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看着众人投来诧异的目光，书僮吓得全身打冷颤，“公子，你不要这么冲动，这么做是犯法的呀。”
陈嵩翘起嘴唇，“难道让那些作弊的人逍遥法外不成？”话落，就要去寻找人评理。
书僮用力拉着陈嵩的衣裳，哭道：“公子，你不要忘了老爷临死前说的那句话呀，光耀我陈家门楣的希望就全在你的身上了。而且，你这一去，不论成功与否，都是大罪呀！你若有个三长两短，教老夫人怎么办？”
一听这话，陈嵩彻底崩溃，瘫坐在地。
书僮拍拍他的肩，“公子，我们回去吧。”
陈嵩怒道：“滚一边去！让我一个人静一静！”
“公子，这……”
“听见没有！”
“是，是。”书僮不敢违抗命令，只能离他离得远远的。
天晚了，人散了，陈嵩还是坐在地上，两只眼睛呆呆地望着榜文出神；书僮静静地站在远处，没有他的吩咐，不敢过来。
其实，陈嵩这次的落榜，也确实是主考官本身的问题。
俗话说：“当任主考官，银子用包装。”
主考官确实从中捞到不少白花花的银子。
初选结束，他就装模作样地叫手底的监考官把卷子送来，亲自审阅。
待拿到卷子，主考官又打不定主意了。
这么多考生，大多数都送了礼，到底该录取哪几个呢？
他左思右想，想得头昏脑胀，才想出个好主意——
他把进入初选的卷子都乱丢在蚊帐顶上，自己则躺在床上，伸出两条长毛腿，踢向蚊帐。
哪个考生运气好，卷子先被踢下来，就先录用哪个。
看来陈嵩的运气还不错，他的卷子最先被踢了下来，刚好掉在主考官手上。
主考官读完陈嵩的文章后，拍着大腿叫好，称赞初选的评审有眼光，笑得嘴角直咧到耳边。
主考官却忽然发现，这穷秀才竟然是自己的同乡，就高兴不起来：心里大怒：“陈嵩这小子前来考试，竟敢一点礼物都不送给我，摆明是瞧不起我这个主考官。要是让他中了榜，乌纱帽一戴到头上，更不会把我放在眼里。”
主考官打定主意，拿起朱红大笔画一个大叉，就此让他名落孙山。
主考官搞了鬼，陈嵩还被蒙在鼓里，一点也不晓得。
王宝贵为了娘子的要求，想破了脑袋都想不出好法子，决定外出散心，寻找灵感。
陈嵩一个人静静的坐在一块大石头上，呆呆的看着天空，满头乱发，身上全是泥土，一双鞋子也扔在五米外。
眼前的少年虽然看起来很邋遢，但面如冠玉，眉清目秀，透着无比的灵气，显然是一块未经雕琢的美玉，前途无可限量。
“好，我要找的就是你。”王宝贵拍手叫好，突然冒出一个极佳的念头。
王宝贵走到少年身边，陪他坐下，笑道：“小伙子，怎么了？”
陈嵩正烦着呢，叫道：“哪里来的老头子，少来烦我，闪一边凉快去。”
王宝贵先是一愣，随即竖起大拇指，大笑，“好，小伙子有个性，我欣赏。”
陈嵩没好气地道：“我说的话你听不懂吗？我不认识你，你坐我旁边干什么？”
王宝贵呵呵一笑，往陈嵩身边靠了靠，“少年郎，落榜又不是什么大不了的事，又不是天塌下来。”
陈嵩见此人涎皮赖脸的，干脆不理他。
王宝贵道：“你一定家境贫寒，落榜是正常的，现在的社会就是这样子，什么都要靠钱来打头阵，就算你才高八斗，满腹经纶，要是不进贡，照样考不上。”
书僮见有陌生人搭讪陈嵩，便跑过来，叫道：“你是谁？我们不认识你。”
王宝贵袖口一拢，拱手作揖，“敝人王宝贵，就住在城北，专门经营米业。”
陈嵩一听见“王宝贵”三个字：心头一惊，“你就是王大便？”
王宝贵拍了拍肚腹，笑道：“不错，正是老夫，因为我大腹便便而得名。不知公子怎么称呼？”
陈嵩与书僮都知道城中二富，一是城北的王大便，二是城南的凌一刀，这时皆把一对骨碌碌的眼睛紧瞅着眼前的大财主。
陈嵩的态度顿时温和许多，“我叫陈嵩，这是我的书僮，叫他小三子就可以了。”
王宝贵竖起大拇指，“嵩山乃五岳中的中岳，挺拔无比。好名，好名呀！”
陈嵩听得好笑，“不敢，你是大贵人，我和你素昧平生，你找我有什么事吗？”
王宝贵笑玻Р＇地道：“因为，有一件互惠互利的事情需要你的帮忙。”
陈嵩感到纳闷，“什么事情？”
“这里不是说话的地方，陈公子还没吃晚饭吧？不如就让老夫作东。”
陈嵩不知他葫芦里卖的什么药，道：“那么，就有劳了。”
小河之滨有家酒家，门口小桥流水，回廊穿梭，草房、篱笆透着无穷的雅致，墙上饰有蓑衣和枣红的大酒葫芦，倒贴的福字也不少。
店里的客人并不多，王宝贵找了一张干净的桌子，三人坐下，点了几样小菜。
小三子早就饿疯了，大嚼大吃起来，吃得津津有味。
陈嵩见小三子吃相不雅，不时用脚踢了他几下，小三子方才放慢速度。
王宝贵眼眸带笑，“这件事情有些棘手，我是肯定办不来的。”
陈嵩客气地道：“请讲。”
“城北首富凌平章有件传家之宝名叫如意钻花，就是一块翡翠如意，嵌上七颗钻石，十分珍贵，原本佩带在凌夫人的发髻上，但我娘子非常想要，希望我把这如意钻花给弄过来。”
“别人的东西，怎么弄过来？”
“我与凌家素不来往，求是肯定不成的，但凌平章的夫人一年前过世了，这如意钻花也被收藏起来。凌平章极宠爱他的掌上明珠，他便许下愿望，女儿成亲那日，这宝贝就会给女儿当作嫁妆。”
陈嵩皱眉，“你的意思是，从他女儿身上下手？”
王宝贵大喜，“陈公子果然聪明，这件事就全包在您身上啦。”
陈嵩疑问：“怎么全包在我身上？”
王宝贵谑笑道：“他家的掌上明珠名叫凌美萱，今年十八岁，正是适婚年龄。陈公子相貌不俗，只需妆扮一下，摇身一变富家公子前去求婚，想来双方门当户对，凌平章也许会答应，到时候乘机窃取如意钻花，再把它交给我，就大功告成了。”
小三子啊了一声，一只手摸着下巴，思忖起来。
陈嵩摇了摇头：“这种欺骗别人感情的事，我可不做。”
王宝贵急道：“不要这么死心眼嘛，你只是藉求亲之名窃取如意钻花罢了，人家会不会喜欢上你，还是另一回事呢；再说，凌小姐就算对你有意思，也不可能在这么短的时间内对你动了真情。要知道，要一个女人爱一个男人爱得死去活来、非他不嫁，是要经过长时间考验的！”
见陈嵩闷不吭声，王宝贵继续说：“你帮我弄来如意钻花，我给你一千两纹银，让你回乡买几十亩地，快活一生，当个财主有什么不好？非要考举人，当大官不可？你看我现在吃好的、穿好的，比那些当官的还逍遥快活！”
闻言，小三子动了心，对陈嵩道：“公子，这次没有中举，空手而回，老夫人肯定会不高兴。依我看，机不可失，就依了王老爷吧。虽然带不回名，却带回利，对老夫人总算有个交代。”
陈嵩的眸子里荡漾着一片迷离，思前想后，最后还是点点头。
王宝贵大喜，“陈公子当机立断，果然是成大事的人。俗话说，成大事者，应当不拘小节！”
陈嵩摆摆手，“别再拍我马屁了。我问你，你要老老实实的告诉我，为什么你那么想拥有如意钻花？”
王宝贵叹气，“不瞒你说，只因我得罪了娘子，内人之命不可违呀。”
“好，我就帮你这一次。如果让我发现你对我有任何隐瞒，我就马上走人！”
“不会，绝对不会！”
陈嵩突然问：“凌小姐漂亮吗？”
“凌小姐的姿容在城内可是有口皆碑，数一数二的。她色艺双绝，上自天文，下及地理，旁涉诸子百家、三敦九流，无所不通，无所不精！尤其是琴棋书画，到了她那双纤纤玉手中，都成了雕虫小技。你若跟她谈诗论文，她会非常乐意，但要是想动她的歪念头，就是倾其所有财富，她也无动于衷。所以，她得罪的人虽不少，可没有人敢惹她，就是连知府大人也对她侧目，更何况是那些布衣草民呢！”
“既然她这么清高，为什么要把我扮成富家公子？”
“你有所不知，女儿的婚姻大事，大半都掌握在爹娘的手上，她做得了主吗？如果你一贫如洗，还没见到她一面，就被侍卫轰出去了。”
陈嵩偏首思忖，“这么说来，追她的人一定很多了。”
王宝贵摇头，“何止是多，简直能用『人满为患』来形容。”
“竞争对手那么多，这件事情做起来就困难了。”
王宝贵笑玻Р＇，“我相信自己的眼光，公子绝对是出类拔萃的不二人选！”
陈嵩微微一笑，问道：“你再说一遍，凌府千金叫什么名字？”
“凌美萱。”
当天晚上，陈嵩做了一个恶梦，梦见凌美萱知道自己欺骗了她的感情，拿着一把菜刀追杀他，一惊之下，他清醒过来。
“我的目的只是窃取如意钻花，又不是欺骗她的感情，她不会情不自禁的爱上我吧？”
“可是，他们把凌美萱说得那么好，万一我情不自禁的爱上她，我岂不是成了受害者？”
这件事情重重地盘压在陈嵩的心头，思绪翻腾着，使他无法入睡。
这时，案桌上的白烛已淌满蜡泪，五更声响，纸窗上反映出的夜色似乎更为昏暗，阵阵寒气侵袭进来，距离天明已经没有多久了。
陈嵩干脆起床，在房外空地上舞了一回剑，顿时神清气爽，所有的忧虑也都从寒毛孔里排了出去。
店小二打来了洗脸水，陈嵩进房把小三子叫醒。
两人洗漱完毕，换上新衣服，跟店小二要了张红纸，恭敬的写了个拜帖，随即精神抖擞的前往凌府。
只见他身着绫罗绸缎，头裹白巾，手摇纸扇，扇上画有苏东坡的画眉鸟，既显英气勃勃，又透出儒雅气质，小三子也打扮得颇似富有人家的跟班。
陈嵩正色道：“等会儿见了凌小姐，你可千万不要乱说话，一切看我的脸色行事。”
小三子笑了笑，“公子放心吧！不知公子有几成把握？”
啪的一声，陈嵩一收扇子，“男人素来喜欢挑战不可能的任务，难度越大，就越有成就感。目前有几成把握说不上，但至少自己要有必胜的信念！”
小三子握紧住陈嵩的双手，“这次的成败在此一举，公子加油！”
武昌城内，百千家似围棋局，十二街如种菜畦，铺翠冠儿，拈金雪柳，簇带争济楚，扑面的秋风里，带着花朵的芬芳。
两人一前一后，转过几条胡同，听得人声鼎沸，只见一座大宅院显现在眼前，金区上题有“凌府”二字，周边种植着几棵高可参天的松柏，郁郁蓊蓊，衬以青天上的白云和艳阳春光，真有无限的生气。
只见门前竟排有一条长龙队伍，足足有十多人，而且个个都是年轻公子，衣着光鲜，可脸上却透出无比的焦急。
陈嵩讶然，“这是怎么回事？”
小三子道：“凌家是武昌城最大的鱼店，想来这些人是买鱼的吧