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希律王不敢杀约翰，他知道，在犹大百姓眼里，约翰就是先知以利亚的化身，杀了先知，必然遭到上帝的惩处，于是希律王决定将约翰关进监牢了事，他自以为这是个最为妥善的处置方法，既平息了希罗底的怒气，又保护了先知。然而他哪里知道，对约翰已痛恨至极的希罗底决不会善罢干休，她在寻找报复的时机。
希罗底有个女儿叫莎乐美，生得乖巧伶俐，唱起歌来婉转动听，跳起舞来飘飘若仙。希罗底决定利用女儿为她雪仇。
这日是国王希律的生日，国王在王宫里摆下了丰盛的酒席，邀请满朝文武开怀畅饮，酒酣耳热之际，希罗底柔声言道：“为了祝贺你的生日，我特地命我的女儿莎乐美排练了一个舞蹈请大王观赏。”希律工连声说：“快叫她上来，快叫她上来。”
穿着艳丽的莎乐美款款走到席前，向国王及大臣们行了一个礼，旋即随着音乐节拍跳起舞来。翩翩的舞姿看得国王并大臣们如痴如醉，兴奋之余，国王信口说道：“莎乐美，你太美了，你的舞跳得大好了。这样吧，你向我提个要求，你要什么我都给你，就算是王国的一半我也一定给你，我发誓决不食言。”年幼的莎乐美走过去问她的母亲，那心如蛇蝎的女人乘机教唆道：“要约翰的人头。”莎乐美立即对国王说：“我要约翰的人头，请您把它放在盘于里端给我。”
话从莎乐美口中一出，希律立即酒醒了大半，他想翻悔，但当着众多的大臣怎好食言呢？无奈，他只得命令士兵去取约翰的人头。
不大一会儿，士兵端着约翰的头进来了。那头在盘于里闪着金色的光芒，吓得国王直打哆嗦，就连希罗底那本是得意洋洋的眼里也禁不住流露出恐怖，只有仍陶醉在舞蹈的成功之中的莎乐美接过盘于送去给她的母亲。
后来，约翰的门徒将他的尸体葬在了坟墓里。这位勇敢的先知就这样以身殉教了。
基督耶稣在接受了约翰的洗礼后，天空中便出现了那荣耀的一幕。为了锻炼耶稣的心志和意念，加强他的判断力，圣灵紧接着便将耶稣引到了旷野里。
旷野是那样的荒寂，野兽出没，毒蛇遍地，荆棘能穿透人的衣裳，乱石能刺破人的双脚，没有食物，没有水源。耶稣凭着对上帝的热爱，对上帝的信念，顽强地在旷野里生活了四十天，他每天都虔诚地向上帝祈祷。
第四十天以后，耶稣强烈地感受到了腹中难熬的饥饿。这时，撒但出现了，这是专事诱惑人的魔鬼。他对耶稣说：“你如果真是上帝的儿子，你可以吩咐一声，这满地的石头就会变成丰盛的佳肴，你就可以美餐一顿，大饱口福。”耶稣回答说：“经上说，人不仅仅是依靠食物而活着，只要他热爱上帝，信奉上帝，那么，上帝的每一句话都足以使他活着，而且会活得更好。”
耶稣的回答是撒但所不曾料想到的，他简直不能相信，一个人在饥肠辘辘的时候居然可以抵挡住食物的诱惑，撒但又想出一条计策来。
他把耶稣引到了圣城耶路撒冷，把他放在圣殿的顶上，然后挥舞着双手说：“你如果是上帝的儿子，就往下跳吧。你用不着担心，用不着害怕，你不会受到丝毫的伤害，因为经上说：'主要为你吩咐他的使者托着你，免得你的脚碰在石头上。'”耶稣只是说：“可是你又忘了，经上也记着说：'不可试探主你的神。'我相信上帝无时无刻不在保护着我，我永远都不会怀疑这一点。”“什么经书上所说，分明是你自己不敢证明你就是人子，分明是你胆怯，是你懦弱……”任凭撒但怎样地嘲弄，怎样地蛊惑，耶稣不再理他，他不是那种意志动摇的人，也不是那种逞强好胜的人。
撒但这回决定孤注一掷。他把耶稣带上一座最高的山，在这里可以看见世界的每一个角落。撒但把大小林立的每一个国家都指给耶稣看，尤其对那些富丽繁华的国家，撒但更是不厌其烦的夸耀着，最后，他讲得唇焦口燥，觉得这回绝对稳操胜券了。是呀，世界上还有谁能抵御得了金钱的诱惑，有谁还能抵御得了权势的诱惑呢？他得意地对耶稣说：“你都看清楚了吧，人世问有这么多的荣华富贵，有这么多的享乐，这是人生最美好的追求，人活在世上，不能得到这一切会有多么的遗憾呀。只要你肯俯伏在我的面前，向我跪拜，我就可以让你得到所有的这一切。”耶稣轻蔑他说到：“我是上帝的儿子，我只能跪拜上帝，侍奉上帝，我怎么可以跪拜你呢。你退去吧，撒但。”
面对信心如此坚定的人，撒但使尽浑身解数也无济干事，他灰溜溜地消失在旷野里。
顿时，天空中又重新变得明亮起来，洁白的天使飞到了耶稣的身边，他们为他庆贺，为他欣喜，他终于经受住了如此严峻的考验。（太4；可1；路4）
传道及初收门徒
耶稣三十岁的时候，接受了施洗约翰的洗礼，得到了上帝的认可，抵御了魔鬼撤但的诱惑，坚定为上帝的事业而奔走的信心。
至此，他开始游历巴勒斯但各地，传播福音。
耶稣每到一处，便对人们说：“天国近了，你们悔罪吧。”他告诉人们，上帝是爱这个世界的，他将接受人们的悔改，使他们从失望中挣脱出来，在天国里得到永生。
那时，耶稣受洗的故事和他击败撒但的经历早已传遍了整个巴勒斯但，他那充满圣灵的身体无论站立在哪里，都会有无数的人围上来，他们被他神奇的生平所吸引，更为他带来的福音所鼓舞。在人群当中，有一些人每当人群散去之后，不肯离开，执意要知道耶稣到底是谁，他们已被耶稣的硷力所感染，被他的人格所吸引。耶稣决定将他们聚集在自己的身边，分担自己的担子，传播他的信息。
这天，耶稣站在革尼撤勒湖边，众人簇拥着他，要听他传道。
耶稣看见有两条船停在湖边，打鱼的人离开船洗网去了，其中有一条船是西门的。耶稣请西门把船撑开，离岸些许，他自己便上了船，坐在船头讲述天国的福音。
耶稣讲完后，众人在一片赞叹声中陆续散去，只有西门坐在自己的船上补起了刚洗净的网，耶稣对他说：“你把船开到深水的地方下网捕鱼吧。”西门说：“夫子，我们整夜都在撒网，什么也没打着。不过，你既然这么说，我们就暂且听从你的，再去试试吧。”
西门和他的弟弟安德烈又把渔船撑到了水深的地方，他们将信将疑地把网撤了下去，起网时，他们感觉到沉甸甸的，两个人怎么拖也拖不上来，他们只好招呼另一条船上的雅各和约翰兄弟俩来帮忙。活蹦乱跳的鱼险些挤破了渔网，装满了鱼的两条船都差点沉下水去，西门兄弟可从来没有打到过这么多的鱼，雅各和约翰也是这样。
惊讶之余，西门俯伏在耶稣膝前，说：“主啊，离开我，我是个罪人。”耶稣将他扶起来说：“不要怕，来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样。”等船靠岸，他们抛弃了一切跟从了耶稣。
耶稣非常高兴，对西门说：“以后你就叫彼得吧。”彼得成为第一个得主赐名的人，后来在众门徒中大有作为。耶稣又为雅各赐名雷子。
耶稣招收了彼得，安德烈，雅各，约翰等四人做门徒后，准备带着他们前往加利利去传道。
他们师徒五人刚上路，便碰上了一个叫腓力的人，这人是安德烈和彼得的同乡。当腓力从彼得兄弟口中得知耶稣已收他们为徒后，眼里流露出羡慕的目光，他正想着以怎样的方式肯求耶稣也收自己为徒呢，不料耶稣开口对他说：“来跟从我吧。”这话使腓力简直欣喜若狂。
腓力想起自己还有个好朋友叫拿但业，他要去劝拿但业也来跟从耶稣。腓力找到了拿但业说：“摩西在律法上所写的和众先知所记的那一位，我们遇见了，就是约瑟的儿子拿撒勒人耶稣。”拿但业撇撇嘴道：“我不信，拿撒勒那个又贫穷又小的村子会出这么优秀的人吗？”拿但业说什么也不肯相信弥赛亚会从一个不起眼的小地方走出来。腓力只好对他说：“你若不信，我带你去看看你就知道了。”
耶稣看见拿但业和腓力走近前来，便指着拿但业说：“这是一个真正的以色列人，他心里是没有诡诈的，他是一个坦诚的人。”
拿但业惊奇地问道：“你怎么会知道这一切呢？”
耶稣回答说：“腓力还没有招呼你之前，你站在一棵无花果树下，那时我就看见你了。”
耶稣说得一点不错。这天天气很热，太阳晒得入睁不开眼，拿但业只好走到一棵无花果树下去躲避阳光的照射，腓力正是在树下找到他的。
耶稣的话使拿但业恍然大悟，他清醒地意识到站在自己面前的这位的确就是弥赛亚，是他们的救主。他发自内心地呼喊道：“主啊，你是上帝的儿子，你是以色列的王。”
耶稣对拿但业笑了笑说：“因为我说在无花果树底下看见你，你就相信了我吗？以后你还会看到比这更伟大的事呢。”少顷，耶稣又对门徒们说：“我实实在在地告诉你们，你们将要看见天开了，上帝的使者上去下来，在人子的身上。”
就这样，耶稣又收了腓力和拿但业做他的门徒。（路5；太4；约2）
登山宝训及真福八端
耶稣看见这许多的人，就领他们上了山，他先坐下，门徒到他跟前来，他就开口教训他们，说：“虚心的人有福了！因为天国是他们的。
“哀恸的人有福了！因为他们必得安慰。
“温柔的人有福了！因为他们必承受地上。
“饥渴慕义的人有福了！因为他们必得饱足。
“怜恤的人有福了！因为他们必蒙怜恤。
“清心的人有福了！因为他们必得见神。
“使人和睦的人有福了！因为他们必称为神的儿子。
“为义受逼迫的人有福了！因为天国是他们的。
“人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各种坏话毁谤你们，你们就有福了！应当欢喜欢乐！因为你们在天上的赏赐是大的；在你们以前的先知，人也是这样逼迫他们。”
耶稣勉励自己的门徒，认为他们是信道的楷模和榜样，他说：“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏罢了。
“你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”
他又谈到了自己的使命和责任：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。我实在告诉你们，就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，都要成全。所以，无论何人废掉这诫命中最小的一条，又教训人这样作，他在天国要称为最小的；但无论何人遵行这诫命，又教训人遵行，他在天国要称为大的。我告诉你们，你们的义若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。”
最后，他又谈到了信主者应遵循的诫条。
“你们听见有吩咐古人的话，说：'不可杀人，'又说：'凡杀人的，难免受审判。'只是我告诉你们：凡向弟兄动怒的，难免受审判；凡骂弟兄是拉加的，难免公会的审断；凡骂弟兄是魔利