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团马铃薯泥顺利地塞进嘴巴里时，目光一瞥，不巧地和他的眼光对个正着。
他没表情，目光也没移开，维持原来的姿势；她也没将目光移开，轻瞪着他，一口一口嚼着那黏得生胶的马钤薯泥。好半天，他终于把目光移开，她也把视线收回。她知道她的吃相不够优雅，可也不怕他挑剔。大概他以为她会不好意思含羞脉脉又慌张地逃避他的视线吧，天晓得她就是少了那种小女人的柔软细胞。她只是觉得烦躁。
“爹地，”艾利吞了一口薯泥，不顾餐桌忌讳，语气甚至带有一些埋怨说：“拜托你，早上不要占用浴室太久好吗？楼下不就有一间了，为什么要用我们楼上的？你的动作又特别慢，害我每天早上都要等好久。”
“没有啊！我什么时候用楼上的浴室了！？”泰德一脸莫名其妙。
艾利狐疑一会，转向亚历山大：“那一定是你了，亚历。我说你每天跟艾琳娜约会是你的事啦，不过请你早上不要占用浴室太久，那让我很伤脑筋你知不知道。”
亚历山大任着艾利数落，没说什么。维纳斯冷白的脸却蓦地刷红。她嗫嚅着，似乎想说什么，声音很低，几乎含在嘴巴里，没人听清楚她在说什么，也没在意。
可她的脸红得那么困窘，低得那么难为情。亚历山大注意到了，支着头瞧了她一会，灰蓝的眼眸抹了几许深沉。
“我还有工作要忙，先失陪了。你们慢慢吃吧。”泰德草草把晚餐解决，便抱着一堆文件钻回他的房问。
他一离开，维纳斯吃得更努力，动作也急了，像急着摆脱什么。看在亚历山大眼里，觉得她根本不是在享受食物，倒像垃圾机在解决、处理垃圾。他就那样睨着她。她吃得很干净，盘中连一点渣肩都没有。
电话蓦地响起。
艾利跑过去接，扬声喊说：“亚历，电话。艾琳娜找你。”
“说我不在。”亚历山大连头都没回，双手插进裤袋，迳往楼上走去。
艾利和维纳斯对看一眼，朝她扮个鬼脸，耸肩说：“八成又吵架了。”然后对着话筒说：“对不起，艾琳娜，亚历还没有回来。你要不要留个话？”
维纳斯起身把盘子和刀又放进洗碗机里，听艾利又说：“要他回来打电话给你是不是？好的，我知道了。再见。”
“真受不了！这两个人怎么老吵架？”艾利边抱怨边啪啦地往楼上跑去！咚咚地用力敲打亚历山大的房门，扯着喉咙喊说：“亚历，艾琳娜要你回电话给她！”
“吵死了！”亚历山大猛然打开门，凶了艾利一声。不巧维纳斯刚好走上楼来，他索性站在门边，双手交叉在胸前，一脸盛气地瞅着她。
两个人的房间一个在东、一个在西，刚好各在走廊的底端。维纳斯瞥他一眼，并没开口，背对着他走回自己的房间。
她的背影显得有些倔强，却不是那么沉默。亚历山大低着眉、低低地瞅着她，发现一种存在似的注意力不自觉地有了焦点，被她的人紧紧揪着。
他蹙蹙眉，将自己关进房间。他还是觉得不太舒服，觉得被冒犯──对于他不情愿的事，他不会轻易妥协。
这个晚上，真叫他辗转难眠；每当他一闭上眼，眼前就浮起那个维纳斯张大著嘴巴很努力地将薯泥往嘴里塞的情景，且那双乌透的眼睛还一点都不难为情地瞪着他瞧，不仅理直气壮，还挺霸的。
“DAMN！”他低咒一声，霍地掀开被单，坐了起来。一整晚他被脑中那些影像搅扰地烦躁透了。他甩甩头，开了门出去。他需要一些冰凉的东西冷却他的烦躁。
廊上仅有一点微末的烛光，有些暗。不过，他的视力很好，一双灰蓝的眼珠在黑暗中显得透亮。他走下楼，从厨房倒了一杯水上来，边走边喝，透过透明的玻璃杯，那样不防地，竟不意看到维纳斯站在浴室门前。她背抵着门，一只手抚着肚子，一副虚脱了的表情。
他停下脚步，深沉地看着她。只见她重重吐了一口气，拖着狼狈的脚步慢慢踱回房间。
他在廊上站了一会，望着她掩闭的房门，若有所思地。
第二天一早，艾利旋风似的冲向浴室，发现门锁着，尿急地猛捶着门叫说：“亚历！又是你！请你动作快点好不好？我急死了──哎呀！”话说着，等不住了，一溜烟地往楼下奔去，几乎和刚从浴室出来的泰德撞个满怀。
“怎么了？这么急！”泰德随口问道。
艾利人已经冲进浴厕了，又采出头来，急声抱怨说：“爹地，你说说亚历好吗？他老是占着浴室不出来，很烦的，他知不知道！？”说完“碰”的一声，急忙把门关起来。
泰德笑着摇摇头，似乎没将他的话放在心上。
“我走了。”他提起公事包，朝空气喊了“声。
车子才刚驶出车库，却见亚历山大慢跑着进庭院。他打开车窗，探出头说：“亚历！你在这儿啊！怎么艾利说……”
“怎么了？”亚历山大停下脚步；狐疑地看着他父亲，一边用手臂擦着满头的汗。
“没什么。只是艾利又在抱怨你占用浴室的时间太长了。那小鬼真是的，愈来愈毛躁了。”
亚历山大没答腔，思索着什么似的，目光深了几分。
“那我走了。”泰德摆个手。
“爸──”亚历山大突然出声拦住他。“我们每天都吃薯泥、生菜、鸡肉牛肉的，吃久也腻。我想换个口味，请班奈太太准备一些中国式的料理，你觉得怎样？”
“好啊，反正我也挺喜欢中国菜的。”泰德没什么意见，倒有一丝纳闷。“不过，你不是很讨厌中国菜吗？嫌它太油腻，怎么。……”
“我想换个不一样的口味。每天净吃那些，再好吃也会腻。”亚历山大三言两语把泰德的疑问挡了回去。即使是对自己的父亲，他也没有习惯把事情交代得太清楚。
上了二楼，恰巧维纳斯正从浴室出来，一边还摸着肚子、吐着气。两人对看了一眼。维纳斯表情怪怪的，随即又进入浴室里。他站在外头等，等得不耐烦。隔一会，维纳斯总算开了门，撞见他，脚步刚踏出去，又缩了回去。他面无表情，尾随她进去。
“你想做什么？兰姆提斯，你大没礼貌了，我还在里头呢！”她窘透了，红着脸大叫起来。浴厕里弥漫着一些味道还没散，更加深她的难堪。
亚历山大默不作声，冷静地察看马桶几眼。
她简直难堪死了，冲到马桶前，挡住他，红着脸，带一些情急之下的口吃叫说：“你……你到底想……想做什么！？”
这个人──他该不会是特地进来检查她的排泄物的吧！？她连续一个礼拜都泻肚子，情况实在很狼狈。
“我看你的消化情况似乎不太好。昨天晚上也泻肚子了对不对？”亚历山大冷冷地望着她，平静得根本若无其事的口吻。
“你──”维纳斯又惊、又窘、又难堪。他都看见了；不仅如此，他还当真是进来检查她的排泄物。
“你这个……这个人……”她的脸简直红得熟透，结结巴巴地，完全不知该说什么才好。
“你应该早点说的。忍着不说只是让自己多受罪。”亚历山大一副就事论事的口吻。
“说了又能怎么样？”维纳斯忍不住一股气，语气有些冲。说了她的肠胃就能自动适应他们那些没文化又没营养的薯条、炸鸡和半生不熟的垃圾食物吗？她应该就事论事的，只是她实在受不了他那种傲慢的态度。
“不怎么样。但你不说，对你一定没好处。”
他的话其实一点也没错。怛……维纳斯皱眉瞪着他，眸底几乎要起火花。浴厕狭小的空间气流窒碍不通，几乎要令她呼吸困难。她大力吸着气，却只觉得满腔的混浊。
“你不想麻烦别人是好的。但该开口的时候就该开口，再说这又不是什么丢脸的事。”还是那一副若无其事的口吻。
维纳斯莫名地又徘红起脸，仿彿又闻到那碳水化合物作用后的味道。如果换个时间、换个地点听到这些话，她或许会感激他。但现在，时间不对，地点更糟糕，他的若无其事只是让她觉得更加窘迫难堪。
“这么说，我是否应该谢谢你！？如果你不介意的话，我──”话说到“半，该死的，她的肚子又绞痛起来。
光看她皱眉的样子，亚历山大就猜出约莫是怎么回事。他跨开长腿走出浴室，临带上门前，却竟回头说：“对了，为了避免水分流失太多，上完厕所后，最好多喝点水。”
他的态度是那么正经，表情是那么认真，丝毫不让人以为他是在开玩笑。可是──维纳斯窘困难堪地摔上门。真的！她一点都不感谢他，甚至还有一点气懑──该死的！肚子里大肠、小肠又绞得痛成一块。她呻吟了一声，后悔起当初决定来这个陌生的他乡了。
真是的！她不该忘了随身带一瓶征露丸的。
那个高大挺拔、长得相当迷人、表情却有些内敛的南美男孩对她点头微笑的时候！她正转头看着公布栏的分班表。他挤到她身边，高大的身材几乎可以完全将她笼罩。她抬头对他笑了一下，说了声“嗨”。
“嗨。”男孩也回笑一声。说“男孩”其实不太正确，看他的样子二十三、四岁都有了吧，晒了一身均匀漂亮的麦褐色肌肤，白白的牙齿，让人很有好感。“在哪一班？”
“喏──”她指着第四级的那张班表，顺手指了自己的名字。
“维纳斯”他低声念出了她的名字，像是在确认。然后修长的手指往上头一点，说：“我在这里。”
安东尼。汤玛斯。高她两级，那是最高阶段的班级了。
“中午一起吃饭好吗？”两班教室就在隔壁，两个人很自然地并肩走在一起。
“好啊。”维纳斯想也没想就点头，答应得很干脆。反正都是要吃饭的，两个一块吃热闹一些。
到了教室，两个人挥个手，各自走进自己的教室。
一个上午很快就过去了。课程不算太艰深。那些东西其实以前在学校时她都学过了，现在只是算复习。她吃亏在字汇懂得太少，又不习惯这个语言，一旦对方辟哩啪啦说话的速度像连珠炮的话，她就没辙了。
吃饭的时候，人好多，学校自助餐厅简直就像大菜场一般，吵得不得了。她费了一番力气才挤出人墙。安东尼先找到她，替她端了餐盘到桌位。他预先为她留了一个位置，看来倒真的把先前说的话放在心上，诚心要和她一起吃午饭。
“没想到这么多人！”她吁了口气。真没想到连吃顿饭都要费那么大的力气。
“习惯了就好。”安东尼环顾四周一眼，笑笑地。“你从哪里来的？日本吗？你们国家的人口应该也不少吧？”
她看看他，摇了摇头。不过其实也差不多。她生长在一个拥挤的国家，来自一个拥挤的城市。
“你不是日本人？对不起，我以为……”安东尼有些赧然，不好意思地道歉。
一看到东方人，他下意识就会以为是日本来的，分辨不出之间的差异。
“没关系。”她耸个肩，不怎么在意。她不会把这个问题看得太严重，哪个国家对她来说都差不多，反正她是“人”就是了。
她一口一口嚼着炸薯块和鸡排，一边听着安东已有一搭没一搭地说着他自己。
安东尼。汤玛斯，二十四岁的电脑工程师，家往墨西哥市，父母是政府公务