，王婆留想带小樱桃回家投靠亲戚。据小樱桃说，她家还有一个堂叔住在杭州西城鹅毛巷附近。王婆留和小樱桃想先到杭州去碰碰运气。
“怎么来到天台，南辕北辙呀，呵呵，小哥，走错路了，掉头向东北方向走。经四明、绍兴、萧山、越过钱塘江，便到杭州城。”农夫呵呵笑道。
王婆留和小樱桃在行人的指点下，不消几日，便到了杭州。小樱桃在前头引路，回到老家鹅毛巷。找到她堂叔家，只见大门紧闭，屋里家具杂物俱在，就是不见人影。王婆留看着屋里尘封灰积，一点人气也没有。即便是傻子也能看得出来，屋子已经很久没人活动了。小樱桃的堂叔一家人哪里去了？要么被倭寇俘虏劫走，要逃亡远走他乡去了。王婆留撬开窗户进屋，前后搜索一看，屋里只剩下一堆木台烂凳，坛坛罐罐之类物事，没有一件值钱的东西。米缸里没米，床上没有被子草席，柜子没有衣物。再看四邻八舍，十室九空。看来这地方也不能住人了。
投亲不遇，王婆留和小樱桃也手足无措，徘徊在杭州街头，竟是不知何去何从。
王婆留一时兴起，逃出猪仔岛，身上只带着三两银子。小樱桃即一文钱也没带，不过她头插着一支簪花，如果手头紧，拿去当铺换钱，也能兑换一二两碎银应急。王婆留只得和小樱桃商量，问她愿不愿意跟他到他的家乡南塘镇去碰碰运气，因为在杭州居住，房钱食用，都比较贵。王婆留手里只有三两银子，委实难支。小樱桃也没什么主见，反正王婆留带她去哪，她就跟着去哪。她对王婆留信赖无比，几乎不用脑袋多想。
旧余杭连着钱塘县城，王婆留想起他先生邵仲文的灵柩还寄放在大佛寺廊下，今日既然途经此地，顺便把邵仲文的灵柩搬还故乡，让邵仲文的魂魄叶落归根，以尽一场师生之谊。于是，花了三钱银子雇了一辆马车，逶迤赶到大佛寺中。只见大佛寺茅草丛生，墙裂梁歪，破落不堪。寺里的僧人俱已逃散。嘉靖皇帝抑佛尊道，加上倭寇折腾，两害夹攻，大佛寺那些和尚的田地逐渐被士人地主霸占罄尽，坐吃山空。失去衣食香火的和尚只能落荒而逃。
王婆留预备果酒，齐整祭品，烧了几匝纸钱，对着邵仲文的灵位，叙说几句，无非是哀叹这几年窜斥流离之苦。礼毕，与车夫把邵仲文的灵柩抬上马车。沿着望南塘方向，快马加鞭上道。
几年不见故乡云、故乡树、故乡路，王婆留百感交集。一纸家书牵魂梦，万里云山劳想象。对王婆留来说，南塘的记忆，更多是无法承载的屈辱，但他仍然不可理恕并疯狂爱上这里一切，山、水、人、物。
“玉兰姊，你还好吗？几年不见，我只能在梦中想象你的容音笑貌。”王婆留想到小玉兰，身体的血液突然加速流动起来，心鹿乱跳，脸色潮红，精神振奋莫名。
不多时，到达南塘镇城南邵家村。找到邵仲文的儿子邵春元，把邵仲文的灵柩交给邵春元处置。邵春元虽然不屑他老子为人，但死人为大。不免忙碌设置灵堂，呼朋唤友，奠拜一番。自那年邵仲文到钱塘赴考，邵春元已几年没有听到他父亲邵仲文的消息了，还以为他老子又中不了童生没面见人，躲了起来，不料想他父亲早已客死异乡，竟然有几年了。
邵春元把他儿子邵竹君叫唤出来，让他跟王婆留答礼陪话。邵竹君原在刘家集荡寇营做事，自荡寇营民兵在魏塘镇顾雍山庄遭遇到倭寇毁灭性的打击之后。大师兄箫长空不知所踪，邵竹君也无颜再待在荡寇营当差了。他父亲邵春元托亲友打点，在南京陪都刑厅替他找了个差事。这几日正忙着打点上路，前往南京画卯报到。
邵竹君对王婆留以义士称呼，毕竟一个人在手头并不宽裕的情况下，历尽艰难把只有半年师生之谊的老师灵柩搬运回乡，殊属难得。邵竹君看着王婆留脸容憔悴，风尘扑扑。不免打听几句，请教王婆留干什么营生？王婆留不敢把他曾作倭寇的事实情相告，只是支支吾吾，谎称还未找到事路，敷衍了事。
料理完邵仲文的丧事，王婆留让小樱桃暂住在邵春元家中。他预备一付三牲，齐整祭品，到南塘镇郊外的万人坑中祭拜王婆。走出南塘，西行十里，转过山神庙，便是南塘镇人们望而生畏的万人坑，
这几年，江浙闹倭寇，道路不靖，盗匪猖獗，尸横遍野。南塘镇义庄善事堂的几名长老，带着几个干粗活的老实庄稼汉，不时出门收尸埋骨。收集起来的无主尸体，多半在埋在这西岭万人坑上。
不多时便到南塘西岭万人坑上。这万人坑原本是江南常见的丘陵土坡，黄泥茅草，沟壑纵横，是一片非常贫罅的土地，没有农民愿意在这里种植作物。因江浙遭逢这倭寇骚扰，饿殍遍地，烽烟四起。这丘陵土坡便成了乱葬岗，万人坑。凡二十余年，这里不知埋葬了多少尸体，重重叠叠，下承上覆，不可胜数。可见战乱杀伤何其惨重。由于埋骨太多，一些掩埋稍浅的尸骸，遇上天雨洪水冲涮，不免满山狼藉，惨不忍睹。
王婆留拔草开路，艰难攀上山坡。远远便见曾经是王婆的埋骨所在，又添上数不清的土馒头。过去辩认，竟是分不清哪座土堆是王婆的坟墓，只得大致认了个方向，上了香，摆下祭品，俯首三叩九拜。
“婆婆，不屑子孙王婆留今日前来负荆请罪。倏忽四年，未来扫祭。山川依旧，物是人非。孙子不争气，没本事，以致你的坟头百草疯长，狐鼠窜行。不孝子孙王婆留自觉罪孽深重，百死难赎。婆婆，你曾鞭挞警告我，做人要有志气，要有骨气，最穷也不能偷。言犹在耳，鞭伤未愈，孙子竟然是数典忘宗，陷身贼道。婆婆，我没听你的话，我错了，我有罪，你打我吧！你再教训孙子几句，告诉我该怎么办？往后的路该怎么走……”
走下山来，天色已晚。转到南塘镇城西的砖瓦窑洞中，但见临山构筑的窑洞早已倒塌在地，仅剩一堆砖砾。望着家门口熟识的一砖一瓦，一草一树，睹物思情，痛心在目。王婆留舍不得马上离开这个地方，这里本来就是他家，孩子回家还要到哪里去？即使家园不在，他所熟识景观都被时间狂流篡改得面目全非，儿时的记忆痕迹让老天爷无情抹去。但王婆留心中的家园依然稳如磐石，日落日出永没变迁。
寻梦的夜晚，王婆留一点也不觉得寂寞恐慌，这种属于自己的时间、空间感觉，只有他自己才能体会，没法跟别人分享。看看哪棵树是自己曾经爬过，哪根竹子是自己曾经摇曳过，哪堆泥沙自己曾经在上面构思过城堡，再回首仍能从中找到乐趣，怦然心动……
王婆留收拾枯枝柴草，燃着一个火堆。在火堆旁盘膝坐下，呼吸着烟火气味，轻拭浓烟熏出来的眼泪，脸上耳根红了，精神恍惚起来，如醉酒一般，昏呼呼飘飘然，不知身在何处。感觉身在太虚幻镜，一派家园景色，也端然未动。
忽闻远处传来一阵吱吱嘎嘎重物压碎枯枝败叶的声音，在这片一向稀有人烟的寂静竹林里尤其显得让人胆颤心惊。
“谁呀？什…么…什么人？出来。”刚从万人坑拜祭王婆回来的王婆留有些疑神疑鬼，担心山上的阴魂野鬼缠上他。
却见一个人象条蠕虫向着火堆爬过来。
“我，我感觉到好冷呀，让我烤烤火。”此人说的是吴越语白话，虽然他说得含糊不清，但王婆留基本能听懂。
远看不清，近看分明。王婆留看见那爬过来的人是个落单的倭寇。这个倭寇形容枯槁，衣裤破烂。脸上老皮肿涨，红中夹绿，象开瓣的西瓜一样。尖锐的指甲看得出很久没有修剪，指甲内嵌满污泥。这倭寇的双脚伤痕累累，看样子象被棍棒之类的钝器击打折断，浮肿且含脓血，令人触目惊心。他这些时日肯定是用这手走路的，以致他的双手看起来象掏煤矿工一样又脏又黑。他的身子也是体无完肤，还有几个生蛆的刀孔。这是一个曾经遭遇到怎样打击的人啊？王婆留简直无法照着路分寻思。
第二十三章 得失微茫
“你，你，你是谁？”王婆留惊恐万状，手足无措地道：“你受伤了，需要帮忙吗？”
那人先是点点头，随即冷笑道：“哼，你倒好心？骗鬼吧？”
王婆留睁大眼睛看着这个不太和善的怪人，虽然那怪人身上的秽臭味中人立呕，让他感到有些厌恶，但看在对方是个重伤的人，王婆留还是将自己的不满情绪按纳下来。陪笑道：“先生，你贵姓，怎么称呼？你饿了吧？我刚好烤熟几只山芋，来，咱们分甘同味。”说着用竹枝从火堆里挑出一个山芋，递给那怪人。对弱者必须同情并存怜悯之心，这是王婆留在这几年受过患难之后得来的感悟。
怪人用他那狐疑的眼光上上下下打量着王婆留，足足盯着王婆留看了一盏茶工夫。这个倭寇原是个越狱犯，在牢房中受尽折磨。逃亡路上也象只过街老鼠，被大明军民围追堵截，打得怕了。他几乎不愿意再相信任何人了，对所有的人都充满戒心。他今晚所以从隐藏处现身出来，一是欺负王婆留是个小孩子，不足对他构成威胁；二是身子失血过多，伤口发热发炎，又冷又饿，再不找点吃只怕捱不了几天。于是不顾一切冒险爬出来烤火。他没料到王婆留竟然会对他这么友善，确是出乎他意料之外。
“我是竹下……”怪人含糊其辞说道。伸手抓了一只山芋，狼吞虎咽便吃起来。他吃得着实急了些，很快被食物咽住喉咙，一阵呛咳，把吃进肚子的东西全部吐了出来。
“竹下前辈，你放心，慢慢吃，我让着你，我不会跟你争。”王婆留诚恳地道，即使眼前这个倭寇曾经是个十恶不赧的�