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脖子上垂挂的线绳沉甸甸的，不时提醒着他的身分。
“桃花，你听我说，”他很快地在她耳边细声道：“不管我待会儿做什么事，你都不要害怕，只要躺着不要动、也不要说话，好吗？”
她早已说不出话来了，他如此紧紧地抱住她，好像张了翅膀的老母鸡，奋不顾身地保护小鸡不给大鹰啄去……嗳，怎把阿楠想成老母鸡了？
她的脸颊贴在他的胸瞠上，感觉好温热、好舒服，心头是既甜又酸，眼睛一下子变得湿热？只想就这么一直躺下去，静静地听他的心跳，让他护着她……
“进去这间屋子搜！”声音已在屋外，同时有人擂起门板。
两人一惊，朱由楠正欲起身开门，外头的官兵可不等人，直接撞开那两片上了闩的薄薄门板。
火把照进屋内的一瞬间，他来不及再想，一个翻身，趴到桃花的身上，双手一扯，扒开她的衣服，同时吻住她的唇瓣。
“唔？！”尹桃花吓得差点停止心跳。
“给我搜！”进来的总兵大声斥喝。
四个兵丁拿着火把，照得屋内明晃晃的，只见家徒四壁，几个小箱笼也藏不住人，最可疑的就是床上隆起来的棉被。
朱由楠抬起脸，恼怒地道：“什么人坏了小爷的兴致？”
“我管你大爷小爷的！现在可不是生娃娃的时候，”总兵大人不由分说，上前就要扯开被子。
朱由楠也立刻跳起身子，顺手拉开衣袍，露出赤裸的胸口，再张开双手，挡住来势汹汹的总兵。“我就是要生娃娃，你敢阻止我？”
“闪开！你这个死老百姓，不想活了吗？”总兵正要打人，忽然一只手僵在半空中，一双死鱼眼睛直直地瞪住“死老百姓”胸前的那块玉佩。
福字牌？！
凡在洛阳当官、当兵的都知道，洛阳城里，巡抚不大、总督不大、钦差不大，就福王最大，大家上任第一天的第一件事，就是认识福字牌。
福王府人人有一块牌子，上头刻着篆体“福”字，福王和正妃配戴金牌；侧妃为银牌：儿女们是玉牌；至于随从家仆各依等级而有铜、铁、木牌之分。
仗着这块福字牌，就算是买菜的下人，也可以大剌剌地领走粮仓的赈灾米粮；或是哪个管家可以要求调派兵丁守住妓院大门，只是为了让某个小王爷玩到天亮。
玉牌？！总兵的凶气没了，腿也软了，只想喊救命，这又是哪个小王爷啊？
“是谁不想活了？”朱由楠扯着嗓子，也回瞪总兵。
“您……”
朱由楠不让他喊出来，一步一步往前逼近，“你叫啥名字？本小爷回去告诉官府，说你半夜带兵，乱闯民宅，扰人清梦，可恶！太可恶了！”
“我……小的是奉命抓贼……”
“你看！你看！你吓坏我的女人了！”朱由楠一回头，又气得破口大骂，“你们有贼不抓，只会扰民，朝廷给你们军俸是做啥用的？拿来欺负老百姓吗？快点报上名号，本小爷说什么也要报官，调你到边关吹风沙！”
那块惨白白、冰冷冷的羊脂白玉，在总兵的眼里一寸寸放大，他的双脚也一步步后退，而另外四个兵丁早已退得无影无踪。
对了，是人称混世小霸王的小七王爷，听说此爷平日不待王府，就爱混迹市井之间，赌牌九、斗蟋蟀、扮戏子，喝花酒……那么，七爷会来农村玩村姑，也不是什么大惊小怪之事，瞧那床上，好像不只一个女人，棉被里至少还藏着两个哩！
总兵咧了嘴，正想拉开谄媚的笑容，恭恭敬敬喊声七爷。
朱由楠见那嘴型，立刻道：“你给我闭嘴！本小爷正在气头上，你若还想活命，最好赶快滚离我的视线；你想出名也可以，我明天告到你上面去，你就收拾铺盖，准备到塞外放羊吧！”
口口声声都说要告到他上司那儿，总兵也不想自我介绍了，节节后退，唯唯称诺，直退到了田埂边，摔进了已收割的麦田黄土里。
很快地，遍布田野四处寻人的兵丁一个个灭了火把，马蹄声再度响起，不到片刻，全部走得一乾二净，大地又恢复深夜应有的宁静。
不远处几百尺的农家传来婴儿啼哭声，想来是破吓坏了。
朱由楠心头一拧，摸上胸口的玉佩，没想到他最痛恨的作威作福牌子，竟能拿来救人，老天爷实在太爱开玩笑了。
他长叹一声，拢好衣衫，藏住玉佩，扎紧袍子，进屋关上破门板。
借着微微的星光，只见桃花坐在床上，屈起双膝，将头脸埋着，低声啜泣。
“桃花！”他方寸大乱，吶吶地道：“情非得已，我……”
“你怎能做那种事！”尹桃花哭出声，抬头看着他。
“桃花，是我不好，我不该睡里面，来不及下床挡人，只好作个戏……”
“说这个做啥？”
“我……我不是存心欺负你，我……”他又能解释什么？
“书呆子，不是跟你说这个！”
“啊……”
“你不要命了吗？你怎能和军爷吵架！”她跳下床，鞋子也不穿，冲到他面前，抡起拳头就敲，“军爷都很凶的，动不动就拿刀杀人，你还要不要命啊？”
“我要啊。”
“那你还干蠢事！”她放声大哭，一拳又一拳敲在他的胸口上，“我要阿楠好好的，你要我不能动、不能说话，可教我看你吵架，你可知我有多急？”
“桃花……”他任她敲着，嘴角逸出一抹温柔的微笑。“我该保护你。”
“我不用你保护！你这傻蛋，只会做糊涂事，你当大夫的，就该爱惜性命，坏人由我来挡就行了，偏你剥了人家的衣服，我起不来……好痛！呜……”
敲到他的玉佩了。他笑着握住她的手，虽是深秋夜凉，但他心头却是春暖花开。
“我爱惜我的性命，更爱惜桃花的性命，我也要你好好的。”
“我好好的？”
她痴痴地迎向他温煦的目光，泪流不止，除了爹娘，从来没人这般呵护过她。
是阿楠，她心心念念的阿楠，这个答应带她回乡开医馆的阿楠啊！
那里有桃花开、鱼儿游、青蛙眺，就算一辈子只能在他旁边熬药水，招呼病人、递个巾子让他擦汗，她也甘愿……
“怎么愈哭愈伤心了？别哭啦，那些军爷比你还胆小，瞧我骂几声，诳他们要告官，他们就全部吓得屁滚尿流，一下子全走光光喽。”
“呜……以前他们拆我房子，我说要告官，他们都不怕。”
“这儿的官兵大概比较怕死吧。”赶快搪塞过去。
“阿楠，你答应我，以后绝对绝对不能再做这种傻事了！”
“好，我答应桃花，我不做傻事，可该保护桃花的时候，我还是要做傻事。”
“你又说蠢话！”她气得流泪，想再捶他，却发现双手让他握着。
“唉，桃花，别哭了。”他再怎么呆，也看得出她的心意。
“我担心嘛！”
“好啦，不担心了。”那哭声令他柔肠百结，干脆直接拥她入怀，紧紧怀抱着那柔软的身子，一遍又一遍抚摸她的头发，柔声安慰道：“你这么担心我，我很欢喜，我……”
话到嘴边，竟然口拙，一只手掌僵在她的头发上，一张俊脸顿时胀红。
怎会这样？他刚刚吻她时，脸不红、气不喘的——不，那怎能算是亲嘴呢？那只是情急之下，快速擦过她的嘴唇罢了。
他稍微放开她，望着迷蒙水雾的眸子，还有那嫣红的双颊……情不自禁，再无多想，俯下了脸，闭上眼睛……
咦？怎么一下子两手空空，嘴巴亲到了空气？
“阿楠，快来看赵大哥怎么了！”她别过脸，挣开了他的怀抱。
“糟糕！闷死他了？”
“没有，刚才军爷走掉后，我就揭开被子了。”
“还好，桃花，幸亏你心细。”抹掉一把冷汗。
“当大夫的不能忘记病人喔。”她递出帕子，笑容又回到尹桃花的脸上。
“呵！”他搔搔头，拿了帕子抹汗，乖乖爬上床，查看赵云的身体状况。
暗云吹来又吹去，大地洒落幽淡的星芒，夜，真的很深了。
日上三竿，黄色的干草在田里滚动，远方山脉浮现蒙眬的青翠影子。
贺擎天一推门进屋，就看到赵云安然躺在床上，床边地上铺着一条被子，桃花姑娘卷着被子，睡得正熟。
朱由楠一夜末眠，眼眶发黑，先嘘了一声，低声道：“你还敢回来？”
“我当然要回来。”贺擎天风尘仆仆，稍有疲态，但仍爽朗一笑，指向撞破的门板，也低声问道：“官兵来过了？”
“被我唬走了。”
“唬走？”贺擎天抬了眉，若说官兵能用唬的就唬走，也不用他们辛辛苦苦起义作战了。
“反正他们没发现你家的赵子龙，啊……”朱由楠打了一个大哈欠，上半身趴到桌上，“累死我也。”
贺擎天虽有疑问，但看他累得不成人样，心里也过意不去，伸子便拿出怀里的荷包，“阿楠大夫，这是商洛山的心意，连同上回，一百两银子够吗？”
朱由楠白他一眼，又打了个哈欠，“你留着吧。”
“总是要支点医药费。”
“你们陕西闹饥荒，你去布些白米、杂粮和简单的药物。”
“没问题。”贺擎天将荷包收回怀里，更加对他刮目相看。
“别拿去支应你们闯王的军队。”再补充一句。
贺擎天露出玩味的笑容，看来，呆书生还是站在朝廷那一边。
外面传来急促的马蹄声响，宋铨尚未停妥马车，人就冲了进来。
“少爷！我听说半夜出来抓人了，你没事吧？”
“嘘！”朱由楠差点跺脚，用力嘘人。“没事没事，别吵了桃花。”
“是。”宋铨环顾屋内一遍，立刻退出去。
当初见到宋铨的体魄，贺擎天就知道他身手不凡，当然，一个富家子弟找个练家子当护卫是常有的事，也没什么好猜疑的。
“那么，阿楠大夫，我也该带我七弟走了。”
“别忙，我保证不会再有官兵来了，就让他躺个三天，等伤口确实收合再走，我明天会过来看，顺便带些伤药过来。”
“不敢再让你忙，我进城拿药就行了。”
“被我缝成那样，你还敢进城吗？”
“是不敢明目张胆进城。”贺擎天挽起袖子，望着自己左臂一条歪七扭八的娱蚣肉疤，笑道：“听说，进城的男丁一律要拉开袖子检查，谁手臂有了新伤，谁就是头号钦犯贺擎天。”
“哼，知道自己的分量就好……”
朱由楠累坏了，凝视了会熟睡的桃花，嘴角浮起一抹笑意，眼睛玻Я似鹄础�
望着一下子趴倒桌面，鼾声大作的年轻大夫，贺擎天还是不免怀疑，到底阿楠大夫有什么本事可以让官兵不再回来呢？
第七章
初冬时节，尹桃花为两个妹妹穿上厚厚的棉袄，趁着即将下山的日头，三姐妹一起坐在廊下读书。
“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张……”
童音清脆有力，红豆和小橘顺着大姐的指头比下来，大声朗诵。
尹桃花也出声诵读，日光晒上她的身子，有如一股温暖的气息，团团包围住她……彷佛那晚，偎进了阿楠的怀抱里，也是如此暖烘烘的，令人不愿离开。
她不自觉地抚摸自己的唇瓣，脸颊缓缓浮上两朵红云。
“咦？大姐，怎么不念了？”红豆疑道。
“啊！”