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姨将她的手握着，摇了两摇道：“你不认得我吗？为什么老望着我？”这样一说，清秋倒有点不好意思，便索性望着她的脸道：“不是别的，我看姨妈这几天工夫，格外瘦了，你心里得放宽一点儿才好。”翠姨听了，深深地叹了一口气，然后坐下道：“一个二十多岁的人，死了丈夫，有不伤心的吗？可是我这样伤心，人家还疑我是故意做作的呢。咳！一个女人，无论怎样，总别去做姨太太，做了姨太太，人格平白地低了一级，根本就成了个坏人，哪好得了呢？”清秋宽解着她道：“这话也不可一概而论，中国的多妻制度，又不是一天两天，如夫人做出惊天动地的事情的，也不知多少。女子嫁人做偏房的，为了受经济压迫的，固然不少，可是也有很多的人为了恩爱两字，才如此的。在恩爱上说。什么牺牲，都在所不计的，旁人就绝对不应看轻她的人格。”翠姨道：“你这话固然是不错。老头子对我，虽不十分好，但是我对他，绝无一点私心的。他在的日子，有人瞧不起我，还看他三分金面。现在他去世了，不但没有人来保护我，恐怕还要因为我以前有人保护，现在要加倍地和我为难呢。我这种角色，谁肯听我的话？就是肯听我的话，我只有这一点儿年纪，也不好意思端出上人的牌子来。我又没有一个儿女，往后，谁能帮着我呢？再说，有儿女也是枉然，一来庶出的，就不值钱，二来年纪自然是很小，怎样抚养得他长大？总而言之，在我这种环境之下，无论怎样家庭别分散了，大家合在一块儿去，大家携带我一把，我也就过去了。现在大家要分家，叫我这一个年轻的孀妇，孤孤单单的，怎么办呢？七少奶，你待我很不错，你又是个读书明理的人，请你指教我。”清秋不料她走了来，会提起这一番话，不听犹可，一听之下，只觉浑身大汗向下直流，便道：“我并没有听到说这些话呀。姨妈，你想想看，我是最后来的一个儿媳，而且又来了不多久，我怎敢提这件事？而且就是商议这事，也轮不到我头上来哩。你是哪里听来的？或者不见得是真的吧？”翠姨以为清秋很沉静的人，和她一谈，她或者会随声附和起来。不料现在一听这话，就是拦头一棍，完全挡了回来。便淡淡地笑道：“七少奶，你以为我是汉奸，来探你的口气来了吗？你可错了。我不过觉得你是和我一样，是个没有助手的人，我同病相怜，和你谈谈罢了，你可别当着我有什么私心啦。”清秋红了脸道：“姨妈说这话，我可受不起，我说话是不大漂亮周到的，有不到的地方，你尽管指教我，可别见怪。”翠姨道：“并不是我见怪，你想，我高高兴兴地走来和你商量，你劈头一瓢冷水浇了下去，我有个不难受的吗？这话说破了，倒没有什么，见怪不见怪，更谈不上了。”清秋见她这样说着，又向她陪了一番小心。翠姨这口气，总算咽下去了。然而清秋对于分家这件事，既然那样推得干干净净，不肯过问，那末，也就不便再说，只说了一些别的闲事，坐了一会子就走了。
清秋等她走后，一个人坐在屋子里纳闷，这件事真怪，我除了和燕西谈了两句而外，并没有和别人谈过，她何以知道？再说，和燕西谈的时候，并不曾有什么分家的心思，不过这样譬方说着，将来前途是很暗淡的，家庭恐怕不免要走上分裂的一途。这种话漫说是不能作为根据的，就是可以作为根据，这是夫妻们知心之谈，怎样可以去瞎对第三个人说？翠姨虽然是个长辈，究竟年轻，而且她又不是那种谈旧道德的女子，和她谈起分家的话来，岂不是挑拨她离开这大家庭？这更是笑话了。她谁也不问，偏来问我，定是燕西在她面前漏了消息，她倒疑心我夫妇是开路先锋。这一件冤枉罪名，令人真受不了呀！设若这话传了出去，我这人缘不大好的人，一定会栽一个大跟头，这是怎样好？我非得把燕西找来，问他是怎样说出来的不可。越想越是不安，也就不能再在屋子里坐了。又转身到金太太屋子来，可是燕西早已离开此地了。清秋因为屋子里只金太太一个人，便陪着金太太坐下。金太太说到金铨在时，事事有人拿主意，也就无所谓地过太平日子。现在孀居，才感到了种种痛苦。说着，又谈到了冷太太。金太太便说：“我有这些儿女，衣食也是不必去发愁的了。当年亲家老爷去世，丢下亲家太太，你们母女孤苦伶仃度到现在，真是不容易哩。”这几句话，说得清秋加倍难受，两行眼泪，不由人作主便流了出来。转念一想，怕如此更惹出金太太眼泪，忙掏出手绢，将眼睛连擦了几擦。金太太似乎也知道她的意思，便向着她叹了一口气。所幸不久的时间，便吃晚饭，人也来多了，这种伤心的话，搁下不提。
吃过晚饭，金太太屋子里，兀自坐着许多人。金太太心里烦得很，暂时不愿和这些人坐在一起，就一人走出来顺着走廊，不觉到了隔院翠姨屋子边。只听到翠姨一个人，在屋子里说着话不歇。心里不觉得暗骂了一声，只有这种人，是全无心肝的，一个女子，年轻死了丈夫，还有工夫发脾气，你看她倒不在乎。金太太想着，就慢慢腾腾地走过来。到了窗户外，靠着一根柱子立着，一听那口声，却是翠姨和一个老妈子说话。那老妈子道：“你怕什么？拔出一根毫毛来，比我们腰杆儿还粗呢。你还愁吃喝不成？”翠姨道：“一个人不愁吃喝就完了吗？再说，就靠我手上这几个钱，也不够过日子的，就叫我怎样不发愁呢？”金太太一听，心里大吃一惊，心想，她为什么说这话，有吃有喝还不算，打算怎么样呢？于是越发沉默了靠了柱子，侧着头向下听去。只听见老妈子道：“天塌下来，有屋顶着呢，你怕什么？”翠姨冷笑一声道：“屋能顶着吗？要顶着天，也是替别人顶着，可摊不上我呀！我想到了现在，太阳落下山去，应该是飞鸟各投林了。我受他们的气，也受够了，现在我还能那样受气下去吗？你瞧，不久也就有好戏唱了，还用不着我们出头来说话呢。”金太太听了这话，只气得浑身抖颤，两只脚其软如绵，竟是一步移动不得。本想嚷起来，说是好哇，死人骨肉未寒，你打算逃走了。这句话达到舌尖，又忍了回去。心想，和这种人讲什么理？回头她不但不说私议分家，还要说我背地里偷听她的话，有意毁坏她的名誉，我倒无法来解释了。她既有了这种意思，迟早总会发表出来的，到了那个时候，我再慢慢地和她计算，好在我已经知道了她这一番的意思，预防着她就是了。
金太太又立了一会，然后顺着廊檐走回自己屋子去。一看屋子里还坐有不少的人，这一肚子气，又不便发泄出来，只是斜着身子坐在沙发上，望了壁子出神。凤举这时也在屋子里，一看母亲这样子，知道生了气，不过这气由何而来，却不得而知。因故意问道：“还有政府里拨的一万块钱治丧费，还没有去领。虽然我们不在乎这个，究竟是件体面事，该去拿了来吧？”金太太对于凤举的话，就象没有听到一样，依然板着面孔坐在一边。凤举见母亲这样生气，将话顿了一顿，然而要想和母亲说话，除了这个，不能有更好的题目。因此又慢慢地踱着，缓步走到金太太前面来，像毫不经意似的，问道：“你老人家看怎么样？还是把这笔款子收了回来罢。”金太太鼻子里突的呼了一口气，冷笑道：“还这样钻钱眼作什么？死人骨肉未寒，人家老早地就要拆散这一份家财了。弄了来我又分了多少？”凤举一听这话，才知母亲是不乐分家的这一件事。这一件事自己虽也觉得可以进行，似乎时间还早，所以鹏振那一番话，很是冒昧，自己并无代说之心。而今母亲先生了气，幸而不曾冒失先说，然而这个空气，又是谁传到母亲耳朵里来的哩？鹏振当然是没有那大的胆，除非燕西糊里糊涂将这话说了。这件事，母亲大概二十四分不高兴，只有装了不知道为妙。因之默然的在屋子里踱来踱去几步，并不接嘴向下说去。金太太看他不作声，倒索性掉过脸来向凤举道：“我也要下到这一着棋的，但是不知道发生得有这快。一个家庭，有人存下分家的心事，那就是一篓橘子里有了一个坏橘子，无论如何，非把它剔出来不可。我也不想维持大家在一处。分得这样快，只是说出去了不好听罢了。”金太太发过了一顿牢骚，见凤举没有搭腔，便回转脸来问道：“你看怎么样？这种事情，容许现在我们家里发生吗？”凤举对于这件事，本来想不置可否，现在金太太指明着来问，这是不能再装麻糊的了。因道：“我并没有听谁说过这个话，你老人家所得的消息，或者事出有因，查无实据……”金太太突然向上一站，两手一张道：“怎么查无实据？我亲耳听到的，我自己就是一个老大的证据呢。”凤举道：“是谁说的？我真没有想到。”金太太道：“这个人不必提了。提了出来，又说我不能容物。现在我开诚布公地说一句，既是大家要飞鸟各投林，我水大也漫不过鸭子去，就散伙罢。只有一个条件，在未出殡以前，这句话绝对不许提。过了七七四十九天，在俗人眼里看去，总算满了热服，然后我们再谈。俗言说得好，家有长子，国有大臣，我今天对你说了，我就绝对地负责任。你可以对他们说，暂时等一等罢。”凤举道：“你老人家这是什么话？我并没有一点这种意思，你老人家怎么对我说出这种话来？”金太太道：“说到家事，你也不必洗刷得那样干净，我也不怪你，我对你说这话，不过要你给我宣布一下子就是了。”凤举一看金太太的神气，就知道母亲所指的人是翠姨，不过自己对于翠姨平常既不尊敬，也不厌恶。现在反正大家是离巢之燕，也更用不着去批评她。母亲说过了，自己也只是唯唯在一边哼了两声，等着金太太不说，也就不提了。
坐了一会，金太太气似乎消了一点，凤举故意扯着家常话来说，慢慢地把问题远引开了。金太太道：“说到家庭的事，我总替燕西担心，你们虽是有钱便花，但是也知道些弄钱的法子，平常帐目，自然也是清楚的。燕西他却是第一等的糊涂虫，对于这些事丝毫不关心，将来有一天到了他自己手上掌家，那是怎样办？而且他那个少奶奶，又是对他一味地顺从，他更是要加倍地胡闹了。”凤举道：“我想他还不急于谋事，今年只二十岁，就是入大学里读书去，毕了业出来再找事，还不晚啦。”金太太道：“我也是这样想。这个日子，叫他出去作什么事？想来想去，总是不妥。从前让他在家里游荡，那本就不成话，而今失了泰山之靠，这更不能胡来了。第一，就是那三百块的月钱，我要取消。原是给一笔整数，省得时时要钱零用。结果为了有这一笔钱，放开手来用，更大闹亏空了。”说到这里，只见门外边，有一个人影子一踅，又缩转去了。金太太伸头向外望了一望，连问两声是谁？外面答应着是我，燕西却走进来了。金太太道：“你这样鬼鬼祟祟的作什么？”燕西道：“并不是鬼鬼祟祟的，因为这儿正提到了我，我为什么闯进来？”凤举道：“母亲说，要裁掉你的月费哩。我不敢赞一词。”燕西站着靠了桌子，五个指头，虚空地扶了桌沿，扑通