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洛杉矶是20世纪末世界的文化首府，是具有奔放想象力头脑的栖居地。19世纪是巴黎的天下，20世纪前半段属于纽约，而洛杉矶则主宰着20世纪60年代以后世界时尚文化的潮流，它是世界上最有价值的城市。与包括纽约在内的任何其他城市相比，洛杉矶拥有更多剧院，而且每年将出产高达1500场戏剧。
而距离市区不到一个小时车程的好莱坞，则是萧逸臣对这个城市情有独钟的主要原因。从一百多年前名不见经传的小镇，到今天一个多样的、充满生机与活跃的市区，好莱坞在美国文化中已经具有了重大的象征意义。可以说，好莱坞的发展史就是美国电影的发展史。好莱坞生产的影片不仅满足美国电影市场的需要，还出口到世界各地，不仅输出了美国的文化，更为好莱坞的投资人带来了丰厚的利润。萧逸臣清楚的知道未来20年，好莱坞将这种繁华演绎到了极致。
另一个让萧逸臣感兴趣的是洛杉矶的蓬勃的体育事业，这座城市曾经举办了两届奥运会，其中最为人称道当属1984年，异想天开的美国人第一次把奥运会当作一门生意来操作。在此之前的奥运会点火仪式都中规中矩，但从这届开始，奥运会的组织者们开始了绞尽脑汁设计点火仪式的过程。怎样点火也变成了每届奥运会开幕式进行之前的“最高机密”。可以想象当1984年的人们看到一个打扮成太空人模样的人“飞”过体育场，然后点燃五环形状的引火装置时一脸惊讶的表情了。
这里还有著名的洛杉矶道奇队，熟知棒球运动的人们都知道这支队伍。每到赛季，球迷们就如过节般欣喜若狂。洛杉矶道奇队是西部联盟的强队，曾6次夺得全美冠军。而NBA湖人队的主场普利茅斯球馆，也坐落在这座城市。遗憾的是由魔术师约翰逊领导的第二次湖人王朝已经结束，在萧逸臣的印象中，整个90年代，湖人队都无缘总冠军。这个时代，是“飞人”和他的公牛盛大演出的舞台。
在通往学校的路上，萧逸臣满脑子想的都是这座城市的辉煌的历史，丝毫没有将母亲一路上的嘱咐放在心上。在美国，十八岁上大学十分的普遍，这让他觉得母亲大多数的担心都是没有必要的。
加州大学洛杉矶学院位于洛杉矶西部，日落大道的南部，它的周围是洛杉矶最富的三个区。它的校园是世界著名的，尤其它的建筑和优美的风景受到赞扬。整个校园被不正式地分为南北两个校园，这两个校园都位于大学占地的东半部。北校园是原校园的中心，其中的建筑风格比较老，所有的建筑都覆盖着进口的意大利的砖头。这里是艺术、人文、社会科学、法律和经济等学科的中心。北校园的中心是橡树环绕的迪克森广场。这个广场曾在许多电影中出现。
萧逸臣就读的学院就在北校区，而且让萧逸臣感到兴奋的是，他所在的宿舍距离洛杉矶著名的日落大道不到半个小时的路程。90年代美国大学的住宿条件已经非常的优越，萧逸臣住的学生公寓，两个学生共用一套房间，每人都有独立的卧室，卫生间、浴室、小客厅一应俱全，甚至还有一个简易的厨房，这让后世和六人共挤一件宿舍的萧逸臣大呼过瘾。
萧逸臣来的时间较早，他的室友此时还没有入住，他陪着父母在校园里逛了一圈，分别才感觉有些依依不舍。
“阿臣，天气快要变凉了，注意多穿衣服保暖！要是吃不惯这里的饭菜，回家妈妈给你做！”母亲临行前的嘱咐让萧逸臣心头一暖，“妈，你放心吧，这里很多家中国餐馆的！”
“这是你在中学里所有的奖学金，现在一并交给你，要记住从今以后你就是个大人了，一定要有男子汉的担当。记得以后有空多回家陪陪你妈妈！”父亲从上衣口袋里掏出了一张一万美元的支票，递给了萧逸臣，让他收好。
送走了父母，萧逸臣口袋里揣着那张一万美元的支票，心里突然有了个想法。宿舍里设施齐全，唯独缺少了一台能够打字的电脑，萧逸臣可不想用手写的形式完成他今后的创作。在学校附近逛悠了半天，萧逸臣终于在一家出售二手商品的杂货店里找到了一台像样的微型电脑，但问题是这台笨重的连体式电脑体积庞大，搬运起来也颇费力气。正当萧逸臣为此事烦恼的时候，一个响亮的口哨声吸引了他的注意力。
不远处的一棵杉树下，一个穿着有些怪异的褐发青年正冲他微笑。之所以说那人的穿着古怪，是因为他身材削瘦，却穿了一件臃肿的风衣，显得有些不伦不类。“嗨，伙计，有什么需要帮忙的吗？”他热情的朝萧逸臣打了个招呼。
“没什么，谢谢！”萧逸臣对这个突然冒出来的家伙有些疑虑，洛杉矶的治安一向不为人称道。
“你好，自我介绍一下，我是托马斯·库勒，当然你可叫我库勒或者是托马斯先生，噢！我想这是一台微型电脑吧！”褐发青年依旧很热情的凑了上来，萧逸臣已经是接近一米八的身高，但那自称库勒褐发青年年纪不大，个头似乎还要比他高一些。“哦，天哪，我看到了什么，这是HP惠普T－300，1989年产，很经典的一款机型！”他随口就说出了萧逸臣这台二手电脑的型号，接下来话锋却是一转：“这么贵重的一台电脑它的重量似乎不轻啊……我想你需要一个人帮你把这个大家伙弄回宿舍？”
“你什么意思？”萧逸臣有些警惕的问。
“哦，伙计我想你误会了，我可不是什么坏人！”托马斯·库勒冲萧逸臣眨了眨眼睛，“你是加州分校的学生吧？事实上我也是这里的新生，我很愿意为你效劳！但是我最近手头有点紧，所以我不能白干，你理解我的意思吗？”
这下萧逸臣终于明白了褐发青年的来意，“我确实在这方面遇到了一点小麻烦，但如果你开价太高，我宁可自己多费点功夫！”
“价格绝对公道！我们犹太人做生意都是诚信为本。”托马斯·库勒信誓旦旦的向萧逸臣担保，“五美元怎么样？”
“三美元！”这里距离萧逸臣的宿舍不到一公里的路程，托马斯·库勒漫天要价，萧逸臣自然是坐地还钱。
“四美元！”托马斯·库勒显然不愿意放弃这单到手的生意。
“三点五美元！”
“成交！”萧逸臣话音刚落，托马斯·库勒就立即答应了下来，这让萧逸臣多少有些上当受骗的感觉。
谈妥了价格之后，托马斯·库勒二话不说帮萧然抱起了那台沉重的机箱，“你住哪儿？”
“水杉7号206室。”
“什么，我没太听清楚，你再说一遍！”
“水杉7号206室。”
“噢，我的上帝！”托马斯·库勒近似哀嚎的叹了口气，告诉了萧逸臣一个让他目瞪口呆的结果，“这简直令人难以置信，我也住那个宿舍！”
第三章 老友诞生记
多少年后，当已经跻身世界富豪榜前列的着名投资巨头托马斯·库勒回忆起这段往事的时候，总会很得意提起那个响亮的口哨，他在一次现场采访中告诉主持人，那个响亮的口哨，是他人生最满意的一次投资，萧逸臣为此欠了他一个人情，并由此开始了他与萧逸臣长达20年的亲密合作。可当时的托马斯·库勒并没有意识到这次相遇改变了他的一生，他只认为自己做了一次赔本的买卖。由于是一个宿舍的同学，托马斯·库勒自然不好意思收萧逸臣的钱，但这事也成为了他以后多次要求萧逸臣请客的理由。
在宿舍闲聊中萧逸臣的过程中，萧逸臣对托马斯·库勒有了一个全面的了解。说起来，这小子的身世倒是有些凄惨，托马斯·库勒出生在一个殷实的犹太人家庭，早期父母对他的教育对他的影响很大，可以说他能够考进加州大学芝加哥分校，与早年的积淀是分不开的。但好景不长，托马斯·库勒的父亲由于突发心脏病去世，失去了家庭中最主要的经济来源，托马斯·库勒的生活条件变得有些艰难。他是家里的长子，下面还有两个妹妹，他十岁的时候就到外面找工作，当过报童，发过宣传单，生活经历极为丰富。
他的口才极好，将一些生活的细节描述得清晰动人，着实让萧逸臣感动了一番，下午饭自然由他请客，两人到附件的中餐馆大吃了一顿。托马斯·库勒对中餐的美味赞不绝口，回来的路上一直在滔滔不绝的讲述着他之前吃过的法国菜。
“Xylon萧，这里有你的一份快递需要你签收！”经过公寓门口的时候，管理员提醒萧逸臣。由于开学前只给马丁布莱斯特留了一个地址，所以萧逸臣受到快递的时候，《闻香识女人》已经正式开机，马丁布莱斯特寄来的是一张开机剧照，除了男主角，其余几位演员都有了一些改变，这点萧逸臣倒并不在意。
开学时总是有一些忙碌，萧逸臣忙着在适应新的环境，暂时没有写作的打算。这段期间马丁布莱斯特又来过两次电话，都是向萧逸臣介绍影片拍摄的最新进展，从他言辞流露的些许得意看得出影片的拍摄很顺利，而他本人对这部影片非常看重。如果一切顺利的话，影片将会在明年上映。如果按照原来的轨迹，这部影片还要再等一年才会上映，可惜在92年奥斯卡的争夺上，它败给了影片《不可饶恕》，但是在91年，影片角逐金像奖的舞台上也同样面临一个强大的对手，在萧然的记忆里，这一年由乔纳森戴米执导的影片《沉默的羔羊》一举夺得了5项奥斯卡大奖。
美国大学的课程可自由选择性很强，萧逸臣对投资很感兴趣，除了基础课程，他把大量的精力投入了投资类课程的学习。库勒也对投资也很兴趣，不过他却把大量的时间投到了参加各类社团活动当中。所以每天回到宿舍，你都可以看到这样一副画面，萧逸臣在自顾自的看书，库勒却在一旁口若悬河的讲述着他在社团的所见所闻。
遇到一些有趣的事情，萧逸臣也会将注意力暂时的离开书本，听得多了，让萧然突然萌发了写一部喜剧的想法。这时，一个大胆的想法从他脑海里冒了出来。他一直关注电影剧本，却忽略了电视剧剧本。不同于电影剧本，电视剧剧本的创作要相对简单一些。在下定主意之后，曾经风靡欧美10年不衰的《老友记》成为了他的首选。
凭借着惊人的记忆力，萧然开始回忆《老友记》的一些情节，一些有些模糊的情节，萧逸臣都加入了自己的创作，圣诞前夕，他终于写完了《老友记》第一季。但是他对这部提前面世的剧本还是有些吃不准，他决定找个人帮他看一看。他将稿件寄给了马丁布莱斯特，这是他现在唯一认识的大导演。
“什么，这是你写的？”得知手中的稿子出自萧逸臣的笔下，库勒看他的神情都有些奇怪，而当库勒得知萧逸臣还认识着名的大导演马丁布莱斯特的时候，他想都没想就冒出了一句，“Xylon，我来做你的经纪人怎么样？”
“托马斯，你在和我开玩笑？”
“不，Xylon，相信我是认真的，我认为你完全可以去好莱坞发展，这部剧本告诉我，你完全就是个天才！”库勒的表情很严肃，他确实没有在和萧逸臣开玩笑。
“可我还是个学生，再说我可没有太多的钱来支付你工资！”
“没关系！”库勒满不在乎的说，“这部剧本你完全可以交给我�