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“我是个最适合的人选！乔晖并不爱我，他爱的人只有一个。那天，乔晖喝醉了，跟我说：作为乔正天的儿子，生活上他已得着太多，何必斤斤计较，何必争权夺利，何不得过且过，何不事事忍让？他要珍惜、要维护的只是顾长基一人，这六年，乔晖自言得着额外的恩赐，如今你要回去了，就让你回去吧！……”
说着，流下泪来的是芳华，而不是我。
我太错愕了。
“信我，乔太太！”
“杜小姐，那天，你台辞演技都一流！”
“是的！”杜芳华低下头去：“因为我确是个贪财的女人，那一百万元，是乔晖给我的报酬，如今仍安全地放在我名下的户口里。你听过姜喜宝的故事吗？我现今报读了伦敦大学，暑假后便开学。”
“杜小姐，你跟乔晖有没有真的亲密在一起过？”我问了个一般情况下不应该问、也不得体的问题，可是，我忍不住。
“乔太大，这并不重要。重要的是他心上有谁？请恕我直言的鲁莽，你离开乔园之前，口口声声不但承有过，是最令人伤心的，实则你心上太渴望有一个成全自己的方式出现，才会如此轻易相信我和乔晖的故事，精神与肉体孰轻孰重，明慧如你，竟也轻重倒置，乔晖的情操并不比你低！”
我突然地自惭形秽。
“乔太太，我重复，乔晖并不爱我，他只爱你一人！一个女人没有比如此被爱更幸福了！”芳华轻轻叹息：“如果乔家无此巨变，我又不偏偏在今时今日遇上了你，这个谜，永远不会揭破！请不要怪乔晖想出了个粤语残片的桥段，去表达他对你的关爱。太阳底下何来新鲜事？还不都是旧酒新瓶，更改包装而已。”
乔晖为什么不爱杜芳华，她光明磊落，气度逼人，我之于她，何其渺小！
那个小说中的姜喜宝，一定不是掘金娘子，自有真性真情在。
我必须买一本叫《喜宝》的小说，伴我归航。
英航之上的十多小时，我果真把亦舒小姐所写的这本现代小说名著念毕了。
谁说世上没有姜喜宝呢？
杜芳华只不过是其中一人。
她的故事一定也会精彩绝伦，灵慧若此的女子，匹配一个美丽的故事，乔晖会否占她生命中的一席位？
那是她的故事，我毋庸深究了。
至于我的生命篇章，又一次地改写。
这次的再分离，若儒和我都没有流泪。
哭不出来的沉痛，更辛苦！
我们谈了一整夜，炉火仍是红艳艳，决不比六年之前逊色。
外头又必是星光灿烂。
待至黎明。再一次，若儒送我踏上归程。
希复机场月台上，再无难舍难分的拥抱，我望着若儒远去。
此别将成永诀！
再无奇迹会把我俩连系在一起了。
要问我，现今没有任何一个欲望比较但愿航机就此失事更炽热。
当然，机上并非只我一人。人就是为了不能牺牲别人的安全与幸福，就只好牺牲自己。
顾长基，命生不长，何其多难，要再摧残我至何地步，才是尽头？
第11节
香江景色，又入眼帘。
重返乔园，如梦如真！
白屋巍峨，门庭冷落。
我伸手叩门。
良久。
门开处，先见一头稀疏白发，始见颤巍巍地抬起的一张落寞无依的脸。
我嚷：
“三婶！”
“大少奶奶，大少奶奶吗？你怎么回来得如此迟了？”
我拥着三婶，久不能言。
得意之时，乔园之内，每一个角落都闪闪生光。
如今败落，真是，别有一番破旧残萎的景象！
“奶奶呢？”我问。
“整天伴在老爷身边。”
“老爷身体不适了？”
三婶呱的一声哭了出来。弄得我慌了手脚，立即三步变作两步，飞奔跑至乔正天的睡房，推门进去。
家姑坐在床沿的沙发椅上，瞪着眼看我，不辨悲喜。一脸的皱纹，横七竖八，纵横交错。我不知家姑原来已老！
床上躺着熟睡的乔正天。手上仍插着很多管子，床都改装了，成了病床。
我走上前去，差点跪倒在家姑跟前。她伸手扶住了我。
“妈！”
“别说了，长基，你回来就好，我不是造梦？”
“不！妈，我回到你身边来了！”
殷以宁紧握着我的手。
“爸爸病了？”
“病得好重！一连串的刺激，他都苦撑着，直至乔夕出事，他就再撑不下去了。他一向心脏弱，心肌易于抽筋！”
“为什么不送他到医院？”
“他吩咐过，死也得在乔园！”
什么叫晴天霹雳？什么叫情何以堪？
此时此际，再深切不过地体会了。
这种绝望的、不忿的哀伤与委屈，竟然似曾相识。
我真欲冷笑。才不过六年光景，又是一场时势浩劫，把一些人踢出局去。六年前是我父亲，六年后是我家翁。
何其不幸，我竟以有经验之身，再尝苦果。
床上的乔正天，一动也不动。往昔的叱咤风云，一去不返，留着献世的只是名存实亡的残躯。我差不多可以肯定，是一份不甘不忿的情绪支持着乔正天，不肯咽最后的一口气！
我伸手抚摸他的手，轻声地喊：“爸爸！爸爸！我是长基，长基回来了！”蓦地，乔正大的手震动，紧握着我，我吓一大跳，叫：“妈，爸爸醒了！”才喊了这一声，乔正天的手又软弱无力地垂下来，我慌忙地摇动他：“爸爸，爸爸，长基回来了！”
家姑把我拖开：“正天不会醒，那只是他偶然的反应！医生说，他要长期调养。”
天，乔家的下场会如此吗？
“见了乔晖没有？”家姑拖着我的手，走出露台。
我摇头。
“他要高兴得不成话了？”
一句话，顿使婆媳二人，一脸是泪。
“妈，我走的那一天，你知道吗？”
殷以宁点点头。
“你在楼上看我？”心如刀割。
“不只我，还有乔晖。”
“对你不起了！”
“别说这话！回来了，就是一家人。乔晖爱你，我们都爱你。”
我伏在家姑身上哭。
为什么都爱我了？
能够恨我的话，我还好过。
“乔晖或已恨我了？”
“怎会如此想呢？长基，他如果把对你的心思与紧张放在事业上头，也断不会有今天了。对乔晖而言，乔园兴衰，还不及长基幸福更重要！”
“那是以前的情怀，今非昔比了。”我惭愧。
决心回来，只为尽乔园媳妇的责任，并无奢求再作乔晖之妻，回头已是百年身，我哪来这番资格？
“长基，你知道乔枫并非我所出？”
我睁着泪眼，不明所以。
“没有人问过我，为什么会嫁给乔正天？都以为是珠联璧合父母之命而结的婚。其实，我有充分的自由选择。很多年前的一个夏天，双方父母安排我们在一个舞会上相见。正天穿一套奶自麻纱的西装，系枣红领带，走到我跟前来，微微地一鞠躬，再抬眼望着我，就那一刻，于我，竟是生生世世。我是为爱他而嫁他的。这句话，三十五年以来，从不出我之口，只为无人相问。正天跟乔枫的母亲轰轰烈烈地相恋了，我只默默伤心，静静期盼。终于为了正天父亲那年代所坚持的家风，被逼离弃了乔枫母女。是我把小女儿抱回来的，因为正天想念骨肉。他思念骨肉，也正正为他深爱乔枫的母亲。”
殷以宁倚在栏杆上，放眼前望：
“每当看到正天扭着乔枫疼惜，眼内的那份恒久常新的柔情蜜意，我就痛心！然而，仍不会比离开正天更使我痛苦，这是肯定的。”
盛夏竟如深秋，一园的萧索。
“乔晖是我的孩子，是我的好孩子，他当如我！”
心如刀割，我无辞以对。
备受深深爱宠，是幸还是不幸？我心早如泪眼，迷糊不清。
“乔晖在园子里，你去见见他吧！”
乔园仍然壮丽。一大片的青青绿草，展视眼前，香江之内，不可多得。
乔晖不在园子里。
我信步走至园子另一头那幢宴客用的平房，推开了落地玻璃窗，脚旁有一二只小麻雀，轻轻地跃进大客厅去，屋顶垂下来的古罗马式水晶吊灯，依然无恙，孤寂地守望着，盼那原本一年起码一次的华筵盛宴，好使出浑身解数，熠熠生辉。这一回，它肯定要盼望好一大段日子了。
乔晖独个儿坐在雕梁旁边，默然垂首。看着活泼泼的麻雀，在他身边跳跃。
我走上前去，蹲下，看他。
“晖！”
乔晖抬眼看我，神情的呆滞，教我惊痛莫名。
“晖。”
我们相视良久。
“原谅我！”
眼泪夺眶而出。
乔晖把我拥在怀中。
我不住地抽咽。乔晖轻轻拍着我的背，像哄一个受尽了委屈的小孩：
“别哭，长基，快快别哭！”
我惭愧至死。
我在乔晖跟前，好比小小麻雀之于这座楼房，微不足道。
过往，太多太多的自以为是。
人面临抉择，可以把别人的幸福放在自己的幸福之前者，乔园之内，唯乔晖母子而已。
乔晖没有问我为什么回来。
我们互相扶持着走出宴客的堂屋，在园子内漫步，直至黄昏日落。
除了没有提起乔夕之外，我们谈了很多。
例如乔氏如今经济与信贷状况，香港在黑色星期日的全球股灾之后的前景展望等，也谈了汤浚生。
“他仍在乔氏吗？”
“摇曳蝉声过别枝，他是个有办法之人，上周已被卫利逊英资集团委为亚太区投资副总裁。当然，也搬出乔园了。”
“乔枫呢？”
“她曾有过很伤心的时刻，此时也许在自疗创伤之中。妹妹当然有惜，然，我想她是爱浚生的。”我没有问汤浚生与董础础的关系有否披露，偌大的乔园难道不应有一份不为人知的秘密？
我的故事其实并不比他们的更见光彩。
杜芳华说得对：
“精神与肉体，孰轻孰重？缘何人总会轻重倒置！”
“浚生正式提出分居了？”我问。
乔晖点头：
“我原以为乔枫会大吵大嚷，然，她没有。她接受了，昨天签妥分居纸，自乔园巨变之后，每个人都在变。”
乔晖又告诉我，搬离乔园的还有董础础。她和乔夕的女儿，现今由祖母殷以宁负起照顾责任，实际带这小女孩的是三婶。
这个当然了！谁还会指望她在乔园为乔夕守一生一世。
乔晖不说，我不敢提起乔雪。
她当然不是真爱若儒。若儒说过的，乔雪爱天外来客。可是，人只会为争夺失败而益发自觉失掉心头所爱。
乔雪对我，只会有恨。像她心醉于玩具店橱窗内之洋囡囡，一天到晚哭嚷要弄到手，终而发觉隔壁女孩老早抱住个一式一样的，就老羞成怒，成了世仇。
黄昏日落，乔园景致，尤其雅丽。
记得乔雪携了若儒要来看乔园的黄昏，那天，一园的淡金……乔雪手上摘了花，在她老父面前捣晃……
不可再回顾了，前面要走的路还长。
乔晖和我坐在园子内，仍不愿回屋里去。
我们似从未试过如此多话。乔氏与乔园之外，竞还谈了很多很多旁的事情。
山雨欲来风满楼，我们夫妇竟能闲话家常。
“史青与许秀之还在乔氏吗？”
才