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抹了把嘴角冒出来的水沫沫，他长长地嘘了口气：
“操……”
二排长一番神吹，让排里的弟兄都来了点儿精神。从上海撤出来后，弟兄们一直都闷头不响，无精打采。
这会儿，在二排长的唾沫星子飞舞中，大伙儿脸上总算见到了些笑模样。
萧剑扬的心里，也被整得有些痒痒。长这么大了，连东北老家的濛江县城他都没进过几回。
三个月前，他们在赶往淞沪前线的途中，曾经路过南京。
当时，他们是坐着火车，从江北一个叫浦口的地方渡江。火车车厢是搁在轮船上摆渡的。那是在夜间，船开到江心，还碰到鬼子飞机的轰炸，一场惊吓。
过了江，脚还没沾地，就被火车拉着朝上海赶去了。
如今，皇城南京就在脚边，要是能进去瞅瞅，那有多开眼啊。
可连里传来传去的小道消息说，部队要绕过南京，渡过长江，到江北整补。
听到这信儿，大伙儿的心情比较复杂。
淞沪战场几个月打下来，伤亡很大；撤退又撤得窝窝囊囊，一路上士气低落。如果真的能彻底脱离战区整补一下，当然好了。
可另一方面，到了首都的墙根儿下，却连一眼也看不成，没劲儿。
【整补——对战损比较大的部队进行整理、补充。】
11月30日，日头还没有出来，凄厉的军号声就在寒风中撕扯了起来。
这是萧剑扬他们连到达淳化镇的第三天。
弟兄们赶紧整好背包扛好枪，迅速在镇外一块不大的空场上集合。
列队完毕，新到任的连长，给官兵们传达了上峰的命令———
51师所属各部，停止后撤，就地展开防御。
死守南京。
（六）
“死守南京。”
个子不高的连长，把这四个字又重复了一遍。
空场上很静。
日头刚刚爬出来。清冷冷的白光，透过几棵干枯的麻栎树树梢，散布在一百多顶灰色的钢盔上，没有一丝暖乎气。
【麻栎——山毛榉科落叶乔木，高可达25米。广布于我国各地，在南京附近的落叶、常绿混交林带有大量分布。】
清晨浓重的寒气，轻松地穿透了士兵们身上的蓝灰布棉军衣，悄无声息地挤进他们的肌肤。
萧剑扬站在队列中，身子骨有点儿哆嗦。
这南方的冬天冷得真邪乎，没雪没风的，可却有股子寒气从骨头缝里往外涌。
老家的长白山里，这时节早已是大雪漫天了，但好像也没这儿冷啊。
让他感到寒意的，不仅仅是天气。
“死守”，这字眼儿让他觉着不是滋味儿。
当年在长白山跟爹干义勇军那会儿，向来是能打则打，打不了就蹽——就像一股活水，流到哪儿算哪儿。
而这眼跟前的“死守”，他觉着好像是要让活水变成坚冰。
【蹽——偷偷溜走（在东北话中常用）。】
他用眼睛的余光，偷偷瞅了瞅队列中其他的弟兄。
大伙儿脸都绷得灰白，不知道是不是让寒气给冻的。
站在队列前面的连长，似乎感觉到了什么。
二连连长毕铭成，弟兄们背地里给了他另外一个称呼。
他总是在军装的左上衣口袋里，插一杆很粗的黑自来水笔，还时不时地拿出来，攥在手心里。
正因如此，再加上他姓“毕”，所以大伙儿便暗暗地叫他——“笔杆儿连长”。
这位笔杆儿连长，老家四川，本是个在洋学堂念书的学生，民国23年，投考了设在南京的“中央陆军军官学校”，被编进第二入伍生团，是为黄埔十一期。
【中央陆军军官学校——即我们所熟知的黄埔军校，在其发展史上，它有过多个不同的正式名称。
1924年在广州成立之初，叫做“中国国民党陆军军官学校”；1926年3月，更名为“中央军事政治学校”；
黄埔六期、七期的校址，有黄埔本校、南京本校之分，前者位于广州，后者位于南京。
1928年3月，南京国民政府将南京本校命名为“中央陆军军官学校”。
1928年5月，李济深以中央政治会广州政治分会的名义，将黄埔本校改名为“国民革命军军官学校”。
1929年9月10日，蒋介石曾以国民政府的名义，将“国民革命军军官学校”改为“国民革命军黄埔军官学校”。
1930年9月7日，蒋介石电令：“在第七期业后，埔校着即停办。”10月24日，位于广州的黄埔本校彻底结束。
至此，中国只剩下了一个位于南京的黄埔军校——“中央陆军军官学校”。】
这一年的10月25日，也就是淞沪战役打得正惨烈的时候，他们黄埔十一期第二团的600多名学员毕业了。他被分到51师，任305团1营2连的少尉连附。
【连附——正式的名称是“连部附员”，连长的助手，平时主要负责训练及一些日常事物，作战的时候协助连长指挥。不是副官。附员的军衔一般偏低。总体说来，一支队伍既有副职、又有附员的情况比较少见，但也不是没有。】
11月上旬，从上海外围撤退的时候，前任连长倒在了日本人的飞机炸弹下，副连长也受了重伤。于是他接过了连长的手旗。
【当时的连级指挥官手中有一面小指挥旗，称作“手旗”。接过连长的手旗，即继任连长一职。】
今天，是他第一次有机会，在正式场合给连里的弟兄们训话。可一时间，他却不知道该从何说起。
毕铭成心里很清楚，从上海撤下来的一路上，弟兄们的士气是如何的低落。如今又要奉命死守孤城，无怪乎大家的脸上都蒙上了一层黯色。
顿了半晌，他下了道令，全连绕脚下的空场跑五圈。
几圈跑下来，大伙儿身上有了热乎气，笔杆儿连长心里也有了主意。
待全连立定站稳之后，他清了清嗓子：
“弟兄们，今个儿是我毕某第一次跟大家讲话。其实，我也么得啥子好讲的。这样吧，我来教大家唱个歌歌。我唱一句，大家跟着学一句。”
说完，他扯开腔唱了起来。
这歌的曲子简单有劲儿，容易上口；词儿也短小生动，好懂好记。没用几遍，全连的弟兄已经基本可以齐唱了。
“枪口对外，齐步前进
不伤老百姓，不打自己人
我们是铁的队伍
我们是铁的心
维护中华民族
永做自由人！
装好子弹，瞄准敌人
一枪打一个，一步一前进
我们是铁的队伍
我们是铁的心
维护中华民族
永做自由人！
……“
【毕连长教的这首歌，叫做《救国军歌》，冼星海作曲，塞克作词。
抗日战争爆发后，这首歌在抗日军队中广为传唱。比如国民革命军第13军的战地服务团，就在士兵中教唱这首歌。
这首歌的旋律简洁明快，雄壮有力，曾激励过无数中国人奋起抵御外侮。】
在歌声里，每顶钢盔下的黄脸膛上，渐渐有了一抹红色。
歌声落定之后，笔杆儿连长直了直腰，接着讲话：
“这个歌歌唱得很好啊——‘我们是铁的队伍，我们是铁的心’。我们这些在火线上跟鬼子干的弟兄，就是一支铁的队伍！不管到了啥个时候，我们都要像个军人！决不当龟儿子！”
他讲得有些激动，不知不觉中，又把他那只黑自来水笔摸了出来，攥在右手手心里：
“在我们的后头，就是南京城。南京，是我们中华民国的首都，是孙总理的安息之地。要是我们就这个样子甩手不要，把它让给日本瓜批，那我们的胯底下还配有卵子啊？！”
【瓜批——四川方言，混蛋。】
连里的队列中，不少弟兄们的脸愈发红了起来。
萧剑扬觉得自个儿的脸上也有点儿烧得慌。尽管笔杆儿连长满嘴四川口音的官话，他听着不太习惯，但大概意思还是懂的：
“胯底下还配有卵子啊？！”———不就是不配做个爷儿们吗？
“几天前，唐司令长官发表了讲话——誓与南京城共存亡。我们军人，当以服从命令为天职。”
【唐司令长官——当时的南京卫戍司令长官唐生智。他曾于1937年11月27日对报纸发表讲话：“本人奉命保卫南京，至少有两件事有把握：第一，即本人所属部队誓与南京共存亡，不惜牺牲于南京保卫战中；第二，此种牺牲定将使敌人付出莫大之代价。”】
连长毕铭成顿了一顿，放缓了语调：
“我本人，在南京读了三年的军校，对这个城市是有感情的。不管发生啥子情况……”
他用左手拍了拍腰间的皮带，那上面拴着一个圆蛋蛋样子的手榴弹：
“我毕某肯定要跟南京城抱到一起死！”
【圆蛋蛋样子的手榴弹——英国的米尔斯（Mills）手榴弹。
它于1915年由英国炸药工程师Mills设计而成。它的许多设计思想（比如发火机构和延期机构），被后来数十个国家的上百种手榴弹所采用，影响深远。
米尔斯手榴弹在第一、第二次世界大战中被广泛使用。
当时中国的抗战主力部队并不是以米尔斯手榴弹为主要装备，但在一些军官的手中保有少量的该种手榴弹。比如据史料记载，南京保卫战中，在教导总队的连级军官的身上，就见到过该种手榴弹。】
早饭之后，二连向西北方开拔，朝着指定的防御地域进发。
队伍行进了一段，走在前面担任值星官的二排长，扯起了嗓子：
“‘枪口对外，齐步前进’，预备——唱！”
“……
我们是铁的队伍
我们是铁的心
维护中华民族
永做自由人！
……“
歌声从一百多条嗓子里蹿出来，在冬日的阳光里飘来荡去。
萧剑扬走在队列中，也唱得很起劲儿。
他打心眼儿里喜欢这歌，特别是中间的那几句词儿：
“装好子弹，瞄准敌人，一枪打一个……”——太对自个儿的脾气啦！
边唱边走，他不觉地背紧了肩上的步枪。
（七）
等部队开到了指定的防御位置，大伙儿都傻了眼。
师部的命令，是让305团在淳化镇的西北方构筑预备阵地，作为纵深部队。
命令中说的很清楚，以该地原有的国防工事为依托，在三日内构筑起足以抵御日军中口径炮火的野战工事。
【野战工事——野战工事按用途大致分为射击工事（机枪掩体和单兵立、跪、卧掩体等）、观察工事、掩蔽工事和堑壕、交通壕。
以中国人民解放军的有关教范为例，完成一个步兵营建制内的野战工事，人工构筑需要4…5天（全营出勤率按85％计算）。】
可眼前这所谓的“国防工事”，却是个半拉架——
堑壕只挖了半截，交通壕浅得像条车辙印儿，掩蔽部没有顶盖……最可气的是，单兵掩体就连胸墙下的崖径都没留出来。
【崖径——在构筑单兵掩体的时候，为了支撑肘部，要在胸墙下面留出一块平台，宽约15…20厘米。这个平台就叫做“崖径”。】
好歹有几座钢筋水泥的机枪掩体，可掩体的钢板门却用大铁链锁着。
【半拉架——东北方言，半道而废的事儿。】
【南京城外的国防工事——抗战爆发前，参谋本部下属的城塞组在南京外围沿大胜关—牛首山—方山—淳化镇—汤山—龙潭一