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直到在院侧的石缝中发现了一股略带硫磺味的泉水，觉得那是个意外的好处，才稍稍宽慰了他们的心。只要贪著了点小便宜，他们就觉得划算了——虽然自从他们住下后，从没受过什么需要泉水疗养的大伤……
“还是姑娘聪明！还是姑娘聪明！”
福伯开心地咧嘴笑著，皱皱的老脸红通通地。“是了，咱们院侧天然涌出的泉水水量是小，但水色米白，像乳汁似的，拿来泡伤口是再好不过的了。”
“会死的救不活，会活的死不了，就看他的造化吧！”夏拙儿不抱任何希望地说著。
她接过福伯手上的药草，摆摆手，“福伯，您今儿个跑东跑西的，也累了吧？快去歇歇去。”
面对福伯时，夏拙儿便是标准的嘴坏心软。
“你听好了，福伯和我可不想养你一辈子，更不求你真能替我们做多少事，但欠了一件是一件，你以工抵全了，我就把卖身契还你，放你自由。”
夏拙儿将剁得烂碎的药草搀和了点米汤，拿个漏斗塞进泡在缸里男人的嘴里，一勺一勺地灌药糜进去。
她不是不耐烦，但动作却也不是顶温柔。
“第一件，福伯花了五个钱把你买回来，所以等你身子好全了，就得爬上屋顶去替我们补瓦，一片都少不得喔！”
她不管被灌药糜的人吞咽得顺不顺利，迳自一古脑地一勺一勺将药糜舀进漏斗里，觉得流量慢了，便拿木匙轻敲斗缘。
当真因此噎死了，那就算是他的命数尽了吧！她如是想。
“第二件，福伯那么大老远把你扛回来，所以你得把蛀了的横梁钉牢、补强，顺便抹点防虫的樟木油上去。”她又想到一件她觉得顶重要的粗活，所以马上列为第二要紧的工作交代病奴。
她胆子小不太敢爬高，也担心跌下来会摔断颈子，而福伯手脚不俐落且年纪也大了，更是禁不得摔，那些攀高爬低的危险举动，理所当然是要留给正泡在缸里养伤的仁兄罗！
还有在吞咽吗？还有气吗？她端详著缸里的人。
“第三件，福伯年纪一把了还替你到山里去找药草，所以你得把坍了的后墙重新砌好。”
重砌倾塌的土墙原本是福伯说他得空时要做的活儿，现在既然买了奴，她当然是改要奴去做了。
缸里男子的头无力地歪斜一边，她扶正他。
“第四件，我冒著汗把臭兮兮的你从前院扛到后院放进缸里，所以你得将我们屋里歪脚缺板的桌椅修全。”
敲敲打打的工作，福伯和她都不在行，她想，这奴虽正病著，但说不定刚好有一双巧手呢！
这时，她倒真开始希望病奴不再是病奴，而是个身手健壮好使唤的工奴。倘若真的命短要死，最好等粗活儿都做完再死……
“第五件，我一桶又一桶的提泉水倒进缸来泡你，所以你得把我们那一小片田的土翻好、种下菜籽，浇肥的时候到了，就到茅房里去舀肥按时浇灌。”
那种臭兮兮的脏活儿不给奴口做，难不成遗留给自个儿做吗？她拨打著如意算盘。
“第六件，我给你剁药草、灌米汤，所以你得……你得……呃，现下我还没想到要你做啥，等想到了再告诉你。”
她偏著头东想西想，硬是想不到还有什么工作要交代病奴做的。
“不过呢，灌你一天是一件，可别忘了。”她会每天三餐不忘地谆谆提醒病奴，该还的恩要还、该偿的债绝不能忘。
都已经忙和这么一阵子了，她忽然开始觉得缸里的人若死了，有些可惜。
“若，最后一口药糜了，你就在这缸里慢慢泡，明天我再来看你活了没，活了，就再灌你药糜；死了，就拖去扔了……”
说到底，她还是不想麻烦事拖得太久，能尽早解决就得尽早解决。
第二章
连日来，天气忽晴忽雨，雨丝细细地洒在后院的瓜棚下。
或许是泉水神奇，也或许是药糜成效，原本奄奄待毙的人不到几日光景，竟开始觉得气力正一点一滴的回到体内。
眼皮子已经能睁开来，藉著不刺痛眼睛的月光，看见夏拙儿端著个碗，自屋里走了出来。
她的脸上带著一抹红晕，好像是刚刚洗过热水澡的样子。
乌黑的长发随随便便绾了个髻，拖著软底便鞋，穿著柔软的布袍，走动时，裙摆有时能盖住便鞋，有时又会把鞋面露出来。
缸里的男人竟觉得她朝著自己走来的模样，实在是好看极了。
也就是在此刻，他才真切地看清夏拙儿的长相。
她的个子并不高，腰肢像细柳般窈窕婀娜；头发在月泽照耀下，显得既黑且软；脸孔有著瓜子样的椭圆，面如敷粉，有白有红，艳丽得像五月里盛开的芙蓉那般。
“卜通、卜通”地，他竟心跳疾速起来。
这倒让他明白了一件事——
他的躯体正蓬勃地痊愈著！
“你能睁眼了！”夏拙儿走近水缸，瞧了缸里的男人一眼。
他瘦得就像是具瞪眼骷髅，散乱且肮脏的长发纠结成块，瞧他一口口断断续续的气竟日渐平顺，倒教她出乎意料之外。
说脆弱是脆弱、说坚韧是坚韧，人命还真是奇妙得紧哩！
“嗯……”他的嗓音虽仍如刀割砺石般喑哑，但总是能清楚的出声了。
“咦？也有了声音了，福伯割来的药草到底是什么仙丹妙药啊！这么有用？”
夏拙儿低头瞅瞅自己手里的那碗药糜，绿绿、黑黑、糊糊的，实在是有些恶心。
她心里想的是：改明儿个要福伯去多割些回来，拿到市集里去叫卖，怕不大发一笔横财？
“喂，你唤什么名呀？”夏拙儿右手拿著小木匙在左手捧著的碗里画著圈地搅啊搅的。碗里不像食物的食物绿的愈绿、黑的愈黑、糊的也愈糊……
她是这么样打算：总是个活人，老是不晓得怎么称呼也是麻烦，趁著他有了声音，问问也好。
等了老半天，却不见他吭一声。
“该不会是个傻子吧？连自个儿的名都不晓得……”夏拙儿蹙蹙她那两道月牙似的眉。
“曲……曲……承胤……”有气无力，音量愈来愈小。
“蛐蛐儿？唉！果然是个傻子才唤这种名……”夏拙儿叹了口气，语调里满是浓浓的失望。
她好生遗憾，觉得傻子就算养得身强体健了，但脑筋不灵活，就不好驱使他做些细活了，说不定还成事不足败事有余呢！
现下，她只感到福伯和自己去救到了他，是件很划不来的赔本生意。
“曲承胤！”
每每与她对话，他就又是一口浊气上涌，他真不知道自己最后是要让她给“气活”还是给“气死”？
“喔！”趁著他张口，她便将一匙药糜填进。
“唔……咳……呕——”
“喂！曲什么胤的！你怎么呕出来啦？脏死了！”
夏拙儿完全不反省是因为自己的动作粗鲁，所以曲承胤才会因一时吞咽不及就给全呕出来。
曲承胤又急又气，边呛边咳边暗地里埋怨起夏拙儿。
虽说她每日一定会记得来喂他药糜，但总是既不定时也不定量，动作也丝毫不见体恤病者的温柔，实在教他难以衷心感谢她的救命之恩。
“咳完了没？咳完了就继续吃吧，你早点吃完，我也好早点回房去睡。呵——呼——”话头未了，夏拙儿便强调似的打了个呵欠。
曲承胤大有虎落平阳让犬欺的挫折感，但他仍是忍住气，一口一口地吞下她喂过来的药糜。当务之急，痊愈为要！
她用小木匙刮刮碗底，将最后一口药糜喂进曲承胤的嘴里。
“好了，吃完了，我总算能去睡了，终是秋末了，入了夜，这风凉得讨厌极了。”
知道夜风凉得讨人厌，怎不知泡在水缸里的病人更是冻得可怜呢？
曲承胤暗自觉得处境悲凉，但眼前有件急事有求于夏拙儿，逼得他不得不由喉咙深处硬挤出嗓音——
“姑……姑娘……”
“嗯？还有什么事？”夏拙儿以指抹去眼角因呵欠而挤出的泪。
脑海突地闪过一个念头，她好笑地胡乱想著：该不会是这傻子药糜吃出了瘾头，想要我再喂他一碗吧？
“请给……给我碗水喝……”曲承胤终于有了开口要求的气力，他早已嘴乾舌燥得不得了，也觉得自己嘴臭得不得了。
“水？喔，好吧。”人之常情，夏拙儿没有异议。
她直起身子，正想转身离开时，又听到了曲承胤粗嘎的嗓音。
“还……还有……”曲承胤不知是气短或是吞吐，一句话老是说不齐全。
“还有？”夏拙儿有点不耐烦了。
“能不能……能不能请你让福伯到这里来一趟？”他没法甩开现下正极度困扰著他的事情。
“福伯？福伯早睡下了。”夏拙儿疑惑著曲承胤的要求，“到底什么事？同我说也是一样的。”
“我……我……我……”曲承胤皱著脸。
“哎呀，你还我、我、我的，再不快点说，天就要光啦！”
在皎洁的月光下，夏拙儿可以明确地看见曲承胤原本苍黄如腊纸的睑浮起一抹酡红。
又伤又病，瘦得跟个人乾似的病人会脸红？她觉得好生奇怪。
“我……我……我……”出现病体初愈的徵兆，曲承胤应该感到欣喜，但他不想、却又不得不对夏拙儿坦白他的需求。
终于，他嗫嗫嚅嚅地说了——
“我……我想解手……”
夏拙儿踌躇著——
她该去叫醒福伯，好让个睡眼惺忪的老人家来到后院，搀抱一个又病又臭的人走去茅房、再走回后院，然后再回被窝里继续被打断的睡梦？
还是由她一个刚洗完澡香喷喷的大姑娘，弄脏乾乾净净的衣裳，搀扶著这个又病又臭的男人去上茅房，然后再搀扶他回后院？
现下，她倒觉得自己的处境比缸里的男人还可怜。
“唉！”
她叹了口气，左思右想，都狠不下心去扰了福伯的清梦。
所以空碗往地上一搁，双腕袖口一卷，她便探进缸里，往曲承胤的腋窝伸出手去。
“你……怎么变重了？”任凭夏拙儿怎么使劲，就是没法子将曲承胤自大水缸中提抱出来。
她因使尽气力而涨得满脸通红，喘气地收回双臂，无可奈何地说：“我看，你……你要真禁不住了，就……就撒在缸里吧！”
曲承胤瞪大眼，难堪得说不出话来。
“好吗？”夏拙儿询问著。
曲承胤不再是几日前那般半死不活、毫无意识的病夫，这时的他已寻回了清明的神智，“不……”
“哎呀，没想到才几天，你就长了肉变重了，我根本抱不动你，那怎么办嘛！”夏拙儿顿顿脚，困扰著。
若说夏拙儿急，曲承胤当然更急，他已经感到下腹阵阵抽痛，大有溃堤的可怕预感。
“很急了？真的不能再忍了？”她其实是想问他，能不能等到天亮，等到福伯起床？
“嗯……不能……”
曲承胤的脸开始发白、发青、发紫。
“唉！好吧。”夏拙儿像是下了什么极大的决定，“你可得记著了，这又是一桩你要以工来抵的事了喔！”
她说著，便转身走进曲承胤看不分明的黑暗一角。
被留下的曲承胤有点心慌，难不成这姑娘是个蛇蝎美人，就这么狠心地丢下他不管，迳自回房里去睡了？
真要他撒在缸里，然后让他继续泡在这他撒过屎尿的秽水里……