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月照京城，同是哀愁却各因不同心事。明珠倚窗泪如雨落，桃花院的人还从未见她如此伤心难过的样子。
曾经那么投入地爱一个人，忽然一切成空，这个世界真的要这么残酷么，她什么都没有了，千头万绪乱成一堆麻，什么结婚，什么夺回永福客栈，似乎都变得很遥远，很遥远。
锦鱼道：“既知他非你的良人，又何必念念不忘。”
银荷道：“心软，才会为情所伤。何必浪费在一个对你无情的人身上，该割舍就割舍。”
春娇拿起一个桃子啃了一口道：“去爱一个人太累了，我愿做一个等爱的人，被爱总好过费心费力去爱一个人。”继而走到窗前，院中有一个客人正徐步离去，春娇举桃瞄准那人头部，一击而中，那人怒冲冲转头，看见灯下，春娇拧着绣帕半遮着千娇百媚的笑颜，于是转怒为喜，拾起桃子啃了起来，挥挥手依依不舍离去。
于妈是看着明珠在桃花院长起来的，她早就感觉到明珠身上背负了太多东西。此刻的于妈淡淡道：“女人轻轻松松漂漂亮亮就好，何苦去做那些男人做的事情呢？太累了，只会长皱纹，去，泡个澡去！”
烧了一大桶洗澡水，热气蒸腾，明珠泡进桶里，把自己的脑袋沉到水面下，好像又回到了甸子街，那附近有一条河，她每年夏天她都会下河游泳，沉到水底，憋很长的时间再浮上来，然后整个视野都会清亮起来。
温温的洗澡水浸入四肢百骸，有些人，必须忘记。
第17章 脱胎焕颜（）
明珠给自己安排了很多活，她把桃花院的前厅打扫得干干净净，每张桌子擦的和新的一样，窗户棱角、犄角旮旯都没没放过，她想在忙碌里忘掉过去。
锦鱼道：“你今天已经是第三遍来打扫房子了，明珠，休息一下吧。不要这样折磨自己。”
银荷道：“想要报复男人，就要更爱自己。谁说女为悦己者容，为自己漂亮，自信，才会有更多人爱你。”
春娇道：“明珠，你知道晨起开门七件事是什么？”
明珠闷声道：“柴米油盐酱醋茶，炸糕、糖饼、焦圈，卤煮、炒肝、爆肚、羊杂汤，再来头腊八蒜，齐活。”想到这些，明珠有些流口水，早饭能吃到这七样，真是莫大的幸福，绝对的治愈系。
春娇捏了下明珠肉肉的脸蛋，帮着明珠梳头：“就认吃，你这脸蛋可越来越圆了。作为一个女人，尤其是一位美女，晨起七件事，如厕，洗脸，梳头，更衣，化妆。”
明珠掰掰手指头：“还有两件事呢？”
“照镜子。”
“然后呢？”
“再照镜子，可以不停地照下去。通过镜子可以很深刻的了解自己，眼睛有没有起纹，身上有没有长肉，衣服搭不搭，美可是容不得一点儿马虎。照正面，照侧面，前照后照，直到于妈催出门。”
春娇这次给明珠画了一个淡淡的妆容，看上去眼睛水灵了些，脸庞娇俏了些。
明珠照了半天镜子：“我觉得还是少了件事。”
“是什么？”
“上厕所，我现在就要去。”
“等等，我也要去一下。”
知晓了明珠的过往恋情，桃花院里的人都开始不断同明珠偶遇和谈话，就连于妈时不时地从明珠面前飘过，态度较以前多了许多热度，开始为她张罗：“明珠，你这看男人的眼光可一定要修炼一下。这个院进进出出的爷们不少，告诉妈妈看哪个入眼，最好是找个有钱的，于妈我给你把个关、搭个线。”
明珠回道：“于妈，您这是捧我还是损我，这么快就想把我变现卖钱了，也不怕我砸了您的钱罐子。”
“您这件衣服好像脏了些，换下来我给您洗洗。”说着端着一大盆脏衣服走了出去，留下于妈在身后骂一声，死丫头。
这场恋情的揭露最大的福利就是可以不用听于妈唠叨减肥，大家都纵容她在厨房里大吃大喝，新炖出锅的油亮油亮的红烧肉，不仅色泽好味道更好，配上一碗白饭，明珠吃得汤底都不剩，把碗舔得光亮，吃东西真是最大的幸福，绝对的治愈系。
夜色降临，红色的纱灯点起，桃花院又到生意开张时，穿绫罗绸缎的，着粗布长袍的，风度翩翩的，大腹便便的，英俊倜傥，瘦骨嶙峋的，各种各样的男人不停地鱼贯而入。
明珠侧首问于妈：“进这里的男人有什么标准没有？”
于妈道：“开门做生意为求一分利，这些男人不管他长的是绿肥还是红瘦，穿得是姹紫还是嫣红，腰包必须是鼓的，老娘要赚的是他们的银子。”
于妈摇着纨扇，拍拍明珠的脑袋：“所以，不要光趴在这里找好看的，皮相等于幻相，只有沉甸甸的银子是真实的，得想法把他们口袋里的银子掏出来。”
“跟男人在一起，嘴里要谈情，手下要谈钱。眼光一个个看精准了，有钱的男人，也三六九等，有有些钱的，有很多钱的，有很多很多钱的，还有有赚钱潜力的。”
于妈又在给姑娘们上课，她的宗旨就是远离感情，向钱看。在于妈看来，对女人而言，最难过的是情关，情关比钱关难过啊，于妈我见过的人可多了，八大胡同时不时就会有这样一些傻女人，拿自己的辛苦钱来养男人。对这样倒贴的女人，妈妈是恨铁不成钢，一直严防死守，时不时点拨下各个姑娘和恩客的动静。
“银荷，你那位庆大人要是有金屋藏娇的打算，让他先找我，把金屋搬我眼前，让我瞅瞅。”
“宝菱，不要跟永璇王爷纠缠不休，感情投入太多了会伤身的，多赚点钱才能平衡感情。”
“锦鱼，女人都要迈个槛，不主动就被动了，该准备参加花魁大赛了。。。。。。。。。。。”
明珠在桃花院越呆越熟，桃花院的活很快干的驾轻就熟，跟姑娘们也混熟了，从入门级打杂工渐渐成了高级打杂工，出没于院中各个角落，后院里洗衣服，浴室中搓澡，厨房里切菜洗碗，晚上也在前厅端茶送水，耳濡目染间，跟着姑娘们开始扑粉、描眉、点胭脂，渐渐同以前相比如脱了模子一般，光彩照人，判若两人。
忽然有一天，明珠上菜后，突然感觉有人摸了一把，回头看到一张醉醺醺的脸，一双色眯眯的眼睛，一只手使劲地拍着旁边的凳子：“来，陪大爷坐会儿。”
明珠的火腾的上冒：“你算是谁家大爷！”
众人还没看清怎么回事，那人已经被明珠一个背摔，躺在地上口吐白沫，痛的直哼哼。
春娇在旁边笑道：“这桃花院出了个这样厉害的主，有得这些客人们受的。”
这样的事情当然后果是严重的，少不得于妈又赔银子又赔不是。
于妈把明珠叫过去，看着明珠但是不说话。
明珠不好意思地解释道：“其实，我只是，轻轻地，摔了他一下。”
于妈还是没有说话。
“于妈，您从我工钱里扣吧，该扣多少扣多少，我会更努力干活的。”
于妈终于开口说话了，“恭喜你，从没有人搭讪，到有人想摸你了。”
“于妈笑我？”
“知道为什么他要摸你么，是因为你变漂亮了，检验女人漂亮的标准就是男人呵。”
于妈吸了口烟斗，继续慢条斯理道：“客人的标准就是我们桃花院的标准。男人，是一种高级动物，千姿百态。有喜欢柔弱的，有喜欢狐媚的，有喜欢柔情万种的，谁知道下一个走进来的男人最喜欢的是哪一种呢，情欲这样事，是最难说清楚的。”
明珠正在欣喜被赞漂亮的同时，于妈话头一转：“不过客人是我们的衣食饭碗，打客人就相当于砸饭碗，不准再有下一次！你这丫头，最近好像又长了不少肉，猪圈的猪长胖了都会被杀掉，你要小心点儿！”
于妈的一半海水一半火焰，吓得明珠晚上又多吃了两碗饭，好压压惊。
为以防再次有客人被误伤，明珠又被于妈禁止了上前厅去打杂，劳动范围限制于后院及厨房内。直到有一天，棍子买肉回来，挨了于妈一顿臭骂：“这肉也不知放了几天了，都臭了怎么还买回来，想害客人们闹肚子啊。”
棍子有些委屈：“菜市场就这一份卖肉的。”
“犟嘴，连个卖肉的都摆不平，你还能做什么？”
于妈一扭头，看见了明珠：“你给姑娘们买东西也买熟了，今后采购厨房菜肉这活也交给你了！”
买肉有什么难的，棍子一撇嘴：“黄毛丫头，不知深浅，那个菜市场有个卖肉的王二，生得虎背熊腰，手里两把尖刀每日磨得亮亮的，据说上面有人罩着，在菜市场一向是横行霸道。”
再怎么也是个卖肉的，卖的肉斤两不足，又不新鲜，欺负谁啊？她明珠可不是被吓大的，长白山的猛虎、狗熊见了也得让三分，何况一个卖肉的。
明珠把棍子买回的肉，直接扔到那卖肉的摊子上：“给来份新鲜的！”
卖肉的微微抬了下眼皮，见是个姑娘，不屑道：“肉已售出，概不退换。”
明珠把拳头伸到他鼻子底下：“我这拳头的味道，也比这肉的味道要新鲜，你要不要尝一尝？”
那卖肉的将她的拳头推开：“糊弄谁呢？”
话未说完，明珠一搭手，他整个人飞出铺子，明珠坐到他身上，钵大的拳头雨点样砸下来，捶的他哭爹叫娘。卖肉的吓得魂飞魄散，最后乖乖新切了新鲜的肉，包好了送到桃花院中。
明珠扬眉吐气了一把，长白山甸子街的姑娘岂是一般人能惹得起的！
第18章 状纸遭拒（）
京城里，什么人最多么？
官最多。
以紫禁城为核心如漫天星斗散布。一种官儿是本地定居的，显贵者如在朝堂上列位的各部院大员，普通者如各衙门里的听差衙役，另一种是变换流动的，如外地来朝拜、进贡的官，往来如游客。总而言之，官，是一种权威，一种势力，不只震慑着京城，更是辐射整个大清疆域。
京城里什么流动的最快？
钱财。甚于水中流沙。
于妈最爱那种花钱如流水的男人，在桃花院里挥金如土的男人都会奉为上上宾。不管是官银俸禄、灰色收入还是民脂民膏，进到达官贵人的口袋里，回转间在声色场所中挥霍一空。
于妈看人下菜碟，在门口远远的一打眼，看着公子哥们的派头便能瞧出来者有多大的来历，是否腰缠万贯，是否出手豪气，这样的人于妈多会亲自引进门，半鞠着身子，陪着一脸怒放菊花似的笑容直接送进楼上的贵宾包，由当家的四大美人侍奉左右。
明珠悄悄的问过四大美人座中人来历，不由得倒吸一口凉气，往来者多是当朝屈指可数的权贵。锦鱼一一指给她看，在西首屋中笙歌作乐的，是礼部尚书侍郎；那边经常捧银荷场的，是督察院御史；那个卷舌音很重的，是远道而来的福建总督大人。。。。。。。
这是青楼，还是官场？由不得明珠咋舌，小小的一家桃花院俨然成了这些官场人士聚会的场所，他们哪一个的官职拿出来都可以大过甸子街一个小小的县令，都可以为她做主。
提到给银荷捧场的是督察院的大人，明珠眼睛亮了起来，督察院的门口排出三百多号都见不到本尊大人呢。御史大