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听过一线的军官的报告后，东江总兵毛文龙也发出了这样的感慨，今天刨墙的速度比往常快了足有三倍。此时前面还响起了几声连续的爆炸声，那是救火营工兵队正在进行了黑火药爆破的尝试，当时随着洞口的不断扩大，工兵队把整桶的火药塞入洞中，希望能加快墙坯的解体进度。
潘将军已经观察了救火营工兵队的动作好半天了，等他自认为看明白了以后就径直走向墙边，挤到救火营的一群工兵中说道：“让本将来试试！”
膀大腰圆的潘游击接过曲柄，吼声连连地把它摇得飞快，钻头不停地从墙上把土沫带得飞溅出来，这让潘将军越摇越是开心。他盯着飞快钻入墙坯的钻头，忍不住大笑起来：“哈哈，这工兵队果然很是好用啊。”
为了工作能方便一些，所以救火营的工兵队都只戴了头盔而没有穿铠甲，至于那些东江军的挖掘队，更从潘将军开始一个个都是光着膀子。因此城上的弓箭对他们始终构成着一定的威胁，负责记录数据的欧阳欣正和两个部下商讨时，突然毫无预兆地向前冲了两步。
“可恶，我还以为有人踢了我一脚呢，正想回头打人。”欧阳欣向前冲了几步后才站稳，他臀部上赫然多了一根箭，同僚帮欧阳欣把箭尾掰断后，他已经是疼得呲牙咧嘴。救火营规定非要害部位中箭只能算轻伤，三箭才同一刀算重伤，欧阳欣抚摸着中箭的位置，又骂了声：“鞑子，也不说射高点儿，比如说腰啊、背啊什么的，这样我就能算重伤，也能下去休息了。”
众人听了欧阳欣的话后都是一笑，欧阳欣也从牙缝间吸着凉气笑了一下，跟着拍了拍手，脸上的表情又变得严肃：“好了，让我们继续工作。”
城墙被扒开了足够大的一个豁口后，毛文龙的旗帜再次挥舞了起来。
“杀啊，杀啊，儿郎们，敲起我们的鼓来！”孔有德把马槊在空中挥舞出了一个大圈，他一夹胯下的战马，大声吆喝着一马当先向海州行去。
在孔有德的两翼，其它的东江将领也纷纷策马向前：“敲起鼓来啊，儿郎们，休要落在别人后面。”
数以千计的东江马步在鼓声中齐头并进，海州城两面墙上的侧射火力也越来越猛烈了，甚至第一次出现了十八磅炮的轰鸣声，那雷鸣一样的炮声过后，一大团的血花就在东江军的厚重纵队中绽放开来。
只是，这血光也就是昙花一现而已。大部分的东江士兵只能戴着一顶头盔，其中不少还是破旧的，甚至有些手持刀盾的士兵，连头盔都不曾拥有过。但他们的脚步坚定不移、他们的目光不曾游移，他们脸上的表情是如此宁静安详，就好似把战神的铠甲披挂在身一般。
因此，那眨眼即逝的血色，就如同投入激流的一颗碎石罢了，掀起一撮浪花，跟着就迅速归于无形。洪流还在向前涌去，成千上万的明军官兵形成的人流，如同欢乐的溪水，从豁口处滚滚而入……
在太阳西沉之前，明军的旗帜已经插满了海州城的上空，城内后金军的纵火也基本都被东江军扑灭了。
在万众瞩目下，突然一个骑士平端着旗矛，矛尖上挑着一个人头，向海州城墙的豁口处急奔而去。一人一马就像一道迅疾的闪电，转眼间已经到了城墙的脚下。骑士一拨马头，他胯下的坐骑就从豁口边的土坯处跃上了城墙，落蹄处的城墙陡峭得如同悬崖，那马儿急冲到城头的边缘时去势已尽。
就在几万东江军官兵的眼前，那马儿身形一顿，四蹄就开始打滑要向后翻倒，说时迟、那时快，马上的骑士保持着平端旗矛的姿态，双腿同时用力，双靴的马刺刺痛了坐骑肋下，那马儿吃痛后奋力昂首一跃，顿时从陡峭的墙壁处窜上了城头。
定住马儿后，那骑士平端着旗矛慢慢地水平转动，画了一个大大的圈圈，被他矛尖指到的地方，一时间也都变得鸦雀无声。
马上正是孔有德，他一手握拳，一手紧握挑着海州守将人头的旗杆，双臂同时高高向天空举起，双膝同时挺直，人也随之离鞍而起。
把双臂呈V字高举起来以后，孔有德站在马镫上又悠闲地转了一个圈，他的动作是如此的镇静，就好似他拥有这天地间所有的时间一般。
旗帜在海州城头招展飘扬，随风送来了骑士充满自豪的呼喊声：“我东江军——”
“威武！～”
“威武！～”
海州内外上下的数万明军官兵无不振臂大喝，黄石亦在其中，毛文龙亦在其中……
——苍天在上，华夏的列祖列宗为证，无论是面对皇太极、还是面对袁崇焕，无论面对战争、还是面对阴谋，我黄石但有一息尚存，就绝不会让这几十万辽东子弟落到建奴的手中。
天启六年五月八日，东江军一日而下海州。
……
虽然东江镇左协一向自认为清理工作做地还算不错，尤其是在觉华的时候，东江左协吃干抹净的水平让关宁友军叹为观止，当时黄石的部下把死人的衣服都扒走了。好的可以自己留着用，不太好的也可以洗洗干净作麻袋，太不好的还可以卖给日本人。
姚参将他们自然是有幸参观东江镇左协清理战场了，其后他们曾评价说：“如果每支军队都像黄军门的手下一样，那战后的沙场上就再也不会有乞丐出没了。”
但今天见识了东江本部的手段后，左协的官兵才知道自己还是差得太远了。有一个粮食仓库本是左协清理的，但东江本部的人随便看了一眼就大摇起头，那个本部军官跟着就从街上拉了本部一群人进来，二话不说地就对左协的工作进行返工。
这些根本就是随便拉来的人配合得极其默契，当着左协的面就把所有的家俱都拆成了片片，取出了其中所有的铁钉、铁片；接着他们又把仓库的地板上的石板也一块块撬起，用扫帚把下面的粮食颗粒都收拾了起来；最后本部的人还把仓库墙上刷的灰也都清理掉，那个军官向迷惑不解的左协官兵解释道：下面可能有些旧的糊墙纸，这种好东西既然遇上了那就绝不能放过。
东江本部的工作态度给了左协官兵以极大的震撼，左协官兵看到后来都集体出现了负罪感。黄石听说此事后，就下令左协退出战场清理工作，反正毛文龙说了，无论清理出多少缴获，都不会少了黄石的那一份。
本来黄石就估计可以从海州得到不少缴获，但经过东江本部的一通折腾后，黄石才发现原来这城中竟然有这么多的军用物资，比他估算的上限还要多上三成！东江军本部和左协经过一番讨论，最后那些不便携带的大炮全部归左协所有，而其他的物资则按照二八分成，本部拿大头、左协拿小头。
事先黄石已经给了欧阳欣许可，所以东江本部就从救火营工兵队那里讨到了几件工具。武游击派了几个人把工具送到后方给毛文龙过目。几个人在毛帅面前把螺旋钻头、工兵铲的效用演示了一遍，然后又把它们逐件递到了毛文龙手中。
“这工兵队真不错，还有这些干活的家伙。”毛文龙抚摸着这些崭新、锃亮的器械，又把刚才的感慨声重复了一遍，他特地亲身检查了一遍海州城池的豁口，以今天的这个速度，大概一年内就能刨开辽东大部分城市的城墙。时间缩短同样也意味着伤亡的减少。
毛文龙手里摆弄着这些器械，越看越是喜欢，一时也是爱不释手。那个潘游击一直都在两位都督旁边听着，此时他也出言附和毛文龙道：“大帅说得好，末将以为如果我部组建大量的工兵队，并统统装备上这些家伙，那差不多就是无坚不摧了。”
这话引起了其他人的一片笑声，耿仲明拍着潘游击的肩膀，又叫了他两声“傻子”。众人笑的时候，那潘将军也跟着憨憨地笑着，全然没有听出别人笑声中的嘲意。
自打刨完城墙，这个潘将军就一直缠着欧阳欣问这些东西是怎么做出来的，还问他能不能替东江本部从左协要几个工匠走。欧阳欣反复解释这些工兵不是他的的个人财产，长生岛的一切都要由黄石说了算，至于工匠更不是救火营工兵队所属。
但这个潘将军总觉得欧阳欣是在敷衍他，最后欧阳欣被他问得头大，就把一切都推给了黄石，借口治疗伤口溜掉了。黄石也被他缠得不胜其烦，结果就向耿仲明他们偷偷打听了一下这是何方神圣，才知道这位潘将军是山东人，原本是一个大户人家的仆役。
潘大哥人有点傻傻的，原本对东江军的规模和生活状态就毫无了解。三年前他在登州看见运粮船上地粮包时，一心以为参加东江军就能吃饱饭，所以就莽撞地投军了。不过潘大哥倒是吃苦耐劳，脏活累活一干好几年也全无怨言，所以虽然没有什么军事才能，他还是积功升为游击，也是世袭的东江镇千户了。
一般来说以潘将军这样的一个小官，在黄石面前真该是大气都不敢出一口才是，可潘将军就是对毛文龙的敬畏感似乎都不是很强烈，所以对黄石就更没有什么了：“副帅，能不能卖给末将些匠户？价钱副帅您说了算。”
这话今天黄石已经听过好几次了，无论如何被别人、尤其是一个小官认做一个贪财之徒还是有些令人不愉快的，何况黄石也确实看不起东江本部一个小游击可能拥有的财力。这次潘将军当着大家话才一出口，就有一批东江本部军官暗暗叫糟，其中脑子机灵如孔有德、耿仲明这般的就纷纷涌上来打岔。
和他们“副帅长、副帅短”地扯了几句，黄石心里也打定了主意，他叫过欧阳欣嘱咐了几句，就笑着对潘游击说道：“潘将军，不是我不肯割爱，只是这些器械打造起来实在麻烦，我在长生岛修了不少叫做风车、水车的东西，就为为了打造这些家伙，实在不是几个匠户的问题……”
看着对方脸上有腾起丝丝的不以为然，黄石自嘲地笑了一下，自己扪心无愧就好了，又何必这么苦苦解释呢，反倒让人觉得更加不可信：“这样吧，潘将军，我让手下的儿郎们把他们的家伙移交给你，我回去再打造一套就是了。”
救火营工兵队全队的工兵器械花了黄石快三万两银子，都赶得上救火营全部大炮加火铳的造价了。不过黄石现在手里还有不少钱，如果这批器械能够让本部少死几千人，早几年平辽，那黄石也没有舍不得一说。何况以后再造新的工兵器械也会少走不少弯路，成本也不会这么惊人，这几天得到的那些经验也可以被应用新的生产制造上去，所谓“旧的不去、新的不来”不就是这么一回事么？
欢天喜地的潘将军急忙就要去接收装备。有人连忙去扯他：“潘傻子，就要开庆功宴了。”
“回来再喝也不迟。”潘将军挣脱了别人的拉扯，高高兴兴地去了。
对于这场热闹，毛文龙始终冷眼旁观，等众人又哄笑过后，他才对黄石说道：“黄石，这人性子粗疏，你不要和他一般见识。”
黄石也笑道：“大帅说的是。”
“你能这么想就是最好，反正他迟早也是你的部下，你给他了也不算赔。”
毛文龙的话一出口，营帐里鼎沸的人声一下子就寂静下来了，正和黄石攀谈的孔有德、耿仲明这些人脸上都是微微色变，他身后还有人发出倒抽凉气的声音。
黄石身处众人注目的中心，一时间四周沉寂的真就是钢针落�