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这日，永琅来到护国寺时，意外看见一个熟悉的人影早他几步走进了护国寺，那个人是显亲王府的二贝勒衍格。
这么巧，衍格贝勒也来这里？
他狐疑地跟在衍格身后进去，远远看见衍格低声询问一名扫地僧，不知道问了些什么，接着便转身走进大殿内。
衍格脸上微显焦虑的神情，看在有所图谋的永琅眼里，就是有股说不上来的古怪。
前来护国寺的香客络绎来往，每个人到此的目的都很单纯，就是烧香祈福、虔诚地求助于神明，但是衍格的目的似乎不在于此，当香客们跪地参拜时，他却只在大殿内默默张望、四处打量，以眼神搜索着正中供奉的佛像，以及佛像周围的每个角落。
他在找什么东西？永琅隐身在人群后观察着衍格的一举一动，愈来愈感到他的行径可疑。自己是为了龙珠而来，难道他也是？
他不免心生警戒，看衍格在大殿待了一会儿后，便朝后殿走去，他立刻小心翼翼地跟在他身后。
后殿香客不多，当衍格低声在询问一个奉茶僧人时，永琅将他们的对话听得很清楚——
“请问师父，后殿的宝塔是何时拆毁的？”
“将近一年前拆的，因为宝塔有了裂缝，所以住持决定拆毁重建。”僧人合掌答道。
永琅听了有些意外，衍格问的竟然是宝塔？
“既然要拆毁重建，为何留下两层残塔便停住了？”他听见衍格又问道。
“小僧就不清楚了，当时下令停工的人是上一任住持方丈，施主可以找上一任住持方丈问问，也许就能明白。”
“可否劳烦师父带我见一见住持方丈？”
“方丈已经许久不见外人了，小僧不知方丈愿不愿意见施主？”
“我有非常重要的事必须见方丈一面，无论如何都要请师父帮帮忙。”
“好吧，不知施主如何称呼？小僧替您通报一声。”
“多谢师父。我是显亲王府二贝勒衍格。”
“原来是贝勒爷，请稍候，小僧去去就来。”
永琅藏身在偏殿转角处，怀疑自己一直想找的“老和尚”，就是那位僧人口中的“住持方丈”，又听衍格说有非常重要的事，心中的疑惑更甚。
僧人很快回来了，朝衍格合掌行礼道：“师父愿见贝勒爷一面，请贝勒爷随小僧过来。”
“多谢师父。”衍格跟着僧人绕过后殿。
永琅小心避开一名提水僧人，悄悄地尾随着他们，见那个僧人将衍格领到后院一排不起眼的矮房子后便转身离开，而衍格走进最内侧的一间屋子内，房门随后关上。
永琅蹑手蹑脚地绕到那排矮房子后，躲在窗下屏息偷听着。
“不知贝勒爷有何要事见老衲？”他听见一个苍老却平和的嗓音问道。
“十几年前，我离开京城远赴云南，当年离开时，寺中宝塔依然完好，但此时回来却已拆毁了大半，我想问问老师父，当初动工拆宝塔时，可否见到什么奇异之物？”衍格开门见山就问。
在他忙完了大哥的丧礼后，一日夜里，回到护国寺想查看当年他藏于宝塔塔顶内的龙珠是否无恙时，没想到竟看见宝塔已经拆毁了，他急于知道龙珠的下落，只好亲自前来探询。
“贝勒爷会如此问，一定是早知道宝塔内原来就藏有些什么东西吧？”老和尚笑说。
“在老师父面前，我也不必隐瞒什么了。其实那宝塔塔顶确实藏有一件宝物，而这件宝物正是我放进去的，如果不是急于知道那件宝物的下落，我是绝不可能对人说起此事，但是这件宝物非同小可，也关系重大，所以我想知道这件宝物如今在何处？”衍格焦急地问。
老和尚饶有深意地向他一笑。
“贝勒爷，你能说出宝物藏于宝塔塔顶，足见这件宝物确实与你有关了。既然如此，老衲也不相瞒，这件宝物正由我收藏着。”
“果真？”衍格松了口气。“那太好了！可否请老师父取出来让我看一眼？”
“自然可以，不过为了慎重起见，贝勒爷能否说得出那件宝物的名字或是样貌来？”
“可以，那宝物确实有个名字。”衍格顿了顿，压低声音说道：“是一对龙珠，收在一只锦缎匣中。”
藏身在窗台下的永琅深深吸进一口冷气，心怦怦地跳。
龙珠果然在这老和尚手中！但他偏偏晚来了一步，倘若这对龙珠确实是衍格所有，老和尚很有可能会将这对龙珠还给衍格了。
“原来……”老和尚低沉地轻笑。“为了查出龙珠因何出现在宝塔塔顶，老衲翻遍了护国寺建寺史料也遍寻不着龙珠的来由，没想到原来是贝勒爷放上去的。”
“当年，皇上下旨彻查遗失的龙珠下落，我因得到龙珠的手段不正当，怕惹祸罪及全家，因此不敢把龙珠留在身边，心想把龙珠藏在宝塔塔顶上一定安全无虞，等避开风头之后再把龙珠取回来。当时万没想到老师父竟然会拆了宝塔，真是始料未及啊！”衍格忍不住笑说。
老和尚微笑着点头。
“当年皇上搜查龙珠的事，老衲也有听闻，不过查了几年后便不了了之。后来贝勒爷离开京城时，为何不把龙珠一起带走？”
“我确实曾经想把龙珠带走，不过老师父有所不知，原来我得到的龙珠是四颗，但是因为某些缘由，我把其中两颗给了另一个朋友，请他替我保管收藏，没想到他去了江南一趟之后，就把那两颗龙珠遗失了。”
窗外的永琅惊讶不已，原来被他偷走龙珠的男人是衍格贝勒的朋友。
“也因为这个缘故，让我决定还是把龙珠留在宝塔内比较安全。”衍格继续说道。“或许是娶妻生子之后，龙珠对我的重要性已不复存在，倘若带走龙珠而招祸，让妻儿身陷险境，那也是我不愿见的。”
老和尚双手合十，慈悲地一笑。
“贝勒爷这么说，老衲便放心了。待我将龙珠取来。”
衍格看着老和尚起身，从屋内隔间里取出那只十多年未见的锦缎匣，原本鲜艳的锦缎匣早已经褪色了。
他轻轻打开匣盖，看一眼匣内光彩耀目的龙珠，手指轻轻抚摸着，眼神温柔得就像见到了多年未见的老朋友。
“龙珠安然无恙，我就放心了，多谢老师父。”他把锦缎匣盖好，还到老和尚手中。
“贝勒爷，你不把龙珠带走吗？”老和尚微讶。
“我只是来确认龙珠的下落，并无意带走龙珠。”衍格摇头笑道。“其实龙珠能留在老师父手中，我更放心。或许等宝塔重新建好以后，还可以将龙珠藏入宝塔内。”
“老衲以为，贝勒爷应该把龙珠献给皇上。”
“这……”衍格犹豫地苦笑。“龙珠忽然出现，皇上必定会追查原因，我才刚回京不久，还无法揣摩皇上的心思和脾气，而且听说皇上此次南巡中动怒赐死一名老臣，还下令老臣子孙斩立决，妻、妾、媳与人为奴，只因老臣在应答中触怒皇上，结果就是如此下场。我现在并不想惹麻烦上身，除了朝廷局势变化太大以外，家中也还有很多事情等着我处理，所以……”
“老衲明白贝勒爷的顾虑，此事确实敏感，稍有不慎极有可能祸及子孙。”老和尚轻叹道。
“我看，龙珠还是暂由老师父收藏吧，至于要不要将龙珠献给皇上，这件事等我回去与妻子商量之后再说。”
“也好。”老和尚点点头。
“打扰老师父这么久，我也该走了。”衍格起身道别。
“贝勒爷慢走，老衲就不送了。”
倚着墙坐在窗外的永琅听见衍格渐渐走远的脚步声，他浑身紧绷，双眸瞪着满天晚霞，极目所望之处，像被血染了似的红。
此时，龙珠就在屋内，他只需翻进窗，就能将龙珠抢到手了，一个老和尚如何是他的对手？
他伸手碰了碰靴内的短刀，必要时，拿起短刀威胁老和尚，不怕他不交出龙珠来。
也许因为想得到龙珠之心过于急切，永琅没有经过更缜密的思考，他深吸口气，咬紧牙关，纵身跃进窗口。
老和尚正抱着锦缎匣欲进内室，忽然看见有人翻窗而入，正要呼救时，一柄短刀立即伸过来抵在他的喉咙口。
“不许出声！”永琅目光锐利地盯着老和尚。
“阿弥陀佛，麻烦果然来了。”老和尚紧紧抱住怀中的锦缎匣，容色平静地看着永琅。
“把龙珠给我！”他冷然进逼，伸手去抢锦缎匣。
“你为何要龙珠？”老和尚将匣子紧紧抱在胸前，眸光淡然地盯着永琅凌厉贪狠的眼。
“我看上的东西，就一定要弄到手！”他的视线落在老和尚的胸前。
老和尚端详着他，清楚看见他眼底的愤世嫉俗，那双深幽的眼瞳比天空的霾云还要阴沉，像藏着怒焰、狂风、暴雨、洪水，在他的身上散发出一股罪恶的蛊惑力，就像不甘心于自己的命运，要用尽一切可以摧毁的力量来扭转乾坤。
“龙珠对你没有用处。”老和尚平和地低语。
“那与你无关！别想拖延时间，把龙珠给我！”他一手持刀抵住老和尚，另一手用力去拉扯他的手，企图夺取锦缎匣。
“孩子，你想要的并不是龙珠。”老和尚双目灼灼，似乎看见了被他自己囚禁的灵魂。
“我若不要龙珠，何苦与你在此纠缠！”他最痛恨听和尚啰嗦，他们总是说一些莫测高深的话，让他听不懂也猜不透。
“即使你得到了龙珠，也不能满足。”
“说够了没有！”他忍不住发怒。“告诉你，我就是那个拥有另外两颗龙珠的江南少年，现在又能得到这两颗龙珠，那就表示我与龙珠有极深的缘分，这四颗龙珠最终就该属于我！”
“原来是你！”老和尚露出微微惊诧的表情。
“不错！把龙珠给我！”永琅加重握住刀柄的力量，让老和尚更直接感受到威胁。
老和尚明白了，这孩子确实与龙珠有不解之缘。没想到，这四颗龙珠最后会一齐落入他手里。倘若这双手是如此狂暴邪恶，拥有四颗龙珠将对他造成更大的祸害，他不能眼睁睁看着他坠入无边地狱中。
“我可以把龙珠给你。”老和尚两目祥和平淡。“但是我希望你要看清楚自己的心，你真正想要的其实并不是龙珠。”
永琅迷惑了一瞬。
老和尚微微松开双臂，将锦缎匣送往前，永琅伸手去接过来，却没料到老和尚忽然上前一步，自己把身体往前一送，永琅收刀不及，眼见刀刃深深没入老和尚前胸，鲜红的血花从伤口处微微喷出，在夕阳余晖中看来更为殷红。
永琅惊骇地低喊一声，他万万没想到老和尚竟然会这么做！
“你把龙珠给我就行了，我没有非要你的命不可啊！”他嘶哑地狂喊，慌乱地扶着老和尚到炕床上躺下。
“阿弥陀佛。孩子，我只是要助你解脱。”老和尚微笑闭目。“每一个人都是为了受苦才来到人间，只要是人，都有逃避不了的苦难。你要顿悟，要相信你自己不是杀了我，而是你自己把你自己杀死了，你……能明白吗？”
永琅刹那间消失了所有的思想，身体像忽然间被硬生生扯开了一道裂缝，刺目的白光从他身体里射出，照亮他眼前所见的一切。
他跪在老和尚身旁，仿彿一瞬间被抽空了灵魂。
钟磬悠扬，天边残阳似血，寺院静静沐在余晖中。
“格格，你晚膳吃太少了，这样下去会愈来愈瘦的