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“本人也知道删除社会福利预算的严重性，但是梭格帝国正在大肆扩军，根据情报部门的调查，梭格帝国已经新设立了第十八、十九和二十等三支正规舰队！”站在报告台上的魏斯也是一脸相当苦恼的表情。“如果我们不能尽快增加相当规模的军备，一旦联邦军因为战力不足而落败，到时候不但那些失业、生病、残障和孤苦无依的人们会顿失生活凭依，只怕全联邦的人们都必须生活在帝国的暴政统治之下了！再说，现在的联邦军急需新血加入，那些没有办法继续领取社会福利失业救济的人们可以选择从军，一样是可以得到国家的照顾。”
“但是删除全部的社会福利预算……。”另一名议员皱眉发言。“难道不能只挪用一部份的社会福利预算，将另一部份保留下来吗？”
“很抱歉，只怕不行。”魏斯叹了口气。“如果不能在短时间内建立起压倒性的军力优势，那么旷日持久的军备竞赛只会让双方都落入民生凋蔽的窘境之中，就更别提长期抗战下来的死伤数字会成倍的上扬，并带来难以处理的战后伤残士兵照拂等社会福利问题；这也就是为什么梭格帝国一口气挹注了国家总预算的百分之九在扩军行动上：长期抗战所需要花费的社会成本太大、所造成的社会问题太过严重，还不如速战速决，将战争带来的负面影响减低到最低程度。”
“国家总预算的百分之九？！”列席的议员们都为了梭格帝国在军备上的大手笔投资而惊讶着。“如果梭格帝国增加了国家总预算的百分之九在军事方面，我们也将社会福利支出全数转移到国防上，那样不是会变成另一种军备竞赛吗？”
“军备竞赛是难免的，关键在于持续时间的长短；我国的经济实力向来就比梭格帝国要高出许多，因此能够挹注的经费也更多，要在短期内胜过梭格帝国并不是不可能。”魏斯强调着。“问题在于我们是否能下定破釜沉舟的决心，一次性地增加大量建军的经费，这样才能在最短的时间之内，将联邦军强化起来，一次性地压倒梭格帝国、取得胜利；或者，我们也可以不和梭格帝国进行军备竞赛，但是这场战争我们就输定了，而联邦爱好自由的人民们也将从此在梭格帝国的暴政铁蹄下呻吟挣扎、永无翻身之日。”
被魏斯这么一说，联邦议员们又是你看看我、我看看你；在经过表决之后，议会以十票的些微差距，通过了对魏斯所提出的“全面将社会福利预算转移为军事用途”紧急裁量案的追认确定案；这么一来，魏斯将联邦社会福利预算转移到国防用途上有了法律上的『民意基础』，就是一个合法的行政措施了。
看到自己的紧急裁量案得到议会追认通过，魏斯尽力地保持脸上的哀伤表情，心里其实却乐不可支：得到议会的同意将社会福利预算挪为国防之用以后，自己就有了充足的经费可以支应扩大『巨兽计画』的必要开销，而且还有多余的财源可供建造其它新的各式舰艇与战斗机；只要假以时日，联邦军将会拥有足以正面击败帝国军的实力，到时候就不必靠着斯拉特这种『四星懦夫』去截断帝国军那比杂草还难以根绝的补给线了。
“先生，施政报告结束了？”施政报告结束，议员们纷纷从议场里鱼贯而出。一名议员的美女助理看到他的老板臭着一张脸、眉毛更像是打了死结的绳索一般纠结在一起，连忙迎了上去。“发生了什么大事了吗？”
“唉，岂只是大事？简直是天大的大事！”议员无奈地摇摇头，接过了美女助理殷勤递上的高级雪茄，点上了火，深深吸了一口。“总统要将全部的社会福利预算删除，全部转移到国防用途上。”
“将全部的社会福利预算转移到国防用途上？”美女助理吓了一跳。“那这样子会对社会造成很严重地冲击啊！先生您没有否决那项议案吗？”
“否决？我当然有啊！问题是，虽然我投了反对票，但是表决结果是通过该项提案，那该项提案就是通过了！”议员叹了口气。“即使表决结果不通过，魏斯还是可以凭着他的战时总统紧急裁量权硬干，我们也只能等战争结束了再来秋后算帐而已！”
“既然这样，先生还是先去休息吧，今天辛苦先生了。”
美女助理一边安慰着自己的雇主，一边在心里打着其它的主意；联邦将社会福利预算全部转移到了军事用途上？自己『真正的雇主』想必会对这项消息非常感兴趣的。
13
在帝国宰相府邸花园的大游泳池旁边，欧亚思和欧里克正戴着墨镜、躺在舒适的躺椅上，享受着温暖的日光浴以及只穿著暴露泳装的女孩们在游泳池里戏水的美景。
“将社会福利预算全数转移到国防用途上？”听到欧里克说着最近政治情报部所得到的沃伦联邦动向，欧亚思的眉毛跳了好几下。“现在联邦军所受到的损失又不重，我怎么也想不通，联邦议会竟然会在这个时候通过这种案子？看来魏斯这个混球是打算和我们玩真的了，一定是他在联邦议员的眼睛里涂了狗屎，不然那些联邦议员怎么可能冒着丢掉选票的危险、去通过这种得罪选民的案子！”
“但是，事实是联邦确实通过了这个案子。”欧里克说着，眼光却落在一个刚从泳池里爬上来的女孩胸部上。“沃伦联邦的社会福利预算足足占有联邦年度总预算的百分之十七以上！虽然这个会计年度已经过了一半、预算也应该花掉了一半，但是我估计还剩下年度总预算的百分之九到百分之十左右；再加上沃伦联邦的经济基础比我们好，联邦转移到军事用途上的经费至少有我挪给你那笔经费的一倍半左右！”
“你那边真的挪不出更多的经费了吗？”欧亚思懒洋洋地问着，还伸手在一个从他躺椅旁经过的女孩屁股上摸了一把，惹起了女孩一串清脆的笑声。
“没有办法了，我能挪出来的经费都已经拨给你了。”欧里克摇头的频率就和他所注视着的那个波霸少女走路时扭腰摆臀的频率极端相近。“虽然要再多拨出一些经费也是办得到的，但是那会严重伤害到国家的经济基础，后果和被沃伦联邦攻下我们半壁江山是差不多的。”
“没有经费也没关系，游戏就是要有点挑战性才有乐趣。”欧亚思双手枕在脑袋下，一副相当悠闲的模样。
“老哥，我们自己人，我说点不中听的。”欧里克拿下了墨镜、有些担忧的眼神看着他的兄长。“沃伦联邦在没有增加军费的情形下，都可以击破我们两支正规舰队、并且将我们的其他十支舰队困死在印地亚星系内；一旦沃伦联邦大举增兵的话，我怕他们会拥有直接击破我方前线部队、长驱直入我国境内的军力！”
“这倒是不必担心。”欧亚思悠闲地说着。“必要的时候，我还可以调回驻防在与盖亚共和国接邻边境星系的四支舰队投入对沃伦联邦的战斗。”
“将驻防在与盖亚共和国边境接邻星系的部队撤回？”欧里克吓了一跳。“盖亚共和国不会趁机入侵吗？”
“就像盖亚共和国不会希望我们击败联邦一样，盖亚共和国也不会喜欢沃伦联邦吞掉我们的。留着我们在，多少可以牵制一下沃伦联邦的发展，否则就是盖亚共和国与沃伦联邦全面性地短兵相接了。”欧亚思揉了揉有些发痒的鼻子。“如果我们在战争中占了优势，盖亚共和国就会在边境增兵以压迫我们从沃伦联邦境内撤军；反过来也是一样的。”
“但是，如果被沃伦联邦再次攻入国境内的话，我怕皇帝会找个借口撤换掉老哥你这个元帅啊！”欧里克提醒着欧亚思。“上次被沃伦联邦吃掉两支舰队，皇帝虽然不说，我知道皇帝其实已经很不高兴了！如果这次又……。”
“别担心，即使沃伦联邦肯砸钱下去扩增军备，战舰也不是三天两天就能造好的，就更别提人员也需要训练了！”欧亚思冷笑着。“虽然我们能挹注的经费不如沃伦联邦多，但是我们的船舰可是老早就开始建造的，现在刚好可以派上用场；而当我们的部队冲入沃伦联邦领土内的时候，沃伦联邦才刚开始造船呢！”
“老哥你的意思是……？”欧里克狐疑地看着他的兄长。
“派出新编成的第二十舰队。”欧亚思冷冷地说着。“皇帝既然叫那小子多打些仗立些功，我就顺皇帝的意，把那小子连着整支舰队扔去敌后搞破坏！”
“但是，老哥，你就这样把刚编成的半支舰队塞到沃伦联邦的领土里去？”欧里克急忙说着。“万一失败了怎么办？”
“失败了，皇帝不就没有人选可以换我这个元帅了吗？”欧亚思翘起了二郎腿，悠闲地摇着。“再说，那小子似乎是个福将，你没看第一次扔他去敌后搞破坏，他就搞得沃伦联邦内部风声鹤唳；第二次派他去攻打联邦第三舰队，他就把联邦第三舰队给赶得挟着尾巴逃跑了；也许这次把那小子连着舰队一起扔进沃伦联邦，那小子会率军直杀到沃伦联邦首都星呢！”
“万一那小子真的杀到了沃伦联邦的首都、立下了大功呢？”欧里克又问着。“这样子皇帝不就更有理由以那小子代替你这元帅的职位了？”
“呵呵，坐不坐元帅的位子不重要，重要的是抓不抓得到元帅的权力。”欧亚思冷哼了一声。“皇帝要让那小子坐元帅的位置，就让那小子坐吧！我们只要牢牢抓着那小子，让那小子成为我们的人，权力不照旧是抓在我们手中吗？”
“那，老哥你打算怎么抓牢那小子？”
“老弟，你还年轻的时候──像那个小子那般年轻的时候──你最喜欢的是什么？”
欧亚思并没有正面回答欧里克的问题，只是昂起下巴、向着游泳池中正在戏水的美女们示意了一下。
协助雷蒙学习一个舰队指挥官所必须具备的知识，或者说直接一点：教导雷蒙如何成为一个称职的舰队指挥官，这让华兰蒂有着又回到了大学时代那种兼职当家教赚取学费的感觉，又有一点大姐姐教导小弟弟的关怀亲切感。
“……你负责驻守一个重要的战略星系，敌方派出了舰队攻击你的位置；你的兵力和对方的兵力相当，但是你的兵员素质比较高。”华兰蒂正以自己编写的电脑教材来协助雷蒙学习战略战术知识。“你会选择主动出击、第一时间歼灭敌人呢？还是被动防守、争取时间等待援军来临呢？或者干脆全军后撤、掉头逃跑呢？”
“嗯……。”雷蒙歪着头思考了一下。“既然我军占优势，那当然是全军出击歼灭敌人了！”
“好，让我们来看看电脑兵棋推演的结果。”华兰蒂微笑着按下一个按键，电脑很快地将作战推演结果显示了出来。“恭喜你，你的部队战胜了。”
“嘿嘿！我果然没算错，真的打胜了！”虽然雷蒙对于自己作出了『正确』的战略战术选择而高兴，但是雷蒙却注意到了华兰蒂嘴角挂着一种『完全不认同自己选择』的微笑。“大姐，为什么你的表情那么奇怪啊？”
“不，没什么。”华兰蒂又按下了一个按键，让下一个题目显示在电脑萤幕上。“承上题，在你歼灭了敌军的舰队之后，敌军的另一支舰队随即迫近了你的驻防位置，兵力是上题敌方舰队的两倍，素质也是两倍，你该怎么办呢？”
“哇！太奸诈了！