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烂掉？
“不！我……我们不吃了，要、要先走了！”
他们不约而同跳起来，争先恐后地冲出门去，准备找水井洗手。
于凡朋眼神倏然转冰，冷冷看着他们奔出大厅。
果然是他们！他们的反应，已经清楚说明，他们知道秦顺良送来的林檎并非真正的林檎，而是毒果。
他们必定是用某种方法买通秦顺良，要他送毒果给他吃，想要谋害他。
他一方面为堂兄弟们的心狠手辣感到怆然，一方面又为了苏盈盈误食毒果替他受罪而内疚。
于凡朋痛苦地闭上双眼。
他们全是自己的血亲啊！竟比不上一个小小的婢女有良知。
苏盈盈笑吟吟的面孔，以及柔细的嗓音，再度在他身边回荡。
无论我变成什么样子，我都要跟在少爷身边永远伺候您。哪怕是我死了，魂魄也会跟着少爷；亦步亦趋地保护少爷……
那小丫头！
一股暖意涌上心头，苏盈盈的真诚与忠心，冲淡了于凡朋心头的痛楚。
他低头打量削好的林檎，冷笑着取起一片，好整以暇地放入口中，清脆咬下。
那几个傻瓜！
他怎么可能端出有毒的东西招待他们？这些林檎是真正的林檎，没有毒的。
虽说他们不怕死，但他还怕他们蠢到把毒果吃进肚里呢！
方才他谎称这些林檎是秦顺良所赠，不过是为了试探他们罢了，有毒的贾平果早让他给处理掉了！
只不过，小小一个谎言，就能让他们露出狐狸尾巴，他们实在是太过愚昧了，竟蠢到连当坏人都这样别脚。
凭他们这样的能力，还妄想除掉他、继承于家产业？
他们不怕没两年就把于家产业玩完，从此喝西北风吗？
于凡朋缓缓嚼着林檎，脑中的运转没有停过。
现下既已知是谁在背后搞鬼，他就得思考自己的下一步该怎么做。
待吃完一片林檎，他已有了对策，起身吩咐一声，随即乘轿外出。
于凡朋出了门，到秦顺良的批发果行拜访。
秦顺良听闻他到访，连忙放下整理了一半的货物出来迎接。
“稀客稀客，于大当家……今儿个怎么有空过来？”
见到他来，秦顺良似乎很紧张，不仅脸色发白，一双小眼还心虚地左闪右瞟，不敢正面迎视他。
只消一眼，于凡朋就能肯定，贾平果事件，他铁定也有分。
于凡朋淡淡一笑，客气地道：“前几日蒙秦老板送来一篮顶级林檎，收受秦老板那样贵重的水果，于某心里实在过意不去，所以今日特地登门道谢，谢谢秦老板您的厚礼。”
“哪里哪里，一点小心意，不成敬意！不成敬意！”秦老板满头大汗，掏出手绢儿来擦。
“除此之外，于某还想来拜托秦老板一件事。”于凡朋故意装出烦恼的表情，礼貌地询问。
“不……不知于大当家要拜托我什么呢？”
秦顺良心虚不已，额头上的汗，简直就雨一样往下滴。
“秦老板怎么满头大汗呢？”于凡朋仿佛什么也不知情似的，佯装惊讶地问。
“呃……是因为我太热了……”
明明是入秋的九月天，身上也已套上锦缎棉袄，他竟还能喊热？
于凡朋嘲讽地淡淡一笑，也不揭穿他，点点头，表示接受这原因，然后继续方才的话题。
“我想拜托秦老板的是，那日送来的林檎硕大甜美，风味绝佳，不知秦老板能不能为我多备几篮？我想订来送人。”
“于老板要订购我那天送去的林檎？”秦老板瞪大了眼，不敢相信他吃了那些毒果子不但安然无恙，还大赞好吃，要买来送人。
他是百毒不侵吗？
“怎么了？有问题吗？”于凡朋略歪着头，微眯着一双洞悉真相的双眸，佯装不解地看着他。
“不不！没什么！”秦顺良哪敢说实话？谁都知道，天下任何人都可以得罪，就是不能得罪于家大当家。
于家不但掌控全国的经济命脉，于凡朋更不是好相处的角色；得罪了他，只所往后连立足之处都没有。
要不是他和于凡朋那些堂兄弟赌博，输了庞大的银两，万不得已必须与他们合谋，打死他也不敢在老虎嘴上拨毛。
如今他只能拜观音、求菩萨，千万别让于凡朋发现自己曾送去毒果子，否则他下半辈子，八成得跪在路边要饭了。
秦顺良冷汗直流，心里不断嘀咕着。
“所以，秦老板，您应该能帮我准备几篮，好让我送人吧？”于凡朋好有礼地询问，但语气坚定，不容拒绝。
秦顺良只差没哭给他看。
听说那种毒果子，世间罕见，只生长在冰天雪地的高冷山区，能找到那几颗已耗尽他所有气力，再多要一颗也没了。
况且据当初卖果子给他的投机小贩说，那种果子含有剧毒，吃了会让人化成一摊血水，死状其惨，连骨骸都找不到。
因此光是一颗，就要价整整五十两；那时他被逼着要找出这种毒果子，所以即便明知对方趁机哄抬，讹诈他银两，不过因为他非要不可，因此还是咬牙，忍痛当肥羊了。
不过实在奇怪，为何这位于大当家竟是铜筋铁骨，吃了剧毒的果子也没事？
真是太令人费解了！
秦顺良再也不想去碰那种毒果，况且他也真的不知那个号称天山来的小贩上哪儿去了，只得拼命赔不是，骗道：“对不住呀！于大当家，那果子是从一位东瀛人那里买来的，前阵子那位商人回东瀛去了，只怕往后再也买不到这种林檎了。”
“喔，是吗？”于凡朋默默看着他，忽然一笑，也不再为难对方。“真可惜，再也尝不到那样美味的水果。既然买不到，那就算了吧！”
秦顺良不愧是奸商，这时候还不忘推销一下自家产品。
“于大当家，如果您要送礼，不一定要送林檎呀，我这儿，有长白山刚送到的雪山蜜桃，雪白剔透、柔软多汁，也是非常美味的。”
于凡朋之意本就不在购物，所以只是略一点头，说了声会考虑，接着便走出去了。
离开之后，他轻声对跟在身旁的随身侍从交代了几句。
此后，秦家果行不再有任何顾客上门，不到一个月就正式关门大吉。
敢动脑筋动到他头上的人，他绝对不会轻饶。
离开秦家果行后，于凡朋又跑了几个地方，巡视一些铺子，又另外调查了一些事，最后才绕到木匠那里，取回昨日委托他订制的东西。
木匠的工不错，他很满意，所以给了许多赏银。
只要他认为值得，对有功之人是从不吝啬的。
第4章（2）
他带着东西回到于府，还来不及坐下喘口气，就听总管来报，他的母亲于老夫人要见他。
一听到母亲要见他，于凡朋原本满怀期待，想尽快将带回来的礼物，交给苏盈盈的愉悦心情，一下子荡到谷底，面容也瞬间结了冰。
“我知道了。”于凡朋淡漠地说完，连婢女端上来的香茶都没喝，便脚步僵硬沉重地，朝母亲居住的院落走去。
于老夫人原姓孙，闺名金琏，以前是位官家千金，打小备受娇宠，难免骄纵了点；如今年纪长了，再加上又丧夫多年，少女的娇气自是不再，不过却多了份当家主母的跋扈与霸气，颇教下人畏惧。
于凡朋说不上畏惧这位生下自己的女性，但老实说与她并不亲近；打小的记忆中，他便没有搂着母亲撒娇的经验，因为于母官家千金架子大，不怎么抱孩子的。
父亲对他这唯一的独子要求也很严格，给他慈爱关怀的，竟是打小带大他的奶娘。
可他五岁那年，因母亲嫉妒奶娘与他感情过于亲密，于是命奶娘连夜收拾包袱离开于府；奶娘返回家乡后，从此他再也没能见过她。
少了关怀与爱，他在仅仅只有学习与训练的环境中长大，他因而造就了与人疏离的冷漠个性。
记得奶娘尚在府时，他曾是个很活泼爱笑、喜爱赖在她怀里撒娇的普通孩子。
走进母亲的院落，庭院时牡丹芍药艳丽绽放，他的母亲正坐在凉亭里，喝茶赏花。
“娘，您找我？”于凡朋走进凉亭，恭敬却冷淡地喊道。
“你这两天怎么回事？从早到晚都不见人影。”于母放下吃茶点的象牙竹签，拿起丝绢抿抿嘴，并责怪地瞥他一眼。
“对不住。孩儿这两天事务较忙，没时间来向娘请安，请娘原谅。”于凡朋淡然解释，但半点也没有担忧娘亲生气的焦虑。
“罢了！忙点也好，总好过你大伯、三叔那几个儿子。咱们这地方谁不晓得，他们几个全是绣花枕头，没用的草包。”
生个儿子是人中之龙，是她有本事，自然比谁都骄傲。
于凡朋不想与母亲讨论几位堂兄弟的作为，于是又问：“娘找我来，就只是想问问我在忙什么吗？”他感觉事情应该没那么简单。
“唔，是还有其他事。”于母朝一旁的贴身婢女比个手势，她立即恭敬地用双手捧来好几幅卷轴。
一见到那些卷轴，于凡朋心里便升起警讯，知道母亲八成又想替他作媒。
果然，于母指着那些卷轴，以不容拒绝的强硬语气道：“朋儿，你年岁也不小了，该娶妻生子了。这儿有些不错的闺女画像，你瞧瞧喜欢哪个，娘让人去给你说媒。”
于凡朋就知道母亲打的是这个主意，他忍住不耐，拿千篇一律的说词应付。
“娘，我尚不想成亲，还想多为于家多打拼几年——”
“胡说！”于母拍桌站起，一口推翻他的借口。
“男大当婚、女大当嫁，你都已二十有六了，还打算拖延到何时？拓展于家事业、光耀门楣，是于家子孙的责任没错，但早日成婚，为于家开枝散叶，也是你这身为于家独子的责任。你已拖了好几年，我不许你再拖延下去了！今年过年之前，你非得娶妻不可。”于母恼怒地下了最后通牒。
于凡朋不悦地紧抿着唇，忍住回嘴的冲动。
他真的还不想娶妻，尤其不想娶一个母亲安排的对象。
不用想也知道，母亲挑选的，必定也同她一样，都是娇生惯养、架子大、脾气大，还喜欢掌控别人的千金小姐。
如果真要娶，他想娶一名性情温和、善解人意，能够懂他、体贴他，甚至与他同甘共苦的女人。
这时，一道真诚的嗓音再度在他耳畔回响。
无论我变成什么样子，我都要跟在少爷身边永远伺候您。哪怕是我死了，魂魄也会跟着少爷；亦步亦趋地保护少爷……
无可控制地，苏盈盈那张笑吟吟的脸庞，顿时浮现在脑海。
那傻丫头确实温柔体贴，也确实懂他，还绝对能与他同甘共苦。但——他在想什么？她可是个婢女！
娶一个婢女或名门千金，他其实都无所谓，但他的妻子若是女婢，必会招来许多蜚言流语。
他承认自己或许存着门户之见，可有个婢女出身的当家主母，对于家的声誉必定大有影响，受此牵连，往后在商场上的行动，更可能受阻……
他不是无法面对，而是懒得将心思花在这些无谓的地方；况且，他想那么多做什么？他对那小丫头有情有爱吗？话说回来，他懂得情爱是什么吗？
一抹浓烈的苦笑，缓缓浮在于凡朋唇角。
他不过是把她，当成会陪他说话、谈天的有趣宠物罢了。
“朋儿！”于母不满地大喊：“你在想什么？怎么今儿个净在发