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至此，帝都官方虽然继续对官方下公文要求各地抓捕雷东风，但面子上却再无人敢言称雷东风是刺杀元首的凶手，至少只是称其为最重要的嫌疑人，不是所谓的元凶。
而随着帝国国民议会年度会议的召开，以及各地大员诸侯进京，帝都的情势越来越复杂不堪起来，但各方却都努力克制，毕竟谁也不能保证迅速解决对方，而如果形成长时间的对持，对双方，设置是暗中的野心家，都是不想看到的。
最终打破这一平衡的，却是帝国修罗军团军团长、千军侯吕胜之以及他所辖的从幽燕行省赶来的二级军团百胜军。
百胜军，百胜之下无精兵，这句在帝国流传了多年的话。虽然有些偏颇，但也的确形象的说明了这支驻扎在幽燕行省，常年与帝国属国罗斯对持的军团的精锐所在。
作为帝国最好的二级军团，百胜军的出现引起了帝都各大势力的一片哗然。
就连诸葛庭也没有想到吕胜之会冒天下之大不违，擅自调兵入帝都。
在帝国可自由调动，有监国柱石的军团只有飞虎军团和修罗军团，虽然百胜军是隶属于修罗军团的二级军团，可调动却必须经过国民议会和军部的联合批准，所以如此隐密入帝都，诸葛庭也是后来才收到消息，等他想要阻止，甚至派兵团阻截，却已经来不及了。
而有百胜军入帝都，加上赵辉城手下的飞虎军团，帝都的势力格局再一次改变，现在变成了诸葛庭、张光北等人不敢轻举妄动。
而吕胜之更是在国民议会会议上大骂诸葛宇华，称其为野心勃勃的逆臣，赵辉城虽然保持沉默，但以他和吕胜之亲如兄弟的关系，任谁都能想到这也是他的想法。
而帝国国民议会也迅速分裂为三派。
一派是以帝国国务枢密院执政诸葛宇华为首的激进派，要求将帝都的近卫军团、飞龙军团、飞虎军团以及诸葛家的法算军统归己方掌握。并说如果答应这个要求，就即刻兵法江南，与西方联军开战。而且他们还拿出一份元首程蓦事先签订好的文书，说明程蓦因诸葛庭跟随他多年，功劳卓著，如在其身故后，就将元首之位转给诸葛庭，要求国民议会通过批准。
而以赵辉城为首的一派，则要求先彻查元首程蓦被刺杀的真相，然后恢复雷东风名誉，再由吕胜之任帝国战时大元帅，统帅帝国之兵，与西人决战。
最后一派则是以曹乾龙为首的中间派，曹乾龙却提议由国务枢密院、国民议会、军部三方组成临时管委会，在战时行使监管帝国之权。
至于军部部长关博文却出奇的没有加入任何一方，他表示如果和西方联军开战，无论是哪一方做主，他都会带赤虎军团参加战斗。
而期间，以帝国属国东倭为首的十几个属国也纷纷在国民议会会议上发言，要求帝国承认其独立，诸葛庭一系表示与西方联军开战为重，可以暂且答应他们的要求。
赵辉城等人却是坚决反对，曹乾龙和关博文也表示此事不可，否则将来帝国国将不国。
如此，经过了十几日的争吵，总算形成一个初步的协议，即成立以赵辉城、诸葛宇华、曹乾龙、关博文、诸葛庭、吕胜之、田松仁、张光远、太史铮、张枫等十人为首的帝国临时政务军事管理委员会。
二是颁布帝国动员令，全力募兵，同时抓紧对江南行省附近几个行省的增兵力度。
三是暂时由吕胜之胞弟吕连之率领百胜军、镇北侯张光远带领近卫军团、曹乾龙胞弟曹坤虎率领飞龙军团南下。其中以镇北侯张光远为统领，其余两人为副统领。
至于雷东风的问题，因为暂时证据不足，暂时对各行省督守发出协助抓捕的文书，但不再对四民公布，也不再对外宣称其为刺杀元首的凶手。
当然，这一切，都是漂流在海上的雷东风所不清楚的。
帝国纪元999年7月3日，帝国西南行省首府——镇南关。
镇南关是帝国西南边境最重要关卡，建于帝国纪元一十五年。
时年，太祖手下大将前锋军团军团长、前锋侯张合自请平定南疆，太祖派时任帝国枢密院枢密、武侯诸葛亮协助。前锋军前后历经十余年，大小数百战，分化安抚，恩威并施，终使南疆各族归心。
其后，诸葛武侯回帝都复命，而张合却请永镇南疆。太祖程云允许，封前锋侯张合为南疆大都统，统领南疆各族，并辖管西南边陲各属国。
其后，太祖下令建造镇南关，张合亲自都建。历经七年，镇南关始成。
关城紧邻边境，背依青山，前拥波涛汹涌的澜沧江，地势易守难攻，成为帝国西南的不落屏障。
而世代镇守这西南雄关的前锋军团，更是帝国四民心中不是十大军团的十大军团。
与一般诸省军团驻扎在行省首府不一样，前锋军从抵达南疆开始就驻扎在镇南关所在的区域，直至镇南关建成，更是搬进镇南关内。
因为扼守帝国和南部属国的陆路交通要道，历经千年的发展。镇南关方圆百里，繁荣无比。此后，帝国索性将西南行省的首府迁徙至镇南关，镇南关也成为帝国内陆少有的将首府建在边境位置的城市。
而相比之其他军团五年至十年才有一次轮换戍边的机会，前锋军千年戍边，历经千百战，可以说是一支铁血熔铸的强军。
但千年后的今日，镇南关城头之上却旌旗晦暗，兵少将稀。
几个精神萎靡的老卒正聚集在城门前，冷漠的注视着来往的行人，偶尔才有气无力的吆喝一声，检查一下进出商旅、山民的行囊车辆。
雷东风几人在两天前，经过一个多月的航行后，在镇南关以东的北海府附近顺利靠岸登陆，而这些秘密的海湾都是这些年海蛇帮所搜集的。
登陆后，雷东风将人马分成了两部，许还宗、王建堂、大部分海盗和汉兵，以及雷哈格尔和全部的雷骑都暂时留在了岸边一处山坳内驻扎。
雷东风则带着江筑英、李若曦、林清平、阿尔斯以及罗兰等人，直奔镇南关。
在来时的路上，遇到的几个乡民都说这几个月镇南关内军事疲惫，野外更有盗贼拦路抢劫，而且城内据说发生过一次驻军的内讧。
若不是帝国中原和江南都在发生战争，这些边民早就选择离开此地，前往国内。
而且，路上所见所闻也的确如那些乡民所讲，不断有盗匪半路抢劫雷东风等人。
不过这些不长眼的匪徒，还未雷东风等人出手，就被陈重这个海盗头子单槊匹马杀得溃不成军。
偶尔抓到一个审问，却得到一个叫人惊讶的事实，这些强盗竟然多是安南人，这些人越境骚扰劫掠已有一年多时间，众人惊怒下，将这些强盗杀了个精光。
雷东风等人一路行至镇南，越发感到镇南关内有变，几十人快马赶来，本来怕引起别人怀疑，特意选择分批进城。
但在看见到关前兵将颓废的景象后。雷东风虽然坚定了心中的猜想，却也有些为前锋军而产生的失落感。千年强军，千年雄关，如今却这幅模样，怎能不叫身为汉家之兵的雷东风心伤。
第四卷 天行健 第二百二十六章 镇南关（2）
“这就是传说中可比拟我吕家百胜军的前锋军？”一个面目清秀的少年不屑道。正是少年吕贞之。
“还不是因为有人作祟，否则以前锋之军力不下十大军团。”关怒白道。
“你说什么关小刀？难道觉得前锋军比百胜军更强么？”吕贞之一瞪眼。
“喔……还好吧。”关怒白却不回应，这吕贞之一路之上没少找他毛病，本来吕贞之一直和雷东风作对，但江筑英表明态度后，吕贞之转移了目标，可是这船上之人年纪基本都比他大，和他年纪一样的只有关怒白和李若曦。
而李若曦为人清冷，吕贞之又见识过她出谋划策时的神鬼手段，却不敢招惹，也就剩下个关怒白可让他“欺负”。
应该说，关怒白是个性子很好的人，尤其对这样并无恶意的玩笑，基本毫无抵抗。
见关怒白不再说话，吕贞之冷哼一声也不再言语。
“唉，好不容易脱离了小辣椒的折磨，又来了这么一个家伙。”关怒白心里暗叹。
“看来登陆后遇到的那些乡民的确没有说谎，这镇南关的情势的确有些不妙。”雷东风也是连连摇头。
“前锋侯张震素有治军之名，可这镇南关军事如此疲惫，怎能镇守南疆平安？”吕贞之又道。
“张震老军团这些年身体不好，七年前就请病于军部。就连每年的国民议会例会都不曾去参加，这些年我们远离帝国，却是不知张震到底怎么样了？不过，现在看来他的身体已经是撑不住了。”江筑英道。
“不管怎样，都要先进城再做打算，至少不能让这边关沦落敌手，否则怎能对得起当年在南疆浴血的将士。”雷东风道。
“雷小子，进关后，我可以先去见一人，此人是我之旧友。”林清平道。
“哦，何人？”雷东风忙问。
“现任镇南关关守陈任陈守信。”林清平微微一笑。
帝国西南行省督守府内，帝国委派的西南行省督守兼镇南关关守陈任看着堂下哭诉的官吏，心下一阵恼怒。
“大人，小的带人去收税，可那熙字号不但不配合，还要将我的属下拘禁起来，小的上前阻拦，他们就打伤了小的。”那官员说完，失声痛哭。
“好了，好了，你且起来，先去找医者看病，我自会去给你讨回公道的。”陈任扶起那税务官，安抚道。
“唉，如此下去，民不聊生，久必将生变。此地消息业已发出两月有余，帝都却不见回信，这却如何是好？难道飞澜公在顾及什么？”那税务官下去后，陈任来回在屋子内踱步，自言自语道。
陈任，帝国湘北行省人，帝国西南行省督守。
帝国人皆称天上九头鸟，地上湘北佬，而湘江之地古属楚国，民风彪悍而不失文雅、经济商贸发达，人杰地灵，乃是帝国一等一富裕发达的行省。
从湘江两省出来的官员在帝国官场也是有名的精明强悍。
不过，这位陈任大人身上儒雅气似乎过多了一些，性格在镇南关更是有名的温和。
平日里几乎不闻军务之事，只是管好自己负责的税收和文官的考核。
但今日，陈任却真的愤怒了，自己大小也是一省之诸侯，手下却被某些有后台的商家任意欺凌，实在是触动了他的底线。
若不是因为手下兵力有限，加之帝都情势不明，陈任早就亲自上门问罪了。
“守信兄为何惆怅？”正在陈任在大堂上来回踱步的时候。一个声音忽然响起。
“谁？”陈任抬起头，有些憔悴的脸上浮出一丝惊讶。
只见大堂一侧的窗户旁露出半张脸来，接着一个人影翻身而入。
“我都不认识了么？”林清平笑嘻嘻道。
“林道长，你怎么在这里？”陈任激动的走到林清平身前。
“呵呵，某是从后院翻墙进来的，怎么陈兄要抓我去见官么？这一别七年了，陈兄可好？”林清平少有的正色道。
“道长莫要取笑陈任了，我如今却是正面临难题啊。”陈任自是了解林清平高飞低走的本事，也知道老道不拘小节的性子，无奈的摇摇头，将林清平让到主位。
原来，七年前，陈任从帝都赶赴镇南关就认西南行省督守，行至山区之时�