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余恨知仍沉醉在她难得一见的美貌中无法回神。他这一生最欣赏、最渴望的便是拥有和她一样高雅的气质,然而即使他已经尽了最大的努力,依然做不到,难怪他会对她一见倾心。
“余公子——”
“我、我是来买书的!”
好不容易余恨知终于回神,说出来的话却牛头不对马嘴,教人丈二金刚摸不着头绪。
“买书?”上官云中秀眉微攒地看着余恨知。“恐怕余公子您是走错铺子了,您若想买书该到隔壁胡同,咱们这儿是裱画店,不卖书的。”敢情他是给急昏头,天南地北都搞不清,裱画店都能看成书斋。
“不不不,我确实是来买书的。”余恨知总算能够慢慢镇定下来,找回初衷。“听说上官姑娘拥有一套名为‘云中书’的宋刻本,在下就是为了这套书而来。”
上官云中怎么也料不到,余恨知居然知道云中书的存在,还亲自找上门,但她依然保持镇定面带微笑地推诿。
“咱们是裱画店,不卖书,余公子您弄错了。”上官云中从容不迫的态度,和能够精确指出他姓余,在在说明她知道他的身分。
“我也不卖书,却收藏了整座阁楼的书,是什么铺子都不成问题,重要的是你有没有这套奇书?”余恨知并不意外上官云中认得自己,说不好听一点儿,京城里想找出没听过他大名的人还真没几个。大家都在私底下笑他是暴发户,嘲笑他大字不识几个却爱学人装风雅、狂搜书,这些他通通知道。
“这一切都是谣言。”上官云中脸上的微笑没掉过,态度依旧一派自然。“我不晓得余公子打哪儿听来这个消息,不过小女子确实没有这套藏书。”
“是吗?”
上官云中够镇定,可余恨知也不是省油的灯,马上就转换目标。
“虽然上官姑娘口口声声说没有这套书,可瞧这位姑娘的表情就明白这不是实情,她的眼神已经泄漏出一切。”余恨知的目标,很明显是放在莲儿身上,这可害死了莲儿。
“我没有,我啥都没说!”莲儿死命摇头否认,然而就像余恨知说的,眼神是骗不了人的,况且自从莲儿听见“云中书”三个字以后,眼珠子就瞪大到仿佛快掉下来似的,能瞒得住才有鬼。
这是个陷阱,上官云中却只能眼睁睁地看着莲儿往里跳,傻傻地上当。
上官云中敛起笑容,换上一个淡然的表情,心想原来余恨知并非只是个草包,还颇有心机,眼色也够利,这让她对他的印象稍微好一点儿,至少她不是在跟一个笨蛋交手。
“我是有这套书,但那是传家之宝,不可能卖。”既然被揭穿,上官云中也懒得闪躲,反正也躲不了。
“即使一万金都不卖?”余恨知随口说了一个价钱,莲儿随即瞪大眼睛,嘴巴呼喳呼喳地叫道。
“一、一万金”同时伸出两手数数儿,算完了以后频频抽气,他居然肯出这么多钱。
一万金等于八万两银子,拿到市面上兑换通宝钱,可以换到足足一千两百万钱,这个人还真爱当冤大头。
还没见着书的影子,就肯砸下大笔银两买梦幻,怎么死的都不知道。
“对不起,你出再多钱都不卖。”只是呢?这是爱书成痴的藏书家常会犯的毛病,把自己的身家财产卖光,只求交换一部珍贵的书,说起来有些疯狂,却屡屡发生,她早已见怪不怪。
“小、小姐!”一万金的天价已经让莲儿的眼珠子快掉下来,上官云中坚定的拒绝更是让她险些口吐白沫,差点站不住脚。
“如果你嫌少,我可以再加价,钱不是问题。”余恨知摆出一副大爷有钱的跩样,只会加深上官云中的决心。
“就算你再往上加一倍价钱,我也不卖。”她坚定的态度真会气死人,余恨知气归气,也只能退而求其次。
“那么,至少让我看一眼,过过瘾。”买卖不成仁义在,看一眼总行了吧!
“很抱歉,一眼都不行,余公子请回吧!”上官云中够绝,连书的封面都不给瞧,差点没气坏余恨知。
“我会再来的,告辞。”余恨知乘兴而来,败兴而归,不过他并不因此而认输,发誓定要买到云中书不可。
上官云中眉心微蹙地打量余恨知怒气冲冲的背影,有种“又来了”的无奈,往后的日子可能会不得安宁哪!
“好奇怪,那个家伙为什么会知道‘云中书’的事?”人在的时候,呆得像是个木头人,人走了以后,莲儿才卯起来吱吱叫,听得上官云中都快烦死。
“还不是哪个多嘴的下人,不小心把消息给泄漏出去。”眼睛并直直盯着莲儿,瞧得她浑身不自在。
“也不一定是我啊!”莲儿心虚的回嘴。“也许是阿福,他也有可能多嘴……”
“阿福是咱们搬来京城以后才雇用的伙计,他会知道书的事?”上官云中瞪莲儿,要瞎掰也得拿出证据,不要乱诬赖人。
“搞不好是少爷……”在上官云中的冷睇之下,莲儿扁着一张嘴,喃喃地推卸责任,然而她自己也知道,自个儿八成在哪一次私下犯嘀咕的时候,被耳尖的第三者听见了,才会惹来这个麻烦。
只是,有些麻烦是惹不得的,惹了第一个麻烦,接下来还会有第二个、第三个……数也数不尽的麻烦,接连找上门。
“怎么办,小姐?”莲儿后悔得半死。“当初咱们就是为了躲避那些想买书的人,才从苏州搬来京城,现在该不会又要搬回去吧?”每搬一次家,就得奔波劳累个大半年,她可禁不起折磨。
“现在才觉得不妥,当初多嘴的时候为什么不多想想,总喜欢逞一时之快?”上官云中淡淡地削莲儿,口气不是特别坏,但也足够教莲儿噤声了。
“见招拆招吧!”见莲儿已有悔意,上官云中也就不训人了。“我估计短时间之内,这件事还不会传开。”
因为人都有私心,尤其是藏书家,况且她手握的云中书是宋版孤本,普天下就这么一套,他是傻瓜才会公布这个消息,让其他藏书家来抢。
“但日子久了就不一定了,到时肯定会有许多人上门。”毕竟纸包不住火,除非她运气够好,或是余恨知的嘴巴够紧,否则届时她们不是整天忙着赶人,就是关铺子不做生意,情况再严重一点儿就得搬家,天晓得她才刚习惯京城的生活,也确实结交了几位好朋友,实在不想离开。
上官云中的烦恼也是莲儿的烦恼,她才开始喜欢上京城,可千万别教她搬呀!
“小姐!”一想到当初在苏州的惨况又要重演一次,莲儿就浑身发软,紧张极了。
“再说吧!”相较于女仆一脸惊慌,上官云中倒显得冷静,反正急也没用,只能祈祷老天打道雷下来震醒余恨知,或是把他打成丧失记忆也可以。
我会再来。
耳边响起他临走前的誓言,上官云中不免叹气。
就怕老天爷还来不及打雷,自己先被余恨知烦死。
唉!
第二章
虽说江南才是朝廷税收的主要来源之地,但天子脚下的顺天毕竟是整个大明国的政治运作中心,因此只要有点儿抱负的年轻人,都会来顺天试试手气,余恨知也不例外,他也是在八年前的某一天来到京城,从此一飞冲天。
众所皆知,京城内有五位事业有成的年轻公子,大家都称他们为京城五霸。这五位贵公子之中,除了余恨知之外,其他四位或多或少都靠祖上庇荫,只有他一个人白手起家。说起来他如此努力,大伙儿实在该多给他一些掌声,少一点儿批评,毕竟一个年轻人要在短短八年间,就达到他现在的地位,不容易呀!
问题在于余恨知崛起的过程,确实有些不光彩。其他四位公子都是规规矩矩在做生意,就他一个人开赌场、炒地皮、贩私盐。余恨知做的这些生意都是暴利,所以能在短短八年间,累积到足以和其他四位公子平起平坐的财富。只是大伙儿私底下免不了要瞧不起他,嘲笑他是暴发户,就算他平地而起盖了一座三层楼高的藏书阁,也丝毫减少不了人们对他的敌意,只会换来更难听的批评。
对于这些批评,余恨知是充耳不闻,脑子里只想着如何获得更多珍本,充实他的藏书阁。
“来吧,‘云中书’,我已经准备好位子等你了!”八字还没一撇,余恨知便咧大嘴,用手拍拍空空如也的书架,等待云中书大驾光临。
“这是少爷吩咐小的送来的见面礼,上官姑娘。”
而就在余恨知忙着清出空位放书的同时,总管也没闲着,一大早就忙着上门送礼,希望能留给上官云中一个好印象,继而达到让她点头的目的。
“不是什么太贵重的东西,只不过是瓶打占城来的蔷薇露,和一盒玉华花粉,还请上官姑娘笑纳。”
总管将女人家最爱用的化妆品,摆在“水云斋”内的柜台上,略带轻藐的表情,仿佛在说“你一定会收”,惹得上官云中相当不快。
“请您把礼带回去,我用不到这些东西。”上官云中礼貌但强硬地拒绝总管,无论如何都不愿收礼。
“上官姑娘你就别客气了,这是少爷好意要送你的,你就放心收下,不会有人责怪你。”总管打量上官云中一身素雅,怀疑她是在惺惺作态,心里明明就爱这些上等货爱得要死,只是碍于面子怕人说闲话,才不愿意收。
上官云中明白现今整个大明国都陷入一片奢华风之中,宁愿饿肚子,也要将自己的外表打扮得体面,唯恐被人耻笑不入流跟不上风潮,抬不起头。
她不明白这是什么世道,又是打哪儿开始兴起的歪风,但她可以感受到总管眼里那股不屑,以为她是在装清高,其实并不是。
“苏总管——”
“东西我这就搁着了,告辞。”总管也不给上官云中解释的机会,硬是将礼物塞给她之后便拱手离去,上官云中只能叹气。
有自大的主子,就有自以为是的下人,怎么主仆两人的行径都一样,完全不听别人的拒绝,只看到他们想要的?
罢了。
上官云中叹气。
事到如今,只好派阿福把这些礼原封不动的送回去,让余恨知彻底死心。
“莲儿,你到内院去叫阿福出来……”上官云中原打算让底下的伙计帮忙退回礼物,怎知女仆的动作更快,她还在思考时,莲儿便已经拆开敷面粉,浇上好几滴蔷薇露,裹起脸来了。
“小姐,您瞧瞧这些玉华花粉。粉质细又好敷,您也来试试看!”不愧是整个大明国最出名的上等货,连名字都那么好听,我敷我敷我拚命敷……
莲儿拚了命地裹粉,就怕自个儿成不了油锅里面的酥炸饼,像一辈子都没敷过脸似地抹个不停。
“还有这些蔷薇露,可真香啊!”莲儿忙着敷脸之余,还不忘拿起瓶子闻香。“不愧是产自占城的珍稀货,与咱们中上自个儿栽种的蔷薇花硬是不同,味道确实比较香。”啊,再洒两滴。
莲儿拚命地洒蔷薇露,拚命地敷脸。一瓶原本用来调粉的蔷薇露,硬是被她当成香氛使用,玉华花粉也去了一大半。
眼见余恨知派人送来的礼,就这么一点一滴消失在莲儿的脸上,上官云中除了无奈还是无奈,总有一天,她会被莲儿害死。
好了,要退回的礼莫名其妙被用掉,这下可真是跳到黄河都洗不清,余恨知一定以为她很贪心。
上官云中摇摇头,心想随便他怎么想了,总