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赵成栋连忙应下，贺玉峰又客套一番，但章清亭坚持道，“你若是不允，那我们也不敢提钱，只好说不去打扰了。”
贺玉峰这才作罢，心中却暗暗服气，这个秀才娘子当真行事周到，怪不得家兄提起来。总是赞不绝口。
现在马场里头各司其职，即便是章清亭她们都走了，只交待晏博文一句，伙计们自会照看各自马匹，根本无须操太多心。
收拾了东西，贺玉峰想想，“我也好几日没进集市了，今儿天早，跟你们回胡同吧！”
到了市集，章清亭她们自回家去，赵成栋骑着高头大马。得意洋洋的往家里去。但他还没那么张扬，怕踢到人，不敢跑得太快，一路上遇到熟人打招呼，甚觉脸上有光。
及至到了门外，叫了两声“娘”都没人应，可门没闩，想是有人。
赵成栋径直牵马推门而入，院子里静悄悄的，心下怪异，提了马鞭便往西厢走，一推开门，却正好和个青年妇人照个对脸。那妇人长得倒也还算是俊俏，正坦露着半边白生生的胸脯，给孩子喂奶。
“你！”二人同时惊呼出声。
那妇人瞬间脸红到耳根子，立即转过身去，把孩子小嘴扯开，匆忙拉扯着衣襟，“你是什么人？”
赵成栋窘得脸也通红，低头讪讪的退了出去，可想想不对啊？这分明是我家，“你又是什么人？”
听得前院说话之声，赵王氏从后院一身面粉的出来，看到许久不见的小儿子，很是高兴，“成栋，你怎么回来了？”
“娘，这是……”赵成栋瞧着那妇人背影疑惑，咱家没见过这个亲戚啊？
赵王氏一笑，“这是柳嫂子，现带着女儿在咱们家帮工呢！”
赵成栋这才想起，听说家里请了帮手，原来就是这妇人，“那我现在住哪儿？”
赵王氏往东厢一指，“那边不是？早给你预备好了！”
闻闻儿子一身的马臭味儿，赵王氏皱起了鼻子，“快烧个水。把你好好洗洗，这又脏又臭的！你嫂子今儿怎么这么好，终于想起来放你的假了？”
赵成栋这才把章清亭安排他去学习之事跟赵王氏说了，赵王氏精于世故，“你嫂子说得对！那吃的喝的，都得咱们自己带去才行，这没个拜师还吃人家师傅家里的！让柳嫂子每天多给你做点，到时也分给师傅们尝尝，可不许小气！”
柳氏哄好了孩子，微红着脸出来，“还可以去胡同那边拿些糕点来，玉兰做的极好，带给师傅们也象个样子。”
赵王氏忙点头，“这话说的很是！你明儿去时可别忘了。”
柳氏倒是积极，“那莫若趁着天早，我现在就去吧！芽儿刚醒着，一时半会也不会醒，醒了就请您哄她两下子就行了。”
赵王氏点头，“快去快回！再去买条鱼回，晚上加个菜！”正要掏钱，却又怕这柳氏暗自昧下，转念笑道，“算了，你做也辛苦，就去他们那边看看，有什么荤菜端一盘子过来吧，让成栋也尝尝他姐现在的手艺！”
柳氏心下如何不知？只暗自腹诽，装傻应了，快步出去。
赵成栋瞧着她扭动的水蛇腰，未免多看了几眼。
赵王氏顺着他的眼光，撇嘴拍了儿子一记，“傻瞧什么呢？一个嫁过人的嫂子有什么好看的？没出息！你呀，好好在马场里干，到时怎么着好处都少不了你的。那时娘帮你讨个媳妇，包管比这个漂亮百倍！”
赵成栋嘿嘿笑着打趣，“有这样就不错了！您可别给我也整回个杀猪女！”
赵王氏忍不住笑了起来，“臭小子，消遣你母亲呢！快去歇着，娘给你烧水洗澡！”
母子二人很是亲热，赵王氏又细问他马场情形不提。
再说柳氏，还没到胡同，就瞧见那儿围了一大圈人，堵在顶头贺牛二家的门口，还嘤嘤传出哭声。
这儿本就是个十字路口，随着收工回家的人越来越多，来瞧热闹的也是越来越多。她费了好半天的力气才挤了进去，却见场中有个男人拉着个小胖子，死活不撒手，那哭得花猫样儿的可不正是牛得旺？
就见牛得旺手上还拿着一把刀，刀上有明显的血迹，而那男人的半边袖子尽数被鲜血染红了，在那儿振振有辞，“大家都来看看啊！这小傻子发疯了！要杀人了！”
“我不是傻子！不是疯子！”牛得旺哭得哽咽难言，不知道该怎么为自己辩解。
柳氏心里一惊，躲在后头暗暗观瞧。说起来，她对这孩子也是心存三分畏惧，总不敢跟他太过接近，有时牛得旺瞧见她女儿柳芽儿可爱想上前逗弄，总也给她借故抱开了。就怕他下手没个轻重，伤到女儿，难道这孩子真的杀人了？
赵玉莲已经气红了双眼，“你这人好不讲理！我说了他不是故意的，你自己拿了刀给个小孩儿玩，却又怪他伤了你，有这样的道理么？再说，我都愿意赔钱给你医治了，你还不肯去，到底想怎么样？”
那汉子眼睛一瞪，“赔钱行么？你家把个傻子放在门口，多危险？这是伤了我的胳膊，要是一刀把我砍死了，你拿什么赔？别以为有几个臭钱就可以为所欲为！这傻子就应该绑在家里，亏你们还放他到学堂里去读书，要是伤了别的孩子怎么办？各位乡亲，你们说，是不是这个理？”
他故意叫嚷得异常大声，引得众人议论纷纷。
眼见许多人不明真相，看着牛得旺的眼光异样，赵玉莲急得都快哭了，“旺儿不是疯子！他只是反应慢了一点！他可从来没伤害过任何人！”
“可现在不就伤害了？”那汉子阴阳怪气的道，“这可是血淋淋的证据！”
“玉莲！”章清亭她们也刚回来没一会儿，弄不清事实的真相，只能先把她劝下，“你现在再解释什么都于事无补，不如好生把事情跟我说说清楚！”
问题是赵玉莲自己都说不清楚！
就在方才，店里生意特别好，来了不少人买米买面，几个伙计包括她自己全都出来招呼了，就没留意什么时候来了这位惹事的大爷，腰间别着一把装饰得极其漂亮的弯刀，在店里头晃来晃去。
牛得旺下了学，正和银宝元宝在院子里玩儿，见了好奇，就想上前瞧瞧。这位爷倒也不小气，只是跟孩子们打趣，要拿他们手上的糕点来换。
银宝赶回去拿了，他又嫌没茶水，把元宝也打发了回去，这才拔了刀出来，哄牛得旺玩儿，于是这其中具体的情形没一个人瞧见。
赵玉莲只知道，那汉子忽地就惨叫一声，叫嚷起来，说什么“傻子发疯了！要杀人了！”就成这样了，她当时就上前赔礼道歉，要请这位爷去医治，可这汉子却不依不饶，一定要在这里闹事，瞧那意思，似乎是非得把他们逼走才甘心。
章清亭略一思忖，“这就是成心来找碴的！相公呢？他人在哪里？”
“怎么就这么赶巧？偏大哥今儿和李先生一起去请老师了！”赵玉莲急得直跺脚，“否则我也不会出来抛头露面的上前拉扯，张大伯已经出去寻他了，玉兰和银宝他们在家附近守着。只是再让此人叫嚷下去，纵是咱们不走，旺儿那学多半是上不成了！”
章清亭听到这儿，赶紧让张小蝶张金宝也出去帮忙寻找赵成材。然后微一沉吟，把赵玉莲拉到一旁，“除了薛子安，你们在这儿还得罪过什么同行没有？”
赵玉莲摇头，“不可能！咱们这价钱都是按照市面上的公价，最多客人来买时，多加点秤便算是新店开张的优惠了。”她面上微微一红，低声道，“我也只怀疑那人！他……前几日曾送来个帖子，请我去吃饭……我没去。”
“那帖子呢？”
“我当时就烧了！”
章清亭皱眉埋怨，“那多好的证据！怎么就烧了？这事你怎么也不跟我们言语一声？”
赵玉莲嗫嚅着，“我瞧你们也忙，怕你们闹心！谁知道他出这损招的？”
章清亭心中思忖，若是此事是薛子安所为，而借着牛得旺闹事，无非是想逼赵玉莲脱离这个地界，他才好下手打她的主意。
那么此人绝不会为钱所动，就是要逼着赵玉莲亲口答应带着旺儿离开。只要他们一松口，那人肯定还会划下期限，步步紧逼。
但是现在该怎么办呢？牛得旺不能读书事小，若是因此让人在他身上贴上疯子的标签，那这孩子将来才真是完全的与世隔绝，孤立无援了，好不容易建立起来的一点同学关系就荡然无存，那旺儿才算是真正的没得救了。可旺儿偏偏自己又说不清楚！
章清亭想了想，忍气吞声的上前，“这位大哥，请您先放开孩子，让人来给您瞧瞧胳膊上的伤好么？”
她想拖延时间，先把这人稳住，把场面收小，将恶劣影响减到最低，再来细谈。
那汉子倒是刚强，留了这么多的血也丝毫不见示弱，“你不用猫哭耗子假惺惺！这点伤算什么？脑袋掉了不过碗大个疤，爷爷我十八年后又是一条好汉！怎么，你们这家人意思就是赔点钱给我治个伤，就让这小疯子继续在此祸害旁人么？半天说的话全跟放屁似的！你们家男人死绝了么？小疯子，你爹呢！”
牛得旺被他一吓，哭得更大声了，“我爹晚上才能来……”
“还说他不傻？”那汉子嗤笑，“小疯子，你爹到晚上来干嘛？”
牛得旺抽抽噎噎讲得前言不搭后语，“晚上……娘说……爹来看我……睡着了……”
章清亭狠狠剜那汉子一眼，如此难为一个没爹的孩子，还是人么？她努力让表情温和下来，“旺儿乖，别怕，好生跟表嫂说说，这方才是怎么回事？”
牛得旺自己都说不清楚，“他给刀我……他说教我玩刀……然后他骂我……刀就这样……哇！表嫂，真的不是我！”他忽地一脸委屈，大声哭开了。
“怎么不是你？”那汉子眼神一凛，冷笑着继续盘问，“你说，老子好心好意拿刀给你玩，不过说了句，你这小胖子长得跟只猪一样，连脑子也跟猪差不多。你就恩将仇报，拿了刀来砍人！是不是这样？”
“牛得旺起初一直点头，只到最后，却拼命否认，没有！不是！”可他除了会说这两句，多的再也说不清楚了。
章清亭觉得事情有异，不断劝慰，“旺儿别慌，慢慢跟大表嫂说说，到底是怎么回事？”
“是……那样的……”牛得旺很想表达，却怎么也说不清楚。
那汉子欺他嘴笨人夯，继续刺激他，“你就是个傻子！就是个疯子！这刀就在他手上呢！活该被绑在家里，一辈子都不能见人！”
牛得旺吓得心胆俱裂，哭得唏里哗啦。原本整理起来的一些思路，又全断得乱七八糟了。
章清亭真是恼火，喝止那人，“你总不能不给这孩子一个说话的机会吧？”
那汉子冷笑，“说什么？小孩子说错事哪有承认的？肯定推得一干二净！”
人群中大半人倒信了他的话，“就是就是，哪有小孩肯认错的？何况还是个傻子，就是自己伤了人，说不定都搞不清楚怎么回事！这可真是太危险了，回头非得让书院把他弄回去不可！”
赵玉莲急忙解释，“旺儿不是这样的！他真是好孩子，从来不伤人的！”
贺玉峰也上前帮腔，“这孩子平常我们瞧着都挺好的，实在不是故意会伤人的！”
“那是平常！”那汉子接着闹，“可现在怎么说？这伤都摆在这儿呢，能做假的�