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努力似乎都无法达到婆婆的期望，时间一久，她也会觉得累，甚至有点想放弃。
“别骗我了，我清楚妈很会给人压力，就只有你这样的小笨蛋才会照单全收，该听的听，不该听的要懂得充耳不闻。”
莫立美忍不住叹气。“你们是母子，当然能这样说，我是媳妇，不能这么做。只是我总觉得妈还是不满意我，到底要做到什么程度她才愿意真心接纳我呢？”她想婆婆介意的是她没有值得夸耀的背景，对这一点她无能为力，只能从小地方著手。
“放心。不只是你，即是我们是母子，她依然不满意我，只是她会替我保留面子，都是把我叫到书房去念。总之。有什么不开心的事记得跟我说，不要放在心里闷著，妈跟我提过，你习惯将心事藏著，千万别忘了我是你的丈夫，懂吗？”他虽然忙著工作，但也有注意到妻子的变化，最近他发现她发呆的时间变多，也不再如同往常会兴奋拉著他说今天所发生的事情。
更甚者，他察觉她不常笑了，整个人看起来异常没精神，这可不是他乐于见到的结果。
“你什么时候跟我妈说这个？”
“在你答应嫁给我之后，她对我说的。一个人在家里很闷对吗？”
“其实……也不会，我有很多事情可以做。”
“比如一个盘子洗两次？”
她满脸尴尬。“就说那是我突然发现没洗乾净才会重洗一遍。”
“如果让你出去工作，你会不会开心一点？”
“妈不会答应的。”
“那是因为我没有反对。”徐之礼坐在她身旁，伺：“告诉我。你是不是还想工作？”
“我想，可是怕妈会生气。”
“放心，只要你想，我会站在你这边，妈那边的问题，你就不必操心，我毕竟是她儿子，她冲著我来会比较好。”
“真的可以吗？”她的眼睛闪烁著期盼的火光。
“我说了算话，什么时候骗过你？”或许这违背当初他的计划，不过总比看著立美一天比一天没精神来得好。
“之礼，谢谢你。”莫立美难掩激动情绪的抱住丈夫。
“不过我是有条件的，以后最好十点就能回到家里。假日时店里的事情要交给工读生，你一整天都得陪著我，能做到吗？”谈交易，他向来不吃亏。
“没问题。”
“老婆，生日快乐！”
这个生日大概是她有史以来最难忘的一次，她再也不会质疑之礼对自己的感情，无论他之前有多爱别的女人，此时此刻他是在她身边，那便足够了。
莫立美又回去租书店上班。之雅也开心的回来报到，家里虽然有些小波动，不过诚如丈夫所言，他一肩扛起，婆婆并没在她面前说什么。
“看来你这个老公还挺疼你的。”
“小艳，当初之礼有可能是你的丈夫，是那天你迟到了，要不然……”
“听你的意思，你舍得把他让给我吗？”
好友的调侃换来莫立美的沉默，这个有点尴尬的问题，她不知如何回答。
“安静了，因为舍不得对吗？所以说起来你还得感谢我这个红娘不是吗？如果不是我迟到，你怎可能嫁到一个这么好的老公，对吧？”
“其实我一开始真的觉得之礼很适合你，你们不仅外表登对，家世也相称……”
“好了好了，不要再说这种不可能的事情，在你的婚礼上，我不是说过像你丈夫那种类型的男人根本不适合我，我们合不来的。”
“那你到底喜欢什么样的男人？”她从没听过小艳喜欢哪一种男人，只看过她身边的男人来来去去。
“看得顺眼的罗。好了，话题别在我身上打转，既然你已经决定要拿回租书店，我会跟我朋友说一声，你就别在意了。”
“对你朋友真不好意思，希望他别见怪。”
“放心啦。好了，我要去洗头了，有事再找我，拜！”
莫立美挂断电话走进客厅。“妈，你好了吗？”这个星期天，她答应陪母亲去百货公司。
“等一下，我找一张折价券。”王英蕙的声音由房间传来。“我忘记放在哪里了。”
“我帮你找。”
莫立美心知母亲若没有找到折价券必定不会出门，也跟著母亲进房间找，不过怎么翻就是没看见。她想依母亲的习惯说不定会把折价券放在客厅，于是走出来准备在客厅做地毯式搜寻时，竟意外看见原本坐在客厅看电视的父亲起身东看西看，似乎也在翻找东西，她还不清楚父亲在找什么，就看见他把一张纸放在电视旁。然后又坐回沙发上，父亲的动作完全落在她眼底。
“房间找不到是不会出来外面找找吗？”
当父亲说完那句平常听在她耳朵里肯定万分刺耳的话后，她怔在原地，因为在这一瞬间，她似乎明白了什么事情。
她始终认定父亲不爱母亲，即使母亲说起以前的事情，她也认为现在和过去不能混为一谈，但在这当下，她突然发现父亲确实是爱母亲的，只是他的方式她这个女儿实在无法理解。在她眼里。父亲除了会赚钱以外，几乎一无是处，但或许他也只会用他知道的方法来爱母亲也说不定。
她不懂，母亲却懂，所以他们才能一直走到现在，他们之间的感情，确实不是她能介入了解的。父亲说的话直又伤人，不过他应该是关心母亲的——直到此刻，她才稍微确定这点。
王英蕙听见丈夫的话，缓缓走出来，果不其然在电视旁边找到折价券。
“哎呀，我还真的放在客厅，年纪大，记忆力就不太好了。好了，立美，我们走吧。”她丝毫不受丈夫口气的影响。
母亲高高兴兴出门，父亲继续坐在客厅看电视，很乎和的场面，如果是以前，她肯定会插嘴，问父亲怎么不帮忙找，然后父亲铁定会生气，母亲会出来打圆场，最后出不了门，她还会被念。
也许，她的确不该介入别人夫妻的生活，他们自有相处之道，而她的介入说不定只是破坏他们原本的模式。
“爸，我们出门了。”
临出门前，她顺口说，趁著低头穿鞋，眼角余光看见父亲的表情似乎是愣住了，她自己也愣住，毕竟她没想过自己还会再开口喊一声爸。
至少在她结婚那一天，她也没喊过。
儿子同意媳妇继续经营租书店，不代表她也同意。
许凤茹忍耐好几天，这日趁媳妇回娘家还没回来，她把儿子叫到书房准备跟他讨论这件事究竟该如何处理。
“我实在不懂，立美好不容易愿意放弃那间租书店，你为什么还要答应让她去工作？”
倘若儿子能娶一名门当户对的妻子回来，那么她们这对婆媳肯定能在社交界占有一席之地，无奈儿子娶了个跟她没什么交集的媳妇，要她打扮，她不懂，上次叫她陪著去基金会亮相，结果跟她素来不合的李夫人的媳妇竟然是国外知名大学的硕士，这一比，令她更生气，现在立美竟然又要回去经营租书店，真的是想气死她吗？
“妈，我希望立美能开心一点，你有外面的事情要忙，我要上班。之雅也有自己的事，整个家就只有立美一个人，除了忙家里的事情以外，她也不爱出门，难道你希望她闷出病？”
“她可以自己找事情做，你没要她去学语文吗？就算家里没事，她也能回娘家呀，我又没要她非待在家里不可。她不懂时尚就算了，至少抽点时间去逛逛百货公司，看人家是怎么穿衣服的，她可以多学著点。她有那么多事情能做，怎可能闷出病？”
“妈。我已经跟你说过，立美本来就不注重流行时尚，我娶她是希望她陪我一辈子，不是要让你带出去炫耀，所以我不会要求她要学很多，她喜欢想学才是重要的；而且你现在说她有空能回娘家，等她真的回去次数多了，到时候你又会说她不知分寸。”他太熟知母亲爱挑剔的性格。
为了媳妇的问题，他们母子已经针锋相对好几回，甚至在儿子结婚前夕，她仍委婉的要儿子考虑考虑。
“打从一开始，我就反对你娶她。我实在不懂你喜欢她哪里，长得不够出色没关系，至少也得有几项特殊专长，结果这也没有，也不是知名大学毕业，更没有显赫的家世，唯一值得赞许的就是她那逆来顺受的个性，跟她母亲同样！”许凤茹气得口不择言。
徐之礼眸底闪过怒火，注视著母亲，两人对峙一会儿，他才缓缓开口。
“逆来顺受不就是你喜欢的个性吗？我跟芷倩在一起的时候，你现在对立美要求的每一项她都具备，只除了没有逆来顺受的个性，但你还不是从头到尾都反对，甚至还说你情愿要一名逆来顺受的媳妇，也不要会爬到你头顶上的媳妇？现在我娶了你最想要的媳妇，你为什么还不满意？难道非要我们离婚，我永远不娶你才会开心吗？”
许凤茹第一次看见儿子发那么大的脾气，即使以前她强逼他和林芷倩分手时，也不见他有如此剧烈的反映，难道真的是她逼得太紧？
“如果你真的希望，我也可以做到。”父亲抛弃他们，他为了不希望母亲难过，努力撑起整个家，不违逆母亲，试著减轻母亲的负担，母亲的要求他几乎都做到，难道还要赔上他的婚姻？
“之礼，冷静点，妈没有那个意思，我是……”许风茹似是想到什么，顿了一下，才又接著说：“等等，你刚说是为了我才娶立美，难道你对她没有感情？这样对她不公平吧？”
她看得出来媳妇有多爱儿子，没想到儿子只是为了其他理由才结婚，不禁让她想到遭丈夫抛弃的自己。
“没错，我对媳妇的要求是严苛了点，不过也是为了你著想，如果你不喜欢，为什么还要娶她？”
徐之礼定定看著母亲，解释道：“因为她有逆来顺受的个性。我可不希望结婚后还要成天听你抱怨，所以我迎合你的喜好难道有错？反正只是个婚姻而已，如果你真的不满意，我也能马上离婚！”
“说结婚就结婚，说离婚就离婚，你当婚姻是什么？你又当立美是什么？你这样对得起她吗？”对于同样不受丈夫喜欢的媳妇，许风茹突然感同身受，立场顿时偏向她。
得不到丈夫感情的妻子，最是值得同情。
“那你就不要再说了，我知道对不起立美，所以才会想补偿她；而她也很努力想讨你开心，难道你都看不见？难道你真的要一家人四分五裂才会觉得开心？”
被儿子一说，许凤茹也自知理亏。
自从遭丈夫背叛，好强又好面子的她一直想证明自己没有被打倒，仗著娘家的援助，她什么都要求最好的，给儿女就读最好的学校，她也努力挤进上流社会，要所有人都清楚她即使没有丈夫也能过得很好。
然而，当丈夫生病快要死了，她去见他，才明白自己的伪装根本不堪一击，看见丈夫憔悴的脸庞，她顿时哭得泪如雨下，几乎崩溃，那时她才明白女人终究是女人，再强的女人一旦沾上爱情就不可能再恢复往昔的潇洒。
纵使丈夫将所有财产都留给她，也无法弥补她感情上的缺憾，因此她继续过著凡事都不落于人后的生活。
她非常清楚自己改变了，连带也改变儿子，她常笑说女儿的个性是没救了，所以她更要求儿子，不过现在看来，她似乎错了。
“之礼，妈没有这个意思。”
她当然清楚立美乖巧又体贴，每回她突然说想吃什么菜，隔天餐桌上