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个电话到天津，说是金七爷叫她来，她能不来吗？”燕西沉吟半晌，又笑了一笑，因道：“那又会闹得满城风雨的。依我说，少她一个人，也不见得就减少兴趣。多她一个人，也不见得就增加兴趣。”刘宝善道：“减是不会减少兴趣，可是她若真来了，增加兴趣，就不在少处了。”燕西笑道：“要打电话，我也不拦阻你们，可是别打我的旗号。”刘宝善道：“只要说是金府上的堂会就得了，不打你的旗号，那是没有关系的。再说，她到了北京来，还怕你不会殷勤招待吗？”燕西沉吟了一会子，笑道：“电话让我自己来打也好。”刘宝善笑道：“你瞧，马上就自己露出马脚来了不是？可是这长途电话，好几毛钱三分钟，别在电话里情话绵绵的。有那笔费用，等她到了京以后，买别的东西送她得了。”燕西道：“就算要说情话，反正后天就见面了，我为什么要花那种钱呢？我是怕她没有同我亲自说话，会疑心人家开玩笑，少不得还要打电话来问的。与其还要她来一次电话，不如就是我自己打电话去罢。而且她打电话来，我未必在家，那就要耽误时间了。”鹏振道：“这倒也是事实。既是要她来，当然你要招待的。这电话，可以到了今天晚上再打，那时候，她正由戏院子里回了家。你也不必打里面的电话，到外客厅里来打电话得了，省得又闹得别人知道。”刘宝善听他说时，只管向着他微笑。他说完了，才道：“嘿！你哥们真有个商量。”鹏振道：“你知道什么？你想，我要不叮嘱他，由他闹去，一定会闹得上下皆知的。那个时候，我们不方便倒没有什么关系，就怕白莲花来了，从中要受一丝一毫波折，你看这是多难为情。”刘宝善笑道：“我有什么不知道的？我不过和你们说笑话罢了。那末，花玉仙、白莲花两个人，就让你们自己电召。其余的男女角，都归我去邀。”燕西道：“你先拟一个戏单罢，让我拿进去老人家瞧瞧。若是戏有更动的话，或者还要特别找几个人也未可定。”刘宝善道：“这话说得是，要不是这样，临时才觉得戏有点不对老人家劲，那就迟了。”说着，就把刚才文不加点拟的一个草单，揉成一团，摔到字纸篓里去了。却又另拿了一张纸恭恭敬敬地写了一个戏单子。原来点着几出风情戏，如《花田错》、《贵妃醉酒》，都把来改了。燕西将单子接了过来，从头至尾一看，皱眉道：“你这拟得太不对劲了。老太太听戏，老实说，不怎样内行，就爱个热闹与有趣。武的如《水帘洞》，文的如《荷珠配》，那是最好的了。你来上《二进宫》、《上天台》、《打金枝》这样整大段的唱工戏，简直是去找钉子碰。”刘宝善道：“我的七哥，你为什么不早说？”于是把那张单子接过去又一把撕了，坐下来，又仔细斟酌着戏码写将起来。鹏振笑道：“我真替你着急，这样一档子事，体会越办越糟。你若是就用原先那个单子，我瞧大体还能用。你这平空一捉摸，倒完全不对劲。”刘宝善笑道：“并不是我故意捉摸。我听七哥说这回堂会是金夫人发起的，年老的人，当然意见和我们不同。”燕西道：“你也不必拟了，你就还把原先那个戏码誊正罢。纵然要改，也不过一两样，比二次三次的强得多。”刘宝善现在一点主张也没有了，就照他们的话，把最先一个单子，从字纸篓里找了出来，重新誊了一份。燕西拿着，又从头至尾看了一遍，笑道：“这个就很好。你要重新改两遍，真是庸人自扰。”刘宝善在怀里掏出方手帕，揩着额角上的汗珠，强笑道：“得了，这分儿差使总算没有巴结上。你兄弟俩的指示，这回是受教良多，下次我就有把握了。”燕西也笑了起来，就拿戏单进去。刘宝善却和鹏振依旧在外面等信，约有半个钟头，燕西出来了，拍着刘宝善的肩膀道：“我说怎么样？家母就说这戏码大体可以，自己用笔圈了几个，除了这个不必更动而外，其余听我们的便。”刘宝善将单子接过来一看，只见第一个圆圈，就圈在《贵妃醉酒》上面。鹏振笑道：“你看这事情怎么样，不是我们猜得很准吗？”刘宝善拱了一拱手笑道：“甚为感激。要不然，我准碰一个大钉子。这是大家快乐的时候，就是我一个人碰钉子，也未免有点难为情。”燕西道：“要论起你拿话挖苦我们来，我们就应该让你碰钉子去！”刘宝善拿着单子拱了几拱手道：“感激感激，这件差事，我已经摸着一些头绪了，还是交给我罢。”鹏振兄弟本来就怕忙，二来也不知堂会这种事要怎样去接洽，当然是要交给人去办的。一点也不留难，就让刘宝善拿着单子去了。有了他这一个宣传，大家在外面一宣扬，政界里先得了信，知道金铨一天得两个孙子。再有几个辗转，这消息传到新闻界去了。有两家通讯社和金铨是有关系的，一听说总理添了两个孙少爷，便四处打电话，打听这个消息。有这样说的，有那样说的，究竟听不出一个真实状况来。后来只得冒了重大的危险，向金宅打电话，请大爷说话。凤举又不在家，通讯社里人说，就随便请哪一位少爷说话罢。听差找着燕西，把话告诉他。燕西仿佛知道父亲曾津贴两家通讯社，可不知道是哪家？现在说是通讯社里的电话，他便接了。那边问话，恭喜，总理今天一次添两个孙少爷吗？燕西答应是的。那通讯社里便问，但不知是哪一位公子添的？燕西虽然觉得麻烦，然而既然说上了，又不便戛然中止，便答道：“我大家兄添了，二家兄也添了。”通讯社便问，是两个吗？燕西就答应是两个。那边又问都是两个吗？燕西觉得实在麻烦了，便答应道：“都是两个。”说毕，便将电话挂上了。通讯社里以为是总理七公子亲自说的话，哪里还有错的，于是大书着，本社据金宅电话，金总理一日得了四个孙子。乃是大公子夫人孪生两个，二公子夫人孪生两个。孪生不足奇，同日孪生，实为稀有之盛事云云。这个消息一传出去，人家虽然知道有些捧场的意味，然而这件事很奇，不可放过，无论那家报上，都登了出来。
金铨向来起得不晚，九点多钟的时候，连接着几个朋友的电话，说是府上有这样喜事，怎么不先给我们一个信呢？金铨这才知道报上登遍的了，他一日孪生四孙。只得对朋友说了实话，报上是弄错了。一面就叫听差，将报拿来看。因为阔人们是不大看报的，金铨也不能例外。现在听了这话，才将报要来一查。一见报上所载，是有关系的通讯社传出去的，而且他所得的消息，又是本宅的电话。不觉生气道：“这是谁给他们打电话的？自己家里为什么先造起谣言来？”听差见总理不高兴，直挺挺地垂手站在一边，不敢作声。金铨道：“你去把贾先生请来。”听差答应着去，不多一会儿，贾先生便来了。金铨问道：“现在还在家里拿津贴的那两家通讯社，每月是多少钱？”贾先生听到这话，倒吓了一跳。心想，一百扣二十，还是和他们商量好了的，难道他们还把这话转告诉了老头子不成？金铨是坐在一张写字台上，手上拿着雪茄，不住地在烟灰缸子上擦灰，眼睛就望着贾先生，待他答话。贾先生道：“现在还是原来的数目。”金铨道：“原来是多少钱？我已经不记得了。”贾先生道：“原来是二百元一处。”金铨道：“家里为什么要添这样一笔开支？从这月起，将它停了罢。”贾先生踌躇道：“事情很小，省了这笔钱，……也不见得能补盖哪一方面。没有这一个倒也罢了，既然有了，突然停止，倒让他们大大地失望。”金铨道：“失望又要什么紧？难道在报上攻击我吗？”贾先生微笑道：“那也不见得。”金铨道：“怎样没有？你看今天报上登载我家的新闻吗？他们造了谣言不要紧，还说是据金宅的电话，把谣言证实过来。知道的，说是他们造谣言。不知道的，岂不要说我家里胡乱鼓吹吗？”说着话，将雪茄连在烟灰缸上敲着几下响。贾先生一看这样子，是无疏通之余地的了。只得连答应了几声是，就退出去了，口里却自言自语地道：“拍马拍得好，拍到马腿去了。”他这样一路说着，正好碰着了燕西，燕西便拦住他问道：“你说谁拍马没有拍着？”贾先生就把总理分付，停了两家通讯社津贴的事说了一遍。燕西笑道：“糟糕，这事是我害了他。他昨天打电话问我，我就含糊着答应了他们，大概他们也不考量，就作了消息。天下哪有那末巧的事？同日添小孩子，还会同是双胞儿吗？”一路说着，就同到帐房里来。贾先生道：“你一句话，既是把人家的津贴取消，你得想点法子，还把人家津贴维持着才好。”燕西道：“总理今天刚发了命令，今天就去疏通，那明摆着是不行。他们是什么时候领钱？”贾先生道：“就是这两天。往常都领过去了，惟有这个月，我有事压了两天，就出了这个岔儿。”燕西笑道：“那有什么难办的？你就倒填日月，发给他们就是了。不然，我也不管这事，无奈是我害得人家如此的，我良心上过不去，不能不这样。”贾先生踌躇着道：“不很妥当吧？你要是不留神，给我一说出来，那更糟了。”燕西道：“是我出的主意，我哪有反说出来之理？”贾先生笑道：“好极了，明天我让那通信社，多多捧捧七爷的人儿罢。”燕西为着明日的堂会，正忙着照应这里，哪有工夫过问这些闲事，早笑着走开了。
这一天不但是金家忙碌，几位亲戚家里，也是赶着办好礼物，送了过来。清秋因为自己家里清寒，抵不上那些亲友的豪贵，平常是不主张母亲和舅舅向这边来的，不过这次家中一日添双丁，举家视为重典，母亲也应当来一次才好。因此趁着大家忙乱，私下回娘家去了一转，留下几十块钱，叫母亲办一点小孩儿东西。又告嘱母亲明日要亲去道喜。冷太太听说全家要大会亲友，也是不愿来，但是不去，人情上又说不过去。只是对清秋说，明天到了金家要多多照应一点。清秋道：“那也没有什么，反正多客气少说话，总不会闹出错处来。”叮嘱一遍，就匆匆地回来。自己是坐着人力车的，刚要到家门，只见后面连连一阵汽车喇叭响，一回头，汽车挨身而过，正是燕西和一个年轻的女子坐在里面，燕西脸正向了那女子笑着说话，却没有看到清秋。让汽车过去了，清秋立刻让车夫停住，给了车钱，自走回家来。她走到门口，号房看见，却吃了一惊。便迎着上前道：“七少奶没坐车吗？”清秋笑道：“我没有到哪里去，我走出胡同去看看呢。”号房见她是平常衣服，却也信了。等她进去以后，却去告诉金荣道：“刚才七爷在车站上接白莲花来，少奶知道了，特意在大门外候着呢。”金荣道：“我们这位少奶奶，很好说话，大概不至于那样的，可是她一人到门口来作什么呢？我还是给七爷一个信儿的好。”于是走到小客厅里，在门外逡巡了几趟，只听到燕西笑着说：“难得你到北京来的，今天晚上，我得陪你哪儿玩玩去才好。”金荣轻轻地自言自语道：“好高兴！真不怕出乱子呢。”接上又听到鹏振道：“别到处去瞎跑了，到绿阴饭店开个房间打牌去罢。”金荣一听，知道屋子里不是两个人，这才放重脚步，一掀帘子进去。见燕