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莉莎往冬妮亚跟前挪了挪，搂着她，低声给她讲了十字路口发生的事情。
“冬妮亚，你想想，当我认出那个逃跑的人的时候，我是多么吃惊啊！……你猜那人是谁？”冬妮亚正听得出神，她莫名其妙地耸了耸肩膀。
莉莎脱口而出：“是柯察金！”冬妮亚战栗了一下，痛苦地缩作一团。
“是柯察金？”
莉莎对自己的话产生的效果很得意，接着就讲开了她同维克托吵嘴的经过。
她只顾讲话，没有发现冬妮亚的脸色已经变得煞白，纤细的手指神经质地摆弄着蓝上衣的衣襟。莉莎完全不知道，冬妮亚是多么惊慌，连心都缩紧了。她也不知道，冬妮亚那美丽的浓密的睫毛为什么那样紧张地抖动。
莉莎后来又讲到那个喝醉酒的警备司令的事，冬妮亚已经完全顾不上听了，她脑子里只有一个想法：“维克托已经知道是谁袭击了押送兵。莉莎为什么要告诉他呢？”她不知不觉把这句话说了出来。
“我告诉什么啦？”莉莎没有明白她的意思，这样问。
“你为什么要把保夫鲁沙，我是说，把柯察金的事情告诉维克托呢？你要知道，维克托会出卖他的……”莉莎反驳说：“不会的。我看他不会。这么做对他究竟有什么好处呢？”冬妮亚猛然坐直了身子，两手使劲抓住膝盖，抓得生疼。
“你呀，莉莎，什么也不明白！维克托跟柯察金本来就是仇人，何况又加上别的原因……你把保夫鲁沙的事情告诉维克托，是做了一件大错事。”莉莎到这时才发现冬妮亚很着急。冬妮亚脱口说出“保夫鲁沙”这样亲昵的称呼，使她终于弄明白了她一向模模糊糊猜测着的事情。
莉莎不禁也觉得自己做错了事，感到难为情，不再做声了。
她想：“看来，真有这么回事了。真怪，冬妮亚怎么会突然爱上了他？他是个什么人呢？一个普普通通的工人……”莉莎很想同她谈谈这件事，但是怕失礼，没有开口。为了设法弥补自己的过失，她拉住冬妮亚的两只手，说：“冬妮亚，你很担心吗？”冬妮亚精神恍惚地回答：“不，也许维克托比我想象的要好一些。”不一会儿，她们的同班同学杰米亚诺夫来了，他是个笨手笨脚的、朴实的小伙子。
杰米亚诺夫到来之前，她们俩怎么也谈不到一起了。
冬妮亚送走了两个同学，独自在门口站了很久。她倚着栅栏门，凝视着通向城里的那条灰暗的大道。到处游荡永不停息的风，夹着潮湿的寒气和春天的霉味，向冬妮亚吹来。远处，城里许多房子的窗户不怀好意地闪着暗红的灯光。那就是她所恼恨的小城。在城里的一间房屋里，住着她那个不安生的朋友，他恐怕还不知道大祸就要临头了。也许他已经把她忘了。自从上次见面以后，又过去了多少天哪！那一次是他不对，不过这件事她早就淡忘了。明天她一见到他，往日的友谊，那使人激动的美好的友谊，就会恢复。他们一定会言归于好，这一点冬妮亚深信不疑。但愿这一夜平安无事。然而这不祥的黑夜，仿佛在一旁窥伺着，随时准备……真冷啊。
冬妮亚朝大路瞥了最后一眼，回到了屋里。她躺在床上，裹着被子，临睡前还思念着：黑夜，可千万不要出卖他呀！……
清晨，家里的人还都在熟睡，冬妮亚就醒来了。她迅速穿好衣服。为了不惊醒别人，她悄悄地走到院子里，解开长毛大狗特列佐尔，领着它向城里走去。在柯察金家对面，她犹豫不决地站了片刻。随后，推开栅栏门，走进了院子。特列佐尔摇着尾巴，跑在前面。
阿尔焦姆刚好也在这天清晨从乡下回到家里。他是坐大车来的，同车的是一个一起干活的铁匠师傅。他把挣来的一袋面粉扛在肩上，走进院子。铁匠拿着其他东西跟在后面。阿尔焦姆走到敞开的屋门口，放下面粉，喊了一声：“保尔！”没有人应声。
“呆在这儿干吗，搬到屋里去吧！”铁匠走到跟前说。
阿尔焦姆把东西放在厨房里，进了屋，一看就愣住了。屋里翻得乱七八糟，破破烂烂的东西扔得满地都是。
“真见鬼！”阿尔焦姆莫名其妙，转身对铁匠说。
“可不是吗，太乱了。”铁匠附和着。
“这小东西跑到哪儿去了？”阿尔焦姆开始生气了。
但是，屋里空空的，要打听都没人好问。
铁匠告别后，赶着大车走了。
阿尔焦姆走到院子里，仔细看了看周围的情况。
“真不明白，这是搞的什么名堂！房门大开着，保尔却不在家。”这时，背后传来了脚步声。阿尔焦姆转过身来。一条大狗竖着耳朵站在他面前。还有一个陌生的姑娘进了栅栏门，朝屋子走来。
“我找保尔·柯察金。”她打量着阿尔焦姆，轻声地说。
“我也正找他呢。谁知道他跑到哪儿去了！我刚刚回来，房门开着，家里没人。您找他有事吗？”他问姑娘。
姑娘没有回答，反问了他一句：“您是保尔·柯察金的哥哥阿尔焦姆吧？”“是啊，有什么事吗？”姑娘仍然没有回答，只是忧虑地望着敞开的门。“我怎么昨天晚上不来呢？难道出事了？是真的？……”她的心情更沉重了。
“您回来的时候，门就敞着，就没见到保尔吗？”她向惊奇地注视着她的阿尔焦姆问道。
“您找保尔到底有什么事？”冬妮亚走到阿尔焦姆跟前，向周围看了看，急促地说：“我也说不准确，不过，要是保尔没在家，那他就是被捕了。”“因为什么？”阿尔焦姆不由得打了一个寒噤。
“咱们到屋里谈吧。”冬妮亚说。
阿尔焦姆一声不响地听她讲着。当冬妮亚把她知道的一切全都告诉了他之后，他异常沮丧。
“唉，真是糟糕！本来就够受的了，偏偏又碰上倒霉事……”他愁眉苦脸地咕哝着。“这就清楚了，为什么家里搞得这样乱糟糟的。这孩子是鬼迷心窍了，惹出这种事来……现在上哪儿去找他？请问，您是谁家的小姐？”“我是林务官图曼诺夫的女儿。我认识保尔。”“哦——哦……是这样……”阿尔焦姆含含糊糊地拖长声音说。“我给这孩子送面粉来了，想不到出了这种事……”冬妮亚和阿尔焦姆你看着我，我看着你，谁也没有再做声。
“我要走了。您也许能找到他。”冬妮亚在向阿尔焦姆告别的时候轻声说。“晚上我再来听您的信。”阿尔焦姆默默地点了点头。
冬眠醒来的一只干瘪的苍蝇在窗角嗡嗡地叫着。一个农村姑娘，胳膊支着膝盖，坐在破旧沙发的边上，呆呆地望着肮脏的地板。
警备司令嘴角上叼着一支香烟，龙飞凤舞地写完最后几行字，然后在“舍佩托夫卡警备司令哥萨克少尉”几个字下面，得意地签了名，名字写得很花哨，最后一笔还甩了一个钩。这时，门口传来了马刺的响声。警备司令抬起头来。
站在他面前的是萨洛梅加，一只胳膊缠着绷带。
“哪阵风把你给吹来了？”警备司令欢迎他说。
“风倒是好风，就是胳膊给博贡团［博贡团，1918年建立的乌克兰著名红军团队。——译者］打穿了。”萨洛梅加不顾有妇女在场，粗野地破口大骂起来。
“这么说，你是到这儿养伤来了？”“下辈子再养吧！前线吃紧，我们都快给压扁了。”警备司令朝姑娘那边扬了扬头，示意他不要再讲下去。
“咱们以后再谈吧！”萨洛梅加一屁股坐在凳子上，摘下了军帽。帽子上有一个三叉戟的珐琅帽徽，这是乌克兰人民共和国国徽。
“是戈卢勃派我来的。”他小声地说。“谢乔夫狙击师就要来驻防。你这儿可要大大麻烦了，我先来把秩序整顿一下。大头目也可能来，还有一位洋大人跟他一起来，所以，这儿谁也不许提起那次'消遣'的事。你写什么呢？”警备司令把香烟叼到另一边嘴角上，说：“我这儿关着一个小坏蛋。你知道吧，我们在车站抓住了那个朱赫来，你大概记得，就是煽动铁路工人反对咱们的那个人。”“记得，他怎么啦？”萨洛梅加很感兴趣地往前凑了凑。
“你知道，驻站警备队长奥梅利琴科这个笨蛋，只派了一个哥萨克往我们这儿押送。就是我这儿现在关着的这个小坏蛋，公然在大白天把朱赫来劫走了。他俩抢走了哥萨克的枪，打掉了他好几颗牙，一溜烟跑掉了。朱赫来跑得无影无踪，那个小坏蛋却叫我们抓住了。材料就在这儿，你看看吧。”他把一份写好的公文推到萨洛梅加面前。
萨洛梅加用没有受伤的左手翻着材料，草草看了一遍。然后两眼盯着警备司令，问：“你从他嘴里什么也没问出来吗？”警备司令烦躁地扯了扯帽檐。
“我整了他五天，他什么也不说。老是一句话：'我什么也不知道，不是我放的。'简直是天生的土匪。你知道，那个押送的哥萨克认出了这个小坏蛋，差点把他掐死。我费了好大劲才把他拉开。他因为跑了犯人，在车站挨了奥梅利琴科二十五通条，所以一见这小坏蛋，就狠狠揍了他一顿。现在这个人没必要再关下去了，我给上司写个呈文，上头一批，就把他干掉。”萨洛梅加轻蔑地吐了一口唾沫，说：“他要是落在我手里，保管早就招了。审犯人这种事，你这个小神甫根本干不了。神学院的学生，怎么能当司令呢？你没用通条抽他吗？”警备司令发火了。
“你也太放肆了。还是嘲笑嘲笑你自己吧！我是这儿的司令，你少管闲事！”萨洛梅加瞧了瞧怒气冲冲的警备司令，哈哈大笑起来。
“哈哈！……小神甫，别生气，当心气破了肚皮。我才不管你的事呢！闲话少说，你还是告诉我，哪儿能搞到两瓶好酒喝喝吧！”警备司令得意地笑了笑：“这好办。”“这小子，”萨洛梅加用手指了指公文说。“你想要他的命，就得把十六岁改成十八岁，把'6'字上面的小钩往这边一弯，就行了，要不，上头说不定不批。”仓库里一共关押着三个人。一个是大胡子老头，他穿着破长袍和肥大的麻布裤子，蜷着两条瘦腿，侧身躺在板床上。
他被抓来是因为住在他家的佩特留拉士兵，有一匹马拴在他家板棚里不见了。地上坐着一个上了年纪的女人，贼眉鼠眼，尖下巴，是个酿私酒的。她是因为有人告她偷了表和其他贵重物品给抓来的。在窗子下面的角落里，头枕着帽子，昏昏沉沉地躺着的是保尔·柯察金。
仓库里又带进来一个姑娘，她睁着两只惊恐不安的大眼睛，头上扎着花头巾，一副农村打扮。
她站了一会儿，就坐到了酿私酒的女人身旁。
酿私酒的老太婆把新来的姑娘仔细打量了一番，连珠似地问：“小姑娘，你也来坐牢啦？”她没有得到回答，不肯罢休，又问：“你是为啥给抓来的？兴许也是为造私酒吧？”农村姑娘站起来，看了看这个纠缠不休的老太婆，低声回答说：“不是的。我是为哥哥的事给抓来的。”“你哥哥怎么啦？”老太婆非要问出个究竟来。
这时候，那个老头插嘴了：“你干吗惹她伤心呢？说不定人家够难受的了，可你问起来没个完。”老太婆立刻转过身来，朝着板床那边说：“谁指派你来教训我的？我是跟你说话吗？”老头啐了一口唾沫，说：“我是说，你别老缠着人家。�